觀星穹蘇醒過來已是半月后的事，身上披罩著一襲灰袍。環(huán)環(huán)趴睡在一旁。觀星穹輕輕坐起，將灰袍蓋在環(huán)環(huán)身上，張目打量，驚奇發(fā)現(xiàn)人少了很多。觀星穹站起身，心下盤算著要不要去找人問一問，尚未盤算出答案，耳內聽得輕微交談聲，內容正和人少相關。
原來巨艦已于數(shù)日前到達目的地紅紗星，艦上的一百萬人已經陸續(xù)分派了八十萬人。
觀星穹望向窗外，果然看見一個宜居行星，大氣層如同紅色紗罩。
再聽一會，觀星穹聽到了他最想聽到的內容。
本次星蝕絕域的等級為下位五等，游戲所在星球屬赤焰鳥星系，名為紅紗星，中等行星，陸地面積約是八千萬平方公里，文明背景為帝王古制，游戲主線劇本為搜索寶物類，搜尋到指定的通關寶物就可成為攻略星球的偉大勇者。
理論上屬于所有人形棋子都有能力達成的劇本。
能知道如此多的事，絕非一般人，觀星穹好奇心大起，循著聲音追尋來處，七拐八繞，發(fā)現(xiàn)到七個監(jiān)察官聚在一起低語交談。人少了，監(jiān)察官自就是多有空閑。離著一百米，觀星穹再三確認，終是肯定聲音來源真是那里，詫異越增，忽地想到世悅叔的那兩瓶怪東西來，心下不禁興奮激動，輕悄離去，回到居住地，叫醒環(huán)環(huán)，一同試驗。
半天過去，觀星穹將能想到的方法都試了個遍，包括擺造型在內，可毫無光輝顯現(xiàn)，就是耳力超出常理。
環(huán)環(huán)純真嬌語：“星穹哥，會不會是怪東西還沒有完全消化？要不，等兩天再擺造型？”
觀星穹深感不無可能，暫將無效試證中止。
環(huán)環(huán)又道：“星穹哥，喝下那會疼么？”
“好像被黑洞吸進去一般，痛到我一瞬間就昏過去了，失去知覺前好像有人在耳旁說話?；蛟S死亡的感覺就是那般。環(huán)環(huán)，世悅叔人呢？”
“三天前，世悅叔被分派進游戲了，臨走前說，一月之內，他會在織女鎮(zhèn)等我們。還說，星穹哥只是得到怪東西的初步認可，能不能加以掌控，令蝕輝閃耀，先要通過生存星蝕，得到星蝕冥痕?！杯h(huán)環(huán)歪著小腦袋，將手伸出。
觀星穹抱起環(huán)環(huán)，心下想著既然世悅叔有留下話來，那就必有道理，登陸紅紗星后就去織女鎮(zhèn)。
過得一會，監(jiān)察官帶著衛(wèi)士來到，將觀星穹在內的所有人帶至最底層的分離艦室。
相比其他人的滿目死氣，觀星穹與環(huán)環(huán)滿是興奮與期待。
監(jiān)察官離開底層，將名冊交給另一人，問道：“這一撥二十萬棋子能活多少？”
“你該說能活幾天才對。這一年來，赤焰鳥星系一共進行了十一場絕域游戲，星域人口減少了七億四千萬，加上之前的損失，人口上實已到了降爵的邊緣，咱們那位星侯大人現(xiàn)下該是很頭痛。對了，觀星穹與司星環(huán)那兩個凈體棋子先前確定了，的確是以星蝕勇者的設定進入下五等絕域，而非人口補充設定。你覺著其中有什么古怪？”
“勇者角色不是一般玩家，向是要從末位絕域開始玩起，你說能有什么古怪？星蝕絕域每逢著五與十，其難度就會大跳一個臺階，面對必然會有的非人星蝕與強橫星蝕獸，兩個小孩子絕無生機可言?！北O(jiān)察官聳了聳肩，轉身離去。
與此同時，小型運輸艦群已是離了母艦，飛向紅紗星，穿過大氣層，落降在一處荒野平原上。黑壓壓一片人，皆是先前到達的。六個古朝商人模樣的中年人走來，與押送官會面，點對新到人數(shù)。點對無誤的人，由所謂的“游戲指引員”帶到一邊，講述本次絕域游戲的劇本設定。你不想聽，他們也不管，任你自由行動。
觀星穹目下耳力超凡，便沒有和人擠，站在外圈聽。細細聽了幾句，觀星穹發(fā)現(xiàn)指引員說的尚不如自己偷聽到的多，頓感乏味，也頗有些詫異，難道指引員就不怕星皇責罰他們不盡職么？
這一抹疑惑的答案，觀星穹在指引員的眼中找到。
指引員的目光，冷漠中帶有幾分對尸體講話的自嘲。這一種自嘲足以佐證絕域中的生存機率極低。
觀星穹不再聽下去，帶著環(huán)環(huán)轉看打量，最為吸引他的，是天空中那大至驚人的能量保護罩。能量屏障，他見得多了，可沒有能源發(fā)生器的保護罩，還如此強大，頭一次見。正怪奇間，觀星穹猛然感受到一抹異常，望向平原中心的高臺。那里坐著一個人，為著離得遠，看不清樣貌。
環(huán)環(huán)也感受到那令心內窒悶的壓抑感，移貼觀星穹，警惕說道：“星蝕光輝。”
旁邊行來一人，沉穩(wěn)說道：“小丫頭，下五等絕域非隱藏事件的戰(zhàn)力限制是非人星蝕，無人敢違逆星皇法則展現(xiàn)自身蝕輝。那人是本次絕域非隱藏事件設定中的頂尖強者，但離擁有星輝還差得遠，他之所以能展開覆蓋這片平原的星蝕光輝，只在他擁有星皇賜予的特定專屬星蝕靈印。不過，他的命也到頭了?！?/p>
觀星穹打量來人，發(fā)現(xiàn)他手臂上有著一塊紫黑色的古怪紋印，立知他屬于“老玩家”。
“他為什么會死？他很強大啊?！杯h(huán)環(huán)問出疑惑。
“虛假的星蝕光輝的確也很強大，但這種強大力量不是憑白借用的，代價是大幅縮減生命，如他那般使用，任他原壽千年也只會在今天之內折盡。”那人撫摸手臂上的星蝕冥痕，畏懼入目。
環(huán)環(huán)天真嬌語：“那他可以不用啊。”
“若他不用，只會遭受比死痛苦萬倍的星皇懲戒。他那類人多為曾經絕域游戲的失敗者，星蝕絕域里太多太多。”那人轉身走開，心中暗道：身上沒有星蝕冥痕，確是初次加入的凈體棋子。
到得遠處，那人對著同伴搖了搖頭，以示無有古怪。他那同伴看向觀星穹，臉上升起一抹悲憫。他的絕域旅途已有十年，可初次游戲就以勇者身份進入下五等絕域的事，尚是首次遇上，依他所知，個中難度無異于地獄級，能活過五分鐘就是奇跡了。
另一邊，觀星穹已是帶著環(huán)環(huán)來到星蝕光輝的邊緣，輕以手觸碰，近乎一瞬間，那根手指指骨折斷，麻木無知覺。觀星穹萬沒想到虛假的光輝竟就如此驚人，以他那歷經非人改造而來的強韌身體也禁受不住輕輕一碰，不禁駭然。
環(huán)環(huán)拉了拉觀星穹，指向星蝕守御罩的外邊，目光中滿是警惕。觀星穹也注意到了，外邊的世界雖然很寧靜，處處可見鳥獸活動，但他心上總是有著一種極度危機感，好似外邊有著無盡看不見的地獄惡魔。
安全起見，觀星穹帶著環(huán)環(huán)退回原處，做好應變的準備。
一個小時后，二十萬人齊整。
不同于那些老玩家，頭次加入的補充類“ＮＰＣ”有些不耐煩了，群聚一處，叫呼吵鬧。
商人頭子躍到臺上，冷厲高喝：“你們以為游戲已經開始了么？你們不是那些用以補充城市人口的棋子，是荒野行商，在游戲內屬于非法商人一類的ＮＰＣ，此類蝕命ＮＰＣ有著定額?！?/p>
“那就開始篩選?。 迸_下一片叫喝。
商人頭子冷厲之色又添三分，“還有五分鐘，篩選就會開始，希望你們到時還能有根骨頭剩下?！闭f罷，就此下臺。
人群驚疑起來，然并沒有“選殺隊”出現(xiàn)，也就止于驚疑。
兩分鐘過去，飛艦騰空逃離。
四分鐘過去，光芒穩(wěn)定的星蝕守御罩驟然暗淡下來。
五分鐘到達的一瞬，高臺上，展開守御罩的那位強者化為點點星光，散沒無痕。
觀星穹心內的危機感在守護強者徹底消散的一瞬達至頂點，護在環(huán)環(huán)前方，高呼：“閉氣?！?/p>
環(huán)環(huán)屏息閉氣，警惕望向天穹，擺出守御姿態(tài)。
兩人的行為惹來一陣大笑。天穹之上除去飛鳥就沒有別的。
絕域老玩家們各尋一地坐下，面上雖有警惕，但沒有觀、司二人般的如臨大敵。
就在觀星穹以為自己多心的時候，駭異事發(fā)生了，他那身上驟然浮現(xiàn)紫黑色的星蝕冥痕，如何而來，不得而知，隨之而來的，是那無以言說的痛楚，縱然他在疼痛上有著非人承受力依然承受不住，倒于地上，死咬嘴唇，借血腥氣味保持清醒。
環(huán)環(huán)身上同樣浮現(xiàn)出星蝕冥痕，但和觀星穹不同的是，那些冥痕如活物，于她身上游移不定，仿佛在和什么糾纏打斗。環(huán)環(huán)并無痛楚，于觀星穹身側坐下，靜靜守護。此時，二十萬棋子已然有一半化做了酸臭腐液，被大地吸噬。
余下的和觀星穹一同，身上浮現(xiàn)星蝕冥痕，迅速蔓延、擴展。一時間，平原上到處都是驚懼哀嚎。
不一會，數(shù)萬人被星蝕冥痕占領全身，大半變做腐液，小半變做森森白骨，潔白晶瑩。也有些人散解為點點星光。那種眼看著自己虛化消散卻無能為力的恐怖，令殘存的人越發(fā)驚懼。
驚懼到極處就是絕望，倒在地上，一動不動。
商人頭子對眼前的恐怖場景已是見慣不驚，坐入椅中，手撐下巴，對同伴道：“今次真能有兩千人的補充么？”
同伴平淡回道：“只有偉大的無敵星皇能知道了?！?/p>