如同溺水之人抓住了最后一根浮木，胤禛眼中猛地爆發出希冀的光芒！“快！快讓福晉進來！”他幾乎是吼出來的，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和急切。
門被輕輕推開，宜修的身影出現在門口。她穿著一身素雅的月白色旗裝，外罩一件半舊的藕色坎肩，臉上未施脂粉，蒼白得近乎透明，眼下帶著淡淡的青影，整個人透著一股濃濃的病弱之氣。她由剪秋小心翼翼地攙扶著，步履虛浮地走了進來，仿佛一陣風就能吹倒。
“四爺……”宜修的聲音帶著濃濃的疲憊和沙啞，屈膝想要行禮。
“宜兒！快起來！”胤禛一個箭步上前，親自扶住了她，感受到她手臂的纖細和冰冷，心頭更是揪緊，那滔天的怒火瞬間被巨大的心疼和依賴取代。他拉著宜修在鋪著軟墊的圈椅上坐下，如同抓住了唯一的救命稻草，聲音充滿了無助和焦灼：“宜兒，你來得正好！你……你可知道外面都傳成什么樣了？柔則……柔則她……唉！這府里的顏面，爺的前程……都要被她給毀了！”
宜修抬起蒼白的小臉，看著胤禛那副天塌地陷般的絕望模樣，心中一片冰冷，甚至覺得有些諷刺。這就是前世那個被柔則迷得神魂顛倒、視作白月光的男人？如今，當柔則腹中懷著他的骨肉，他第一反應不是初為人父的喜悅，而是恐懼被連累，擔心自己的名聲前程受損！何其涼薄！何其可笑！
然而，她臉上卻適時地流露出深切的憂慮和同仇敵愾：“四爺莫急，妾身……妾身正是為此事而來，想替四爺分憂。”她聲音輕柔，帶著安撫的力量。
“分憂？”胤禛如同抓住了救命稻草，緊緊握住宜修冰涼的手，“宜兒，你……你有何良策？快說與爺聽！”
宜修微微垂下眼簾，濃密的睫毛遮掩住眼底一閃而過的算計和冷漠。她輕輕嘆了口氣，聲音帶著幾分猶豫和不忍：“此事……鬧得滿城風雨，沸沸揚揚，想必……想必早已傳到了皇阿瑪耳中。堵……怕是堵不住了。為今之計……唯有……疏。”
“疏？”胤禛急切地問。
“是，”宜修抬起眼，目光清亮地看著胤禛，帶著一種“為大局著想”的決斷，“既然外面都在傳姐姐懷了四爺的子嗣，又都在議論姐姐為何遲遲不進府……那我們不如……就讓她進來。”
“讓她進來？”胤禛眉頭緊鎖，“可……可怎么進？用什么名分進？先前鬧成那樣，如今大張旗鼓地納妾，豈不是坐實了傳言？更惹人非議！”
宜修微微頷首，仿佛早已深思熟慮，聲音壓得更低，帶著一絲“不得已”的殘忍：“名分……自然還是格格。只是這進府的方式……需得變一變。對外……我們只說是姐姐早已入府多時，只是前些日子身子不適，回娘家將養了一段時日。如今身子大好了，自然就回府了。”
“什么？！”胤禛瞳孔猛地一縮，瞬間明白了宜修的意思——抹掉柔則正式進府的一切儀式！沒有納妾文書，沒有擇選吉日，沒有迎親小轎，甚至連一件象征性的行李都不能大張旗鼓地帶！就這么悄無聲息、甚至可以說是灰溜溜地“回府”！這等于徹底剝奪了柔則作為“新人”的任何存在感，將她釘死在“早已是府中舊人，且因‘失德’被送回娘家休養”的恥辱柱上！這不僅僅是委屈，這是將她身為嫡女的尊嚴徹底碾碎，踩進泥里！
饒是胤禛此刻滿心都是自己的前程，聽到這個提議，心頭也不由自主地掠過一絲寒意和遲疑。這……對柔則而言，未免太過狠絕……
宜修敏銳地捕捉到了他眼中的那絲動搖。她心中冷笑，面上卻瞬間盈滿了淚水，眼眶通紅，聲音哽咽，充滿了不忍和自責：“妾身……妾身也知道，這樣做……實在是太委屈姐姐了！姐姐她……她畢竟是嫡女出身，金尊玉貴地長大，何曾受過這等……屈辱？都是妾身無能……想不出更好的法子……妾身……”她說著，竟似傷心至極，掩面低泣起來，單薄的肩膀微微聳動，那副痛徹心扉的模樣，仿佛受委屈的是她自己。
這副“情真意切”的表演，如同精準的催化劑，瞬間澆滅了胤禛心頭那點微弱的愧疚。他看著宜修為了“大局”如此“委屈求全”，甚至為了柔則的“委屈”而傷心落淚，巨大的感動和心疼立刻淹沒了那點遲疑。是啊，這能怪誰呢？還不是怪柔則自己？若不是她當初在烏拉那拉府門前那般折辱宜修，那般拿喬托大，事情何至于鬧到今天這個地步？是她親手斷送了自己的體面和退路！
胤禛心中那點殘存的猶豫瞬間被一種“咎由自取”的冷酷取代。他伸出手，帶著前所未有的溫柔和憐惜，輕輕拭去宜修臉上的淚痕，聲音也放得異常柔和：“宜兒莫哭，這怎么能怪你？你處處為王府著想，為爺著想，甚至……還為那個不懂事的姐姐著想，你何錯之有？”他頓了頓，語氣變得斬釘截鐵，帶著一種“快刀斬亂麻”的決絕：“這法子……雖然委屈了她，但事到如今，為了平息物議，保全王府和爺的顏面，也只能如此了！怪只怪她自己……不識抬舉，咎由自取！”
咎由自取！
這四個字，如同冰冷的鐵釘，狠狠釘入了胤禛自己的心墻，也徹底為柔則的命運蓋棺定論。
宜修在他看不到的角度，嘴角勾起一絲冰冷而滿意的弧度，轉瞬即逝。她抬起淚眼婆娑的臉，柔弱地點點頭：“四爺能體諒妾身的難處就好……只是……姐姐那邊……”
“哼，她還有得選嗎？”胤禛冷哼一聲，眼中再無半分溫情，“她腹中懷著爺的骨肉，不嫁入王府，難道還有第二條路可走？此事就這么定了！宜兒，你身子弱，不宜操勞，青竹居那邊你早已收拾妥當，剩下的事，交給蘇培盛去辦！”
…………
烏拉那拉府，正院。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。柔則坐在梳妝臺前，銅鏡中映出一張蒼白如紙、毫無生氣的臉。她穿著素凈的天青色旗裝，頭上只簪了一支素銀簪子，眼神空洞地望著鏡中的自己。腹中的小生命在悄然生長，這本該是初為人母的喜悅，可對她而言，卻像是催命的符咒，時刻提醒著她即將面臨的屈辱。
覺羅氏坐在一旁，眼睛紅腫，死死攥著手中的帕子，仿佛那是她最后的依靠。費揚古則背著手，在房間里煩躁地踱步，眉頭擰成一個死結，時不時望向門外，眼神中充滿了焦慮和不安。
“老爺，夫人，格格，雍親王府的蘇公公來了。”管家戰戰兢兢地進來通報。
費揚古精神一振，連忙道：“快請！”他心中存著一絲僥幸，或許四阿哥看在柔則腹中骨肉的份上，會改變主意，給個體面點的名分？
蘇培盛帶著兩個小太監走了進來，臉上掛著慣常的、滴水不漏的恭敬笑容，但眼神深處卻是一片公事公辦的冰冷。
“奴才給費揚古大人、夫人、柔則格格請安。”蘇培盛規規矩矩地行禮。
“蘇公公快快請起！”費揚古連忙虛扶，急切地問道，“可是四爺……四爺有何吩咐？”
蘇培盛直起身，臉上笑容不變，聲音平穩卻帶著不容置疑的威壓：“奉四爺和福晉之命，前來接柔則格格回府。”
回府？費揚古心中一喜，連忙追問：“回府？那……那不知是以何名分？何時行納妾之禮？需準備……”
他的話還沒說完，就被蘇培盛平靜地打斷：“費揚古大人誤會了。福晉的意思是，柔則格格早已入府多時，前些日子不過是身子不爽利，回娘家小住將養。如今既已大好，自然該回府了。今日，便是來接格格‘回府’的。”
蘇培盛特意加重了“回府”二字，如同兩記響亮的耳光，狠狠扇在費揚古、覺羅氏和柔則的臉上！
“轟！”柔則只覺得腦中一聲炸響！最后一絲幻想徹底破滅！銅鏡中的那張臉瞬間褪盡最后一絲血色，變得慘白如鬼！早已入府？小住將養？回府？這幾個輕飄飄的字眼，如同一把把淬毒的匕首，將她身為烏拉那拉家嫡長女的驕傲、尊嚴、連同對未來最后一點可憐的期冀，瞬間捅得千瘡百孔，鮮血淋漓！這哪里是納妾？這分明是把她當成一件見不得光的、需要偷偷摸摸處置的臟東西！
“噗——”一股腥甜猛地涌上喉頭，柔則眼前一黑，身體軟軟地向后倒去，徹底失去了知覺。
“柔則！我的兒啊！”覺羅氏發出凄厲的尖叫，撲過去抱住女兒癱軟的身體，眼淚如同決堤的洪水洶涌而出。她猛地抬起頭，看向蘇培盛，眼中迸發出母獸般的瘋狂和怨恨：“你們……你們欺人太甚！我的柔則……她是嫡女！是金枝玉葉！你們怎能如此作踐她？！連頂轎子都沒有？連個名分都要這樣作踐？！我要見四阿哥！我要見德妃娘娘！我要……”
“夫人慎言！”蘇培盛臉上的笑容瞬間消失，眼神變得銳利如刀，聲音陡然拔高，帶著內廷總管特有的陰冷威壓，“奴才不過是奉主子之命行事！福晉寬厚，念在姐妹情分，早早為柔則格格備好了一切用度，衣食住行皆按府中格格的份例，只多不少！何來作踐之說？倒是夫人您……”
他冷冷地掃了一眼旁邊幾個仆婦正在打包的、堆得像小山一樣的箱籠行李，嘴角勾起一絲毫不掩飾的譏誚：“福晉吩咐了，格格不過是‘回府’，輕車簡從即可。夫人準備了這么多東西，知道的，是夫人愛女心切；不知道的，還以為是咱們王府苛待了格格，連日常用度都短缺，才需要娘家如此貼補！這要是傳出去，讓外人如何看待四爺？如何看待福晉的治家之道？奴才可擔不起這個責任！”
他頓了頓，目光如毒蛇般鎖定覺羅氏那張因憤怒和絕望而扭曲的臉，聲音如同寒冰：“既然夫人執意如此，那奴才也只好先回府復命了。等夫人什么時候將這些不合規矩的東西處理妥當，奴才再派人來接格格‘回府’！告辭！”說罷，竟真的一甩拂塵，轉身就要走。
“站住！”一聲嘶啞卻帶著決絕的喊聲響起。
只見柔則不知何時已經幽幽轉醒，她掙扎著從覺羅氏的懷抱中坐直身體。那張絕美的臉上，此刻沒有淚，只有一片死灰般的平靜，和一種心如死灰后的麻木。她推開想要攙扶的覺羅氏，整理了一下微亂的衣襟，對著蘇培盛的方向，緩緩地、艱難地跪了下去。
“蘇公公息怒……”她的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“母親……母親只是愛女心切，一時失言，并非有意沖撞公公……更不敢……質疑四爺和福晉的恩典……”每一個字，都像是從齒縫里艱難地擠出來，帶著血淋淋的痛楚。
她抬起頭，空洞的眼神望向蘇培盛，那里面再無半分昔日的驕傲光彩，只剩下認命后的死寂：“一切……但憑公公安排。柔則……這就隨公公……‘回府’。”
“柔則！我的兒！你不能啊！”覺羅氏心如刀絞，撲上去死死抱住女兒，哭得肝腸寸斷，“是額娘沒用！是額娘害了你啊！”
柔則卻異常平靜地掰開了母親的手。她站起身，臉上甚至擠出了一絲比哭還難看的笑容，對著覺羅氏深深一福，動作標準得如同演練過千百遍。
“母親……保重。”聲音輕得如同嘆息，“女兒……去了。從此……不能在母親膝下承歡盡孝……母親……勿念。”
說完，她猛地轉身，決絕地、頭也不回地朝著門外停著的、那輛王府派來的、沒有任何裝飾的普通青帷馬車走去。腳步虛浮，背影單薄得像一張隨時會被風吹走的紙，卻帶著一種赴死般的孤絕。
“柔則——！”覺羅氏發出一聲撕心裂肺的哭嚎，踉蹌著追出門去，卻被門檻絆倒，重重地摔在冰冷的石階上！她掙扎著抬起頭，眼睜睜看著女兒那抹素青色的、如同褪去所有華彩的脆弱身影，消失在馬車那窄小、冰冷的車門之后。
“我的女兒啊——！”覺羅氏匍匐在地，額頭重重地磕在冰冷的青石板上，發出沉悶的響聲。精心梳理的發髻徹底散亂，昂貴的衣料沾滿了塵土，她像個被徹底拔去翎羽、踩進泥濘的孔雀，發出絕望而凄厲的哀鳴，回蕩在烏拉那拉府死寂的上空。
車夫一聲吆喝，鞭子在空中甩出清脆的炸響。那輛沒有任何喜慶裝飾的青帷馬車，在蘇培盛冷漠的注視下，在幾個小太監無聲的簇擁下，緩緩啟動，碾過烏拉那拉府門前的青石板路，載著那個曾經光芒萬丈的烏拉那拉家嫡長女，載著她破碎的尊嚴和未卜的命運，悄無聲息地駛向了雍親王府那深不見底的朱門之內。
車輪轆轆，如同碾在覺羅氏的心上，也碾碎了烏拉那拉家最后一點搖搖欲墜的體面。