大理寺，天牢。
這里是大唐最陰暗的角落之一，常年不見天日，空氣中彌漫著血腥、腐臭的難聞氣味。
李承乾大馬金刀地坐在臨時(shí)搬來的一張?zhí)珟熞紊希袂閲?yán)肅。他面前不遠(yuǎn)處，杜荷正領(lǐng)著幾個(gè)太醫(yī)院的醫(yī)工和東宮的侍衛(wèi)，對(duì)著一排從天牢深處提出的死囚，進(jìn)行著緊張而有序的“實(shí)驗(yàn)”。
“下一批！快！”李承乾的聲音有些焦躁，兩日的時(shí)間還是太趕了。
杜荷的額頭上早已布滿了細(xì)密的汗珠，他小心翼翼地從木箱中取出一個(gè)小陶瓶，用一支精巧的琉璃管注射器（這是李承乾讓杜荷搗鼓出來的注射器1.0）抽取了渾濁的藥液。這琉璃管尾部連接著一個(gè)用處理過的羊皮囊制成的小型推管，簡陋卻堪用。
“殿下，這批我們嘗試將劑量減少半成，同時(shí)延長觀察期。”杜荷的聲音沙啞，面色憔悴，但還是干勁十足。
李承乾微微頷首：“按你說的辦。記住，優(yōu)先選擇那些本身就染了風(fēng)寒，有發(fā)熱、咳嗽癥狀的囚犯，這樣能更快看出效果。”
“是，太子哥！”杜荷深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)略微顫抖的手，走到一名肥頭大耳，正蜷縮在草堆上瑟瑟發(fā)抖的死囚面前。那死囚早已沒了生氣，眼神空洞，任由杜荷將那尖銳的琉璃管刺入他的手臂。
藥液緩緩注入，杜荷仔細(xì)記錄著劑量、時(shí)間以及囚犯的初始體征。旁邊，幾名醫(yī)工也在嚴(yán)密觀察著之前已經(jīng)注射過藥物的囚犯的反應(yīng)。
青霉素的原始培養(yǎng)和提取，在這個(gè)時(shí)代堪稱神跡，但其副作用和有效劑量，卻只能用最原始、最殘酷的人體試驗(yàn)來摸索。
然而，過程遠(yuǎn)比想象的要艱難。
第一天，有五個(gè)死囚，在注射了初步估算的劑量后，不到半個(gè)時(shí)辰，便有三個(gè)出現(xiàn)了劇烈的過敏反應(yīng)，渾身抽搐，口吐白沫，很快便沒了氣息。剩下兩個(gè)雖然沒有立刻斃命，但也上吐下瀉，高熱不退，最終還是沒能扛過去。
杜荷當(dāng)時(shí)就差點(diǎn)崩潰了，他雖然癡迷醫(yī)術(shù)，也解剖過不少動(dòng)物，但親眼看著活生生的人因?yàn)樽约赫{(diào)制的藥物而死，那種沖擊力還是讓他難以承受。
“太子哥……我……我是不是做錯(cuò)了？這藥……它根本就是毒藥！”杜荷面色慘白，聲音都在發(fā)抖。
“閉嘴！”李承乾厲聲喝斷他，“杜荷，你給本宮聽著！現(xiàn)在不是你婦人之仁的時(shí)候！你這不僅是在救孤母后的命！更是在救天下百萬黎民的命！”
李承乾的話像一盆冰水，澆醒了杜荷。是啊，青霉素一旦研制成功，該有多少人能被救治，他學(xué)醫(yī)不就是為了這個(gè)嗎。
“繼續(xù)用控制變量法，多加幾組對(duì)照組！”李承乾繼續(xù)道，“調(diào)整劑量，觀察反應(yīng)，記錄數(shù)據(jù)！我就不信了！”
接下來的時(shí)間里，杜荷強(qiáng)迫自己冷靜下來，按照李承乾的指示，不斷調(diào)整青霉素的提純度、注射劑量、以及針對(duì)不同體征囚犯的用藥方案。
一批又一批的死囚被帶上來，接受藥物的洗禮。
有的在痛苦中死去，有的暫時(shí)好轉(zhuǎn)卻又急轉(zhuǎn)直下。
鮮血、嘔吐物、呻吟、惡臭……天牢的這一角，仿佛化作了修羅場。
李承乾面沉如水，只是偶爾會(huì)皺起眉頭，催促進(jìn)度。他心中何嘗不焦急，每多耽擱一刻，母后的危險(xiǎn)就增加一分。
程處默帶著一隊(duì)東宮侍衛(wèi)守在外面，將這一層牢房徹底隔離開來，聽著里面偶爾傳來的慘叫和杜荷的驚呼，程處默那張憨厚的臉上也滿是凝重。他不懂什么醫(yī)術(shù)，但他知道，大哥正在做一件驚天動(dòng)地的大事。
終于，在第二日的黃昏，當(dāng)?shù)诙嗣狼粼谧⑸淞俗钚抡{(diào)配的藥劑后，雖然也出現(xiàn)了不良反應(yīng)，但經(jīng)過杜荷緊急處理，高熱竟然奇跡般地開始緩慢消退，原本急促的呼吸也漸漸平穩(wěn)下來。
“太子哥！太子哥！退了！熱退了！”杜荷驚喜交加地沖到李承乾面前，指著那個(gè)雖然依舊虛弱，但生命體征趨于穩(wěn)定的死囚，激動(dòng)得語無倫次，“這個(gè)劑量……這個(gè)劑量好像可以！他……他還活著！”
李承乾霍然起身，快步走到那名死囚面前，親自探了探他的額頭，又觀察了他的呼吸和面色，終于松了口氣。
“繼續(xù)觀察！記錄接下來一個(gè)時(shí)辰的變化！”李承乾沉聲道，“杜荷，準(zhǔn)備好足量的藥劑，調(diào)好比例！我們，回宮！”
“是！”杜荷重重一點(diǎn)頭，眼眶發(fā)紅，這兩日的煎熬，終于見到了一絲曙光。
立政殿。
壓抑的氣氛依舊籠罩著這里，李世民雙眼布滿血絲，形容憔悴，守在長孫皇后的鳳榻邊，寸步不離。太醫(yī)們束手而立，臉上的表情比哭還難看。皇后的情況，每況愈下，已經(jīng)有好幾次都差點(diǎn)喘不過氣來。
就在眾人幾乎絕望之際，李承乾帶著杜荷，大步流星地闖了進(jìn)來。
“阿耶！藥來了！”
李世民猛地回頭，看到李承乾手中捧著一個(gè)精致的木盒，興奮道：“承乾！快！快給你母后用藥！”
“陛下，萬萬不可魯莽！”一名年長的太醫(yī)連忙出聲阻止，“此藥來歷不明，若有差池……”
“滾開！”李世民此刻哪里還聽得進(jìn)這些，一把推開那太醫(yī)，嘶吼道，“你行，你上啊！若是皇后有任何不測，朕誅你們九族！”
太醫(yī)們嚇得噤若寒蟬，不敢再多言。
“阿耶，別急。”李承乾相對(duì)冷靜，他轉(zhuǎn)向杜荷，“杜荷，先給母后做皮試！”
“皮試？”李世民和周圍的太醫(yī)都是一臉茫然。
杜荷不敢怠慢，連忙從箱子中取出微量的青霉素藥液，告罪后，小心翼翼地在長孫皇后手臂內(nèi)側(cè)的皮膚上進(jìn)行了皮試操作。
等待的時(shí)間，每一息都如同煎熬。
李承乾的心也提到了嗓子眼，要是長孫皇后青霉素過敏可就一切都完了。
萬幸，一刻鐘后，皮試部位并無紅腫等過敏反應(yīng)。
李承乾和杜荷都重重地松了口氣。
“阿耶，母后對(duì)藥物無過敏反應(yīng)。”李承乾轉(zhuǎn)向李世民，語氣中帶著喜悅。
“好！好！好！”李世民連說三個(gè)好字，激動(dòng)得手都在顫抖。
雖然看不懂李承乾和杜荷的操作，但為了救治他的觀音婢他也只能選擇相信他們了。
杜荷不敢再耽擱，取出早已準(zhǔn)備好的足量青霉素，用那琉璃注射器，將藥液緩緩注入了長孫皇后的體內(nèi)。
所有人的目光都聚焦在那支小小的琉璃管上，仿佛那是決定皇后生死的判官筆。
藥液注畢，殿內(nèi)陷入了一片死寂，只剩下眾人緊張的呼吸聲。
一個(gè)時(shí)辰過去了。
兩個(gè)時(shí)辰過去了。
長孫皇后的情況似乎并沒有立刻好轉(zhuǎn)，依舊昏迷不醒，呼吸微弱。李世民的臉色，也隨著時(shí)間的推移，一點(diǎn)點(diǎn)變得難看。
就在杜荷也開始懷疑是不是劑量還不夠，或者此藥對(duì)皇后根本無效的時(shí)候，一名一直守在榻邊的宮女突然驚喜地低呼一聲：“陛下！殿下！娘娘……娘娘的額頭，好像沒那么燙了！”
李世民一個(gè)激靈，猛地?fù)涞介角埃焓忠惶介L孫皇后的額頭，隨即狂喜道：“真的！真的退熱了！觀音婢！觀音婢的熱退了！”
太醫(yī)們也連忙上前診脈，片刻之后，一個(gè)個(gè)臉上都露出了難以置信的驚喜表情。
“陛下！皇后娘娘的脈象……平穩(wěn)了許多！熱度也確實(shí)降下來了！”
“仙術(shù)！當(dāng)真是仙術(shù)啊！”
李承乾長長地舒了一口氣，緊繃了幾天的神經(jīng)終于松弛下來，強(qiáng)烈的疲憊感涌了上來，倒頭便睡。
李世民見狀也是有些心疼，嘆了口氣，讓王德送太子到偏殿休息了。
接下來的五日，李承乾幾乎是衣不解帶地守在立政殿，親自照料長孫皇后，杜荷則在一旁隨時(shí)監(jiān)測病情，根據(jù)情況調(diào)整用藥。
青霉素的神奇效果逐漸顯現(xiàn)，長孫皇后的高熱徹底退去，咳嗽日漸減輕，呼吸也變得順暢有力，蒼白的臉上漸漸恢復(fù)了一絲血色。
第三日的清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光透過窗欞照進(jìn)殿內(nèi)，長孫皇后長長的睫毛微微顫動(dòng)了幾下，緩緩睜開了雙眼。
“水……”她發(fā)出了微弱的聲音。
“母后！您醒了！”一直守在旁邊的李承乾又驚又喜，連忙親自端過溫水，用小勺小心翼翼地喂她。
李世民聞?dòng)崳彩堑谝粫r(shí)間沖了進(jìn)來，看到蘇醒過來的長孫皇后，這個(gè)鐵血帝王再也控制不住情緒，眼淚嘩嘩地流了下來，握著長孫皇后的手，哽咽道：“觀音婢，你……你可算醒了！你嚇?biāo)离蘖耍 ?/p>
長孫皇后虛弱地笑了笑，目光轉(zhuǎn)向李承乾，眼神中充滿了慈愛與欣慰：“承乾……這些天……辛苦你了……”
“母后說的哪里話，這都是兒臣應(yīng)該做的。”李承乾柔聲道。
待李世民情緒平復(fù)，長孫皇后就趕他去處理朝政了。而后又屏退了左右，只留下李承乾。
“承乾，”長孫皇后看著兒子，輕聲問道，“我聽說……你把青雀的腿……打斷了？”
李承乾心中了然，該來的還是來了，他也沒有隱瞞，將事情的來龍去脈，以及自己的考量，原原本本地告訴了長孫皇后。
“……母后，兒臣知道您心疼四弟，但皇家無兄弟，儲(chǔ)位之爭，從來都是如此殘酷。兒臣若不狠一點(diǎn)，將來躺下的，可能就是兒臣了。兒臣斷他雙腿，就是要讓他徹底斷了不該有的念想。您放心，兒臣有分寸，至少不會(huì)要了他的性命。”
長孫皇后靜靜地聽著，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，有心疼，有無奈，更多的卻是愧疚。她輕輕嘆了口氣：“這些年，你父皇對(duì)泰兒……確實(shí)是驕縱了些。難為你了，高明。”
她拉過李承乾的手，輕輕拍了拍：“孩子，你長大了，有自己的想法，母后……母后都明白。你父皇那里，母后會(huì)去說。以后，你想做什么，就放手去做吧，母后……支持你。”
這位賢良淑德的皇后，在經(jīng)歷了生死關(guān)頭后，對(duì)自己這個(gè)兒子的心疼和維護(hù)，超越了一切。聰明的她清楚的知道，李承乾如此，何嘗不是被逼出來的。
李承乾聞言也是心中一暖，眼眶有些濕潤。
“母后，您也不用想這么多了，兒臣能處理好的。好好休息，把身體養(yǎng)好比什么都強(qiáng)。”李承乾聲音有些哽咽，但還是笑道：“愛你，老媽！明天見！”