宋父、柳氏和宛寧，忙跟著喜佳往她家走去。
進到喜佳家的院子，就聽到一連串咳嗽聲，仿佛要把肺都咳出來。
宛寧頓時感到不好，喜佳家里雖是座兩進的小院子，但是信南叔住在里頭的上房，離門口還隔著好長一段路。
她站門口就能聽到咳嗽聲，可想信南叔咳得有多厲害，這樣咳下去，人哪能好？
宛寧踏入信南叔住的正屋，一股濃重的藥味撲面而來，是信南嬸子正伺候著信南叔喝湯藥。屋內門窗緊閉，密不透風，沉悶得讓人透不過氣來。
信南叔躺在床上，形容枯槁，面色蒼白如紙。他連聲地咳嗽不停，胸腔劇烈起伏，每一聲咳嗽仿佛用盡全身力氣 ，同時伴隨著粗重的喘息聲。
見宋父來了，信南叔眼睛都亮了，費力地伸出枯瘦的手，緊緊抓住宋父的衣襟。
只見他嘴唇微微顫動，似乎想要說些什么，可話還沒出口，又是一陣猛烈的咳嗽，咳得滿臉漲紅 ，一句話都吐不出來。
屋子里實在過于壓抑沉重，宛寧看不下去，連忙走出來。
信南叔久病在床，全靠信南嬸子操持著家里家外，好在信南嬸極是能干，把小院打掃得一塵不染，連一片落葉都沒有。
只是院子里沒有種植任何花卉和綠植，想來為了照顧信南叔，喜佳和信南嬸已經沒有精力來做其他事了。
左中的石桌上擺放著幾副用過的藥碗，碗沿還殘留些許藥漬。
宛寧穿過月洞門，來到后院。院子里晾曬的衣物整齊排列，一旁井邊打水的木桶和水缸也擺放有序，不遠處靠墻角搭了個簡單的搗衣石臺，想來信南嬸平日里就是在這里洗刷衣物。
角落里還有個小土灶，是專門為信南叔熬藥所設，喜佳這時候就在灶邊熬著藥，空氣中還能聞到藥味。
宛寧走過去，瞧見喜佳又在垂淚，肩膀微微顫抖。
宛寧心中一酸，輕輕拍了拍喜佳的肩膀，溫聲勸慰道：“喜佳，你不要再傷心了。你這般盡心盡力，信南叔心里定是知道的，為了你他也會好起來的。”
“這藥一天天喝著，總會慢慢有效果。嬸子整日操勞，也需要你支撐她。你要是把自己的身子哭壞了，可怎么好呢？”
“信南叔平日里最疼你，最愛看你說說笑笑，瞧見你這樣，他心里也難受 。咱們都要往好的方向想，說不定過不了多久，信南叔就能好起來?！?/p>
喜佳聽了宛寧的話，總算止住了淚，又沉默了一會兒，才換上笑臉道：“宛寧，多虧有你安慰我。說起來，時間過得可真快。我還記得你成親的時候，我去賀喜，那時候多熱鬧啊，張家公子才名遠播，我還想著你往后肯定能過得幸福美滿。”
她頓了頓，眼中閃過不忍，小心翼翼地問道：“誰能想到，這才過去兩年多，你都和離一年多了。你和我講講，到底怎么回事啊？”
婉寧苦笑一聲，語氣里滿是不屑與解脫：“張家那個，就是個偽君子，虛情假意，滿嘴謊話，做的那些事，真不值得說道。在張家的日子，我真是受盡了委屈，現在和離了，倒也算是脫離了苦海?！保ê碗x一事請見卷一）
喜佳見宛寧不想提起那些往事，便也不問了，隨口找了話題道：“你說咱們女孩子為啥要成親啊，嫁到別人家怎么能比在自己家里呆的自在，若是碰上好的公婆夫君也就罷了，若是遇上不好的，豈不是白白受苦？”
說著喜佳又低落起來，宛寧不知怎么回事，正要問，前頭傳來一陣喧囂聲。
“三嬸，我聽聞三叔身體抱恙，心里實在擔憂。這不，特地請來了一位神醫，那是出了名的醫術高明，定能治好三叔的病?！?/p>
“要是治病需要什么貴重藥材，像是人參靈芝鹿茸啥的，您千萬別見外，只要吩咐侄兒。我別的本事沒有，這點事兒還是能辦好的，為三叔看病，我義不容辭！”
來人話說的倒是十分好聽，但是喜佳一聽到這人的聲音，立馬怒氣沖沖地沖出去，宛寧一看有些不對，也跟著跑去院子里。
只見院子里，信南嬸正客氣地拒絕，道：“四侄兒，多謝你的好意，只是治病的事兒，你三叔自有打算?！?/p>
聽到這話，男人臉上的笑容瞬間一僵，但很快又恢復如常。
他搓了搓手，語氣變得有些急切：“三嬸，您可別推辭。我是真心實意想幫這個忙。您看，您家就喜佳妹妹一個女兒，往后家里缺個男人照應，我別的不說，身子骨還算硬朗，也有力氣，要是能過繼到您家，以后不僅能照顧三叔，還能幫襯著家里的大小事情?！?/p>
原來，這男人是信南叔的堂侄，信南叔沒有親兄弟，只有一個堂兄，生了五個兒子。而信南叔和信南嬸也沒生下兒子，膝下只得一個女兒，就是喜佳。
這男人二十來歲的樣子，頭發油膩打結，一縷縷地貼在頭皮上，像是許久未曾打理，看著就有股酸臭味。
只見他身著一件皺巴巴、污漬斑斑的襖子，寒冬臘月領口大敞著，露出瘦骨嶙峋的胸膛來。衣角一邊長一邊短，下擺還破了個大口子。腰間胡亂系著一根麻繩，代替腰帶掛著些雜七雜八的零碎物件。
喜佳一見這男人，毫不客氣地揭他的面皮：你少做白日夢！我家就是過繼沒人要的孤兒，也不要你這無賴。別在這惡心人，再不走，我跟你拼命！”
那無賴卻不以為然，往前跨了一步，繼續厚著臉皮說道：“我要過繼來你家，這是看得起你們，別不識好歹。你們家沒個男丁，以后指不定被人怎么欺負呢，有我在，保準沒人敢動你們一根手指頭?！?/p>
喜佳眼眶泛紅，渾身氣得發抖，沖男人怒喊：“我爹娘已經打算給我找上門女婿，你的算盤白打了?！?/p>
男人一聽，臉色驟變，剛才的客氣瞬間消失不見，只見他把臉一板，惡狠狠地說：“別給臉不要臉，過繼這事兒，由不得你們不答應！” 說著，便擼起了袖子，露出一副要鬧事的模樣。
這時，柳氏出了屋子，問道：“外頭誰來了，這么吵鬧，打擾病人休息了?！?/p>
男人一看柳氏在，頓時蔫了下去，也不敢鬧事了。