我的未婚夫出征了，走時親手給我帶上玉鐲并許諾歸來便娶我，我含淚點頭，
等來的卻不是小將軍的八抬大轎而是冊封為皇后的詔書。
未央宮內新帝一遍遍抱著我輕聲呢喃執拗的不愿松手，我心里卻仍舊盼著我的小將軍歸來。
「元和十年，又快到歲末了。雪撲簌簌的落下，未央宮的銅鶴香爐飄出裊裊安神香。
我開著窗伏在雕花窗欞上，看著庭院里的白梅被風雪打得簌簌作響，
指節無意識地摩挲著腕間的玉鐲——那是阿昭出征前送給我的，溫潤的羊脂玉貼著肌膚，
卻泛著刺骨的涼意。「娘娘，該喝藥了。」自小一起長大的青黛端著藥碗推門而入，
藥聞著就苦不堪言。我望著藥汁在青瓷碗里輕輕搖晃，「近日可有阿昭的信寄來？」
青黛怔了一下才笑著回到「將軍近日并無信件寄來，但青黛聽李總管說邊疆此時還算穩定，
所以娘娘寬心吧，陸將軍定然是好好的，他定也盼著娘娘鳳體康健，
想要快些趕回來和娘娘相聚。」我轉頭看向青黛笑罵著「就你會耍嘴皮子。」
隨后仰頭將藥喝下，嘴中的苦味久久不散，殿外傳來陣陣腳步聲，腳步聲由遠及近，
最終在殿門前停下。緊接著，門被推開，一陣寒風吹入，帶著雪的涼意。我不用抬頭也知道，
是蕭衍來了。「阿蘅，外邊冷的緊，你身子又不好怎得能開著窗，若是受了涼，
不光你的藥就更苦了，阿昭知曉了也是要怪我的。」
說罷便錯身關上窗又將手里的東西向我展示「今日太醫新制了暖爐，說是比往年的都暖和，
你試試。」他的聲音低沉而溫柔，帶著幾分小心翼翼。我垂眸不語，
看著他親手將暖爐放在小榻邊，又命人添了炭，動作輕柔，生怕驚擾了我。蕭衍見我不說話，
屏退左右，殿中無人說話只剩余我們兩人的呼吸聲，一時倒也安靜下來。在我對面落了坐，
隔著窗看著外面的雪落下來，良久才輕聲開口「馬上又是新年了，
阿昭今年大概也是回不來了，但斐池近日就要回來了，一眨眼已經過了這么多年了，
阿蘅你還在恨我嗎？」我看向蕭衍，他亦轉頭看向我。「三哥，我曾怨過你，
卻從來沒恨過你，但已經十一年了，阿昭走了十一年了，
我在這宮里占著這個不屬于我的位置也有十年了，三哥，你說我們四人怎么就走到這一步了？
」蕭衍苦笑一聲「怪我，若是我未生在這皇家多好。」我叫沈蘅，
父親是赫赫有名的鎮遠大將軍，母親是昭和郡主，
那是太后娘娘最疼愛的靈和公主所留下的唯一后代，我自幼身子不好，湯藥不離身，
兩歲那年我才剛跑的穩當時父親同母親戰死在了北疆，偌大的將軍府便只剩得我一人，
承伯侯夫婦不忍讓我獨自一人居住便讓我住在侯府，我們兩家交好又比鄰而居，
我與陸昭也是自幼相識，兩小無猜這下更是直接住進來了。
而當時陸昭七歲被任命為三皇子伴讀，而我亦得太后憐惜，常將我接進宮中，
我四歲時更是允我一同進入尚書房受教，那是一切的開端。崇禎三十年，沈蘅四歲，
陸昭九歲，蕭衍九歲，裴池九歲，我們聚在了一起。說來三皇子蕭衍算是最不受寵的皇子，
皇上并不喜歡這個兒子，到了七歲才堪堪想起這個兒子還未啟蒙，連著陪讀都只有倆人，
可見敷衍至極，一人是裴尚書的小兒子裴池，一人便是陸昭，
仔細算下來還連著著一個拖油瓶的我，
至于他的生母淑妃娘娘也只顧得整日抱著年幼的七皇子，連看他一眼都嫌多余。
念書期間他總愛帶著陸昭、裴池廝混，后來我來了也會帶上我這么個愛哭的拖油瓶，
他帶著我們在尚書房偷讀話本，用墨汁在宣紙上畫歪歪扭扭的兔子逗我笑。
也會帶著我們偷溜出宮游街打鳥，甚至會帶我們逛秦樓楚館，帶著我們懲治惡霸，
『劫富濟貧』，陸昭更是對我處處仔細，夜里總睡不安穩，
他會緊牽著我的手不放輕聲在耳邊呢喃「阿蘅，睡吧我就在這陪著你。」
自此我的目光也總落在陸昭身上，他總不走院門，愛翻過我的院墻，摘我親手種的杏花，
然后笑著將花別在我的發間，說等我及笄，便求娶我過門。
身份高貴的小世子隨意束起的發尾在風里翻卷，額前碎發垂落，半掩住那雙盛滿星光的眸子，
眼底盡是藏不住的肆意與鮮活。腰間玉佩叮當作響，唇角永遠噙著抹不羈的笑，似三月艷陽，
帶著少年特有的張揚與熱烈。總是大咧咧地在茶館長凳上坐下，隨手扯松衣襟，
仰頭將一碗涼茶一飲而盡，喉結滾動間盡顯豪邁。興致起時，竟踏著桌椅高歌，
手中折扇上下翻飛，引得路人駐足側目，他卻毫不在意，笑聲清朗，他自有一方天地，
眼中閃爍著對世界的好奇與無畏，蕭衍的目光也總落在陸昭的身上，
我想那時候的蕭衍大概是想和陸昭成為一樣的人，只是他卻像是肆意灑脫過了頭，
皇上對他敷衍至極也不對他進行約束，對他的行為睜一只眼閉一只眼，淑妃更是懶得搭理他，
于是仗著自己皇子的身份成為了個京中小霸王，卻也總會轉頭眉眼彎彎看著我笑。
裴池則是活成了個老媽子，總在說我們活的太過放肆，活脫脫幾個紈绔子弟，
一邊罵罵咧咧一邊幫忙善后，一個瀟灑肆意的少年郎，一個名動京中的小霸王，
一個嘴碎的『老媽子』，一個病歪歪的病秧子，四個人奇異組合也算的是京中的奇觀，
尚書房的那幾年時光在多年后回想起來也是鮮活的，令人愉悅的。那些日子，
是我生命中最美好的時光，陽光總是溫暖，風里都帶著甜。可自從太子暴斃，朝堂風云突變，
肆意灑脫的少年郎不見其蹤，眉眼彎彎的少年便如沉入深海的月亮，再也不見蹤跡。
插科打諢的老媽子也一臉正色起來。太子是中宮所出的大皇子身份尊貴，如今突然暴斃，
皇上卻并未有過多表示，只是下令嚴查，最后卻也不了了之，二皇子早夭，
可大夏自古推崇立長不立賢，順位下來本應落在蕭衍的身上，可三皇子蕭衍不學無術，
又是個混不吝的小霸王，皇上又不喜愛這個孩子，遲遲未定下太子，
各方勢力便蠢蠢欲動起來，其中中宮所出的六皇子既是嫡出，
母家更是顯赫乃是第一世家的清河崔氏，身份尊貴，支持者眾多，
其次便是與蕭衍一母同胞的七皇子，母家是隴西李氏，雖比不上崔氏，
但七皇子素來便是聰明伶俐，支持者也不少，最后是麗妃的九皇子，背后雖無世家大族支持，
可皇上卻最是喜愛這個皇子，隧九皇子背后的勢力亦是不容小覷。
而蕭衍這個位置越發尷尬起來，或者該說他還活在這個位置上太礙眼了，
背后沒有什么群臣支持，又不得皇上喜歡，就連背后的母家支持的亦不是他。
蕭衍十八歲那年皇上下令讓他上朝旁聽，尚書房的陪讀們就此結束了陪讀的日子。陸昭，
裴池與我出了宮，此后兩年陸昭與裴池幾乎和蕭衍斷了聯系。崇禎三十九年，沈蘅十三歲，
陸昭十八歲，蕭衍十八歲，裴池十八歲，我們分開了。因太后憐惜常會召我入宮說話，
我曾遠遠的見過蕭衍兩次，他看上去完全不一樣了，又說不出來哪里不一樣了，
我與太后宮中的王公公關系還算親厚，便托他幫我關注三皇子一二，
曾想要打探一些消息王公公卻只是笑著搖頭「沈小姐，這朝堂之上的事兒咱家怎能知曉，
何況太后娘娘更是望著沈小姐順遂一生阿。」我知道太后的意思，卻仍舊想試一試，
也不知托小太監送的東西有沒有送到他手上。我及笄了，
及笄禮是太后命人著手在將軍府操辦的，將軍府修葺一新算是個念想，
而我也如愿與陸昭交換庚貼定下婚約，及笄那日禮節結束后太后召我入宮，賜下一些賞賜，
又留我說了一會兒話到了宮中快要下玥時才命人備了馬車將我送出宮，快要出宮的拐角，
視野暗了下來，緊接著馬車被突然被截停，隨后我看到了蕭衍，他渾身浴血，
藏青衣袍上綻開朵朵紅梅，漆黑如墨的瞳孔里淬著冷光。我幾乎是本能地將他拽進馬車，
用自己的披風蓋住他染血的身子。青黛驚呼一聲，我示意她噤聲，隨后讓車夫繼續趕路，
出宮時守衛盤查，我掀開簾子，幸得常年喝藥，又隨身帶著藥囊掩蓋了一些車里的血腥氣。
「各位大人辛苦，我家姑娘今日及笄太后娘娘留的有些晚了，
隧特意派了馬車將我們姑娘送回去，現下我們姑娘急著回府喝藥，勞煩快快放行吧。
「青黛說完便將手中的銀兩使出去。守衛顛了顛又往馬車里探兩眼隨后抱拳「驚擾姑娘了，
這便放行。」隨即放下簾子，馬車出了宮門后一路駛向承伯侯府。我拉開披風，
看著蕭衍他像是有些不太清醒，蜷在腳邊微瞇著眼像是在看著我又像是在淺寐，
我同青黛將他扶起來輕靠著邊緣，不知是按在了哪個傷口上，蕭衍冷吸一口氣。
看著他這模樣我不禁紅了眼「三哥，發生什么了，怎生弄成這幅模樣？」馬車顛簸中，
他的氣息噴在我耳畔，帶著鐵銹味的溫熱。他苦笑一聲隨后目光灼灼的看著我，「阿蘅，
恭賀你及笄了」隨后從懷里拿出一支小巧精致的白玉蘭簪子遞給我，
簪子上面還沾有些些許血跡。我接過簪子淚花在眼里打轉「阿蘅，你不該救我的，
人人都想要我死，我會害死你們的。」說罷便暈了過去，我忙叫車夫放快速度，
到了承伯侯府剛想走進去，卻又轉頭走向了隔壁的將軍府，如今朝堂爾虞我詐，
承伯侯還并未站隊，這事兒萬不可牽連承伯侯，回了將軍府我將蕭衍扶進我的房間，
便讓青黛悄悄去找大夫。看著蕭衍的臉會想起他說的那句害死你們，我不由得心疼，
那么年的情誼是真真切切的，他甚至不愿向我們求助。但其實我早該知道，
在這吃人不吐骨頭的皇城，多管閑事的代價有多大。可命運的齒輪一旦轉動，便再難停歇。
青黛找了大夫來給蕭衍看病時陸昭也找了過來，房外聲音嘈雜，我出了房門，
看著青黛一臉苦澀「姑娘，我實在是攔不住世子爺。」「阿蘅，
你這么晚找大夫可是身體又出了什么問題？」陸昭一臉急色，
見了我上上下下打量一番確認我無事后才輕輕松了口氣，
我看了他一會兒才搖搖頭「阿昭并非我出了問題，只是你今日若是淌了這灘渾水，
就代表陸家的態度，阿昭，你還想進去嗎？」陸昭正了正色「是三哥受傷了？」
我沒回他的話只是看著他，他懂了卻又一步步向我走來「阿蘅，我們四個也算是一起長大的，
四月前我的加冠禮三哥沒來，那個時候我就知道他的處境和選擇了，他不愿連累我們，
可是這么多年的情誼，即使如今沒遇到他，過了今日我也是要向宮里遞貼子去見他的，
父親母親亦知道我的選擇。」「我早知道你不會坐視不理，
但我沒想到你的決定這么早就做好了，進去吧，三哥他傷的很重。」我緩緩推開門，
屋子里只有濃厚的血腥味，進了門我卻看到蕭衍已經坐起來了，
他想必是聽到了我和陸昭在門口的談話，此刻緊抿著嘴唇，眼神里是我看不清的情緒。
許久他才啞聲開口「阿昭，這條路兇險萬分。」「我知道，我還知道你是我三哥，
在怎么樣你也始終會護著我們不是嗎？」說罷陸昭笑走過去。招呼著大夫著手看他的傷勢。
我只見蕭衍底下了頭呢喃著「是，我會護著你們，我，還有你們。」我看不清蕭衍的表情，
只覺得他真的變了很多，如今回想起來那時候的他或許早就做了一切決定。
蕭衍在皇宮失蹤了，朝堂上也沒激起多大的水花，皇上甚至沒有細問，
只說不知又去了哪游玩。淑妃也不聞不問。但他傷的很重身上滿是刀傷箭口，
甚至還有中毒跡象。陸昭的眉頭緊鎖，轉頭就將裴池叫了過來。
裴池那個碎嘴子見了大罵他沒良心，隨后叫他下個月必定出席他的冠禮，
蕭衍沉默許久還是點頭應了下來。崇禎四十一年，沈蘅十五歲，陸昭二十歲，蕭衍二十歲，
裴池二十歲，我們又重新聚在了一起，卻不像當年。隨后蕭衍像是夾縫里生長的野草，
在權謀傾軋中學會了隱忍與算計。陸昭舍棄了世子安穩頭銜，進了軍營，
裴池靠著河東裴氏游走于朝堂之上，而我，不過是鎮國公府的遺孤，且自幼體弱多病，
除了會哭沒能幫上任何忙，只能旁觀著他們一次又一次的陷入各種困境，
卻因這些年的情誼也卷入了這場波譎云詭的權力斗爭。「阿昭，等我從邊疆回來，
就八抬大轎娶你進門。」阿昭出征那日，他的棗紅馬停在京城門外，將玉鐲套在我腕間。
如今他已有二十二歲，亦與從前不同了，
他的手掌有些粗糙那是經年累月握刀持槍磨出的堅硬紋路，卻仍讓我覺得寬厚溫熱，
眼底盛滿眷戀：「等我平定戰亂，三哥根基穩定，就帶你去塞北看胡楊，去江南賞煙雨。」
我含淚點頭，蕭衍和裴池站在我身后，一同目送著我的將軍遠去。崇禎四十三年，
沈蘅十七歲，陸昭二十二歲去了邊疆，蕭衍二十二歲在朝堂仍舉步維艱，
裴池二十二歲政績初見成效。可我終究沒能等到阿昭來娶我的那一天。
快到冬至時阿昭打了勝仗歸來時，宮中突然傳出了皇上病危的消息時，
七皇子終究是忍不住發動叛亂，聽聞阿昭為了護住蕭衍，率死士夜襲叛軍大營。
我至今記得那個清晨，蕭衍滿身霜雪地站在我面前，
裴池站在蕭衍身后低著頭看不清他的神色只見雙手緊握，
蕭衍青色衣袍上還沾著未干的血跡扎眼的緊「叛亂已平，六皇子被叛軍刺殺身亡，
七皇子已經羈押在天牢等著父皇處置，阿昭…阿昭他領命前往西北戍邊，眼下局勢還未穩定，
他托我照顧你，阿蘅…。」我攥著他的衣袖，聲音發顫：「什么時候回來？」他垂眸看著我，
眼底翻涌著我看不懂的情緒：「等西北安定，他自會回來。」
可我分明在他身后侍衛的眼神里，看到了不忍與憐憫。這場皇上親設的棋局只有九皇子贏了，
甚至于九皇子未在這局里出手就除掉了兩個最強勁的對手。
七皇子被判問斬時淑妃來找過蕭衍，兩人商談的內容我并不知曉，
只是在蕭衍夜里頂著再明顯不過的巴掌印來找我時，我也能猜到大概的內容了，
那夜我與蕭衍在院子里坐了許久未開口說過一句話，
終是在我坐不住時蕭衍讓青黛將我扶回房里，并交代灌了一碗姜湯，
天朦朦亮時這不爭氣的身體還是發起了高熱，模糊間我看到了蕭衍，也看見了裴池，
卻唯獨不見那個心心念念的人。崇禎四十四年，我十八歲，蕭衍二十三歲，裴池二十三歲，
阿昭離開了我們。這年的冬末九皇子黨羽突然向皇上參報承伯侯貪污受賄，種種證據擺出來，
蕭衍多番游走卻仍無能為力，承伯侯被削去爵位，陸家滿門超斬。
我是在蕭衍的寢宮醒過來的，我沒親眼見到承伯侯府尸橫遍野的景象，
但在夢里我見過承伯侯府二百一十九人血流成河的場景。自此我一病不起，
直到蕭衍將阿昭的信交給我，信是阿昭的親筆信，那個字跡我太熟悉了，
信里寫了阿昭的生活與處境，問候我的近況，隨后交代我一些事項，
也告訴我他暫時不能來見我。我捧著信哭了半日才提起筆來回信。是了，我要活著，
阿昭就有我這么一個親人了。我開始慢慢好起來。將信交給蕭衍囑咐他定要送到陸昭手中。
蕭衍點頭應下，隨即看著我「阿蘅，你可愿嫁我？」聽聞這話我像是被釘在原地。「阿蘅，
如今的形勢除了這個法子，我怕我護不住你了，像我護不住陸家一樣，如今父皇時日無多，
步步緊逼，我…」「三哥，你娶了我與你而言沒有任何助力，而且阿昭他，我還要等他。」
「我應了阿昭要護好你的，阿蘅你且細細思量，如今人人都想要我死，我身邊都是各方探子，
我遲遲不娶妻不納妾不是長久之計，但我娶你，你不會害我，我亦能護你，
且你父親舊部麾下仍有八萬精兵，你若嫁我，我們亦能多一分把握，你且放心若阿昭回來，
你我便和離。」「父親舊部已然過了十余年，三哥…」「阿蘅，你信我。」
我看著蕭衍手里那封信，最終還是點頭應下了這樁婚事。蕭衍去向皇上求了恩典，皇上允了，
下旨三月后完婚。我與蕭衍的大婚是在秋日，三個月過去，婚事操辦的急，規制卻未縮小，
這場婚事算得上是盛大，成婚之日我看到裴池臉色難看，看向蕭衍的目光不善，
我沒尋到機會詢問裴池，禮成后在新房呆坐，蕭衍是子時才踏入新房的，
當他慢慢將蓋頭掀起時，眼里藏著的神色依然是我讀不懂的，
我看著他一臉倦色還是沒能問出想問的問題。隨后在喜婆的祝詞中喝了交杯酒，
剪發相纏塞進紅色的香囊中，在喜婆要將香囊遞給我時蕭衍出了聲「給我吧，我來保管。」
喜婆面露為難「殿下，這不合規矩」蕭衍只是盯著喜婆，那眼神令人膽寒，我有些怔愣，
喜婆顫顫巍巍的將香囊遞過去，又說了幾句吉祥話，「下去領賞吧」蕭衍說完揮了揮手。
待人走完后蕭衍看了我一會兒才笑到「還是看到你穿嫁衣時的樣子了，阿昭若是在這，
怕是要與我拼命呢」隨后他自然而然的給我卸了釵環，又自覺的抱了床被子去了窗邊的小榻。
「阿蘅，睡吧我在這兒守著你。」我摸索著上了床榻蕭衍將燭火拂滅，四周暗下來，
安安靜靜的。我從沒想過我的新婚夜會是這樣的，也從沒想過我會嫁給除了陸昭以外的人。
崇禎四十五年，我十九歲和蕭衍二十四歲成了婚。裴池二十四歲，阿昭離開了我們一年。
第二日我醒時蕭衍已經不在了，如今成了婚另開了府皇上卻沒有賜下封號，
門匾上只是寫著三皇子府。青黛進房時我還呆坐在床上，「姑娘，
我們今日要去與殿下一起去向淑妃娘娘請安，動作得快些，這個時辰殿下快下朝了。」
我點頭下了床青黛給我梳洗。梳洗結束后便看見蕭衍站在院子里，見了我便迎上來，
遞給我一包松子糖，在我還未反應過來時便拉著我走出院子，
邊走邊說到「若是到的晚了怕是要誒罰呢」我看著蕭衍說這話時眉眼都含著笑，
好似我們真的是濃情蜜意的新婚夫妻，我輕輕掙扎了一下，卻沒掙脫開，
直到上了馬車蕭衍的手都還未松開「阿蘅，這府里還并未都是我們的人，
我們需得演一陣子了。」我反應過來點點頭「阿昭今日有沒有寫信來？」「今日并無消息，
但今日進宮怕是不太順利，需得萬事小心，一會請了安，你便去尋太后，