女貞路四號，二樓那間最小的臥室里，哈利·波特在床上輾轉反側，無法安睡。
盛夏的夜晚悶熱難當，但更讓他不適的是額頭上那道閃電形傷疤傳來的、熟悉的刺痛感。
這種疼痛總是伴隨著那些紛亂、恐怖的夢境而來，像是一扇不請自來的窗戶，
偶爾會窺見某種遙遠而邪惡的存在。今晚的夢境尤其清晰，也更加怪異。
他發現自己置身于一間昏暗、破敗的大房間里。空氣中彌漫著灰塵和腐朽的氣息。
壁爐里跳躍著微弱的火光，將長長的、扭曲的影子投射在剝落的墻紙上。
一個矮小、肥胖、頭發稀疏的男人——哈利認出他了，是小矮星彼得，
那個背叛了他父母、如今卻侍奉著伏地魔的蟲尾巴——正跪在一張破舊的扶手椅前，
姿態卑微得令人作嘔。扶手椅里，似乎裹著厚厚的毯子，隱約能看到一個異常矮小的輪廓。
哈利看不清那是什么，但一股冰冷、純粹的惡意從那里散發出來，讓他渾身汗毛倒豎，
傷疤也隨之劇烈地灼痛起來。那是伏地魔。他知道。“不，不是，伏地魔大人，
”彼得·佩迪格魯那尖利而惶恐的聲音在哈利耳邊響起，帶著令人不適的諂媚，
“恢復您的力量才是最重要的，我們可以用別的辦法，不用那個男孩也可以。”用別的辦法？
不用哪個男孩？哈利的心猛地一沉。他們在說他嗎？“不行，
”一個嘶啞、冰冷得不似人聲的回應從扶手椅里傳出，每個字都像淬毒的冰錐，“他是關鍵，
非他不可。這件事必須按我說的辦。”非他不可。哈利感覺自己的血液都快要凝固了。
伏地魔在策劃著什么？針對他的陰謀？就在這時，房間里似乎又多了一個人。
一個同樣瘦削、臉色蒼白得過分的男人走了進來，他的眼神亮得嚇人，燃燒著狂熱的光芒。
他也對著扶手椅的方向躬身行禮，但姿態里少了彼得的純粹恐懼，多了種宗教信徒般的激動。
“我一定不會讓您失望的，主人！”那個新來者聲音顫抖，卻充滿了絕對的忠誠，
“我會為您做任何事！”伏地魔的聲音似乎帶上了一絲滿意：“很好，巴蒂。
你的忠誠從未讓我失望。首先，召集我們的老朋友發個信號，提醒他們，他們的主人回來了，
并且很快很快就會重新君臨天下。”巴蒂？哈利對這個名字感到陌生，
但那個男人身上散發出的狂熱和危險氣息讓他不寒而栗。食死徒？
又一個逃脫了阿茲卡班的食死徒？這些對話和場景已經足夠讓哈利驚恐不安了。