1 詔獄寒心
冷。
刺骨的冷。
不是來(lái)自詔獄石壁的陰寒。
是心底滲出的涼意，幾乎要凍結(jié)我的血脈。
外面?zhèn)鱽?lái)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲。
「詔曰：中書(shū)舍人蘇寂，妄議朝政，言辭悖逆，惑亂視聽(tīng)……」
每一個(gè)字，都像燒紅的烙鐵，燙在我的心上。
妄議朝政？
我那些嘔心瀝血寫(xiě)就的強(qiáng)國(guó)策論、富民方略，竟成了「悖逆之言」？
「……著，將其悖逆之書(shū)，盡數(shù)焚毀，以儆效尤！」
焚毀。
呵。
我閉上眼。
仿佛能看見(jiàn)那些承載我畢生心血的竹簡(jiǎn)，在熊熊烈火中卷曲、焦黑、化為灰燼。
喉頭一陣腥甜。
我強(qiáng)行咽下。
不能吐血。
不能讓他們看到我的狼狽。
尤其是外面那個(gè)人。
我名義上的「恩師」，當(dāng)朝相國(guó)，魏庸。
他的聲音適時(shí)響起，帶著恰到好處的痛心疾首，仿佛一出完美的戲。
「唉，蘇寂啊蘇寂，你太年輕，太急進(jìn)了。」
「本相多次勸你，要藏鋒守拙，你怎么就是不聽(tīng)呢？」
「如今……唉！」
那嘆息聲，像毒蛇的信子，冰涼滑膩，精準(zhǔn)地舔舐著我心頭最深的傷口。
若非他不動(dòng)聲色地將我的策論斷章取義，呈給多疑的靖侯。
若非他召集那些老臣，日夜在靖侯耳邊攻訐我的「離經(jīng)叛道」。
我何至于此？
我曾以為，遇到魏庸，是我蘇寂此生最大的幸事。
他位高權(quán)重，卻對(duì)我青眼有加，引我入朝堂，委以重任。
我視他如父。蠢得可笑。
傾盡所學(xué)，只為報(bào)其知遇之恩，助他成就一番偉業(yè)，也實(shí)現(xiàn)我自己的抱負(fù)。
現(xiàn)在才明白。
我不過(guò)是他豢養(yǎng)的一條鷹犬。
鋒利時(shí)，用以搏擊政敵。
待羽翼漸豐，可能威脅到主人的地位時(shí)，便毫不猶豫地折斷翅膀，棄之如敝屣。
甚至，還要踏上一腳，榨干最后一絲價(jià)值——用我的「罪」，來(lái)彰顯他的「忠」，他的「穩(wěn)」。
真是……好算計(jì)。滴水不漏。
牢門被打開(kāi)。
獄卒拖著沉重的鐐銬走進(jìn)來(lái)。
冰冷的鐵環(huán)鎖住了我的手腕和腳踝。
「奉相國(guó)令，蘇舍人……哦不，罪臣蘇寂，即刻押往北境，流放！」
北境。
那是靖國(guó)最苦寒、最荒涼的地方。
瘴癘之地，蠻族出沒(méi)。
九死一生。
魏庸，這是要我的命啊。
他算準(zhǔn)了，我這文弱書(shū)生熬不過(guò)那里的風(fēng)霜。
就算僥幸活下來(lái)，也再無(wú)翻身的可能。
他要我，無(wú)聲無(wú)息地，爛死在那片被遺忘的土地上。
我被推搡著走出詔獄。
陽(yáng)光刺眼。
我微微瞇起眼。
看見(jiàn)了站在不遠(yuǎn)處的魏庸。
他負(fù)手而立，面帶悲憫，眼底卻是我再熟悉不過(guò)的權(quán)力得逞后的冰冷與漠然。
我扯了扯嘴角，想笑。
卻發(fā)現(xiàn)臉頰僵硬得厲害。
也好。
流放北境。
遠(yuǎn)離這污濁的廟堂。
遠(yuǎn)離這虛偽的人心。
魏庸，你以為這就結(jié)束了嗎？
你以為燒了我的書(shū)，斷了我的仕途，把我扔到蠻荒之地，我就徹底完了嗎？
你錯(cuò)了。
只要我還活著。
只要我這顆腦袋還能思考。
這場(chǎng)博弈，就還沒(méi)到終局。
你視若珍寶的權(quán)位，你奉為圭臬的規(guī)則。
總有一天，我會(huì)讓你看到。
它們，并非不可動(dòng)搖。
而你嗤之以鼻的那些「無(wú)用之學(xué)」。
恰恰可能，是傾覆你整個(gè)世界的——
大用。
2 北境風(fēng)霜
北境的風(fēng)，像刀子。
刮在臉上，生疼。
才到流放地三個(gè)月，我已經(jīng)脫了幾層皮。
字面意義上的脫皮。
手上的凍瘡裂開(kāi)，滲著血，沾滿泥土。
曾經(jīng)握筆寫(xiě)策論的手，如今只能用來(lái)砍柴、挑水、搭建簡(jiǎn)陋的窩棚。
獄卒把我扔在一個(gè)廢棄的邊境哨所，留下幾天的口糧，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
這里人跡罕至，毒蟲(chóng)遍地。
能活下來(lái)，全憑運(yùn)氣，和我在書(shū)中學(xué)到的一些博物知識(shí)。
辨認(rèn)能吃的野菜，尋找干凈的水源，躲避野獸和可能存在的蠻族斥候。
日子苦不堪言。
身體上的痛苦尚能忍受。
更折磨人的，是精神上的巨大落差。
不久前，我還是靖侯倚重的青年才俊，出入相府，指點(diǎn)江山。
如今，卻成了衣衫襤褸、朝不保夕的流放罪臣。
每當(dāng)夜深人靜，那種被整個(gè)世界拋棄的孤獨(dú)感，和對(duì)魏庸、對(duì)靖侯的怨恨，就會(huì)像毒草一樣瘋長(zhǎng)。
但我不能沉淪。
我知道，魏庸一定派人盯著我。
他等著我意志消沉，自暴自棄，最終無(wú)聲無(wú)息地死在這片荒原上。
我偏不能如他所愿。
我開(kāi)始強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
復(fù)盤。
仔細(xì)復(fù)盤我從入仕到被貶的每一步。
我的策論本身有問(wèn)題嗎？
或許有。
過(guò)于激進(jìn)，觸動(dòng)了太多人的利益。
不懂得循序漸進(jìn)，不懂得合縱連橫。
我的失敗，不僅因?yàn)槲河沟臉?gòu)陷，也因?yàn)槲易约旱恼斡字伞?/p>
空有屠龍之術(shù)，卻不懂得如何與廟堂里的袞袞諸公周旋。
光有智謀是不夠的。
還需要對(duì)人性的深刻洞察，以及……實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的手段。
那么，現(xiàn)在的我，一無(wú)所有，身處絕境，又能做什么？
回靖都報(bào)仇？
癡人說(shuō)夢(mèng)。
憑我一人之力，如何對(duì)抗手握相權(quán)、根深蒂固的魏庸？
隱姓埋名，了此殘生？
我不甘心。
我的學(xué)問(wèn)，我的抱負(fù)，難道就真的隨著那些被燒毀的竹簡(jiǎn)，一同化為灰燼？
不。
一定還有別的路。
一條，體制之外的路。
3 稷下初夢(mèng)
我開(kāi)始觀察北境。
這里雖然貧瘠荒涼，卻并非一無(wú)是處。
它是靖國(guó)與北方草原諸部的交界。
是商旅、流民、逃犯、各色人等混雜之地。
信息的流通，某種程度上，比封閉的靖都還要快，還要多元。
這里有最實(shí)際的生存需求。
如何耕種貧瘠的土地？
如何應(yīng)對(duì)多變的氣候？
如何與蠻族部落打交道（是戰(zhàn)是和，如何貿(mào)易）？
如何管理混亂的邊境集鎮(zhèn)？
這些，都是廟堂諸公們懶得關(guān)心，或者說(shuō)，不知如何關(guān)心的「小事」。
卻是關(guān)乎無(wú)數(shù)人生死存亡的「大事」。
而我那些被斥為「悖逆」的學(xué)問(wèn)中，恰恰包含了很多解決這些實(shí)際問(wèn)題的知識(shí)。
地理、氣象、農(nóng)學(xué)、算學(xué)、甚至一些簡(jiǎn)單的工程營(yíng)造之術(shù)。
我開(kāi)始嘗試著，用我的知識(shí)，幫助周圍的人。
教逃難來(lái)的流民辨認(rèn)方向，搭建更堅(jiān)固的窩棚。
幫附近的戍卒計(jì)算最優(yōu)的巡邏路線和物資消耗。
甚至，僅僅是幫一個(gè)行商看懂來(lái)自異域的貨物清單。
起初，沒(méi)人相信我這個(gè)落魄的「罪臣」。
但知識(shí)的力量，是實(shí)實(shí)在在的。
當(dāng)我根據(jù)云層和風(fēng)向，提前預(yù)測(cè)了一場(chǎng)可能摧毀莊稼的冰雹，讓附近幾個(gè)小村寨得以提前防護(hù)，減少了損失后。
看我的眼神，漸漸變了。
從懷疑，到驚奇，再到一絲……敬畏。
有人開(kāi)始偷偷叫我「蘇先生」。
這稱呼，久違了。
雖然遠(yuǎn)不如「蘇舍人」風(fēng)光，卻讓我感到一種更踏實(shí)的價(jià)值感。
一個(gè)想法，在我腦中逐漸清晰。
廟堂之上，不缺夸夸其談的經(jīng)學(xué)家，不缺玩弄權(quán)術(shù)的政客。
缺的是什么？
是能真正解決問(wèn)題的人。
是能將知識(shí)轉(zhuǎn)化為力量，經(jīng)世致用的人。
如果，我能在這里，聚集一批這樣的人。
傳授他們真正的「有用之學(xué)」。
讓他們?nèi)ジ淖冞@個(gè)世界。
那么，即便我蘇寂永世不能踏入靖都。
我的思想、我的價(jià)值，是不是也能以另一種方式延續(xù)下去？
甚至……
影響這個(gè)時(shí)代？
這個(gè)念頭一生出來(lái)，就像燎原的野火，再也無(wú)法撲滅。
我要辦學(xué)。
就在這北境的蠻荒之地。
辦一所與天下所有官學(xué)、私學(xué)都不同的——
學(xué)宮。
4 破局重生
說(shuō)干就干。
我選定了附近一個(gè)廢棄多年的驛站作為學(xué)宮的最初地址。
那里有幾間勉強(qiáng)能遮風(fēng)擋雨的破屋，還有一個(gè)不小的院子。
最重要的是，它位于幾條邊境小道的交匯處，相對(duì)容易被人找到。
沒(méi)錢修繕，我就自己動(dòng)手。
砍樹(shù)、伐木、和泥、砌墻。
手上磨出的血泡變成了厚繭。
曾經(jīng)連四體都分不清的我，漸漸成了半個(gè)木匠和泥瓦匠。
沒(méi)有筆墨紙硯，我就用削尖的樹(shù)枝，在沙地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
或者，用木炭，在打磨光滑的木板上演算。
條件簡(jiǎn)陋得令人發(fā)指。
但我的精神，卻前所未有的亢奮。
第一批「學(xué)生」的到來(lái)，純屬偶然。
幾個(gè)因戰(zhàn)亂失去家園、流落到北境的年輕人。
他們衣衫襤褸，眼神迷茫，空有一身力氣，卻不知何去何從。
我收留了他們。
白天，帶著他們一起勞作，修繕學(xué)宮，開(kāi)墾荒地。
晚上，就在篝火旁，教他們識(shí)字、算數(shù)，給他們講歷史，講地理，講我所知道的各種「雜學(xué)」。
我告訴他們，知識(shí)不僅僅是為了考取功名。
知識(shí)，是為了更好地認(rèn)識(shí)這個(gè)世界，更好地生存下去，甚至去改變它。
這與他們從小被灌輸?shù)摹笇W(xué)而優(yōu)則仕」截然不同。
他們聽(tīng)得懵懂，卻又覺(jué)得新奇。
漸漸地，來(lái)的人多了起來(lái)。
有活不下去的流民子弟。
有在邊軍中郁郁不得志的小軍官。
有走南闖北、見(jiàn)多識(shí)廣卻苦于沒(méi)有門路提升自己的行商。
甚至，還有幾個(gè)對(duì)中原文化好奇的、態(tài)度友善的蠻族青年。
我的「學(xué)宮」，與其說(shuō)是個(gè)學(xué)校，不如說(shuō)是個(gè)……收容所？
不。
更像是一個(gè)匯聚了各種被主流社會(huì)忽視的力量的——
種子庫(kù)。
我沒(méi)有固定的教材。
講授的內(nèi)容完全根據(jù)實(shí)際需求和我的觀察而來(lái)。
北境氣候多變，我就講氣象規(guī)律，教大家如何預(yù)測(cè)風(fēng)雨霜雪。
土地貧瘠，我就講改良土壤的方法，講不同作物的種植技巧。
商路不暢，我就講地理交通，講各地物產(chǎn)風(fēng)俗，講基本的契約和信用。
邊境沖突時(shí)有發(fā)生，我就講排兵布陣，講斥候偵查，講簡(jiǎn)單的防御工事構(gòu)筑。
當(dāng)然，我也會(huì)講歷史，講哲學(xué)，講我對(duì)天下大勢(shì)的分析和判斷。
但我從不要求他們死記硬背。
我鼓勵(lì)他們提問(wèn)、質(zhì)疑、辯論。
我?guī)麄內(nèi)?shí)踐。
去測(cè)量土地，去觀察星象，去和商人、戍卒，甚至蠻人交流。
我稱我的學(xué)宮為——「稷下」。
取自當(dāng)年齊國(guó)稷下學(xué)宮之意，兼容并包，百家爭(zhēng)鳴。
但與那個(gè)更多是清談?wù)摰赖膱?chǎng)所不同。
我的稷下學(xué)宮，只求兩個(gè)字：
實(shí)用。
5 學(xué)宮顯威
「蘇先生，您看，我們按照您教的方法改良的田地，今年的收成真的比往年多了**成！」
一個(gè)皮膚黝黑、笑容憨厚的農(nóng)家子弟，興奮地捧著一捆沉甸甸的粟米給我看。
他叫石蛋，是第一批跟我學(xué)習(xí)的學(xué)生之一。
「蘇先生，上次那支走私馬匹的蠻族小隊(duì)，果然走了您預(yù)測(cè)的那條小路，被兄弟們逮個(gè)正著！」
一個(gè)臉上帶著刀疤的前邊軍什長(zhǎng)，咧著嘴向我匯報(bào)。
他叫陳虎，如今在附近一個(gè)新組建的邊境巡邏隊(duì)里當(dāng)差。
「蘇先生，您上次分析的關(guān)于西邊那個(gè)戎狄部落可能因?yàn)閮?nèi)部權(quán)力更迭而改變對(duì)靖國(guó)態(tài)度的判斷，果然應(yīng)驗(yàn)了！我及時(shí)調(diào)整了商隊(duì)的路線和貨物，避免了一大筆損失！」
一個(gè)穿著體面、眼神精明的年輕商人，恭敬地向我行禮。
他叫林三，是附近最大的一個(gè)商隊(duì)管事。
類似的好消息，越來(lái)越多。
我的學(xué)生們，開(kāi)始在北境這片土地上嶄露頭角。
他們或許沒(méi)有顯赫的出身，沒(méi)有華麗的辭藻。
但他們掌握的知識(shí)，是真正能解決問(wèn)題的。
能讓土地增產(chǎn)，能讓邊境安寧，能讓商路通暢。
「稷下學(xué)宮」的名聲，不再僅僅局限于附近幾個(gè)村寨。
開(kāi)始像風(fēng)一樣，沿著商路，沿著邊境線，慢慢傳開(kāi)。
甚至，傳到了某些本不該傳到的人耳中。
麻煩，也隨之而來(lái)。
6 縣尉挑釁
「奉縣令大人令，徹查北境流民聚集點(diǎn)，嚴(yán)防嘯聚作亂！」
一隊(duì)兇神惡煞的縣衙差役闖進(jìn)了我的稷下學(xué)宮。
領(lǐng)頭的是縣尉，一個(gè)滿臉橫肉的家伙，看我的眼神充滿了不屑和懷疑。
「聽(tīng)說(shuō)，你就是那個(gè)蘇寂？」
他上下打量著我，以及我身后那些穿著各異、神情緊張的學(xué)生們。
「一個(gè)流放罪臣，不好好思過(guò)，竟敢在此聚眾講學(xué)？」
「講的都是些什么亂七八糟的東西？」
「我看，你們這根本不是什么學(xué)宮，就是個(gè)賊窩！」
我知道，這絕不是縣令的意思。
邊境小縣的縣令自顧不暇，哪有閑心管我這廢人。
這背后，一定是魏庸。
他終于還是注意到了我。
或者說(shuō)，是注意到了稷下學(xué)宮的這點(diǎn)小小名氣。
他不允許任何可能威脅到他、或者僅僅是讓他感到不舒服的因素存在。
哪怕是在這千里之外的蠻荒之地。
「大人誤會(huì)了。」
我躬身行禮，語(yǔ)氣平靜。
「我們只是聚集在此，交流一些耕種、貿(mào)易的粗淺經(jīng)驗(yàn)，勉強(qiáng)糊口罷了，絕無(wú)作亂之心。」
「糊口？」
縣尉冷笑一聲，目光掃過(guò)院子里晾曬的草藥、繪制的簡(jiǎn)易地圖、還有幾件學(xué)生們制作的測(cè)量工具。
「我看你們倒騰的這些玩意兒，奇奇怪怪，定非良善！」
「來(lái)人！給我搜！」
差役們?nèi)缋撬苹⒌貨_進(jìn)來(lái)，翻箱倒柜。
學(xué)生們想要阻攔，被我用眼神制止了。
硬抗，是最愚蠢的做法。
果然，他們什么「罪證」也沒(méi)搜到。
只有一些破舊的竹簡(jiǎn)、木板，還有些農(nóng)具、工具。
縣尉的臉色有些難看。
但他顯然不肯就此罷休。
「就算沒(méi)搜到證據(jù)，聚眾本身就是隱患！」
「蘇寂，你一個(gè)罪臣，沒(méi)有資格講學(xué)！」
「我命令你，即刻解散此地，否則，休怪本官不客氣！」
他拔出腰刀，惡狠狠地威脅。
氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)。
陳虎等幾個(gè)性子烈的學(xué)生，拳頭已經(jīng)握緊。
我再次示意他們稍安勿躁。
然后，我抬起頭，直視著縣尉。
「大人。」
我的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量。
「解散此地，容易。」
「但大人可曾想過(guò)……」
「這些人，大多是流離失所的百姓，或是戍邊有功的士卒。」
「如今在此，尚能學(xué)些手藝，勉強(qiáng)自食其力。」
「若將他們驅(qū)散，他們無(wú)處可去，無(wú)以為生，到那時(shí)……」
我頓了頓，目光變得銳利。
「恐怕，才是真正的『嘯聚作亂』之始吧？」
「到那時(shí)，這北境安穩(wěn)的責(zé)任，大人您……」
「擔(dān)得起嗎？」
縣尉的臉色，瞬間變了。
從蠻橫，到驚疑，再到一絲恐懼。
他或許愚蠢，但并非完全沒(méi)有腦子。
他知道，我說(shuō)的是事實(shí)。
北境一旦亂起來(lái)，他這個(gè)小小的縣尉，絕對(duì)是第一個(gè)被問(wèn)責(zé)的。
而我，一個(gè)流放罪臣，光腳的不怕穿鞋的。
他握著刀的手，微微有些顫抖。
最終，他色厲內(nèi)荏地吼了一句：
「算你狠！」
「我們走！」
帶著差役，灰溜溜地離開(kāi)了。
看著他們遠(yuǎn)去的背影，我心里沒(méi)有半分輕松。
反而，更加警惕。
這點(diǎn)小場(chǎng)面就退縮了？
魏庸派來(lái)的人不會(huì)這么簡(jiǎn)單。
這恐怕只是試探。
更大的風(fēng)浪還在后面。
呵，倒是有趣。
在這蠻荒之地，還能陪那位高高在上的相國(guó)大人玩一玩貓鼠游戲。
只是不知誰(shuí)是貓，誰(shuí)是鼠。
7 暗流涌動(dòng)
日子并未因縣尉的退去而平靜。
不久后，學(xué)宮附近兩個(gè)村寨因?yàn)闋?zhēng)奪一條灌溉小溪的水源，爆發(fā)了激烈的沖突，甚至見(jiàn)了血。
起因是今年的春旱比往年嚴(yán)重，溪水枯竭，下游的李家村無(wú)水可用，指責(zé)上游的王家寨私自截流。
王家寨則堅(jiān)稱是按舊例用水，是天災(zāi)非人禍。
雙方各執(zhí)一詞，矛盾越鬧越大，連縣衙派來(lái)的差役都束手無(wú)策，只能和稀泥。
眼看就要演變成大規(guī)模的械斗。
石蛋焦急地找到我：「先生，您快想想辦法吧！再打下去，都要出人命了！」
我放下手中的書(shū)卷，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「走，去看看。」
我?guī)е埃€有幾個(gè)對(duì)水利、測(cè)繪和律法粗通的學(xué)生，來(lái)到了沖突現(xiàn)場(chǎng)。
只見(jiàn)兩村村民，手持棍棒鋤頭，隔著干涸的溪床對(duì)峙，劍拔弩張。
我沒(méi)有立刻上前調(diào)解。
而是讓學(xué)生們拿出我們自制的簡(jiǎn)易水平儀和測(cè)量繩。
「去，把這條溪流從王家寨引水處到李家村末端的地形、落差、現(xiàn)有水量，都仔細(xì)測(cè)量一遍。」
「石蛋，你去訪問(wèn)兩村的老人，了解清楚往年水量的變化規(guī)律，以及他們各自的實(shí)際用水需求。」
「還有你，小張，」我指著一個(gè)學(xué)過(guò)幾天粗淺律法的學(xué)生，「去查查縣志和兩村的族譜，看看關(guān)于這條溪流的使用權(quán)，歷史上有沒(méi)有明確的規(guī)約。」
學(xué)生們立刻分頭行動(dòng)。
村民們看著我們這些「外人」拿著些奇奇怪怪的工具在溪邊比比劃劃，議論紛紛，但暫時(shí)停止了爭(zhēng)吵。
半天后，數(shù)據(jù)匯總到我這里。
情況很清楚：
溪流總水量確實(shí)因干旱減少了近四成。
王家寨的引水口地勢(shì)較高，確實(shí)截留了大部分水源，但并未超出舊例的范圍。
李家村地勢(shì)較低，又處末端，缺水是事實(shí)，但他們的用水量估算也偏高。
歷史上，并無(wú)明確的水權(quán)劃分，只有模糊的「先來(lái)后到」、「上游優(yōu)先」的習(xí)慣。
「先生，這可怎么辦？道理好像都在王家寨那邊，可李家村沒(méi)水也是真的啊！」石蛋撓著頭。
我笑了笑。
「道理，有時(shí)候不止一條。」
「解決問(wèn)題，也不能只講死道理。」
我讓學(xué)生們，用沙土在空地上，模擬出溪流的地形和兩個(gè)村的位置。
然后，我把兩村的代表，還有縣衙的差役，都請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
「各位請(qǐng)看。」
我指著沙盤。
「天時(shí)不利，水源減少，這是誰(shuí)也改變不了的事實(shí)。」
「王家寨按舊例用水，并無(wú)大錯(cuò)。」
「李家村缺水困苦，情有可原。」
「若只爭(zhēng)對(duì)錯(cuò)，今日械斗，明日還會(huì)再爭(zhēng)，冤冤相報(bào)何時(shí)了？」
「我們稷下學(xué)宮，研究過(guò)一些粗淺的水利之法。」
我拿起一根樹(shù)枝，在沙盤上比劃。
「王家寨引水口，可以稍作改造，加設(shè)一個(gè)分水閘門，根據(jù)實(shí)際測(cè)量，只需分出兩成水量給下游，就能基本滿足李家村眼下的灌溉急需。」
「同時(shí)，李家村這邊，我們也可以幫助規(guī)劃更節(jié)水的灌溉渠道，減少浪費(fèi)。」
「如此，上游有水用，下游也有水用，雖不如豐年，但至少能共渡難關(guān)。」
「至于分水閘門的修造和維護(hù)費(fèi)用，兩村可以按受益比例分?jǐn)偅蛘撸晌覀儗W(xué)宮……」
沒(méi)等我說(shuō)完，林三（他恰好回學(xué)宮辦事）便立刻接口：「或者由我們商隊(duì)捐助！鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，和氣生財(cái)最重要！」
兩村代表看著清晰的沙盤，聽(tīng)著合情合理的方案，又有人愿意出錢，臉上的戾氣漸漸消散。
縣衙差役更是如蒙大赦。
最終，在我的主持和學(xué)生們的具體操作下，一個(gè)基于精確測(cè)量和計(jì)算的、兼顧了舊例與現(xiàn)實(shí)需求的「分時(shí)分段輪流灌溉」方案得以實(shí)施。
一場(chǎng)即將爆發(fā)的流血沖突，消弭于無(wú)形。
這件事，讓稷下學(xué)宮的名聲，再次提升。
人們開(kāi)始認(rèn)識(shí)到，蘇先生和他的學(xué)生們，不僅懂些「奇技淫巧」，更能用這些看似「無(wú)用」的知識(shí)，解決他們生活中最棘手的難題。
這種由衷的信賴和尊敬，是任何權(quán)勢(shì)都無(wú)法輕易抹殺的。
這也是我們能一次次頂住魏庸打壓的最堅(jiān)實(shí)的根基。
然而，魏庸的耐心顯然已經(jīng)耗盡。
試探和騷擾未能奏效，他開(kāi)始動(dòng)用更陰狠的手段。
一天深夜，幾個(gè)黑影如同鬼魅般潛入學(xué)宮。
他們的目標(biāo)不是財(cái)物，也不是手稿。
而是，我。
幸好陳虎出身行伍，警惕性極高，又在我指導(dǎo)下，在學(xué)宮周圍布置了一些簡(jiǎn)易的預(yù)警陷阱。
刺客觸動(dòng)了陷阱，驚動(dòng)了守夜的學(xué)生。
陳虎帶著幾個(gè)身手好的學(xué)生奮起反擊。
對(duì)方武藝高強(qiáng)，下手狠辣，招招致命。
激斗中，陳虎為掩護(hù)我，手臂中了一刀，深可見(jiàn)骨。
幸虧學(xué)宮人多，刺客見(jiàn)難以得手，迅速遁走，消失在夜色中。
看著陳虎蒼白流血的臉，看著其他學(xué)生驚魂未定的樣子，我的心中涌起一股徹骨的寒意和怒火。
魏庸！
你終于撕下了最后一點(diǎn)偽裝！
不把我徹底抹殺，你誓不罷休，是嗎？
「先生，您沒(méi)事吧？」石蛋扶著我，聲音顫抖。
我搖搖頭，眼神冷得像冰。
「我沒(méi)事。」
「但是，有些人恐怕要有事了。」
這次刺殺徹底激怒了我。
也讓我意識(shí)到，一味的防守和隱忍是不夠的。
必須讓魏庸付出代價(jià)。
讓他知道，我蘇寂不是可以隨意拿捏的軟柿子。
讓他知道，兔子急了也會(huì)咬人。
而且，咬得很痛。
8 反擊序幕
刺殺事件后，學(xué)宮的氣氛變得凝重。
我加強(qiáng)了戒備，但心里清楚，千日防賊終非長(zhǎng)久之計(jì)。
魏庸既然動(dòng)了殺心，一次不成必然還有下一次。
我需要反擊。
但如何反擊？
我在北境，他在靖都。
我在明，他在暗。
直接對(duì)抗，無(wú)異于以卵擊石。
我再次陷入了沉思。
魏庸的軟肋在哪里？
他貪戀權(quán)位，愛(ài)惜名聲。
對(duì)，名聲！
他一直以「賢相」、「帝師」自居，極力維持著道貌岸然的形象。
如果，能撕開(kāi)他這層虛偽的面具呢？
一個(gè)計(jì)劃，在我心中醞釀。
我叫來(lái)林三。
「林三，你替我辦一件事。」
「去靖都，找一個(gè)叫『百曉生』的人。」
百曉生，是靖都一個(gè)神秘的情報(bào)販子，據(jù)說(shuō)消息靈通，手眼通天，但只認(rèn)錢，且要價(jià)極高。
「找到他，不惜代價(jià)，買一個(gè)消息。」
「什么消息？」
「買……魏庸早年，在治理河?xùn)|郡時(shí)，貪墨『修河款』，導(dǎo)致河堤失修，最終決堤，淹沒(méi)數(shù)縣，災(zāi)民流離失所的……證據(jù)。」
這件事，是我當(dāng)年在相府整理舊檔時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的一些蛛絲馬跡。
當(dāng)時(shí)我并未在意，以為只是些陳年舊賬。
但現(xiàn)在想來(lái)，這可能是魏庸最大的污點(diǎn)之一，也是他極力掩蓋的秘密。
林三面色一變：「先生，這……這可是陳年舊案，而且牽涉到相國(guó)……」
「我知道危險(xiǎn)。」我打斷他，「但只有這樣，才能真正打痛他。」
「你只需負(fù)責(zé)找到百曉生，買到證據(jù)。后續(xù)如何利用，我自有安排。」
「記住，此事必須做得極為隱秘，絕不能暴露是你我所為。」
林三深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：「先生放心，林三明白。」
他走后，我看著窗外。
魏庸，你用權(quán)勢(shì)構(gòu)陷我，用刺客威脅我。
那么，我就用你最看重的「名聲」，來(lái)回敬你。
看看是你的權(quán)勢(shì)能捂住真相。
還是這悠悠眾口，更能殺人于無(wú)形。
9 風(fēng)起云涌
時(shí)間一晃，又是兩年多。
這兩年，北境相對(duì)平靜。
魏庸那邊，似乎因?yàn)榱秩诰付嫉幕顒?dòng)（雖然極其隱秘，但可能還是被他察覺(jué)到一絲風(fēng)聲），以及刺殺失敗后我的警惕，暫時(shí)收斂了許多。
稷下學(xué)宮，得以繼續(xù)發(fā)展壯大。
學(xué)生人數(shù)，已經(jīng)發(fā)展到了近百人。
他們來(lái)自五湖四海，各行各業(yè)。
在這里，他們學(xué)習(xí)知識(shí)，交流思想，磨礪技能。
然后，他們中的許多人，會(huì)離開(kāi)學(xué)宮，回到各自的領(lǐng)域。
將稷下的理念和方法，像種子一樣，播撒出去。
有人成了邊境屯墾的骨干，推廣新的農(nóng)耕技術(shù)。
有人加入了行伍，用更科學(xué)的方法訓(xùn)練士卒，分析敵情。
有人在商界嶄露頭角，開(kāi)辟了新的貿(mào)易路線，促進(jìn)了物資流通。
甚至，有人帶著學(xué)到的知識(shí)，去了其他的國(guó)家，成為了那里的謀士或官員。
稷下學(xué)宮，仿佛成了一個(gè)無(wú)形的樞紐。
連接著靖國(guó)的邊境，連接著不同的階層，甚至連接著不同的國(guó)家。
一股源自草野、卻充滿活力的力量，正在悄然匯聚。
而我，蘇寂，這個(gè)被朝堂遺忘的流放罪臣，則成了這股力量的核心。
我深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間都在學(xué)宮里讀書(shū)、思考、教學(xué)。
我開(kāi)始系統(tǒng)地整理我的學(xué)說(shuō)。
將我對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、民生乃至人性的理解，結(jié)合這些年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，著述成篇。
條件所限，我無(wú)法像在靖都時(shí)那樣擁有大量的竹簡(jiǎn)。
我就用最精煉的語(yǔ)言，將核心思想刻在木板上，或者寫(xiě)在廉價(jià)的麻紙上。
這些文字，通過(guò)林三等人的商路，被悄悄地復(fù)制、流傳出去。
它們沒(méi)有華麗的辭藻，沒(méi)有引經(jīng)據(jù)典的炫耀。
只有最樸素的道理，最直接的分析，最實(shí)用的方法。
有人嗤之以鼻，認(rèn)為這是「野狐禪」，不登大雅之堂。
也有人如獲至寶，將其奉為圭臬。
我不在乎外界的評(píng)價(jià)。
我知道，我的思想正在以一種魏庸無(wú)法控制的方式，影響著越來(lái)越多的人。
這種影響，或許暫時(shí)還無(wú)法撼動(dòng)魏庸在朝堂上的權(quán)勢(shì)。
但它正在改變?nèi)藗兊恼J(rèn)知，改變看待世界的方式。
這是比權(quán)位更深沉、更持久的力量。
林三終于從靖都秘密返回，帶回了他花費(fèi)重金從百曉生那里買到的東西。
幾片殘缺的竹簡(jiǎn)，一份陳舊的賬目記錄，還有一封……當(dāng)年負(fù)責(zé)河工的小吏的絕筆信副本。
證據(jù)鏈不算完整，但足以引爆輿論。
我將這些東西小心收好。
時(shí)機(jī)還未到。
我需要一個(gè)能讓這些「證據(jù)」發(fā)揮最大效力的契機(jī)。
一個(gè)能讓魏庸無(wú)法辯駁、無(wú)法脫身的契機(jī)。
我在等。
等風(fēng)來(lái)。
10 破局之謀
風(fēng)，終于來(lái)了。
平靜的日子，被一封來(lái)自靖都的密信打破了。
送信人是林三商隊(duì)里最機(jī)警的一個(gè)伙計(jì)，偽裝成皮貨商，輾轉(zhuǎn)多日才找到我。
信，來(lái)自諫議大夫張承。
內(nèi)容與之前無(wú)異，但語(yǔ)氣更加急迫。
「北狄欲大舉南侵，兵鋒或指雁門關(guān)。相國(guó)力主御敵于關(guān)外，調(diào)集邊軍主力北上。然，恐為調(diào)虎離山之計(jì)，其真正目標(biāo)，或在東線平陽(yáng)谷。平陽(yáng)谷若失，都城危矣。君素有遠(yuǎn)見(jiàn)，望審慎處之。——承，泣血書(shū)。」
雁門關(guān)。平陽(yáng)谷。
魏庸。調(diào)虎離山。
這些信息，與我這兩年通過(guò)稷下網(wǎng)絡(luò)收集到的情報(bào)，完全吻合。
北狄那位新崛起的雄主，野心勃勃，隱忍多年，絕不會(huì)打一場(chǎng)沒(méi)有把握的仗。
強(qiáng)攻雁門關(guān)？那是下策。
奇襲防御看似薄弱、戰(zhàn)略位置卻同樣重要的平陽(yáng)谷，才是他的風(fēng)格！
而魏庸，這個(gè)老謀深算的政客，在軍事上，卻可能真的因?yàn)榘谅蛯?duì)邊境事務(wù)的隔閡，犯下致命的錯(cuò)誤。
或者，他有別的考量？
比如，借此機(jī)會(huì)，徹底清洗掉李將軍這些他不信任的邊軍將領(lǐng)？
用一場(chǎng)「可控」的邊境沖突，來(lái)轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)矛盾，鞏固自己的權(quán)位？
無(wú)論是哪種可能，后果都將是災(zāi)難性的。
冷汗再次浸濕了我的后背。
這一次，我不能再僅僅是被動(dòng)防御。
我必須出手。
不僅僅是為了自保，為了那些信任我的人。
更是為了阻止一場(chǎng)可能發(fā)生的國(guó)難。
而且，這也是一個(gè)將魏庸徹底拉下馬的——
絕佳時(shí)機(jī)！
當(dāng)他的軍事決策被證明是災(zāi)難性的錯(cuò)誤時(shí)。
當(dāng)靖國(guó)上下人心惶惶，需要一個(gè)替罪羊時(shí)。
我手中那些關(guān)于「河?xùn)|舊案」的證據(jù)，拋出去，將會(huì)是怎樣一番光景？
一個(gè)在外御敵失策、在內(nèi)貪腐誤民的「賢相」？
這個(gè)罪名，足以讓他萬(wàn)劫不復(fù)！
我把自己關(guān)在房間里，整整一夜。
面前的沙盤上，推演著無(wú)數(shù)種可能。
腦海里，過(guò)濾著所有能動(dòng)用的資源。
天亮?xí)r，我定下了計(jì)劃。
依舊是大膽，甚至瘋狂。
但這一次，我不僅要救局，還要——
破局！
我叫來(lái)了陳虎和林三。
「陳虎，你立刻去一趟雁門關(guān)。」
我遞給他一份我連夜繪制的地圖，上面標(biāo)注了一些隱秘的路徑和地形特征。
「想辦法，將這份『北狄南侵路線預(yù)測(cè)圖』，『不經(jīng)意』地落入雁門關(guān)守將，李將軍的手中。」
「記住，一定要顯得像是意外撿到的，或者是從某個(gè)被擊斃的北狄低級(jí)軍官身上搜出來(lái)的。」
李將軍是靖國(guó)有名的宿將，勇猛有余，謀略稍遜，但為人耿直，與魏庸素來(lái)不和。
他若看到這份「預(yù)測(cè)圖」，以他的性格，多半會(huì)疑慮，但未必會(huì)全信，更不敢公然違抗魏庸的軍令。
但這顆懷疑的種子，必須先種下。
「林三。」
我轉(zhuǎn)向年輕商人。
「你動(dòng)用你所有的關(guān)系，立刻組織一批商隊(duì)，運(yùn)送一批特殊的『貨物』，前往平陽(yáng)谷方向。」
「貨物？」林三不解。
「是……民夫。」
我說(shuō)。
「大量的，能修筑工事的民夫。」
「對(duì)外，就說(shuō)是為了在平陽(yáng)谷附近開(kāi)發(fā)一個(gè)新的礦場(chǎng)或者集鎮(zhèn)，需要人手。」
「務(wù)必做得像是一場(chǎng)純粹的商業(yè)行為，甚至可以故意張揚(yáng)一些，讓魏庸的人也知道。」
林三冰雪聰明，立刻明白了我的意圖。
「先生是想……暗度陳倉(cāng)？」
「不。」
我搖搖頭。
「是明修棧道。」
「魏庸如果知道有大量民夫涌向平陽(yáng)谷，只會(huì)認(rèn)為是什么商業(yè)投機(jī)，或者地方官員想搞政績(jī)，不會(huì)在意。」
「但如果……我是說(shuō)如果……」
「北狄真的突襲平陽(yáng)谷，這些『意外』出現(xiàn)的民夫，和他們攜帶的工具（我會(huì)讓林三準(zhǔn)備好），就能在最短的時(shí)間內(nèi)，協(xié)助守軍加固防御，爭(zhēng)取寶貴的時(shí)間。」
除此之外，我多加了一步。
「林三，你再派一個(gè)最可靠的人，潛回靖都。」
「將這份東西（指河?xùn)|舊案的證據(jù)），想辦法，『匿名』投遞給……御史中丞，王大人。」
御史中丞王大人，是朝中有名的「清流」領(lǐng)袖，剛正不阿，與魏庸素有嫌隙，只是苦于抓不到魏庸的把柄。
這份匿名的「黑材料」，在北狄南侵、魏庸決策失誤的敏感時(shí)刻出現(xiàn)，必然會(huì)引起他的高度重視。
他會(huì)去查。
只要他一查，以他的能力和決心，魏庸就休想再把蓋子捂住。
三路齊發(fā)。
一路，在軍事前線，埋下反轉(zhuǎn)的伏筆。
一路，在輿論中心，投下重磅炸彈。
魏庸。
這一次，我看你如何應(yīng)對(duì)！
11 決戰(zhàn)前夕
接下來(lái)的日子，變得異常難熬。
北境的氣氛越來(lái)越緊張。
關(guān)于北狄大軍集結(jié)的消息，不斷傳來(lái)。
各種真假難辨的情報(bào)，像雪片一樣飛舞。
魏庸果然如我所料，將靖國(guó)邊軍的主力大張旗鼓地調(diào)往了雁門關(guān)。
靖都那邊，一片歌舞升平。
朝野上下，都在盛贊相國(guó)大人「運(yùn)籌帷幄，御敵于國(guó)門之外」的英明決策。
沒(méi)有人注意到東線平陽(yáng)谷方向潛藏的巨大危機(jī)。
除了可能心存疑慮的李將軍。
以及，那些在林三安排下，以各種名目，正源源不斷匯聚向平陽(yáng)谷的「民夫」們。
我每天都會(huì)收到陳虎和林三通過(guò)秘密渠道傳回的簡(jiǎn)短信息。
「李將軍已得圖，未動(dòng)聲色，似有加強(qiáng)斥候。」
「商隊(duì)已抵平陽(yáng)谷左近，民夫集結(jié)順利，工具齊備，已按計(jì)劃『屯駐』。」
「密信已投王大人府上，未有回音。」
每看到一個(gè)好消息，我的心就能稍稍安穩(wěn)一分。
但更大的焦慮，始終籠罩著我。
我的推斷，會(huì)錯(cuò)嗎？
如果北狄的目標(biāo)，真的是雁門關(guān)呢？
那我所做的一切，不僅徒勞無(wú)功，甚至可能因?yàn)榉稚⒘速Y源，而成為靖國(guó)的罪人。
那種沉重的壓力，幾乎讓我喘不過(guò)氣。
我只能強(qiáng)迫自己，一遍又一遍地復(fù)核信息，推演局勢(shì)。
我堅(jiān)信，我的分析沒(méi)有錯(cuò)。
北狄那位新首領(lǐng)，絕非等閑之輩。
他要的，不是一場(chǎng)硬碰硬的消耗戰(zhàn)。
而是一場(chǎng)能一舉擊潰靖國(guó)心理防線的、閃電般的奇襲！
平陽(yáng)谷，就是那個(gè)最可能的目標(biāo)！
等待。
只能等待。
等待命運(yùn)的骰子，最終擲下。
等待那決定無(wú)數(shù)人命運(yùn)的時(shí)刻，最終到來(lái)。
12 平陽(yáng)谷變
半個(gè)月后。
消息傳來(lái)。
如同驚雷，炸響在靖國(guó)上空。
北狄大軍，動(dòng)了！
然而，他們并未如魏庸所預(yù)料的那樣，強(qiáng)攻雁門關(guān)。
而是以一股疑兵牽制住李將軍的主力。
其真正的主力精銳，卻如同鬼魅般，繞過(guò)崎嶇山路，出現(xiàn)在了——
平陽(yáng)谷！
十萬(wàn)鐵騎，鋪天蓋地，直撲這個(gè)看似防御空虛的戰(zhàn)略要地！
消息傳到靖都。
朝野震動(dòng)！
靖侯大驚失色！
魏庸更是面如土灰！
他這才意識(shí)到，自己犯下了多么致命的錯(cuò)誤！
平陽(yáng)谷守軍不足萬(wàn)人，且多為老弱。
如何抵擋十萬(wàn)如狼似虎的北狄精銳？
一旦平陽(yáng)谷失守，北狄鐵蹄數(shù)日內(nèi)便可兵臨城下！
靖都危矣！靖國(guó)危矣！
絕望的情緒，瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
魏庸在朝堂上，被憤怒的群臣圍攻，幾欲暈厥。
靖侯更是亂了方寸，急調(diào)雁門關(guān)主力回援。
但遠(yuǎn)水難救近火！
所有人都認(rèn)為，平陽(yáng)谷的陷落只是時(shí)間問(wèn)題。
靖國(guó)，恐怕要重演百年前被異族攻破都城的恥辱了！
然而。
就在所有人都以為大局已定時(shí)。
平陽(yáng)谷前線卻傳來(lái)了令人難以置信的消息。
13 奇跡逆轉(zhuǎn)
平陽(yáng)谷守將只是一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的校尉。
但在北狄大軍兵臨城下之際，他并沒(méi)有慌亂。
因?yàn)椋驮跀?shù)日前，李將軍通過(guò)加急軍情，隱晦地提醒他「東線或有異動(dòng)，需加強(qiáng)戒備」。
更因?yàn)榫驮诒钡因T兵出現(xiàn)的前一刻……
附近「礦場(chǎng)」和「集鎮(zhèn)」的上萬(wàn)名「民夫」，在得到警訊后，竟以驚人的速度和效率，攜帶早已準(zhǔn)備好的工具，涌向了平陽(yáng)谷關(guān)隘！
他們沒(méi)有武器，不懂戰(zhàn)陣。
但他們，會(huì)挖土，會(huì)搬石，會(huì)伐木！
在校尉的指揮下，在守軍的掩護(hù)下。
這些「民夫」，連夜搶修加固關(guān)隘工事！
挖掘陷馬坑！
布置滾木礌石！
甚至，利用一些簡(jiǎn)易的杠桿和滑輪（這些也是稷下學(xué)宮研究的「奇技淫巧」），將守城器械的效率提高了數(shù)倍！
北狄人本以為會(huì)是一場(chǎng)摧枯拉朽的突襲。
卻意外地，在平陽(yáng)谷這個(gè)小小的關(guān)隘前，遭遇了頑強(qiáng)的抵抗！
守軍雖少，卻依托著被迅速加固的工事，死戰(zhàn)不退。
而那些「民夫」，雖然不能直接參戰(zhàn)，卻成了最堅(jiān)實(shí)的后盾，不斷修復(fù)著被破壞的城防，運(yùn)送著物資。
一夜之間，平陽(yáng)谷，竟奇跡般地，變成了一塊難啃的硬骨頭！
北狄的第一次猛攻受挫了！
這，為從雁門關(guān)回援的靖國(guó)主力，爭(zhēng)取到了最最寶貴的——
時(shí)間！
14 魏庸倒臺(tái)
數(shù)日后。
靖國(guó)主力大軍終于趕到平陽(yáng)谷。
與守軍里應(yīng)外合，大敗北狄！
北狄新首領(lǐng)偷襲不成，損兵折將，狼狽北撤。
一場(chǎng)足以傾覆靖國(guó)的巨大危機(jī)，竟然以這樣一種近乎戲劇性的方式化解了。
消息傳回靖都。
舉國(guó)歡騰！
平陽(yáng)谷守將一戰(zhàn)成名，被破格提拔。
李將軍也因「提前預(yù)警」，挽回了之前的失察之嫌。
而相國(guó)魏庸則徹底成了罪人。
決策失誤，險(xiǎn)些誤國(guó)。
若非平陽(yáng)谷守軍和那些「恰好」出現(xiàn)的民夫力挽狂瀾，后果不堪設(shè)想。
靖侯震怒！
群臣激憤！
關(guān)于那份神秘的「北狄南侵路線預(yù)測(cè)圖」是如何落入李將軍手中的。
關(guān)于那上萬(wàn)名「恰好」出現(xiàn)在平陽(yáng)谷附近、又「恰好」攜帶大量工具、還能高效組織起來(lái)修筑工事的「民夫」究竟是怎么回事。
各種猜測(cè)和追查，開(kāi)始指向了同一個(gè)方向。
雖然，沒(méi)有直接的證據(jù)。
但所有人都隱隱感覺(jué)到。
這一切的背后，似乎都與那個(gè)遠(yuǎn)在北境、早已被遺忘的流放罪臣——
蘇寂，有關(guān)。
以及，他創(chuàng)辦的那個(gè)，被斥為「旁門左道」的——
稷下學(xué)宮。
15 拒返廟堂
魏庸倒臺(tái)了。
比我預(yù)想的還要快，還要徹底。
平陽(yáng)谷大捷的消息傳回靖都的同時(shí)，御史中丞王大人，也在朝堂之上，擲地有聲地彈劾了魏庸！
不僅是貽誤軍機(jī)之罪。
更有早年貪墨河工款、致使河堤失修、萬(wàn)民罹難的舊案！
人證「絕筆信」、物證「賬目」，雖然不全，但在王大人凌厲的攻勢(shì)和確鑿的邏輯鏈下，顯得鐵證如山！
兩罪并罰！
朝野嘩然！
靖侯震怒！
曾經(jīng)高高在上、不可一世的相國(guó)魏庸，瞬間成了人人喊打的國(guó)賊！
他被罷黜相位，削奪爵位封地，軟禁府中，終生不得出。
據(jù)說(shuō)，被押出相府的那天，他一夜白頭，狀若瘋癲，口中不停念叨著：「蘇寂……蘇寂……是你……」
聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，我正在給學(xué)生們講解水利工程的原理，用的例子恰恰是當(dāng)年河?xùn)|郡那次慘痛的決堤。
內(nèi)心沒(méi)有狂喜。
只有一種沉重的平靜。
以及，一絲無(wú)法言說(shuō)的，復(fù)雜的滋味。
是的，是我。
是我，用你教我的方式，或許，比你更徹底的方式，將你拉下了馬。
權(quán)力的滋味，我已經(jīng)嘗過(guò)。
它的甘甜，與它的苦澀。
現(xiàn)在，我只想離它遠(yuǎn)一點(diǎn)。
16 堅(jiān)守初心
靖侯派來(lái)了使者。
帶著極盡榮寵的詔書(shū)。
赦免我的「罪過(guò)」。
恢復(fù)我的名譽(yù)。
并且，要任命我為……
國(guó)師。
一個(gè)虛銜，卻位在三公之上，代表著君主最高的信任和倚重。
詔書(shū)還懇請(qǐng)我即刻返回靖都，輔佐君王，重整朝綱。
使者宣讀詔書(shū)時(shí)，態(tài)度恭敬無(wú)比。
學(xué)宮里的學(xué)生們更是激動(dòng)萬(wàn)分。
「先生！您終于沉冤得雪了！」
「太好了！先生可以回朝堂大展拳腳了！」
「靖國(guó)需要先生這樣的賢才！」
他們?yōu)槲腋吲d，發(fā)自內(nèi)心地高興。
我知道，只要我點(diǎn)點(diǎn)頭。
我就可以衣錦還鄉(xiāng)，重返那個(gè)我曾經(jīng)夢(mèng)寐以求、又被無(wú)情拋棄的權(quán)力中心。
甚至達(dá)到比以前更高的位置。
魏庸空出來(lái)的權(quán)力真空，正等著我去填補(bǔ)。
榮華富貴，唾手可得。
但是……
我看著眼前這份華麗的詔書(shū)。
看著使者臉上期待的笑容。
看著學(xué)生們眼中閃爍的光芒。
我卻，緩緩地，搖了搖頭。
內(nèi)心的聲音無(wú)比清晰：回去做什么呢？重復(fù)魏庸的路嗎？還是再次成為某個(gè)權(quán)力棋局里的棋子？不，那不是我想要的。
17 稷下之道
「使者大人，請(qǐng)回稟靖侯。」
我的聲音，平靜而清晰。
「罪臣蘇寂，感念君恩浩蕩。」
「然，北境苦寒，蘇某早已習(xí)慣。」
「這稷下學(xué)宮，雖僻處蠻荒，卻是我心安之所。」
「朝堂之事，紛繁復(fù)雜，蘇某才疏學(xué)淺，恐難勝任。」
「國(guó)師之位，萬(wàn)不敢受。」
「請(qǐng)靖侯，另?yè)褓t能吧。」
使者愣住了。
學(xué)生們也愣住了。
他們無(wú)法理解。
為什么，我會(huì)拒絕這天大的榮寵？
為什么，在沉冤得雪之后，我卻選擇繼續(xù)留在這荒涼的北境？
使者還想再勸。
我抬手阻止了他。
「蘇某，心意已決。」
「北境，也需要我。」
「這里的土地，需要有人去耕耘。」
「這里的百姓，需要有人去守護(hù)。」
「這里的知識(shí)，需要有人去傳承。」
「這，便是我蘇寂，后半生的使命。」
「至于靖都……」
我微微一笑，笑容里帶著一絲洞徹世事后的釋然。
「那里，已經(jīng)不適合我了。」
「或者說(shuō)，我已經(jīng)不再需要它了。」
使者看著我堅(jiān)定的眼神，知道再勸無(wú)用。
只能帶著滿腹的疑惑和遺憾，離開(kāi)了。
18 無(wú)用大用
學(xué)生們圍了上來(lái)，七嘴八舌。
「先生，您為何……」
「是啊先生，這么好的機(jī)會(huì)……」
我抬起手，示意他們安靜。
「我知道你們想問(wèn)什么。」
我環(huán)視著他們，這些年輕而充滿活力的面孔。
「你們覺(jué)得，我放棄了重返權(quán)力中心的機(jī)會(huì)，很可惜，是嗎？」
「你們覺(jué)得，只有站在廟堂之上，才能實(shí)現(xiàn)抱負(fù)，改變世界，是嗎？」
學(xué)生們默然。
這確實(shí)是他們，也是曾經(jīng)的我，根深蒂固的想法。
「那么，我問(wèn)你們。」
「扳倒魏庸，靠的是朝堂上的權(quán)謀嗎？」
「化解平陽(yáng)谷之圍，靠的是廟堂的英明決策嗎？」
「不。」
一個(gè)反應(yīng)快的學(xué)生，若有所思地回答。
「靠的是……先生您的遠(yuǎn)見(jiàn)，是我們學(xué)到的實(shí)用知識(shí)，是那些『恰好』出現(xiàn)的民夫，還有……還有您揭露魏庸舊案的手段？」他聲音低了下去，似乎意識(shí)到最后一項(xiàng)并不那么「光明正大」。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不避諱。
「正是。」
「權(quán)力，不僅僅在于官位的高低，不僅僅在于朝堂上的縱橫捭闔。」
「知識(shí)，思想，解決實(shí)際問(wèn)題的能力，以及由此產(chǎn)生的聲望和影響力……」
「同樣是權(quán)力。」
「而且，是一種更穩(wěn)固、更持久、更不容易被剝奪的權(quán)力。」
「魏庸倒了，還會(huì)有李庸、張庸。」
「靖國(guó)的體制弊端，也不是換一兩個(gè)相國(guó)就能解決的。」
「但如果我們能在這里，培養(yǎng)出更多懂得『實(shí)用之學(xué)』，擁有獨(dú)立思考能力的人。」
「讓他們像種子一樣，散布到天下各地。」
「去改變農(nóng)耕，改變商業(yè)，改變軍事，改變?nèi)藗兊乃枷搿?/p>
「那么，我們所能帶來(lái)的改變，將遠(yuǎn)比在朝堂上，做一兩個(gè)明智的決策，要深遠(yuǎn)得多。」
「至于手段……」我看了剛才那個(gè)學(xué)生一眼，「對(duì)付豺狼，有時(shí)候不能只用獵槍，還需要陷阱。重要的是，我們的目的是什么。」
「這，就是我選擇留下的原因。」
「廟堂，不過(guò)是天下的一部分。」
「而我們的學(xué)宮，雖然地處邊緣。」
「卻可以心懷天下。」
我的話，讓學(xué)生們陷入了深深的思考。
他們眼中的疑惑，漸漸變成了理解，變成了……一種更深沉的光芒。
是的。
我們選擇的，是一條更艱難，卻也可能更偉大的道路。
一條，真正屬于「稷下」的道路。
19 夕陽(yáng)余暉
此后，我再未踏足靖都。
靖侯又派了幾次使者，許以各種高官厚祿，甚至暗示可以將相國(guó)之位虛位以待。
我都一一婉拒了。
但他，終究沒(méi)有再為難我。
或許是出于愧疚。
或許是出于忌憚。
或許，他也隱隱明白，留下一個(gè)獨(dú)立的稷下學(xué)宮，對(duì)靖國(guó)，未必是壞事。
他甚至默許了各地學(xué)子前來(lái)北境求學(xué)，還下令地方官府不得騷擾。
稷下學(xué)宮，迎來(lái)了它真正的黃金時(shí)代。
聲名遠(yuǎn)播，不僅在靖國(guó)，在周邊列國(guó)，也享有極高的聲譽(yù)。
無(wú)數(shù)懷揣夢(mèng)想的年輕人，不遠(yuǎn)千里，來(lái)到這北境之地，學(xué)習(xí)那些「經(jīng)世致用」的學(xué)問(wèn)。
我的著作，也被整理成冊(cè)，廣為流傳。
雖然，其中一些觀點(diǎn)，在某些保守派看來(lái)，依舊是「離經(jīng)叛道」。
但再也沒(méi)有人，敢輕易將其斥為「無(wú)用之言」了。
因?yàn)椋聦?shí)，已經(jīng)一次又一次地證明了它們的價(jià)值。
歲月流轉(zhuǎn)。
我也漸漸老去。
兩鬢染上了風(fēng)霜。
但我看著學(xué)宮里，一代又一代，眼神清亮、充滿朝氣的年輕人。
看著他們?cè)谶@里學(xué)習(xí)、成長(zhǎng)，然后走向四方，去發(fā)光發(fā)熱。
我的內(nèi)心是充實(shí)而滿足的。
當(dāng)年被焚毀的心血，以另一種方式獲得了更蓬勃的生命。
我沒(méi)有成為權(quán)傾朝野的相國(guó)。
沒(méi)有實(shí)現(xiàn)年少時(shí)「貨與帝王家」的夢(mèng)想。
但我，用另一種方式，實(shí)現(xiàn)了我的價(jià)值。
以「無(wú)用之學(xué)」，行「經(jīng)世之用」。
以邊緣之力，撼動(dòng)了舊的格局，也播下了新的希望。
這，或許就是我蘇寂，這跌宕起伏的一生，最終的——
答案。
20 全文終
夕陽(yáng)西下。
余暉灑滿稷下學(xué)宮的庭院。
我坐在那棵親手栽下的老槐樹(shù)下，手里捧著一卷新到的竹簡(jiǎn)。
上面，是遠(yuǎn)在楚國(guó)做事的學(xué)生，寄來(lái)的關(guān)于當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情的考察報(bào)告。
字跡工整，見(jiàn)解獨(dú)到。
我很欣慰。
遠(yuǎn)處，傳來(lái)瑯瑯的讀書(shū)聲和激烈的辯論聲。
那是新一輩的學(xué)生們，在探討著某個(gè)關(guān)于河流治理的技術(shù)難題。
生氣勃勃，無(wú)所畏懼。
真好。
一陣風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)了北境特有的、清冽而干燥的氣息。
我抬起頭，望向遠(yuǎn)方。
群山連綿，蒼茫遼闊。
天邊，幾只孤雁正奮力地拍打著翅膀，向南飛去。
它們，要去向何方？
或許，并不重要。
重要的是，它們?cè)陲w翔。
用自己的力量，去探索這個(gè)廣闊的世界。
就像，我和我的學(xué)生們一樣。
我，蘇寂。
一個(gè)曾經(jīng)的廢子。
一個(gè)權(quán)謀的局外人。
我沒(méi)有得到那座廟堂。
卻擁有了這片更廣闊的天地。
內(nèi)心深處，那曾被背叛和冤屈冰封的角落，似乎也在這夕陽(yáng)下徹底消融，化為一種看透世事的平靜與溫和。
無(wú)用之用，方為大用。
我找到了我的道。
這就足夠了。
【全文完】