第一章 血染朱門永和十七年冬，第一場雪來得格外早。
虞清歌跪在虞府正廳的漢白玉地面上，冰冷的寒意透過單薄的衣裙?jié)B入骨髓。
她的額頭抵著冰冷的地面，耳邊是錦衣衛(wèi)翻箱倒柜的聲響和女眷們壓抑的啜泣。
"虞氏一族勾結(jié)北狄，意圖謀反，證據(jù)確鑿！皇上有旨，虞氏滿門男子即刻處斬，
女子充為官婢！"錦衣衛(wèi)指揮使趙德全的聲音像一把鈍刀，緩慢而殘忍地割開虞清歌的耳膜。
她猛地抬頭，看見父親——當(dāng)朝禮部尚書虞謙被兩個錦衣衛(wèi)押著，官帽早已不知去向，
花白的頭發(fā)散亂地披在肩上。"父親！"虞清歌不顧一切地?fù)渖锨叭ィ?/p>
卻被一名錦衣衛(wèi)一腳踹在腰側(cè)，重重摔在地上。"清歌！"虞謙老淚縱橫，"為父冤枉啊！
我虞家世代忠良，怎會通敵叛國？這必是有人陷害！"趙德全冷笑一聲："虞大人，
鐵證如山，您還是省省力氣吧。"他一揮手，"帶走！"虞清歌眼睜睜看著父親被拖出大門，
她掙扎著爬起來，卻被母親死死拉住。虞夫人面如死灰，卻強撐著最后一分體面："清歌，
記住你是誰。虞家的女兒，死也要死得有骨氣。"院外傳來整齊的腳步聲，
然后是刀出鞘的錚鳴。虞清歌渾身發(fā)抖，她知道那是什么聲音——虞家十七位男丁，
從六十歲的祖父到十三歲的幼弟，此刻都跪在院中的雪地上。"行刑！"一聲令下，
刀鋒劃破空氣的聲音接連響起。虞清歌咬破了嘴唇，鮮血順著下巴滴落在雪白的衣襟上，
像一朵朵怒放的紅梅。不知過了多久，院中歸于寂靜。趙德全背著手踱進來，
目光在虞家女眷身上掃過，最后停在虞清歌臉上。"太子殿下念及舊情，特為虞小姐求情。
"他嘴角掛著意味深長的笑，"皇恩浩蕩，免你官婢之刑，即刻入宮，為冷宮雜役。
"虞清歌抬起頭，眼中燃燒著冰冷的火焰。趙德全被她看得心中一凜，
隨即惱羞成怒："怎么？虞小姐不滿意？""臣女叩謝皇恩。"虞清歌一字一頓地說，
額頭重重磕在地上，發(fā)出沉悶的響聲。當(dāng)夜，
虞清歌被一頂青布小轎抬進了皇宮最偏僻的角落——長門宮。這里是大周歷代廢妃的居所，
俗稱冷宮。轎簾掀開，寒風(fēng)夾著雪花灌進來。虞清歌抬頭望去，
只見一座破敗的宮殿孤零零地立在風(fēng)雪中，朱漆剝落，檐角殘缺，像一只垂死的獸。
"虞小姐，請吧。"領(lǐng)路的太監(jiān)陰陽怪氣地說，"這以后就是您的家了。
"虞清歌攏了攏單薄的衣衫，邁步走向那扇斑駁的宮門。每走一步，心中的恨意就深一分。
她發(fā)誓，終有一日，要讓那些陷害虞家的人血債血償。
第二章 冷宮歲月長門宮的日子比虞清歌想象的還要艱難。她被安置在西偏殿的一間小屋里，
窗戶紙破了幾個大洞，寒風(fēng)肆無忌憚地灌進來。床榻上的被褥潮濕發(fā)霉，
散發(fā)著令人作嘔的氣味。每日的飯食是一碗稀得能照見人影的粥和半塊硬得像石頭的饃。
入宮第三天，虞清歌發(fā)起了高燒。她蜷縮在冰冷的床榻上，渾身發(fā)抖，眼前一陣陣發(fā)黑。
恍惚間，她聽見門被推開的聲音。"喲，這不是虞家大小姐嗎？怎么病成這樣了？
"虞清歌勉強睜開眼，看見一個三十多歲的宮女站在床前，臉上帶著譏諷的笑。她記得這人，
是負(fù)責(zé)冷宮雜役的張嬤嬤。"水......"虞清歌干裂的嘴唇動了動。
張嬤嬤冷笑："想要水？可以啊。"她指了指墻角的一個木桶，"那兒有洗衣服的臟水，
愛喝不喝。"虞清歌閉上眼睛，不再說話。張嬤嬤無趣地撇撇嘴，轉(zhuǎn)身走了。
不知又過了多久，門再次被推開。這次進來的是一位白發(fā)蒼蒼的老婦人，
手里端著一碗冒著熱氣的湯藥。"姑娘，把這個喝了。"老婦人的聲音溫和卻不容拒絕。
虞清歌警惕地看著她："你是誰？""老身姓薛，在這里住了二十年了。
"薛嬤嬤扶起虞清歌，把藥碗遞到她唇邊，"放心，不是毒藥。老身若要害你，
大可不必多此一舉。"藥很苦，但喝下去后，一股暖流從胃部擴散到四肢百骸。
虞清歌的額頭漸漸滲出細(xì)密的汗珠，神志也清醒了不少。"謝謝。"她輕聲道。
薛嬤嬤搖搖頭："不必謝我。老身只是見不得有人就這樣白白死了。"她頓了頓，
"虞家的事，我聽說了。"虞清歌的身體瞬間繃緊。"姑娘，想報仇嗎？"薛嬤嬤突然問。
虞清歌猛地抬頭，眼中閃過一絲銳利的光。薛嬤嬤笑了："老身在這冷宮里看了二十年戲，
什么陰謀詭計沒見過？虞家突然獲罪，其中必有蹊蹺。""嬤嬤知道什么？
"虞清歌急切地問。"現(xiàn)在告訴你還為時過早。"薛嬤嬤站起身，"先把身子養(yǎng)好。記住，
在這深宮里，活著就是最大的勝利。"從那天起，薛嬤嬤成了虞清歌在冷宮中唯一的依靠。
她教會了虞清歌如何在惡劣的環(huán)境中生存，如何辨別哪些食物沒被下毒，如何在寒冬里保暖。
春天來臨時，虞清歌的身體已經(jīng)恢復(fù)了大半。她開始有意識地收集宮中的消息。
通過給送飯的小太監(jiān)塞些繡品換來的銅錢，她漸漸拼湊出一些零碎的信息。虞家獲罪前，
北疆確實傳來軍情急報，說有敵軍入侵。朝廷派去的援軍卻遲遲不到，導(dǎo)致邊關(guān)三城失守。
而負(fù)責(zé)軍需調(diào)度的，正是趙德全的弟弟趙德安。
"父親曾上書彈劾趙德安克扣軍餉......"虞清歌喃喃自語，"一個月后，
虞家就出事了。"一個可怕的猜想在她心中成形：趙家為了掩蓋貪污軍餉的罪行，
栽贓虞家通敵叛國！"不止趙家。"薛嬤嬤聽完她的推測后說，"后宮也有人參與其中。
""誰？""林貴妃。"薛嬤嬤壓低聲音，"她是趙德全的表妹，也是太子的生母。
"虞清歌如遭雷擊。太子為她求情......是愧疚，還是另有所圖？
第三章 梧桐引鳳永和十八年夏，一場突如其來的疫病席卷皇宮。連皇帝都染病在床，
太醫(yī)院束手無策。"聽說皇上高燒不退，已經(jīng)三天了。"薛嬤嬤從外面回來，帶來最新消息，
"林貴妃下令，若太醫(yī)院再治不好皇上，全部問斬。"虞清歌心中一動："嬤嬤，
您說過您懂醫(yī)術(shù)？"薛嬤嬤意味深長地看了她一眼："老身確實略通岐黃。怎么，
你想救皇上？""這是離開冷宮的唯一機會。"虞清歌堅定地說。薛嬤嬤沉思片刻，
從床底下摸出一個布包，里面是幾本發(fā)黃的醫(yī)書和一些曬干的草藥。
"這是老身這些年偷偷收集的。"她說，"疫病的方子在這里。但你要想清楚，一旦失敗，
就是死罪。"虞清歌翻開醫(yī)書，如饑似渴地閱讀起來。三天后，她攔住了來送飯的小太監(jiān)。
"告訴管事公公，我能治皇上的病。"小太監(jiān)像看瘋子一樣看著她："你？一個冷宮棄妃？
""就說虞清歌有祖?zhèn)髅胤剑笧榛噬戏謶n。"虞清歌塞給他一塊繡著金線的帕子，
"若皇上痊愈，少不了你的好處。"不知是小太監(jiān)貪圖那帕子，還是真的走投無路，
當(dāng)天下午，一隊侍衛(wèi)來到長門宮，將虞清歌帶到了乾清宮。寢宮內(nèi)藥氣熏天，
龍床上躺著一個面色蠟黃的中年男子，正是大周天子周景琰。他雙眼緊閉，呼吸急促，
顯然病得不輕。林貴妃坐在床邊，見虞清歌進來，
眼中閃過一絲詫異和警惕："你就是虞謙的女兒？""罪女虞清歌，叩見貴妃娘娘。
"虞清歌恭敬地行禮。"聽說你能治皇上的病？"林貴妃冷笑，"太醫(yī)院都束手無策，
你一個罪臣之女，憑什么？"虞清歌不卑不亢："家父曾得異人傳授醫(yī)術(shù)，罪女自幼學(xué)習(xí)。
若治不好皇上，甘愿領(lǐng)死。"林貴妃還想說什么，床上的皇帝突然劇烈咳嗽起來，
嘴角溢出一絲鮮血。一旁的太醫(yī)嚇得面如土色。"讓她試試吧。
"一個清朗的男聲從殿外傳來。虞清歌回頭，看見一個身著明黃蟒袍的年輕男子走進來。
他約莫二十五六歲，眉目如畫，氣質(zhì)溫潤，正是當(dāng)朝太子周明稷。林貴妃皺眉："稷兒，
這......""母妃，父皇病情危急，不如一試。"太子看向虞清歌，
眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。虞清歌垂下眼簾，掩飾住內(nèi)心的波動。就是他，
一面為她求情免于官婢之苦，一面又是林貴妃的兒子，趙德全的外甥。得到準(zhǔn)許后，
虞清歌按照薛嬤嬤醫(yī)書上的方子，親自煎藥。她將熬好的藥汁端到床前，小心地喂皇帝服下。
"這是什么藥？味道如此奇怪。"林貴妃懷疑地問。"回娘娘，這是以青蒿為主藥，
輔以黃芩、金銀花等清熱解毒的藥材。"虞清歌答道，"此方專治熱毒內(nèi)蘊之癥。
"奇跡般地，當(dāng)晚皇帝的燒就退了少許。三天后，皇帝的神志逐漸清醒。第七天，
他已經(jīng)能坐起來喝粥了。"虞家女醫(yī)術(shù)高明，救駕有功。"皇帝虛弱卻威嚴(yán)地說，"傳旨，
赦免虞清歌冷宮之刑，封為才人，居景仁宮偏殿。"林貴妃臉色大變："皇上，
她是罪臣之女......""虞謙之事，朕一直覺得蹊蹺。
"皇帝意味深長地看了林貴妃一眼，"正好借此機會重新調(diào)查。"虞清歌跪地謝恩，
心中卻掀起驚濤駭浪。她沒想到機會來得這樣快。景仁宮，那可是離乾清宮最近的宮殿之一。
離開乾清宮時，太子在長廊上攔住了她。"虞小姐......不，現(xiàn)在該稱你虞才人了。
"他神色復(fù)雜，"恭喜。"虞清歌福了福身："多謝殿下當(dāng)日求情之恩。
""我......"太子欲言又止，最終只是嘆了口氣，"宮中險惡，你好自為之。
"看著太子遠(yuǎn)去的背影，虞清歌攥緊了袖中的手帕。她不會忘記是誰害得她家破人亡。
太子、林貴妃、趙德全......一個都逃不掉。
第四章 初露鋒芒景仁宮比冷宮奢華百倍，但危機也多了百倍。入住第一天，
虞清歌就發(fā)現(xiàn)自己的茶水里被人下了瀉藥。"果然來了。"她冷笑，悄悄將茶水倒進花盆。
薛嬤嬤作為她的救命恩人，被特許跟隨服侍。老嬤嬤檢查了送來的衣物和被褥，
從中挑出幾根細(xì)如牛毛的銀針。"林貴妃的手段。"薛嬤嬤低聲道，"她不會讓你好過的。
"虞清歌點點頭："意料之中。"她并不急于反擊，而是低調(diào)行事，每日除了給皇帝請安，
就是閉門讀書。皇帝對她頗為賞識，時常召她到御前談?wù)撛姇Ｒ粋€月后，機會來了。
宮中傳出消息，北疆戰(zhàn)事又起，而軍餉再次被克扣，導(dǎo)致前線將士怨聲載道。
"皇上為此大發(fā)雷霆。"薛嬤嬤打聽來消息，"趙德安已經(jīng)被革職查辦。
"虞清歌眼中閃過一絲精光："嬤嬤，幫我送一封信給父親的老部下，
現(xiàn)在的兵部侍郎程大人。"信上只有寥寥數(shù)語："程叔父安好？侄女偶得家父舊物，
疑與北疆事有關(guān)，盼一見。"程侍郎果然冒險前來。在御花園偏僻的角落，
虞清歌將一份血書交到他手中。"這是......"程侍郎展開一看，大驚失色。
"父親在獄中所寫。"虞清歌聲音哽咽，"他料到趙家會銷毀證據(jù)，
所以將趙德安貪污軍餉的賬目默寫下來，托獄卒帶出。那獄卒良心未泯，
將血書藏在我入宮時的包袱里，前幾日才被我發(fā)現(xiàn)。"程侍郎激動不已："有此證據(jù)，
虞兄的冤屈可雪矣！""不急。"虞清歌冷靜地說，"僅憑這個還不足以扳倒趙家。
我們需要更多證據(jù)。""你有什么打算？"虞清歌湊近低語幾句。程侍郎先是一驚，
繼而露出欽佩之色："虞兄有女如此，九泉之下也該瞑目了。"三日后，
皇帝在御書房召見虞清歌。"愛妃近日可好？"皇帝和顏悅色地問。
虞清歌盈盈下拜："托皇上洪福，臣妾一切安好。"皇帝示意她起身："朕聽說，
你在查虞家的事？"虞清歌心頭一跳，卻不慌不忙："臣妾不敢隱瞞。身為人女，
若對父親的冤情不聞不問，是為不孝。""你倒是坦率。"皇帝笑了笑，突然話鋒一轉(zhuǎn)，
"你覺得，虞家真的冤枉嗎？"虞清歌直視皇帝的眼睛："皇上明鑒。若家父真有反心，
又怎會在獄中以血為墨，記下趙德安貪污軍餉的罪證？"她從袖中取出那份血書，雙手奉上。
皇帝接過一看，臉色漸漸陰沉。"此事朕會徹查。"他沉聲道，"你先回去吧。"當(dāng)晚，
宮中傳出消息，皇帝密召兵部程侍郎入宮，長談至深夜。虞清歌站在窗前，
望著乾清宮的方向，嘴角勾起一抹冷笑。第一步棋，已經(jīng)落下。
第五章 荊棘之路皇帝的病痊愈后，虞清歌的地位水漲船高。短短半月，她從才人晉為美人，
賜號"婉"，一時間成為后宮新寵。景仁宮偏殿的門檻幾乎被踏破。各宮嬪妃紛紛前來道賀，
表面親熱，眼中卻藏著刀。虞清歌一一應(yīng)對，笑容溫婉，言辭謹(jǐn)慎，不給人留下任何把柄。
這日清晨，她正對鏡梳妝，薛嬤嬤匆匆進來，低聲道："娘娘，林貴妃來了。
"銅鏡中的美人唇角微勾："終于坐不住了。"話音剛落，外間已傳來太監(jiān)尖細(xì)的通報聲。
虞清歌整了整衣襟，起身相迎。林貴妃身著正紅色宮裝，頭戴金鳳步搖，
在一眾宮女太監(jiān)的簇?fù)硐戮彶蕉搿?臣妾參見貴妃娘娘。"虞清歌福身行禮，姿態(tài)恭敬。
林貴妃沒有立即叫起，而是慢悠悠地在上首坐下，端起宮女奉上的茶盞，輕抿一口，
才道："起來吧。"虞清歌直起身，垂首而立。她知道這是下馬威，卻不動聲色。
"婉美人近來風(fēng)頭正盛啊。"林貴妃鳳眼微挑，"聽說皇上昨兒個又賞了你一對南海珍珠？
""托娘娘洪福。"虞清歌柔聲道，"臣妾不過是運氣好，恰巧懂得醫(yī)治皇上病癥的方子。
""運氣？"林貴妃冷笑，"本宮看是心機才對。一個冷宮棄妃，突然懂得醫(yī)術(shù)，
又恰巧能治連太醫(yī)都束手無策的怪病，未免太巧了些。"殿內(nèi)氣氛驟然緊張。虞清歌抬眸，
直視林貴妃："娘娘此言差矣。臣妾的醫(yī)術(shù)是家學(xué)淵源，父親在世時曾得多位名醫(yī)指點。
至于能治皇上病癥，確實是機緣巧合。""好一張伶牙俐齒的嘴。"林貴妃眼中寒光閃爍，
"虞謙教女有方啊。可惜......"她故意拖長聲調(diào)，"通敵叛國之人，
再怎么會教女兒，也逃不過一個死字。"虞清歌袖中的手緊握成拳，指甲深深掐入掌心。
疼痛讓她保持清醒："家父冤枉。皇上已答應(yīng)重新調(diào)查此案，相信很快會還虞家一個清白。
""呵，天真。"林貴妃起身，居高臨下地俯視她，"后宮女子，還是安分守己的好。
攀得越高，摔得越重。"說完，拂袖而去。待林貴妃走遠(yuǎn)，薛嬤嬤連忙上前："娘娘，
您太沖動了。"虞清歌松開拳頭，掌心四個深深的月牙形血痕："不激怒她，怎么引蛇出洞？
"薛嬤嬤憂心忡忡："林貴妃在后宮經(jīng)營多年，黨羽眾多。您剛得圣寵，
根基未穩(wěn)......""正因如此，才要速戰(zhàn)速決。"虞清歌眼中閃過一絲決絕，"嬤嬤，
幫我送個信給程侍郎，就說時機已到。"三日后，皇帝在早朝上宣布重啟虞謙一案調(diào)查，
由刑部、大理寺和都察院三司會審。消息傳來，后宮震動。當(dāng)晚，虞清歌被召至乾清宮。
皇帝面色凝重，案幾上攤著幾份奏折。"愛妃，看看這個。"他推過一份密折。
虞清歌接過一看，是程侍郎彈劾趙德全兄弟的奏章，附有詳細(xì)證據(jù)，
證明趙德安不僅貪污軍餉，還私通北狄商人，倒賣軍械。"這......"她佯裝震驚，
"趙大人竟如此大膽？"皇帝冷笑："更可笑的是，當(dāng)初指控虞謙通敵的證據(jù)，
如今看來全是偽造。"他疲憊地揉了揉眉心，"朕竟被蒙蔽至此。
"虞清歌跪下："皇上明察秋毫，家父在天之靈，定當(dāng)欣慰。""起來吧。"皇帝嘆息，
"朕已下旨，為虞謙平反，追贈太子太保。至于你......"他沉吟片刻，"晉為婕妤，
賜居長春宮正殿。"長春宮是東六宮之一，比景仁宮更靠近乾清宮。這樣的晉升速度，
在后宮前所未有。虞清歌叩首謝恩，心中卻沒有多少喜悅。平反也好，晉升也罷，
都換不回虞家十七條人命。她要的，是兇手血債血償。
第六章 蛛絲馬跡長春宮比景仁宮寬敞許多，庭院中有一株百年海棠，正值花期，滿樹紅云，
美不勝收。虞清歌站在廊下賞花，薛嬤嬤匆匆走來："娘娘，太子殿下到訪。"她微微一怔。
自那日在乾清宮外偶遇，太子再未主動找過她。今日前來，所為何事？
太子周明稷一襲月白錦袍，玉冠束發(fā)，俊逸出塵。他站在海棠樹下，落花紛飛，
恍如畫中仙人。"臣妾參見太子殿下。"虞清歌行禮。"婉婕妤不必多禮。"太子虛扶一下，
"本宮今日前來，是有要事相告。"虞清歌會意，屏退左右。待院中只剩二人，
太子才壓低聲音道："趙德全已知程侍郎在查他，正準(zhǔn)備銷毀證據(jù)。你要小心。
""殿下為何告訴我這些？"虞清歌直視他的眼睛，"趙德全可是您的舅舅。
"太子苦笑："正因為是我舅舅，我才知道他有多危險。"他頓了頓，"虞小姐，
我欠虞家一個道歉。""道歉？"虞清歌聲音冷了下來，"虞家十七條人命，
一句道歉就能抹平嗎？""我知道不能。"太子眼中浮現(xiàn)痛苦之色，"當(dāng)年我試圖勸阻母妃，
但她和舅舅一意孤行。我能做的，只有求父皇免你官婢之刑。"虞清歌沉默。
她不確定該不該相信這個仇人之子。但直覺告訴她，太子所言非虛。"為什么幫我？
"她終于問道。太子凝視著她："因為你是無辜的。更因為......"他欲言又止，
"罷了，現(xiàn)在說這些為時尚早。總之，趙德全已經(jīng)盯上你了，務(wù)必小心。"說完，
他轉(zhuǎn)身離去，背影在滿庭落花中顯得格外孤寂。虞清歌望著他遠(yuǎn)去，心中五味雜陳。
太子的警告很快得到驗證。當(dāng)晚，她在長春宮的書房發(fā)現(xiàn)有人翻動的痕跡，
藏在暗格中的幾封家書不翼而飛。"果然動手了。"她冷笑。薛嬤嬤憂心忡忡："娘娘，
他們偷走的家書......""無妨。"虞清歌從容不迫，"那幾封只是尋常家書。
真正的證據(jù)，早已不在我手中。"翌日清晨，一個意外消息傳來：兵部侍郎程大人昨夜遇刺，
重傷昏迷。虞清歌手中的茶盞差點跌落。程侍郎是她最重要的盟友，
掌握著扳倒趙家的關(guān)鍵證據(jù)。若他有三長兩短......"備轎，我要去程府。
"她當(dāng)機立斷。薛嬤嬤大驚："娘娘，這不合規(guī)矩。后宮妃嬪不得擅自出宮啊！
""顧不得這許多了。"虞清歌已經(jīng)起身更衣，"程叔父若有不測，一切前功盡棄。
"就在她準(zhǔn)備出門時，一個小太監(jiān)匆匆跑來："娘娘，皇上有旨，宣您即刻去乾清宮！
"虞清歌心頭一緊。這個時候召見，是福是禍？第七章 暗流洶涌乾清宮內(nèi)氣氛凝重。
皇帝面沉如水，林貴妃坐在下首，眼中帶著幸災(zāi)樂禍。更令虞清歌意外的是，趙德全也在場，
正用陰冷的目光盯著她。"臣妾參見皇上，參見貴妃娘娘。"她穩(wěn)住心神，行禮如儀。
"婉婕妤，知道朕為何召你前來嗎？"皇帝開門見山。虞清歌搖頭："臣妾不知。
"皇帝推過一封信："看看這個。"她接過一看，竟是一封模仿她筆跡寫給北狄使臣的信，
內(nèi)容曖昧不清，頗有通敵之嫌。"這......"她抬頭，滿臉震驚，"這不是臣妾所寫！
""還敢狡辯！"林貴妃厲聲道，"證據(jù)確鑿，你和你父親一樣，都是吃里扒外的叛徒！
"虞清歌跪倒在地："皇上明鑒，這封信絕非臣妾所寫。臣妾愿當(dāng)場書寫，請皇上對比筆跡。