那渾身是血的男子在洛知鳶腳邊劇烈抽搐，喉間發出瀕死的咯咯聲響，指甲深深摳進青石板縫隙。洛知鳶蹲下身時，聞到他身上混合著腐肉與西域香料的氣息，掰開他痙攣的手指，半塊蓮花玉佩滾落掌心，溫潤的羊脂玉還殘留著體溫，邊緣刻著的細小梵文在火把下泛著幽藍光澤。
蕭硯辭舉著火把的手突然劇烈顫抖，火光將他的面容映得忽明忽暗：“這梵文... 與我母妃臨終前寫在錦帕上的一模一樣?！?他的聲音像是從胸腔深處擠出來的，帶著二十年積壓的痛楚。當年那個暴雨夜，他在火場廢墟中撿到焦黑的錦帕，上面模糊的字跡如今竟在此處重現。
話音未落，清脆的銅鈴聲如毒蛇吐信般在巷道間游走。戴著青銅面具的人從陰影中魚貫而出，人皮燈籠的幽光照在他們彎刀上，折射出詭異的紫光。洛知鳶將玉佩揣進懷中，銀針在袖中發出細微嗡鳴：“這些人身上都有股特殊的藥味，像是用西域蠱蟲煉制的迷香?！?她的鼻尖微動，敏銳捕捉到空氣中若有若無的腥甜，那是蠱蟲分泌物特有的氣息。
蕭硯辭長劍一橫，玄甲碰撞聲清脆如裂冰：“小心，他們的攻擊看似雜亂，實則暗含‘九幽冥殺陣’?！?話音未落，一名面具人揮刀劈來，刀刃破空聲尖銳刺耳。蕭硯辭側身避開，劍鋒卻在觸及對方衣袍時迸發火星 —— 那人內襯竟裹著精鐵打造的軟甲，在人皮燈籠下泛著冷硬的金屬光澤。
洛知鳶抓住空隙，三根銀針如流星趕月般射向面具人咽喉。然而對方只是晃了晃，眼瞳瞬間泛起詭異紅光，攻擊愈發狠厲?！捌胀ㄑㄎ粵]用！” 洛知鳶大喊，發絲被刀刃削斷飄落，“他們的奇經八脈被蠱蟲控制，必須攻擊心臟位置！” 她的聲音在狹窄巷道中回蕩，驚起頭頂梁上棲息的夜梟。
混戰中，一抹熟悉的紅衣在街角閃過。洛知鳶顧不上通知蕭硯辭，足尖點地追了過去。七拐八繞間，一座掛滿骷髏頭的樓閣出現在眼前，朱漆斑駁的欄桿上爬滿詭異的藍紫色藤蔓。紅衣女子倚在欄桿上，手中把玩著柳氏的翡翠發簪，簪頭的珍珠映著她妖異的笑容：“姐姐果然來了，可讓我好等。”
“你究竟是誰？和我妹妹到底什么關系？” 洛知鳶的聲音帶著壓抑的顫抖，指甲深深掐進掌心。
女子突然扯開衣襟，胸口猙獰的疤痕如扭曲的毒蛇盤踞：“看到了嗎？這就是為了給你換命留下的！” 她的笑聲尖銳刺耳，“當年洛家嫡女本該夭折，是我用西域禁術將你的命魂與我相連！你以為我為何能操控蠱蟲？因為我的心臟里，跳動著半顆屬于你的心！”
洛知鳶只覺天旋地轉，記憶中母親總在深夜撫摸她的臉頰落淚的畫面，與眼前女子的話重疊。女子繼續說道：“先帝臨終前，將雙龍戲珠玉佩一分為二，交給了你母親和蕭硯辭的母妃。玉佩夾層里藏著能打敗王朝的密詔 —— 當今圣上弒兄奪嫡的鐵證！”
蕭硯辭破窗而入時，劍氣割裂了彌漫的瘴氣。他的長劍直指女子咽喉，聲音冷得像冰：“住口！你說的秘密，是不是與我母妃的死有關？”
“沒錯！” 女子突然迎上劍尖，鮮血順著劍身流下，“我奉太子余黨之命縱火，看著她在火中高呼先帝遺詔！而你那慈愛的父皇，為了掩蓋真相，派人追殺知情的柳氏！若不是我暗中下毒吊著她的命，你以為她能活到現在？”
地面突然劇烈震動，梁柱發出不堪重負的呻吟。女子趁機拋出煙霧彈，詭譎的紫色煙霧中傳來陰冷的低語：“記住，幽冥使的棋局，你們永遠只是棋子?！?/p>
等蕭硯辭拽著洛知鳶逃出鬼市，天邊已泛起血色朝霞。皇宮方向傳來沉悶的鐘鳴，驚飛了城墻上的烏鴉。洛知鳶握緊手中的玉佩，上面的龍紋仿佛活過來般在掌心灼燒：“我們必須進宮面圣，將一切公之于眾?！?/p>
御書房內，檀香混著血腥味彌漫。皇帝盯著先帝遺像的手不停顫抖，佛珠在指間磨出刺耳的聲響。當洛知鳶展開拼湊完整的玉佩，夾層中泛黃的密詔滑落時，整個房間陷入死寂。詔書上先帝的朱批清晰可見：“若太子難當大任，著皇弟繼位，以安社稷?！?/p>
“當年... 朕也是為了江山社稷?！?皇帝蒼老的聲音帶著哭腔，“先帝臨終前突然反悔，朕擔心孱弱的太子無力治國，才篡改遺詔... 你母妃發現真相后，朕本想軟禁她，誰知太子余黨搶先縱火滅口。”
洛知鳶冷聲道：“那我母親又為何險些喪命？”
“因為玉佩！” 皇帝突然失控地打翻茶盞，“密詔若現世，朕就成了謀朝篡位的逆賊！柳氏當年在火場撿到半塊玉佩，朕不得不派人...” 他的話被突然闖入的侍衛打斷。
“陛下！京城四門被黑幡封鎖，城外出現打著幽冥使旗號的十萬大軍！”
蕭硯辭臉色驟變，長劍出鞘：“定是紅衣女子的陰謀！他們想趁亂逼宮！”
皇宮外，喊殺聲震碎了清晨的寧靜。洛知鳶身披鎖子甲站在城墻上，看著紅衣女子騎著黑馬立于陣前。她身后是密密麻麻的蓮塢死士，每個人額頭都紋著滴血的蓮花。“當今圣上弒兄奪嫡，人人得而誅之！” 女子舉起玉佩，聲音響徹云霄，“隨我殺進皇宮，還天下一個公道！”
混戰中，洛知鳶與紅衣女子在箭雨下對峙。彎刀與銀針碰撞出火星，女子眼中燃燒著瘋狂的火焰：“姐姐，你以為你能阻止我？我要為西域被皇帝屠殺的子民報仇，要讓洛家為當年的棄子付出代價！”
洛知鳶突然瞥見蕭硯辭的長劍刺向女子后背，而洛妙嫣不知何時出現在戰場?！安?！” 洛知鳶的驚呼被淹沒在廝殺聲中，洛妙嫣的身體如斷線風箏般倒飛出去，鮮血在空中劃出凄美的弧線。
“嫣兒！” 紅衣女子抱著洛妙嫣的尸體，發出凄厲的慘叫。她身上蠱蟲的嗡鳴突然變得震耳欲聾，竟強行沖破了蠱蟲控制?！凹热蝗绱?，那就都去死吧！” 她掏出的黑瓶中，成千上萬的蠱蟲在蠕動，散發著令人作嘔的腐臭。
“所有人后退！用火箭！” 蕭硯辭的怒吼聲中，無數火箭劃破長空。紅衣女子在火海中大笑，聲音帶著解脫般的癲狂：“你以為結束了？幽冥使的真正計劃，才剛剛開始...”
皇宮方向突然傳來驚天巨響，濃煙裹挾著火星直沖云霄。洛知鳶望著那片火海，手中的銀針微微發燙。她知道，這場關乎王朝命運的棋局，才剛剛掀開最驚心動魄的篇章。