永徽四十年，大暑。歸心堂的繡藝?yán)夼_賽在正午時分拉開帷幕，
陳國與波斯繡娘各執(zhí)十二幅繃架，主題是"水火相容"。許慧如擔(dān)任裁判，
她的袖口別著一枚特殊的繡針——針尖嵌著漠北胡楊的樹脂，遇水則紅，遇火則黑。
念清蹲在波斯繡娘法蒂瑪身邊，看著她用金線在藍(lán)色緞面上繡火焰："姐姐的火會燒到水嗎？
念清覺得用銀線勾邊更好哦！"法蒂瑪笑著搖頭，指尖在緞面某處輕點，
那里竟用磷粉繡了朵 tiny 的火花："小公主看，等日落時，我的火就會在水中燃燒。
"許慧清站在二樓回廊，望著法蒂瑪腕間晃動的"歸心"銀鐲——那是歸心堂學(xué)員的信物，
鐲身用中波雙語繡著"化干戈為玉帛"。承煜匆匆趕來，
官服上還沾著繡衣衛(wèi)的密報墨跡："母后，漠北傳來消息，奧馬爾的商隊提前二十日出發(fā)，
隨行的繡娘比往年多出三倍。"他攤開掌心，里面是枚繡著駱駝的銅扣，
扣眼處纏著幾根銀白色的絲線，"這是在邊境截獲的，線里摻了波斯的'流沙粉'，
遇水即化。"許慧清接過銅扣，用銀簪挑起絲線，果然在陽光下看見細(xì)微的金沙閃爍。
她望向擂臺中央，米爾娜正在用陳國的"冰裂紋"針法繡水波，
針腳間卻隱約露出波斯細(xì)密畫的卷草紋："通知慧如，
讓米爾娜負(fù)責(zé)繡制送給漠北部落的'和親繡品'。對了，
把念清的'夜光蝴蝶'紋樣加進(jìn)去——要讓蝴蝶的翅膀在月光下顯出'止戰(zhàn)'二字。
"承煜挑眉："母后這是要借波斯繡娘的手，傳遞我們的信號？"許慧清輕笑，
取出繡繃開始勾勒蝴蝶輪廓："奧馬爾以為用商隊作掩護(hù)就能瞞天過海，卻不知，
每一個經(jīng)過歸心堂的繡娘，都是我們的眼線。就像這流沙粉，看似無孔不入，
實則..."她用金線在蝴蝶翅膀邊緣繡了道波浪紋，"遇到陳國的'定波繡'，
便只能乖乖束手就擒。"擂臺賽結(jié)束時，
法蒂瑪?shù)摹端鸸采鷪D》奪得頭籌——藍(lán)色水面上漂浮著不會熄滅的金色火焰，
火焰中央用熒光繡線繡著陳國的"和"字與波斯的"和平"符號。
許慧如將"歸心繡冠"戴在她頭上，冠頂?shù)恼渲閴嬜虞p輕搖晃，
映出臺下波斯繡娘們眼中的光。"這是用陳國的'疊繡'和波斯的'盤金'結(jié)合而成，
"許慧清向陳修源解釋，皇帝正抱著承軒觀看頒獎，
小皇子的手抓著法蒂瑪?shù)睦C冠流蘇不肯松開，"法蒂瑪說，
她想讓兩國的孩子都能在繡品里看見和平的模樣。"陳修源望著承軒掌心的朱砂痣，
那里不知何時沾了點金色繡粉："朕今早收到密報，淑妃的兄長在流放地與波斯暗商勾結(jié)，
想通過繡品走私兵器。慧清，你說朕該如何處置？"許慧清取出繡繃，
上面是尚未完成的《流放圖》，押送犯人的隊伍里，
兵的腰帶都用"辨奸繡"繡著不同的符號："臣妾讓慧如在流放犯人的囚衣上縫了特殊針腳，
每過一個驛站，針腳就會滲出不同顏色的粉末。若他們與波斯人接觸，
粉末就會在繡品上留下印記。"皇帝忽然輕笑，
指了指承軒抓著繡繃的小手："我們的兒子倒像個小繡監(jiān)，以后怕是要管遍天下繡坊。