“諸位大人如此激動，無非是擔心‘豐民犁’這等發明會動搖我大秦根基。”李斯的聲音在朝堂上回蕩，帶著一股不容置疑的威嚴，“然而，諸位可曾想過，正是這等被你們貶為‘奇技淫巧’的東西，才是我大秦能夠橫掃六合，一統天下的關鍵？”
李斯這話一出，原本還吵吵嚷嚷的朝堂瞬間安靜了不少。那些儒生們一個個瞪大了眼睛，張大了嘴巴，卻又不知道該如何反駁。
李斯也不理會，自顧自地說道：“是因為我們有比魏國更鋒利的兵器！而這些兵器，靠的是什么？靠的是那些被你們瞧不起的工匠，靠的是他們日夜不休的鉆研，靠的是他們一代又一代傳承下來的冶鐵技術！”
他提高了聲音，語氣也變得激昂起來：“沒有這些‘奇技淫巧’，我大秦的將士們拿什么去沖鋒陷陣？拿什么去保家衛國？難道靠你們的嘴皮子去說服敵人放下武器嗎？”
李斯嘴角微微上揚，繼續說道：“諸位可還記得，當年我大秦是如何攻破魏國那固若金湯的上黨之地？”他故意停頓了一下，目光掃過那些面色尷尬的儒生們，“是因為我們有孔孟之道？還是因為我們有之乎者也？”
“諸位大人如此激動，無非是擔心'豐民犁'這等發明會動搖我大秦根基。然而，諸位可曾想過，正是這等'奇技淫巧'，才是我大秦稱雄六國的關鍵？”
李斯的話語如石子投入湖面，激起陣陣漣漪。朝堂上瞬間安靜下來，眾臣面面相覷，各自盤算。
淳于越老臉漲得通紅，胡子一翹一翹的，他自詡儒家正統，最是看不慣這些“奇技淫巧”，當下便忍不住跳出來反駁：“丞相此言差矣！兵器乃軍國重器，豈能與這等……這等雕蟲小技相提并論？農具再好，也不過是讓農夫少費些力氣罷了！”
李斯冷笑一聲，眼神掃過淳于越，像是在看一個不識時務的老古董：“淳于大人，看來您是真不明白啊。我問你，我大秦將士的勇猛，靠的是什么？是他們天生神力，還是靠你們儒家的仁義道德？”
他頓了頓，提高了聲音，語氣中帶著一絲嘲諷：“將士們上陣殺敵，靠的是手中的兵器，是身上堅固的鎧甲！可這些兵器、鎧甲，又是從何而來？靠的是鐵！而冶鐵的技術，難道是天上掉下來的不成？”
李斯逼近淳于越，步步緊逼：“淳于大人，你只看到了農具的‘小’，卻看不到它背后的‘大’！你可知，正是因為我大秦的農具精良，才能讓同樣的土地養活更多的人口？才能讓更多的青壯年脫離土地，投入軍中？正是因為我大秦的糧食產量充足，才能支撐起這支橫掃六合的鐵軍！”
淳于越氣得渾身發抖，卻又無言以對，只能憋出一句：“你……你這是強詞奪理！”
李斯環視四周，目光如炬：“諸位可還記得《商君書》？‘強國之道，在于善用民力’。我且問你們，何為善用民力？難道是讓百姓面朝黃土背朝天，一年到頭累死累活，卻依然食不果腹？”
他提高音量，聲音在朝堂上回蕩：“這‘豐民犁’，能讓耕地更輕松，能讓糧食產量更高，能讓百姓吃飽穿暖！這難道不是善用民力？難道非要讓百姓困在土地上，才是你們所謂的‘正道’？”
李斯繼續道：“再者，諸位可知《管子》中有言：'倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。'只有讓百姓吃飽穿暖，他們才能安心學習禮儀道德。這'豐民犁'若能推廣，豈不是能讓更多百姓溫飽有余，進而學習圣賢之道？”
這下，連那些最頑固的儒生們也沉默了。他們不得不承認，李斯的話確實有道理。這‘豐民犁’，看似簡單，實則蘊含著無窮的潛力。
淳于越站在那里，臉色一陣青一陣白，像個泄了氣的皮球，再也說不出半個字來。他心里明白，這次，他是徹底輸了。
秦始皇聽得連連點頭，顯然對李斯的話頗為贊同。
李斯見狀，心中暗喜，這幫腐儒，平日里引經據典，滿口之乎者也，現在被自己幾句話就給噎住了，真是痛快！他清了清嗓子，繼續道：“陛下，臣以為，我大秦沃土千里，能人輩出，這都是不爭的事實。
他頓了頓，故意提高了聲音：“可若是因為害怕‘奇技淫巧’動搖國本，就因噎廢食，閉關鎖國，那豈不是自斷手腳？長此以往，我大秦如何保持強盛？”
“至于設立‘發明獎’嘛……”李斯摸著胡須，笑瞇瞇地看向秦始皇，“陛下，臣以為，此乃激發百姓創造之力的絕佳妙計！若是真能如扶蘇公子所言，大秦子民踴躍創新，那還不得‘神器’滿天飛啊？到時候，什么‘豐民犁’、‘豐民耙’、‘豐民鏟’……統統都給整出來！我大秦的國力，自然水漲船高！”
他故意停頓了一下，環視四周，觀察著眾人的反應。
扶蘇站在一旁，看著李斯舌戰群儒，心中暗暗佩服。他知道，李斯這是在為自己鋪路，為大秦的未來鋪路。
李斯一番慷慨陳詞，如同一陣強風，吹散了朝堂上原本濃厚的反對聲浪。那些原本還梗著脖子，準備與扶蘇辯論到底的儒生們，此刻也像被霜打過的茄子，蔫了下來。畢竟，李斯搬出的可是《商君書》和《管子》這兩座大山，這可都是他們平日里奉為圭臬的經典啊！
更何況，人家李斯不僅引經據典，還把話說明白了。大秦強盛靠什么？靠的就是這些“奇技淫巧”！現在倒好，你們這些儒生，平日里滿口仁義道德，真到了能讓國家強盛的時候，反倒一個個跳出來反對？這算哪門子事兒？更何況，一個是帝國儲君、一個是位高權重的丞相，誰敢輕易反對。
那些原本立場堅定的官員，此刻內心也開始動搖。他們偷偷地交換著眼神，心里的小算盤打得噼啪作響。扶蘇公子，帝國未來的接班人，前途不可限量；李斯丞相，權傾朝野，深得陛下信任，誰都開罪不起。
“既如此……”
嬴政緩緩開口，一錘定音。
“……那便依扶蘇之言設立‘發明獎’。”