世界觀設定時間設定：架空王朝昭慶年間，以封建王朝鼎盛時期為背景，
展現復雜的社會等級制度。地點設定：從江南鹽商家族到京都皇宮，再到西北戰場，
地理跨度展現主角成長軌跡。基本背景：表面繁華的王朝內里腐朽，
鹽鐵專營制度下的官商勾結，科舉舞弊引發的寒門抗爭，為女主提供改變命運的契機。
故事梗概金絲囚籠：鹽商嫡女沈青禾被困深宅，目睹母親被妾室毒殺，
發現家族與朝堂勾結的罪證。涅槃重生：假死脫身后化名蘇硯，女扮男裝進入江南書院，
在科舉舞弊案中初露鋒芒。權謀漩渦：意外卷入太子與三皇子的儲位之爭，
以女子之身入仕戶部，在鹽稅改革中與昔日家族正面交鋒。
血色真相：追查母親死亡真相時揭開二十年前西北軍全軍覆沒的驚天陰謀，
發現生父竟是當朝大將軍。烽火連城：西北戎狄入侵，披甲上陣重振沈家軍，
在皇權更迭中守護邊疆安寧，最終拒絕皇后之位建立女子書院。晨霧未散，
江南貢院的朱漆大門在寅時三刻緩緩開啟。蘇硯將考籃往肩上提了提，
青竹紋的棉布袍子被露水洇出深色痕跡。身后突然傳來馬蹄聲，
八匹棗紅馬拉著的鎏金馬車碾過青石板，
車簾掀開時露出半張敷著珍珠粉的臉——正是沈家三公子沈明璋。沈青禾垂下眼睫，
指甲深深掐進掌心。三日前母親七竅流血的模樣還在眼前晃動，
此刻仇人的胞弟就這般張揚地來赴考。她低頭看了看自己特意用姜黃水染過的手指，
粗布衣衫下的香囊里，母親留下的血書正微微發燙。"這位兄臺，考牌掉了。
"清冽嗓音自頭頂傳來，沈青禾猛然抬頭，正對上一雙含笑的鳳眼。玄色織錦袍角掠過青磚，
那人指尖懸著的木牌在晨光中晃動——正是她故意遺落的憑證。
昨夜在書院藏書閣翻到的鹽引密賬還藏在袖中，此刻被這突如其來的變故驚得險些滑落。
"多謝。"她刻意壓低嗓音，接過考牌時嗅到對方袖間一縷龍涎香。
這種御用香料怎會出現在江南？不及細想，貢院內的云板已敲響三聲。策論題目展開時，
沈青禾瞳孔微縮。"論鹽鐵專營"四個朱砂字刺得眼眶生疼。
父親書房暗格里那些蓋著戶部官印的假鹽引突然在眼前浮動，
母親臨終前攥著她手說的"漕運賬簿"四個字混著血沫噴在錦被上。她深吸一口氣，
狼毫筆尖懸在宣紙上方三寸，墨汁將落未落。"蘇公子可是筆乏了？
"溫熱的呼吸突然拂過后頸，沈青禾悚然一驚。方才贈還考牌的男子不知何時站在身后，
玉骨扇抵著她顫抖的腕子："這鹽政之論，當以永慶三年的揚州案破題。你說是不是？
"硯臺突然翻倒，濃墨潑在雪浪箋上。沈青禾盯著漫開的墨漬，耳邊嗡嗡作響。永慶三年，
正是父親接手漕運的那年。母親說過，那年冬天的雪特別紅，紅得像鹽丁們被凍裂的手腳。
墨汁沿著考案縫隙滴落，在青磚地上暈出猙獰獸形。
沈青禾盯著宣紙上逐漸顯形的暗紋——方才潑灑的哪里是尋常松煙墨，
分明是北疆獨有的血鷹砂。母親生前教過她，這種礦石研磨的粉末遇堿顯紅，遇酸化青。
七皇子的玉骨扇突然壓住她欲遮試卷的手，聲音輕得像貢院外飄落的槐花："蘇公子可知，
永慶三年揚州漕運沉船，打撈上來的官鹽都變成了河沙？"他指尖在染墨的卷面上輕輕一劃，
朱紅血跡般的印記赫然浮現，"就像這樣。"冷汗浸透中衣，
沈青禾嗅到空氣里浮動的苦杏仁味。這是沈家暗衛殺人前慣用的迷香，
三年前母親院里的石榴樹下埋著的刺客尸體就帶著這種氣味。她佯裝整理發帶，
迅速將解毒丸壓在舌下。"學生才疏學淺，只知《鹽鐵論》有云......"話音未落，
東側考棚突然傳來慘叫。沈明璋的隨從捂著喉嚨栽倒在地，指縫間滲出黑血，
掌心的桂花糕碎屑里嵌著半塊沈家令牌。整個貢院頓時嘩然，
巡考官兵的腳步聲震得硯臺里的血砂都在顫動。"好一招一石三鳥。
"七皇子忽然握住她執筆的手，在染血的考卷上勾畫起來，"既滅口了知道鹽引秘密的隨從，
又給三皇子門客投毒案添了罪證，最后還能讓江南貢院永絕后患。"他筆鋒陡轉，
狼毫尖端挑開沈青禾束發的布巾，"你說是不是，沈姑娘？"發絲垂落的瞬間，
西北角突然射來三支淬毒弩箭。沈青禾就勢撲倒，
袖中藏著的漕運賬簿抄本恰好跌入七皇子懷中。箭頭釘入背后的"明經取士"匾額，
鴿血石鑲嵌的"經"字應聲碎裂，
露出里面金絲楠木上密密麻麻的人名——皆是二十年前戰死的西北軍將領。"小心！
"七皇子旋身將她護在身下時，沈青禾看到他后頸淡青色的胎記。
那形狀與她貼身戴著的半塊玉佩嚴絲合縫，正是母親咽氣前用血畫在床柱上的圖案。
貢院外突然響起金吾衛特有的鸞鈴，而本該死透的沈家隨從手指突然抽搐著伸向她的考籃。
金箔在沈青禾指尖泛著幽光，映出七皇子驟然收縮的瞳孔。瀕死的隨從突然暴起，
五指成爪直取她咽喉，
袖中竟滑出半截刻著"沈"字的玄鐵匕首——正是三年前刺入母親心口的那柄兇器。
沈青禾旋身避讓時，腰間香囊被刀鋒劃破。母親的血書飄落在染毒的桂花糕上，
泛黃絹布突然顯出靛藍色篆文——這是用北疆戰俘特制的密寫藥水，唯有沈家女子的血能解。
"得罪了。"七皇子劈手奪過她發間銀簪，劃破她手腕時將血珠彈向絹布。
密密麻麻的軍械名錄在血跡中浮現，最后一行"永慶三年臘月初七，
弩機三百具送抵三皇子府"刺得人眼眶生疼。那天正是西北軍全軍覆沒的日子。
沈明璋的狂笑突然穿透混亂："好個忠烈之后的蘇硯公子！"他撕開錦袍露出心口狼頭刺青，
那是戎狄王族的印記，"你猜猜看，二十年前帶著戎狄精銳繞過蒼云關的向導姓甚名誰？
"貢院梁柱突然劇烈晃動，藏在藻井中的火藥引線嘶嘶作響。沈青禾撲向鎏金馬車后的水缸，
卻見七皇子將玉玨按進匾額裂縫。金絲楠木上的名字接連亮起，西北角地面轟然洞開，
露出條灌滿硫磺味的密道——正是邊防圖上那條直通沈家老宅的暗道。"抓緊！
"七皇子拽著她躍入地道的剎那，頭頂傳來震耳欲聾的爆炸聲。沈青禾在墜落中扯開他衣襟，
借著磷火看清對方心口同樣的狼頭刺青，只不過被利刃劃得面目全非。
黑暗中響起玉器碰撞的脆響，七皇子點燃火折子，照見地道兩側堆疊的白骨。
那些骸骨右手皆斷，腕骨上清晰可見沈家暗衛獨有的鷹隼烙印。
最深處跪坐的骷髏穿著鳳穿牡丹嫁衣，胸骨間插著的斷劍上，
赫然刻著"贈吾妻阿沅"——正是沈青禾母親閨名。"令堂不是病逝的。
"七皇子突然扣住她觸碰斷劍的手，"二十年前她帶著西北布防圖出嫁，
卻在花轎途經蒼云關時，被扮作戎狄的沈家暗衛截殺。"他劍尖挑開嫁衣殘片，
露出底下明黃色卷軸，"先帝遺詔在此，沈姑娘可敢接這弒君之罪？
"磷火在青銅祭壇上炸開青紫光暈，沈青禾握著斷劍的手指被灼出焦痕。
七皇子突然割破掌心，將血淋在婚書泛黃的字跡上，
原本模糊的"蕭"字竟化作龍紋——這是唯有皇室嫡脈才有的赤龍血。"先帝第九子蕭珩，
見過沈姑娘。"他撕開玄色錦袍，心口猙獰的傷疤組成殘缺的鳳凰圖，
"二十年前被沈貴妃掐死的嬰孩，如今來討這筆債了。"祭壇突然轉動，
露出底下冰封的棺槨。沈青禾踉蹌著扶住棺沿，
冰層里沉睡的美人額間點著與她一模一樣的朱砂痣。
玉枕下壓著的軍報字字泣血："永慶三年冬，大將軍蘇定方攜三百死士深入戎狄，