陳國永徽十八年，驚蟄。
許慧清站在錦繡閣的璇璣屏前，看二十四節氣繡品隨日光轉動。今日屏面上展現的是"驚蟄醒龍"圖，金線繡的巨龍在春雷中舒展身軀，龍鱗間點綴著她新研制的熒光絲線，在晨光中泛著溫潤的虹彩。
"娘娘，漠北 envoy求見。"琉璃掀開竹簾，語氣中帶著一絲警惕。自許慧如與漠北勾結的往事曝光后，宮廷對漠北來客始終多幾分防備。許慧清輕撫袖口的銀狼刺繡——那是漠北部落敬獻的謝禮，狼眼處用的是夜明珠粉末，在暗處會發出幽藍光芒。
來者是漠北新任首領阿史那云，身著皮毛大氅，腰間掛著陳修源親賜的斷龍令殘片。"皇后娘娘萬安，"他行過草原禮節，呈上一個牛皮囊，"這是漠北子民為小公主準備的滿月禮。"許慧清打開囊口，里面是十二張鞣制精美的羊皮，每張上都用酥油繪著草原上的吉祥紋樣。
"替本宮謝過貴部。"許慧清示意琉璃收下，目光落在阿史那云的靴面上——那里繡著半朵寒梅，與許慧如的繡工極為相似。她心中微動，卻不動聲色地說："聽聞漠北今春雪災嚴重，可需要陳國支援？"
阿史那云眼中閃過驚訝："娘娘竟知曉此事？"許慧清微笑，指了指璇璣屏上的"瑞雪圖"："去年冬天，本宮讓繡女用不同顏色的絲線記錄各地雪情，漠北的白色絲線比往年密了三成。"她從案頭取出一卷蜀錦，上面用藍線繡著漠北的山脈河流，"這是本宮讓人趕制的'融雪疏導圖'，按圖挖掘溝渠，可緩解雪災。"
阿史那云接過錦緞，手指撫過凸起的繡紋，忽然單膝跪地："陳國皇后的智慧，果然名不虛傳。草原子民愿世代為陳國守邊，永不背叛。"許慧清扶起他，注意到他耳后有塊月牙形的疤痕，與陳修源當年在漠北救的少年一模一樣。
送走 envoy，許慧清來到御花園，見陳修源正陪著承煜練劍。六歲的皇子已能耍一套完整的"游龍劍法"，劍穗上系著她繡的"常勝"符。"母后看！"承煜氣喘吁吁地跑來，小臉上滿是汗水，"父皇說等我十歲，就帶我去漠北打獵！"
陳修源笑著擦去兒子額角的汗："先把字練好了，否則連獵物的名字都不認得。"他轉頭看向許慧清，目光落在她手中的羊皮上，"漠北的事處理得如何？"許慧清將融雪圖的事告知，又提起阿史那云靴上的寒梅繡紋。
"許慧如的影子，終究還是揮之不去。"陳修源皺眉，手按在斷龍令上，"不過阿史那云這孩子，朕當年救過他的命，應是可信的。"許慧清點頭，摸出承煜劍穗上的平安符——那是用許慧如的舊繡帕改的，如今已洗得發白，卻依然結實。
未時三刻，軍機處忽然傳來急報：西域三十六國聯名上奏，請求陳國主持"絲路會盟"，共商通商事宜。陳修源看罷奏折，遞給許慧清："朕想讓你代朕出席會盟，如何？"許慧清一愣，隨即明白丈夫的用意——絲路多繡品貿易，由她出面更具說服力。
"臣妾定不負陛下所托。"她指尖劃過奏折上的"絲路"二字，忽然想起許慧如曾在冷宮說過："西域的繡線，能織出最美麗的謊言。"如今看來，這謊言與真相，都要由她親自去辨明。
三日后，許慧清帶著念清踏上西行的馬車。承煜哭鬧著要跟去，被陳修源抱在懷里哄："等你能獨自繡完一幅《絲路圖》，父皇就帶你去見母后。"孩子立刻抹干眼淚，跑去書房翻找繡繃。
馬車行駛在河西走廊，許慧清望著窗外的戈壁，想起初次隨陳修源微服時的情景。那時他們坐在簡陋的馬車上，她用繡繃擋著風沙，他給她講西域的傳說。如今馬車里鋪著柔軟的蜀錦，念清在搖籃里咿呀學語，卻再也回不去從前的時光。
"娘娘，前方就是玉門關。"琉璃掀起車簾，遠處的關城在夕陽下投下長長的影子。許慧清取出地圖，上面用金線繡著絲路的重要節點，每個節點都標著當地的特產繡品：于闐的和田錦、疏勒的胡旋舞紋錦、大宛的汗血寶馬繡。
絲路會盟在敦煌舉行，各國使者齊聚莫高窟前的廣場。許慧清身著改良后的胡服，外披繡著九尾狐的披風——那是用西域進貢的孔雀金線繡的，寓意"祥瑞降臨"。她懷中的念清正好奇地看著各國服飾，小手上抓著塊波斯地毯碎片，上面的纏枝紋與她襁褓上的并蒂蓮相映成趣。
"陳國皇后果然名不虛傳，這披風當真是巧奪天工。"大宛使者上前致意，目光落在九尾狐的眼睛上——那是用兩顆鴿血紅寶石鑲嵌的，在暮色中宛如跳動的火焰。許慧清微笑著解下披風，遞給使者："此乃本宮贈給大宛國的見面禮，狐眼處暗藏機關，按下紅寶石可彈出地圖。"
使者驚訝地接過，果然從狐眼中抽出一卷細絹，上面繡著大宛與陳國的通商路線，甚至標有水源位置。"陳國皇后的誠意，我等深感敬佩。"疏勒使者也上前，呈上一件胡旋舞紋錦袍，"這是我國最出色的繡娘連夜趕制的，愿與陳國交換繡藝。"
會盟進行到深夜，許慧清忽然注意到于闐使者的袖口露出半片金縷衣殘片——正是當年楚州之亂時的毒繡品。她心中警鈴大作，卻不動聲色地說："于闐的和田錦名震天下，不知能否讓本宮一睹繡娘的手藝？"
使者遲疑片刻，示意隨從捧上繡繃。許慧清一看，繡面上的葡萄紋用的竟是西域蠱毒浸泡過的絲線，與當年許慧如的手法如出一轍。她指尖輕顫，卻笑著說："這葡萄紋繡得生動，但用色過于濃重，不如試試陳國的'淡彩繡法'。"說著，她取過繡針，用清水調和植物染料，在錦緞上繡出半串透明的葡萄，宛如凝著露水。
"這...竟能如此通透？"使者驚呼，其他使者紛紛圍過來觀看。許慧清趁機將有毒的繡繃移到燭火旁，蠱毒遇熱揮發，在燭煙中顯出淡淡的青色。她不動聲色地用袖口拂滅燭火，對琉璃使了個眼色——琉璃立刻會意，帶著暗衛將于闐使者悄悄帶走。
夜深人靜時，許慧清抱著念清站在莫高窟的壁畫前。壁畫上的飛天衣袂飄飄，繡紋精美絕倫，讓她想起錦繡閣里的《盛世長安圖》。念清忽然指著壁畫咿呀，小臉上映著壁火光。"念清喜歡嗎？"她輕聲問，"將來母后帶你去看更美的繡品，讓你知道，這世上最珍貴的錦繡，永遠是人心織就的。"
回程路上，許慧清收到陳修源的密信，信中說漠北雪災已按她的圖紙解決，阿史那云親自送來謝禮，竟是許慧如當年遺失的金縷衣設計圖。她展開圖紙，看見上面用朱砂寫著"毒線需配冰蠶血"，筆跡顫抖，顯然是許慧如臨終前所寫。
"娘娘，該給公主喂奶了。"琉璃遞來暖好的羊奶。許慧清接過奶瓶，看念清咕嘟咕嘟地喝著，小拳頭緊緊攥著她的衣袖。她忽然想起許慧如的絕筆信，信中說"嫉妒是最毒的繡線"，如今她終于明白，放下嫉妒，才能繡出真正的錦繡山河。
馬車在春風中前行，許慧清摸出繡繃，開始繡一幅新的作品——《絲路和合圖》。畫面中，各國使者手捧繡品，圍繞著陳國的并蒂蓮，遠處是綿延的長城與無垠的草原。她用金線繡出陽關大道，用銀線繡出潺潺溪流，每一針都帶著對和平的期許。
念清在她懷中漸漸入睡，嘴角還沾著奶漬。許慧清低頭吻了吻女兒的額頭，忽然聽見遠處傳來駝鈴聲，那是商隊滿載著繡品與希望，走向更遠的遠方。她知道，在她手中的繡繃上，一個更加廣闊的盛世正在成型，而她，將用一生的時光，去編織這個關于愛、寬恕與和平的夢。
繡針起落間，夜幕降臨。許慧清望著車窗外的星空，想起陳修源說過的話："朕的江山，是用劍打來的；而你的盛世，是用針繡來的。"她笑了，將女兒抱得更緊，任由馬車駛向那片充滿希望的夜色。在這一針一線的溫柔里，她終于明白，真正的盛世，從來不是金戈鐵馬的喧囂，而是萬家燈火的安寧，是人人都能憑雙手織就夢想的從容。