第一章五月的雨下得突然，沈敘站在寫字樓門口，望著如注的雨簾皺了皺眉。
他本打算直接回家，但這場突如其來的暴雨打亂了他的計劃。
手機顯示叫車需要等待四十五分鐘，一直站在原地等也不是辦法，他嘆了口氣，
索性將公文包舉過頭頂，決定先找個地方避雨。轉過兩個街角，
一家不起眼的小店在雨幕中透出溫暖的橘色燈光。木質招牌上"隅期"二字已經有些褪色，
邊緣的油漆微微翹起。沈敘平時對甜食并無特別喜好，
但此刻他只想找個干燥的地方等待雨停。推門而入時，門鈴發出清脆的聲響。店內空間不大，
只有四張小桌，但布置得溫馨雅致。墻上掛著幾幅手繪的甜點水彩畫，
角落里擺著一架老式留聲機，正播放著舒緩的爵士樂。
最引人注目的是玻璃柜臺后那個專注的身影。"歡迎光臨。"女孩抬起頭，
聲音如同她店里的音樂般輕柔。她約莫二十五六歲，扎著簡單的馬尾，幾縷發絲垂在臉頰旁。
白色圍裙上沾著些許面粉。沈敘點點頭，選了靠窗的位置坐下。
雨水順著他的西裝外套滴落在地板上，他有些尷尬地挪了挪腳。"這雨下的真突然。
"女孩拿著菜單微笑著走過來，順手放下一杯溫水，"衣服都濕了吧？要不要先擦一擦？
"她遞來一條干凈的毛巾"謝謝。"沈敘接過毛巾，指尖不經意觸碰到她的手指，
一絲微妙的電流似乎穿過皮膚，他觸電般收回手，
低著頭慢慢地擦拭著西裝上的水珠不敢抬頭。"今天只剩幾款甜點了，要看看菜單嗎？
"她站在桌邊，見他雙耳泛紅便主動跳開話題沈敘這才注意到店內除了他再無其他客人。
墻上的時鐘指向晚上八點半，早已過了甜點店的高峰時段。
他抬起頭看著她問"有什么推薦嗎？"女孩頓了頓，道"今天的焦糖布丁是招牌，
用法國進口香草莢和有機雞蛋做的，表層焦糖是現烤的。
"說著她又在心里算了算"還有最后一份。"沈敘點點頭，"那就這個吧。""好的，
馬上來。"她轉身走向廚房，頭發隨著步伐輕輕晃動。沈敘這才有機會環顧四周。店雖小，
但每個細節都透著用心——桌上的小花瓶里插著新鮮的雛菊，
墻角的書架擺著幾本甜點制作書籍和小說，甚至每張椅子都套著不同花色的坐墊。
這與他在金融區見到的那些標準化連鎖店截然不同，充滿了生活氣息和人情的溫度。
幾分鐘后，女孩端著一個白色瓷盤回來。盤中的布丁金黃誘人，表面覆蓋著完美的焦糖層，
旁邊點綴著幾顆藍莓和一小枝薄荷。"請慢用。"她放下布丁，卻沒有立即離開，
而是站在一旁，眼中帶著期待。沈敘拿起小勺，輕輕敲破焦糖層。脆響過后，
下面是柔軟細膩的布丁。當第一口布丁觸及舌尖時，一種難以言喻的感覺席卷了他的全身。
香草的芬芳、雞蛋的濃郁、牛奶的醇厚，
還有那恰到好處的甜度與焦糖微苦的平衡——這味道太過熟悉，熟悉到讓他心臟猛然收緊。
"怎么了？不合口味嗎？"女孩注意到他僵住的動作，擔憂地問道。沈敘抬起頭，
眼中閃爍著難以名狀的情緒。"不，很好吃。只是..."他停頓了一下，
"這個味道讓我想起了一些事。你方便告訴我這是怎么做的嗎，有什么特別的配方嗎？
"女孩在他對面坐下，雙手交疊放在桌上，"其實沒什么秘密配方。"女孩笑了笑，
"只是用料講究一些，還有就是..."她指了指自己的心口''用心。
''這個回答讓沈敘怔住了。他母親也曾說過一模一樣的話。
當鄰居阿姨問她為什么做的布丁總是比別人好吃時，她總是笑著回答："因為是用心做的啊。
""我叫桑榆。"女孩突然說道，"這家店是我祖母留下的，她生前最愛做甜點。
''"沈敘。"他伸出手，與她相握，"這家店開了很久嗎？""三十多年了。
"桑榆環顧四周，眼中滿是眷戀，"雖然生意不如從前，但我舍不得關掉它。
這里承載了太多回憶。"沈敘忽然注意到柜臺后墻上掛著一張老照片，
一位慈祥的老婦人正微笑著制作蛋糕。"那是你祖母？"桑榆點點頭，
一邊回憶一邊道"她教會我做的第一個甜點是焦糖布丁。那時候我夠不著料理臺，
她就搬來小板凳讓我站在上面。"她的聲音里帶著笑意，"我打翻了三次雞蛋，
浪費了半瓶香草精，但她從沒生過氣......"沈敘耐心的聽桑榆講述往事，
桑榆說完后，沈敘點點頭''所以你后來就繼承了這家店。''"嗯，
雖然朋友都說在金融區開甜品店太不劃算，應該改成咖啡廳或者簡餐店。"桑榆聳聳肩，
"但我覺得，總有人會為了一個好味道專程而來。"就像我今天這樣，沈敘心想。
他低頭看著已經空了的布丁杯，連最后一點焦糖醬都被他刮得干干凈凈。"你說得對，
值得專程而來。"桑榆的臉微微泛紅，"要不要嘗嘗別的？雖然選擇不多了，
但提拉米蘇也不錯。""好啊。"沈敘發現自己并不想這么快離開這個溫暖的空間。
桑榆起身去準備甜點時，沈敘望向窗外。雨勢已經小了很多，
人行道上的積水映著路燈的光芒。他突然意識到，
自己已經很久沒有這樣放松過了——沒有想著明天早會的報告，沒有計算季度收益，
只是單純地享受一個甜點和一段對話。桑榆端著提拉米蘇回來時，
發現沈敘白正看著墻上的畫。"那是我畫的，"她有些不好意思，"業余愛好而已。
"畫中是各種甜點的水彩素描，筆觸細膩，色彩柔和。"很專業，"沈敘白真誠地說，
"特別是光影的處理。""大學時學過一點美術。"桑榆放下甜點，
"后來發現還是更喜歡做甜點本身，畫畫只是記錄靈感的方式。"他們就這樣聊了起來，
從甜點制作到各自的大學生活，再到這座城市的變化。沈敘驚訝地發現，
與交談是如此輕松自然，仿佛他們已經認識了很久。當墻上的時鐘指向十點時，
沈敘才驚覺時間流逝。"我該走了，"他站起身，"雨好像停了。"桑榆送他到門口，
夜風帶著雨后清新的氣息拂過兩人的面龐。"謝謝你的布丁，"沈敘真誠地說，
"它...對我意義重大。""隨時歡迎再來。"桑榆微笑著說，
"下次可以試試新研發的抹茶口味。"沈敘點點頭，從錢包里取出名片遞給她，
"如果店里需要任何幫助，可以聯系我。"他頓了頓，"我就在對面的金融中心工作。
"桑榆接過名片，指尖再次不經意地相觸。這次兩人都沒有立即收回手。"晚安，沈敘。
"她最終輕聲說道。"晚安，桑榆。"他轉身走入夜色中，
卻感到心中有什么東西被留在了那家小小的甜品店里。走出一段距離后，
沈敘忍不住回頭望去。"隅期"的燈光在雨后的街道上顯得格外溫暖，透過玻璃窗，
他能看到桑榆正在收拾他剛才坐過的桌子。她的動作輕柔而專注，
就像制作那個觸動他記憶的焦糖布丁時一樣。沈敘將手插入口袋，
摸到了那條桑榆遞過來的毛巾——他忘記還給她了。這給了他一個再次造訪的理由，
想到這一點，他的嘴角不自覺地上揚。雨后的夜空格外清澈，幾顆星星在云層間閃爍。
沈敘深吸一口氣，突然覺得這座生活了多年的城市，似乎有了新的色彩第二章連續三天，
沈敘都出現在了"隅期"的門口。第一天，他帶著那條忘記歸還的毛巾，
又在店里坐了好一會。第二天，他嘗試了桑榆推薦的抹茶布丁，味道很特別，
但比不上那天的焦糖布丁帶給他的震撼。隨后他注意到店里客人稀少，角落的綠植有些蔫了，
水杯邊緣也有細小的缺口。第三天，他提前半小時離開公司，
卻發現店鋪門口掛著"臨時休息"的牌子。透過玻璃門，他看到桑榆正和一個中年男人交談，
她雙眼有些泛紅，但那個中年男人并沒有因為桑榆的絕望而心軟，甩下一張紙離開后，
桑榆蹲在地上，肩膀微微顫抖。沈敘猶豫了一下，還是敲了敲門。桑榆猛地抬頭，
迅速擦掉臉上的淚水，擠出一個笑容來開門。"抱歉，今天臨時有...""我看到了。
"沈敘輕聲說，目光落在柜臺上那張紙上——是一張催繳房租的通知單，最后期限是三天后。
桑榆順著他的視線看去，臉上的笑容僵住了。她深吸一口氣，"生意不太好，
但房東想漲租金...我在想辦法。"她的聲音故作輕松，卻掩飾不住顫抖。
沈敘注意到她眼下淡淡的青色，圍裙口袋里露出半截計算器，上面還貼著幾張未支付的賬單。
他想起自己名片還放在她的收銀臺上——完好無損，沒有使用的痕跡。"我能進來嗎？
"他問。桑榆猶豫了一下，側身讓他進入。店里比往常更安靜，留聲機沒有開，
只有冰箱運作的嗡嗡聲。"要喝點什么嗎？"她走向柜臺，職業性的微笑重新掛回臉上，
"今天的藍莓芝士蛋糕很不錯。"沈敘看著她故作堅強的背影，胸口泛起一陣酸澀。"桑榆，
"他直接叫她的名字，"你需要多少錢？"她的手停在半空，然后慢慢放下。
"我不需要施舍。"聲音很輕，但很堅定。"不是施舍。"沈敘走近幾步，
"我可以預付一年的甜點費用，或者...""沈先生，"桑榆轉過身，
眼中閃爍著倔強的光芒，"我很感謝你的好意，但這家店是我祖母的心血，
我想靠自己的能力守住它。""我明白了。"他點點頭，"那至少讓我嘗嘗今天的蛋糕？
"桑榆的表情松弛下來，轉身去準備甜點。沈敘趁機拍下了那張房租通知單的照片。
藍莓芝士蛋糕確實美味，酸甜適中，口感綿密。沈敘一邊吃一邊裝作隨意地說，
"我昨天整理我母親的遺物，發現了一本食譜。"他從公文包里取出一個老舊的筆記本，
小心翼翼地翻開其中一頁，"你看。"桑榆湊過來，發絲間淡淡的香草氣息飄入沈敘的鼻尖。
待看清后她的眼睛突然睜大，"這...這幾乎和我家的配方一模一樣！"確實如此。
筆記本上工整地寫著"焦糖布丁"的食譜，用料比例與步驟與桑榆的做法驚人地相似，
只在最后多了一條備注："烤好后靜置一夜，味道更佳"。"你母親叫什么名字？
"桑榆急切地問。"沈心怡。"沈敘回答，看到桑榆的表情從期待變為困惑。
"不認識..."她喃喃自語，"但這也太巧合了。"兩人沉默地注視著那頁食譜，
各自思緒萬千。窗外的天色漸暗，路燈一盞盞亮起，在玻璃上投下斑駁的光影。
"我該回去了。"沈敘最終合上筆記本，"謝謝你的蛋糕。"桑榆送他到門口，欲言又止。
最終她只是輕聲說："明天...明天我會做焦糖布丁，用你母親的方法靜置一夜。
你要來嘗嘗看嗎？"沈敘看著她期待的眼神，點了點頭，"一定來。"走出店門，
他沒有直接回家，而是撥通了一個電話。"張律師，
關于城西區那棟老商業樓的產權調查..."第二天一早，沈敘提前兩小時下班，
帶著一份文件來到"隅期"。店里沒有客人，桑榆正在后院晾曬剛洗好的桌布。"這么早？
"她驚訝地看著墻上的時鐘，"布丁還沒好呢。"沈敘微笑著放下公文包，
"我不是來吃布丁的。"他取出文件，"我有個商業提案想和你討論。"桑榆擦干手，
疑惑地接過文件。隨著閱讀，她的眉頭漸漸舒展，又隨即皺起。"你想投資我的店？
""不只是投資。"沈敘指向文件中的條款，"我想我們可以合作。你負責產品和制作，
我負責品牌推廣和運營。利潤分成按六四算，你六我四。"桑榆的手指緊緊捏著文件邊緣，
"為什么？"她直視沈敘的眼睛，"因為同情嗎？""因為商業眼光。"沈敘平靜地回答，
"你的甜品有獨特之處，只是缺乏有效的營銷和管理。
這家店有潛力成為這個區域的標志性店鋪。"他指向窗外，"對面金融中心有上萬名白領，
他們需要高品質的下午茶和甜點。我們可以提供定制服務，企業訂單，甚至甜點制作課程。
"桑榆的眼神動搖了一下，但很快又堅定起來。"那會改變店鋪的本質。
祖母開這家店是為了讓普通人也能享受精致的甜點，不是為了迎合高端客戶。
""不一定非要改變本質。"沈敘早有準備，"我們可以保留現有的平價菜單，
同時增加一些高端選項。后院可以改造成小型烘焙教室，白天營業，晚上授課。
"他拿出手機，展示了幾張設計圖，"這是我請設計師做的草圖，保留了店鋪原有的風格，
只是更新了一些設施。"桑榆一張張翻看，眼中的抗拒逐漸被驚訝取代。
"這些...確實很符合店鋪的風格。""還有這個。"沈敘翻到最后一張圖，
"我想恢復你祖母時代的外送服務，用復古風格的自行車配送，可以作為店鋪特色。
"桑榆的眼睛亮了起來，"祖母以前確實騎自行車送過甜點！"她輕撫照片，突然想到什么，
"但改造需要資金...""初期投入由我負責。"沈敘迅速補充，"從未來利潤中扣除。
如果你不同意合作方案，就當是我借給你的，按銀行利息償還。"桑榆沉默了很久，
最后嘆了口氣，"我需要時間考慮。""當然。"沈敘收起文件，
"不過房租的問題...""你怎么知道——"桑榆猛地抬頭，隨即恍然大悟，
"那天你看到了通知單。"沈敘點點頭，從口袋里取出一張支票，"這是三個月租金，
作為合作的誠意金。無論你最終是否同意合作，都不需要退還。"桑榆盯著那張支票，
眼中閃爍著掙扎。最終，她輕輕推回支票，"謝謝，但我不能收。
如果...如果你真的想幫我，能否介紹些客戶？金融中心的下午茶訂單之類的。
"沈敘看著她倔強的表情，心中升起一股敬意。"好。"他收回支票，
"明天我會帶幾個同事來品嘗你的甜點，他們正在籌劃下周的公司活動。
"桑榆終于露出真誠的笑容，"那我會準備最拿手的甜點。"傍晚時分，
沈敘如約來品嘗靜置一夜的焦糖布丁。味道比上次更加醇厚，香草的芬芳在口中緩緩綻放，
確實與他母親的版本更為接近。"怎么樣？"桑榆緊張地問。"完美。"沈敘由衷贊嘆。
桑榆開心地笑了，眼睛彎成兩道月牙。"我按照你母親的備注，
還加了一點自己的理解——在烤盤里加了熱水，讓布丁更嫩滑。
"兩人分享著制作甜點的心得，不知不覺聊到店鋪打烊。窗外的雨又下了起來，敲打著玻璃，
像一首輕柔的催眠曲。"我祖母常說，甜點最重要的是'心意'。"桑榆望著雨幕，
聲音輕柔，"她說再精確的配方也比不上制作時的用心。"沈敘點頭，
"我母親也說過類似的話。"他停頓了一下，"她去世前最后為我做的，就是焦糖布丁。
那天她發著高燒，卻堅持要下廚..."桑榆聲音輕輕的說，
"所以她把自己的心意都留在那個布丁里了。"兩人在雨聲和甜香中靜靜坐著，
誰都不愿打破這一刻的安寧。"我該走了。"許久，沈敘終于起身，"明天見。
"桑榆送他到門口，突然說道："關于合作的事...我同意試試看。但有個條件。
""什么條件？""店鋪的名字和風格不能變，現有的價格體系也要保留基礎菜單。
"她的眼神堅定沈敘微笑著點頭，"當然，這是你的店鋪，你說了算。
"雨中的街道空無一人，路燈在水洼中投下搖曳的倒影。沈敘白撐開傘，
卻又轉身問道："對了，你祖母叫什么名字？""林明月。"桑榆回答，"怎么了？
"沈敘搖搖頭，"沒什么，只是好奇。"但他心里已經記下這個名字，打算好好調查一番。
兩個素不相識的家庭，為何會有幾乎一模一樣的焦糖布丁配方？
這個謎團像一塊未完成的拼圖，在他心中揮之不去。回到公寓，沈敘再次翻開母親的食譜本，
仔細檢查每一頁。在最后一頁，
他發現了一張夾在其中的老照片——年輕的母親站在一家甜品店門口，
招牌上赫然寫著"明月甜品"二字。沈敘心跳加速，
他拿起手機撥通了張律師的電話："關于那家甜品店的產權歷史，我需要更詳細的調查，
尤其是關于一位叫林明月的女士..第三章凌晨三點，沈敘的公寓依然亮著燈。
桌上攤滿了文件和老照片，筆記本電腦屏幕顯示著"明月甜品"的工商登記記錄。
他揉了揉酸澀的雙眼，再次拿起母親站在"明月甜品"門口的那張泛黃照片。
照片背面用褪色的鋼筆字寫著："與師父，1998年春"。師父？
沈敘從未聽母親提起過她學過甜點制作，更別說有過師父。在他的記憶里，
母親一直是那個在廚房里隨手就能變出美味佳肴的魔術師。電話突然震動，
是張律師發來的消息："已查到林明月女士的相關資料，
她于2003年將'明月甜品'更名為'隅期'，產權清晰。
有個細節可能有用——1998年至2002年間，店鋪曾有一位合伙人，叫沈心怡。
"沈敘的手指猛地收緊。母親曾是桑榆祖母的合伙人？那為什么兩家后來斷了聯系？
為什么母親從未提起過這段往事？他望向窗外漸亮的天色，做出了決定。在弄清全部真相前，
他不能告訴桑榆自己的發現。晨光熹微時，沈敘已經站在"隅期"門口，手里拿著兩杯咖啡。
桑榆正在開門，看到他時明顯愣了一下。"這么早？"她接過咖啡，指尖冰涼，
"我還沒開始準備今天的甜點呢。""我有想法跟你商量。"沈敘跟著她進入店內，
看著她在晨光中忙碌的身影。現在他知道了，這個動作優雅的女孩，
很可能與母親有著不為人知的淵源。桑榆將長發隨意地挽起，系上圍裙，"什么想法？
""關于特別菜單。"沈敘打開平板電腦，展示他連夜設計的方案，
"我們可以推出'記憶中的味道'系列，主打你祖母的經典配方，包括那個焦糖布丁。
"桑榆湊過來看，發絲間淡淡的洗發水香氣鉆入沈敘的鼻腔。她點點頭，"這個主意不錯。
但為什么突然...""昨天我查了些資料，"沈敘謹慎地選擇著詞語，
"發現老城區的人對你祖母的甜點很有感情。這種懷舊營銷能吸引更多顧客。
"桑榆若有所思地攪拌著面糊，"祖母確實有很多老主顧，
這些年陸陸續續都散了..."她突然抬頭，"你怎么查的資料？"沈敘早有準備，
"城市美食論壇上有很多關于老字號甜點店的討論。"他滑動屏幕展示幾個網頁，"看，
有人專門發帖尋找'明月甜點'的焦糖布丁。"桑榆的眼睛亮了起來，
"真的有人還記得..."她聲音有些興奮還夾帶了一絲哽咽，迅速轉身去拿食材，