“婷婷，這是給你的小兔子，漂亮吧！”張經塵面帶微笑，溫柔地對妹妹說道。他輕輕地將一只用青玉雕刻而成的小兔子放在了桌上，那小兔子栩栩如生，仿佛隨時都能跳躍起來。
這只玉兔的造型是張經塵根據后世卡通兔子的圖案精心設計的，然后請造化鼎的器靈靈兒幫忙加工而成。靈兒的手藝堪稱一絕，這只玉兔不僅線條流暢自然，而且細節之處也處理得非常精致，讓人不禁贊嘆。
張婷婷看到這只可愛的玉兔，眼睛一下子亮了起來，滿臉歡喜地說道：“謝謝二哥！”她小心翼翼地拿起玉兔，放在手心里仔細端詳著，仿佛這是世界上最珍貴的寶物。
接著，張經塵又從行李袋里取出一個木盒，打開蓋子，里面躺著一只紫色的藍田玉雕刻的發簪。這只發簪通體呈現出深邃的紫色，晶瑩剔透，宛如夜空中的紫微星般閃耀著高貴的光芒。
發簪的頂端雕刻著一朵雍容華貴的牡丹花，花瓣層層疊疊，栩栩如生，仿佛能聞到那淡淡的花香。這朵牡丹花的雕刻工藝十分精湛，每一片花瓣都細膩入微，展現出了極高的藝術水準。
張經塵將發簪遞給母親，說道：“娘親，這個是給您的發簪。”母親微笑著接過發簪，眼中流露出欣慰和喜悅之情。
“塵兒真不錯啊，出門在外還惦記著給母親帶禮物回來。”張母滿臉笑容地看著手中的發簪，眼中流露出滿意和歡喜之情。這發簪做工精細，造型別致，顯然是經過精心挑選的。
“阿爺，這是給您的鎮紙。”塵兒接著將一個精美的盒子遞給張父。張父好奇地打開盒子，只見里面躺著一塊通體通透、水潤極高的三色玉，其顏色鮮艷欲滴，仿佛能滴出水來。
這塊玉被雕刻成了鎮紙的形狀，采用的是浮雕的模式，周邊有瑞獸祥云環繞，栩栩如生，仿佛隨時都能騰空而起。張父驚嘆于這鎮紙的精美工藝和獨特材質，不禁對塵兒的眼光和用心贊賞有加。
“塵兒真是太懂事了，比你大兄強多了。你大兄到現在都沒給我帶過禮物呢。”張父喜滋滋地拿著鎮紙，如獲至寶般地向書房走去，顯然是迫不及待地想要在書桌上展示這件寶貝了。
夜幕降臨，華燈初上，張父和張塵塵父子二人用過晚飯后，一同走進了張父的書房。書房內，燭火搖曳，映照著父子二人的面龐。
張父坐在書桌前，面帶微笑地看著張塵塵，緩緩開口問道：“塵兒啊，你對自己未來有什么打算呢？”
張塵塵稍作思考，然后回答道：“阿爺，我還是想和大兄一樣，去城南書院學習。”
張父點了點頭，表示理解。他知道，城南書院在洛南縣可是頗有名氣的學府。
城南書院位于洛南縣南面幾十公里外的商州商洛市，坐落在丹江的上游。這里交通便利，乘船即可通過丹江進入漢江，航運十分發達。
據傳說，城南書院是由一位在朝為官的王姓尚書在老年致仕回鄉后所創辦的。如今，這座書院已經擁有了百年的歷史，培養出了無數的學子。
城南書院所教授的內容，與家中的族學并無太大差異，依然是四書五經、算學以及彎弓練武等。然而，兩者之間最大的不同在于教學重點。
族學僅僅負責教會學生基礎知識，而城南書院則更注重對四書五經的注釋講解，以及科舉答題技巧的傳授。可以說，城南書院就是專門為科舉考試而設立的培訓班或進修班。
在這個時代，人們普遍認為世間萬物皆不如讀書重要。因為通過科舉考試，一個人不僅能夠改變自己的命運，還能為家族帶來榮耀和實際利益。
科舉考試分為多個等級，其中秀才是最低的一級，但即使如此，一旦考中秀才，也能享受到一些特權。比如，可以為自己和家人免除徭役，這無疑減輕了家庭的負擔。
而更高一級的進士，則擁有更為顯著的優勢。一旦考中進士，不僅個人可以免稅，連全家上百畝的土地都無需再繳納賦稅。這對于一個家庭來說，無疑是一筆巨大的財富。要知道，在那個時代，賦稅可是每個家庭都必須承擔的沉重負擔。
如今正值開元盛世，唐王朝剛剛啟用“開元”這個年號不過數年。在接下來的幾十年里，大唐將迎來一段難得的風調雨順的時期。這意味著農業豐收、商業繁榮、社會穩定，人們的生活也將更加富足和安寧。
金秋十月，丹桂飄香。張經塵在父親的陪同下，與幾位族里的學員一同來到了商州城外的城南書院。這座書院歷史悠久，培養出了許多杰出的人才，因此備受學子們的青睞。
來到書院后，張經塵和其他學員們首先進行了一次入學考試。考試內容涵蓋了經史子集等各個方面，旨在考察他們的學識和才華。經過一番緊張的答題，張經塵順利通過了考試，成績合格。
接下來，張經塵按照書院的規定，交完束脩后正式進入了城南書院。束脩是學生向老師繳納的學費，通常以糧食或銀兩的形式支付。
然而，讓張經塵感到有些遺憾的是，他并沒有見到自己的大哥。原來，大哥也在這家書院讀書，去年已經考中了秀才，如今正在長安備戰會試。會試是科舉考試中的重要環節，通過會試的考生才有資格參加殿試，爭奪狀元、榜眼、探花等榮譽。
城南書院占地面積很大，有3000多畝地，坐落在丹江邊上，風景秀麗。里面到處種植的梅花和竹子，體現著文人的風格和傲骨。
坐在一塊位置比較高的大石頭上，看著天空云卷云舒，門前河水嘩嘩流淌。聞著空氣中桂花的香味，張經塵覺得，自己真的來對地方了。
“山長好”開學的第一天就見到了自己書院的山長，他也是進士出身，厭倦了官場的往來，就來到了這里教書。