維達(dá)爾站在猩紅大公的戰(zhàn)車殘骸上，背后的血翼緩緩收縮，灼熱的疼痛讓他咬緊了牙關(guān)?？迥返氖w已經(jīng)化作灰燼，唯有那柄銹蝕的龍槍斜插在地面，槍尖仍跳動(dòng)著微弱的冥火。
夜骸的殘骨在他腳下顫動(dòng)，仿佛在回應(yīng)他的意志。維達(dá)爾彎下腰，觸碰那根最粗的脊椎骨，指尖傳來(lái)灼燒般的刺痛——骨頭上浮現(xiàn)出細(xì)密的龍鱗紋路，內(nèi)部隱隱有熔巖流動(dòng)。
“重鑄......”他喃喃自語(yǔ)，想起了卡洛姆臨終的話。
遠(yuǎn)處的天空泛起魚(yú)肚白，但熔鐵城的方向仍被一片赤紅籠罩，仿佛永不熄滅的爐火。維達(dá)爾撿起猩紅大公的水晶顱骨，顱骨內(nèi)部殘留的血絲突然扭動(dòng)，凝聚成一行字：
“弒君者，塔頂?shù)饶恪！?/p>
他冷笑一聲，五指收攏，顱骨“咔嚓”碎裂。
前往熔鐵城的路上，荒原逐漸被焦黑的土地取代。空氣中彌漫著硫磺味，地面裂縫中偶爾噴出熾熱的蒸汽。維達(dá)爾的靴底被燙得滋滋作響，但他沒(méi)有停下腳步。
魂鋼劍在吸收了猩紅大公的力量后，變得異常沉重。劍身上的三顆眼珠已經(jīng)融合成一顆猩紅的豎瞳，時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)著，仿佛在審視周圍的環(huán)境。
“你餓了？”維達(dá)爾低聲問(wèn)。
劍身微微震顫，發(fā)出低沉的嗡鳴。
突然，地面劇烈震動(dòng)，前方的土地猛然隆起，一頭巨大的熔巖蠕蟲(chóng)破土而出，它的口器張開(kāi)，露出層層疊疊的利齒，滾燙的巖漿從嘴角滴落。
維達(dá)爾沒(méi)有后退，反而咧嘴笑了。
“正好，拿你試試新本事?！?/p>
他雙手握劍，背后的血翼猛然展開(kāi)，熾熱的龍血在血管中沸騰?；赇搫Φ呢Q瞳驟然收縮，劍刃上的鋸齒光焰暴漲，化作一道赤紅弧光。
“Dovahkriid!”（龍怒！）
劍光斬落的瞬間，熔巖蠕蟲(chóng)的身軀被一分為二，滾燙的體液噴濺而出，卻在靠近維達(dá)爾時(shí)被血翼的高溫蒸發(fā)。蠕蟲(chóng)的殘軀劇烈抽搐，最終化作一灘沸騰的巖漿。
魂鋼劍貪婪地吸收著熔巖能量，劍身上的符文再度亮起，等級(jí)提升至22級(jí)。
維達(dá)爾甩了甩劍上的殘?jiān)^續(xù)向前。
熔鐵城的輪廓終于出現(xiàn)在視野中——那是一座建立在活火山口的鋼鐵要塞，高聳的黑色城墻被巖漿映照得通紅。城門(mén)由兩尊巨大的熔鐵魔像把守，它們的關(guān)節(jié)處流淌著液態(tài)金屬，雙眼燃燒著不滅的爐火。
維達(dá)爾剛靠近，魔像便緩緩低頭，聲音如悶雷般轟鳴：
“挑戰(zhàn)者，報(bào)上名號(hào)?！?/p>
“維達(dá)爾，弒君者?！彼e起魂鋼劍，劍身的豎瞳直視魔像。
魔像沉默片刻，隨后城門(mén)緩緩開(kāi)啟。
“熔鐵城歡迎強(qiáng)者。”
踏入城內(nèi)的瞬間，熱浪撲面而來(lái)。街道兩側(cè)是熊熊燃燒的熔爐，鐵匠們赤裸上身，揮舞巨錘敲打燒紅的金屬。空氣中彌漫著鋼鐵與硫磺的混合氣味，令人窒息。
維達(dá)爾的目標(biāo)很明確——找到鍛造大師，重鑄魂鋼劍。
然而，他很快發(fā)現(xiàn)，這座城里的每個(gè)人，都對(duì)他投來(lái)警惕的目光。
“外鄉(xiāng)人，你來(lái)錯(cuò)地方了?！币粋€(gè)獨(dú)眼鐵匠攔住他，嗓音嘶啞，“熔鐵城不歡迎弒君者。”
維達(dá)爾瞇起眼：“誰(shuí)定的規(guī)矩？”
鐵匠冷笑：“城主，‘鍛爐之王’莫德凱撒。”
話音剛落，地面震顫，街道盡頭的熔巖池突然沸騰，一個(gè)巨大的身影緩緩升起——
那是一個(gè)身高近三米的巨人，全身覆蓋著黑曜石般的熔鐵鎧甲，頭盔下的雙眼如同兩顆燒紅的鐵球。他每走一步，地面都會(huì)留下熔融的腳印。
“你就是那個(gè)殺了猩紅大公的小鬼？”莫德凱撒的聲音如同鐵錘砸在砧板上，震得人耳膜生疼。
維達(dá)爾握緊劍柄，血翼微微展開(kāi)：“我來(lái)重鑄我的劍。”
莫德凱撒大笑，笑聲震得熔爐火焰劇烈搖晃：“可以！但熔鐵城的規(guī)矩——想要重鑄武器，先贏下‘鍛爐試煉’！”
他猛地跺腳，地面裂開(kāi)，一座巨大的角斗場(chǎng)從巖漿中升起。
“活下來(lái)的人，才有資格站在我的鐵砧前！”
角斗場(chǎng)中央，維達(dá)爾面對(duì)的是熔鐵城的精英戰(zhàn)士——“熔鋼騎士團(tuán)”。
十二名騎士，每一人的鎧甲都由熔鐵鑄造，武器則是從巖漿中淬煉出的熾熱鋼刃。他們沉默列陣，頭盔下的雙眼燃燒著戰(zhàn)意。
莫德凱撒高坐于熔巖王座，聲音回蕩全場(chǎng)：
“開(kāi)始！”
第一波攻擊來(lái)得極快。三名騎士同時(shí)沖鋒，鋼刃劃出赤紅的軌跡，封鎖了維達(dá)爾的退路。
維達(dá)爾沒(méi)有躲閃，而是猛然揮劍，魂鋼劍的鋸齒光刃與熔鋼碰撞，火花四濺。他的血翼驟然扇動(dòng)，高溫氣流將兩名騎士掀翻，第三名騎士的鋼刃擦過(guò)他的肩膀，留下一道焦黑的傷痕。
“就這點(diǎn)本事？”維達(dá)爾獰笑，反手一劍刺穿騎士的胸甲。魂鋼劍的豎瞳瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)，貪婪地吸收著熔鋼能量。
騎士倒下，但更多的敵人已經(jīng)圍了上來(lái)。
維達(dá)爾深吸一口氣，體內(nèi)的龍血徹底沸騰。
“Zu'u unslaad!”（我永不屈服！）
血翼完全展開(kāi)，他的速度驟然提升，化作一道赤紅殘影，在騎士之間穿梭。每一次揮劍，都有一名敵人倒下?；赇搫Φ牡燃?jí)飛速攀升——25級(jí)、26級(jí)、27級(jí)......
當(dāng)最后一名騎士的頭顱滾落在地，全場(chǎng)寂靜。
莫德凱撒緩緩起身，熔巖從他的鎧甲縫隙流淌而下。
“很好......”他的聲音低沉，“你有資格站在我的鐵砧前?！?/p>
維達(dá)爾喘息著，血翼緩緩收攏。
“現(xiàn)在，重鑄我的劍?！?/p>
莫德凱撒咧開(kāi)嘴，露出熔鐵般的牙齒：“如你所愿。”
鍛造室內(nèi)，溫度高到足以熔化鋼鐵。莫德凱撒將魂鋼劍置于鐵砧上，舉起一柄燃燒著龍焰的巨錘。
“這把劍的潛力遠(yuǎn)不止于此。”他低吼，“但想要喚醒它真正的力量，需要一樣?xùn)|西——”
“龍的心臟?！?/p>
維達(dá)爾瞳孔收縮：“龍?jiān)缫褱缃^?！?/p>
莫德凱撒笑了：“不，還有最后一條?！?/p>
他指向熔鐵城深處，那座最高的黑塔。
“神罰之塔的‘終焉之龍’，就囚禁在那里。”
維達(dá)爾握緊拳頭，魂鋼劍的豎瞳死死盯著黑塔方向，仿佛感應(yīng)到了什么。
“那就屠龍?！彼淅涞?。
莫德凱撒的巨錘重重砸下，火星迸濺中，他低沉的聲音回蕩：
“弒君者，終將成為......弒神者?！?/p>