“什么不好了不好了，你娘子如今要臨盆了，盡說(shuō)這些不吉利的話作甚？”黎母出來(lái)拍了拍黎朔高大的肩膀。
黎繼業(yè)聞聲也出來(lái)看看是發(fā)生了什么事。
“大哥，別著急，先緩一緩再說(shuō)。”黎梔笑了笑黎母的封建迷信，隨后看向黎朔。
幾個(gè)月來(lái)黎梔為家里增加了收入，家里的日子也越來(lái)越好，黎母也終于是給了黎梔好臉色看，不再繼續(xù)陰陽(yáng)怪氣諷刺她。
“那王掌柜派伙計(jì)來(lái)說(shuō)，城里藥行忽然不收咱們的藥材了！”
黎梔手中的茯苓“啪”地掉在竹篩里。
她猛的站起身，指尖微微發(fā)顫，這兩個(gè)月來(lái)，他們?nèi)挎?zhèn)上王記藥行收購(gòu)藥材，若是斷了銷路......
“別急，我去先把事情問(wèn)清楚。”黎梔深吸一口氣，從墻上取下斗篷，“套馬車，我去鎮(zhèn)上問(wèn)問(wèn)是怎么回事。”
馬車碾過(guò)石子路時(shí)，黎梔望著車窗外沉沉夜色，心中忽然閃過(guò)幾個(gè)月前那個(gè)夜晚。
那時(shí)她背著竹兜在山路上采藥，肩膀上還扛著昏迷的男子，怎么也想不到，如今竟會(huì)帶著整個(gè)村子在藥材路上走出這般光景。
鎮(zhèn)上藥行的后院里，王掌柜對(duì)著滿地藥材直嘆氣：“黎姑娘，不是我不幫你。是京里來(lái)了新規(guī)矩，說(shuō)要嚴(yán)查藥材來(lái)源，你們這些散戶的藥......不好入賬啊。”
黎梔蹲下身抓起一把黃芪，只見根須上還沾著新鮮的泥土：“王掌柜，我們的藥材都是按您說(shuō)的法子種的，絕無(wú)摻假。您看這樣行不行，我們把藥材洗凈曬干，分等級(jí)打包，再蓋上我‘黎記藥莊’的印戳，您只當(dāng)是從莊子上進(jìn)的貨如何？”
王掌柜捻著胡須沉吟片刻：“此法倒也可行，只是...”
“只是需要些銀錢打通關(guān)節(jié)。”黎梔從袖中取出一張銀票，那是這兩月攢下的盈余，“煩請(qǐng)王掌柜幫忙疏通，日后我們每斤藥材少賺兩文錢，只望能保住銷路。”
王掌柜看著銀票上的數(shù)目，目光微動(dòng)：“黎姑娘果然是做生意的料子。罷了，我明日就去城里打點(diǎn)。不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，若京里再來(lái)人查...”
“自有我擔(dān)著。”黎梔站起身，望向窗外漸明的天色，“王掌柜，待這批驅(qū)蚊粉賣完，我想在鎮(zhèn)上再租個(gè)鋪面開分店。以后我們不僅售賣藥材，還能用藥材做一些養(yǎng)顏美容的藥膏，您看如何？”
王掌柜挑眉：“你一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，還懂制膏？”
她從袖中取出一個(gè)小瓷瓶，里面裝著自制的養(yǎng)顏膏：“略懂一二。王掌柜不妨請(qǐng)家中女子試試，若是好用，咱們可以聯(lián)名推出‘黎王’牌養(yǎng)顏膏，想必能賣個(gè)好價(jià)錢。”
晨光爬上窗臺(tái)時(shí)，黎梔從藥行出來(lái)，懷里揣著新簽的合作契約。
馬車緩緩駛離鎮(zhèn)子，她掀開窗簾望向遠(yuǎn)處的青山，忽然覺得這漫山遍野的藥草，竟比從前任何時(shí)候都要鮮活可愛。
而在千里之外的雪山腳下，寧遠(yuǎn)辭正對(duì)著銅鏡擦拭眼角的藥膏。鏡中少年眉眼愈發(fā)清俊，只是眸中仍蒙著一層薄霧。
神醫(yī)站在一旁捻須微笑：“再有半月，便可揭去最后一層藥膜。殿下可曾想過(guò)，重見光明后第一件事要做什么？”
寧遠(yuǎn)辭望著窗外飄落的雪花，指尖輕輕撫過(guò)案頭那包早已干透的艾草——那是他離開木屋時(shí)偷偷藏在袖中的。良久，他低聲道：“去尋一味藥。”
“哦？何藥？”
“一味...能讓心不再空落的藥。”
雪越下越大，遠(yuǎn)處的雪山在暮色中宛如水墨畫卷，這場(chǎng)雪比往年來(lái)的都要早，也怪天氣多變。
寧遠(yuǎn)辭攏了攏身上的狐裘大衣，轉(zhuǎn)身看向案幾上的醫(yī)書，目光落在“艾草”二字上，忽然想起那個(gè)總在藥香中忙碌的身影。
他搖搖頭，將艾草收進(jìn)抽屜深處，攤開新得的《本草拾遺》，指尖卻不自覺地在“清熱解毒”那一頁(yè)停留許久。
而在山腳下的小村莊里，黎梔正就著油燈調(diào)配驅(qū)蚊粉。
嫂嫂抱著棉被進(jìn)來(lái)時(shí)，見她鼻尖沾著草粉，忍不住笑出聲：“瞧你，像個(gè)小花貓似的。”
黎梔抬頭笑笑，忽然打了個(gè)噴嚏。她揉了揉鼻子，望向窗外皎潔的月光：“許是有人在念叨我呢。”
夜風(fēng)輕拂，吹得窗臺(tái)上的艾草沙沙作響。這一夜，有人在雪山之巔望盡天涯，有人在田間地頭編織夢(mèng)想，相隔千里的兩人，終究隔著一川星霜，各自在命運(yùn)的軌跡上緩緩前行。
霜降那日，黎梔帶著村民在藥田邊支起三口大鐵鍋。雪白的霧氣蒸騰而上，將每個(gè)人的臉都熏得紅撲撲的，空氣中彌漫著白術(shù)特有的辛香。
“切記，切片后要在陰涼處晾三日，不可暴曬。”黎梔手持木鏟攪動(dòng)鍋中的藥材，“張嬸，您家虎娃的咳嗽可好些了？昨日給您的川貝枇杷膏要按時(shí)喂。”
“好多了！”張嬸擦著汗笑，“昨兒個(gè)還能吃兩碗粥呢。黎丫頭，等這批白術(shù)賣了錢，嬸子也想跟著你學(xué)做養(yǎng)顏膏，你看行不？”
“自然可以。”黎梔舀出一勺藥湯遞給身旁的黎朔。
“等咱們的煥顏閣開起來(lái)，還要招許多人手呢。大哥，去把村東頭的李叔叫來(lái)，讓他試試新制的切藥刀。”
日頭正中時(shí)，遠(yuǎn)處官道上忽然揚(yáng)起一陣煙塵。黎朔手搭涼棚望去，只見一輛青布馬車停在村口，下來(lái)幾個(gè)身著綢緞的小廝，正對(duì)著村頭的藥田指指點(diǎn)點(diǎn)。
“莫不是來(lái)收藥材的？”黎朔握緊手中的切藥刀，下意識(shí)擋在黎梔身前。
馬車?yán)锞従徬聛?lái)一位中年男子，腰間玉佩隨步伐輕晃，身后小廝捧著描金禮盒：“哪位是黎梔黎姑娘？我家老爺特來(lái)拜訪。”
黎梔解下圍裙走上前，見男子腰間玉佩刻著“京中沈記”字樣，心中微驚，這沈記藥行是京城數(shù)一數(shù)二的大商號(hào)，怎會(huì)找到這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)？
“小女子便是黎梔。不知沈老爺?shù)酱擞泻钨F干？”
男子笑著作揖：“在下沈明遠(yuǎn)，奉家兄之命前來(lái)談筆生意。聽聞黎姑娘種的藥材品相極佳，且獨(dú)創(chuàng)那紅遍大街小巷的養(yǎng)顏膏，我家老爺早便聽聞，來(lái)此是想與姑娘合作，將姑娘的養(yǎng)顏膏銷往京城。”
周圍村民聞言紛紛交頭接耳，張嬸拽了拽黎梔衣袖：“京城？那可是天子腳下，能成嗎？”
黎梔卻注意到沈明遠(yuǎn)袖口露出的半幅錦緞，那紋樣與幾月前木屋中少年所穿衣物極為相似。
她定了定神，笑道：“合作之事自然再好不過(guò)，只是小女子想先聽聽沈老爺?shù)恼\(chéng)意。”