原來，有個山匪向傅廷他們撒了一把毒粉，山風掠過林梢，細碎毒粉在陽光下泛著詭譎銀光。傅廷抬手格擋時已遲了半步，辛辣粉末直撲雙目，三人踉蹌后退的瞬間，一道寒芒已劈向一個隨從肩頭，那隨從手臂中了一刀，長劍落地。傅廷和另一個隨從也頓現險象。
棠梨不再猶豫，足尖輕點老樹枝干，衣袂翻飛間已飄然落至戰圈外沿。地上散落的碎礫被她灌注內力激射而出，破空聲裹挾著匪徒的痛呼此起彼伏。
虬髯漢提著刀，指著棠梨：“哪里冒出來的臭娘們，活膩歪了，膽敢對爺爺們下黑手，那就先送你上西天！”舉起鋼刀，挾著腥風劈面斬來。
“三哥，這娘們要抓活的，綁回去孝敬大哥！”匪中一個白面漢子待看清了棠梨的長相后，眼神大亮急忙喊道。
虬髯漢攻勢不減，對棠梨獰笑道：“那爺爺就先留你小命一條，讓我家大哥享用完再讓兄弟們收拾你。”
棠梨纖腰后折如滿弓，一縷秀發被鋒利的刀刃削落，她反手在地上抄起一把單刀，自肋下斜刺而出，虬髯漢瞪著自己腰間的血窟窿一臉的不可置信——那把單刀自下而上貫穿了他的腰肋，下一秒，人已轟然倒地，死不瞑目。濺起的血珠在地上綻開朵朵紅梅。
眾匪驚怒。
“殺了她！為三弟報仇！”刀疤臉雙目赤紅，指向棠梨。
眾人揮刀，一起向棠梨包抄過來。
棠梨旋身踏著刀背騰空，似穿花蝴蝶般游走其間，發間木簪在殘陽中劃出冷芒，所過之處血霧噴涌。
那個匪徒故技重施，揚手灑出毒粉，但有傅廷主從三人吃虧在先，棠梨一直警覺，此時早已凌空翻身，刀光掠過處，一道血線噴灑，人已仆倒在地。
一眾匪徒轉眼死傷大半。
刀疤臉見此情形目眥欲裂，見棠梨被幾個發了狠的兄弟緊緊纏住，是個好時機，便提了刀朝棠梨的后心窩子捅去。
棠梨只聽得背后一陣刀風撲來。
"小心！"傅廷沙啞的警示與長劍破空聲同時傳來。棠梨還來不及閃躲，卻聽得“撲通”一聲，后方傳來重物墜地的聲音。
“二當家……”眾匪徒驚叫。
棠梨扭頭一看，一把長劍洞穿了刀疤臉的后心，劍穗猶在風中震顫。
傅廷立在馬車前，眼周一圈還紅腫著，他剛才看到棠梨有危險，本能地把自己的佩劍向著偷襲的刀疤臉擲了過去。
棠梨沖傅廷微微頷首，迅速收回目光，踢倒一個匪徒，橫刀在他脖子上一抹，結果了他。
幾十個匪徒，剛才還耀武揚威，兇蠻霸道，轉瞬就只剩下了幾個負傷的，見此慘烈情形轉身就跑。
棠梨哪里會放過他們，腳尖一點飛身追上，一刀一個，全抹了脖子。
那個喊話要活捉棠梨的白面漢子被嚇得失去了逃跑的力氣，褲襠早已濕了一片，一股難聞的氣味散開來，他兩腿篩糠，撲通一聲跪下，磕起了頭：
“姑奶奶饒命！我家中上有老父老母，下有妻子幼兒，實在是萬不得已，才落山為寇，望姑奶奶饒小的一命，今后，小的定然痛改前非，再不做這傷天害理之事。天天吃齋念佛以贖前罪！”
棠梨冷笑：“哼，你在劫殺鄉鄰的時候，可曾憐恤他們家中也有父母幼兒？擄掠良家女子時，有想過她們也是別人珍愛的妻子女兒？你罪該萬死！”
說罷，一刀扎進了他的心窩。白面漢子的求饒聲戛然而止。
棠梨拭去刀鋒血漬，冷眼看著地上還在抽搐的軀體，眼中沒有半絲波瀾。
“多謝姑娘搭救，姑娘真是好身手！”傅廷朝棠梨拱手行禮。
“不必客氣，你救過丫兒，這人情還你了。”棠梨淡淡說道。
傅廷倚著馬車輕笑道："姑娘這份報恩禮有些重。”
棠梨看向他，聲音冷冷的：“傅公子這是怪我不該趕盡殺絕！”
“不，姑娘誤會了，這些匪徒在周邊村鎮燒殺搶掠、無惡不作，當殺！今天這情形也不能留活口，否則會引來報復，給鄉鄰們帶來禍患。”傅廷連忙正色澄清。
“既如此，那這兒就勞煩傅公子處理了。”棠梨丟了手中的刀。
“行，我來善后，姑娘可先行離開。”傅廷會心一笑。
棠梨并不接話，徑自翻檢著尸體，將沾血的銀錢與瓷瓶盡數收入囊中。
她在撒毒的匪徒身上搜到了兩個瓶子，擰開蓋子一看，一個瓶子里裝著讓傅廷他們中招的白色粉末，她把這個瓶子和錢袋都收進了自己腰包。另外一個瓶子里裝著黑色的藥丸，聞了聞散發著苦味，想必是毒粉的解藥。她轉身丟給傅廷，傅廷一把接住。
路邊還拴著幾匹馬，馬背上都駝著包袱，棠梨把包袱一一打開，眼睛瞬間亮了——首飾金銀字畫古董……都是寶貝。
馬背上還有一個錦匣，揭開時，一顆明珠映著殘陽泛起血光，看起來價值連城。
棠梨沒有拿走珠子，仍舊放回錦匣，這東西不好處理。她撿了好幾個金杯放入了自己的木桶，其他的仍舊裹好，“這些，也都勞煩傅公子處理，若苦主是良善的，便還了，若是搜刮的民脂民膏，公子看著安排。”
傅廷接過，嘴角忍不住向上揚起。
棠梨見他唇角的笑意有些不快，“怎么，我拿點辛苦費不可？”她挑眉道。
“不，那是姑娘應得的。”傅廷輕笑。
棠梨輕哼一聲不再理他，挑起木桶，轉身就走。
"姑娘且慢。"傅廷喚了一聲， 遞過一方素帕，指了指自己的臉頰。
棠梨接過，帕子上沉水香的氣息鉆入鼻端，她有些不自在，胡亂抹去頰邊血痕，帕子已浸作絳色。
"改日還你。"她匆忙將染血的帕子塞進了袖袋，轉身走進了暮色。
殘陽將剩下的三人身影拉得老長。傅廷摩挲著尚帶余溫的瓷瓶，林中忽起鴉雀哀鳴。兩名隨從望著滿地尸骸，不約而同打了個寒顫。
“公子，這姑娘好厲害，她是什么來頭？”手臂受傷的那個問道。
“村中劉大娘在河里撿來的，聽說失憶了，不記得自己的身世。”傅廷看著棠梨背影消失的方向。
“失憶？怕是一個說辭。”另一個隨從道。
傅廷擰開棠梨給他的瓶子，取了一粒解藥吃下，又把瓶子給了兩個隨從。
三人吃下解藥不久，那難熬的癢麻之感就消退了。
“傅風，你叫幾個人來善后。傅云，你去查查，他們今日劫了誰家，這些財物就按那位姑娘說的辦。”傅廷吩咐。
傅風從袖袋里摸出一個信號筒，點燃引線，山林上空出現了紫色的焰火。傅云騎上一匹匪徒留下的馬，得得的馬蹄聲很快消失在林中。