世人皆羨謝氏女。我與表姐謝梨同日訂親，同入國公府。一人許給世子蕭承驍，
一人配予次子蕭承宴。世子風(fēng)光，次子穩(wěn)重。若按旁人眼中的說法，
我算是那副“副本人生”。表姐自小便是京中名門貴女，才貌雙全，心機(jī)縝密，宛如天成。
我們雖是一脈，卻是兩條截然不同的命。她是謝家正房嫡出，我則是庶出的那一支，
還是被過繼給了無子的二叔，才得以冠上“嫡”字。謝府里人前說我是“知書達(dá)理的賢女”，
人后卻總稱我為“那個(gè)沉默的影子”。我不在意。也不爭。那年國公府下帖定親，
我未曾見過未婚夫的面，只知蕭承宴是國公府的次子，為人沉穩(wěn)寡言，不喜權(quán)勢(shì)周旋，
倒也與我性子相合。倒是謝梨歡喜得很，她所嫁之人乃是國公府世子蕭承驍，
是那京中最炙手可熱的青年將軍，年紀(jì)輕輕便領(lǐng)兵出征，風(fēng)頭無兩。
我記得謝梨第一次試穿嫁衣時(shí)，紅綢曳地，鳳釵高挽，她站在銅鏡前，
眉梢?guī)е鴦偃谖盏妮p蔑：“表妹，你若有一半我的運(yùn)氣，今后也不至碌碌無為。
”我輕聲答：“你若有一半我的知足，今后也不必天天算計(jì)。”她轉(zhuǎn)眸看我，那一眼，
譏諷藏得極深。彼時(shí)，我尚不知，京中女子爭得頭破血流的，不是男人，
而是名份背后的權(quán)勢(shì)與自由。世人都道我們表姐妹命好，一起許入侯門，如雙燕齊飛。
可誰知，命運(yùn)翻書一頁，風(fēng)云便改。一封戰(zhàn)報(bào)，將謝梨的榮華夢(mèng)撕了個(gè)粉碎。
國公府世子蕭承驍，戰(zhàn)死涼州，尸骨無存，軍中只尋回一塊血浸的虎符。捷報(bào)未至，
喪旗先回。我親眼見謝梨跪在國公府門前，披麻帶孝，哭得昏天暗地。她尚未成婚，
尚未圓房，蕭承驍便已長埋黃土。從世子未婚妻，到“克夫之命”，謝梨的身份在一夕之間，
從天上掉落塵埃。謝家震怒，謝老太太甚至當(dāng)堂怒摔茶盞，呵斥她命硬。
謝梨卻只是攥著那方虎符，眼神死寂。她曾經(jīng)艷壓群芳，如今卻成了京中茶肆坊間的笑談。
而我——我那位素來沉靜的未婚夫，蕭承宴，忽在此時(shí)繼承國公府爵位，成了新一任國公。
世子死了，國公府只剩蕭承宴一個(gè)嫡子，爵位無從旁落。從“世子之弟”變?yōu)椤皣保?/p>
從“次子之妻”變?yōu)椤皣蛉恕保潭虜?shù)日，我成了京城里最被注目的女子。
謝梨滿眼都是陰冷地看著我。她說：“你命真好，撿了我不要的男人，反倒得了爵位。
”我笑了笑：“你錯(cuò)了。他從不屬于你，你也未曾真正擁有過。”她看我的目光，如針如刃，
仿佛隨時(shí)能刺入我骨血。我不畏她。因?yàn)槲覐牟豢考刀驶钪？晌胰f萬沒有想到，
真正背叛我的——不是謝梨。而是他，蕭承宴。那日，我隨謝老太太應(yīng)國公府之邀赴宴，
表面上是兩府聯(lián)姻前的“家宴”，實(shí)則是為了將喪事壓下去，借喜沖悲。
席間他幾乎未看我一眼，只是在席散后，獨(dú)喚我入偏廳。屋內(nèi)香爐冷，窗外初雪未融。
他斟了一杯酒，道：“如今府中上下俱知你即將為國公夫人，可我心中仍牽念舊情，
若你能退一步，入府為妾，梨兒得以正位為妻，將是萬全之策。”我心頭一震，
嗤笑一聲：“正位為妻？謝梨已有婚約，怎配為妻？”他竟也不遮掩，道：“世子之位已空，
她再嫁旁人，聲名難保。我如今為國公，府中百事待理，需有明慧女主為內(nèi)助。”我望著他，
良久，問出那句幾乎要撕裂喉嚨的話：“你早與她有私？”他避開眼，不語。那一瞬，
我便知答案。他與謝梨，從未斷過。甚至……在蕭承驍未死時(shí)，便已暗中交好。我步步后退，
仿佛踏在深淵邊上。窗外雪落入屋檐，悄無聲息，我卻只覺得天旋地轉(zhuǎn)。“承宴。
”我咬牙喚他名，“你可知你這一句話，傷我?guī)自S？”他眉目無波，
道：“我知你不是尋常女子，你若愿委身為妾，梨兒與我，會(huì)待你一生安穩(wěn)。
”“那若我不愿呢？”我問。他靜默一瞬，道：“那你……自請(qǐng)退婚罷。”我笑了。
從未想過，一個(gè)曾對(duì)我說“安穩(wěn)過一生”的人，會(huì)在權(quán)勢(shì)當(dāng)前，將我踢出局外。而謝家，
也未給我退路。父親那日只低頭抿茶，道：“謝府不能再有丑聞。”母親病重臥床，
只對(duì)我輕言一句：“退一步吧，咱家庶出，已是得了天大的好親事。”我沒有哭，也未崩潰。
只是靜靜坐了半夜，燭火燃盡，我寫下了一紙新婚書，字字鋒銳，滴血封章。第二日，
謝梨攜蕭承宴一同來我院中，裝模作樣：“妹妹莫怪，梨兒也不愿奪人之歡，
只是緣分……”我將那封書信遞上，道：“你錯(cuò)了，這不是退婚書。”她一怔。
我一字一句道：“我要換親。我要嫁入國公府，嫁你那亡夫——蕭承驍。”兩人面色駭然，
皆以為我瘋魔。我卻只唇角微揚(yáng)，道：“既做不得正妻，也不屑為妾。既如此，
那我便做你們大嫂。”2國公府的大門，始終是金紅色的。門前的銅獅仿佛沉睡的猛獸，
靜默地守著這座三百年不倒的權(quán)門世家。可我知道——那里面早已是烏云密布，暗涌翻涌。
我再次踏入這道門檻，卻不再是以“未來國公夫人”的身份，而是來“請(qǐng)冥婚”的瘋女人。
至少他們是這么看的。太夫人沒見我，只派了長嬤嬤遞話：“國公府雖承你一片孝義之心，
但世子魂歸西土，豈容戲謔？姑娘還是請(qǐng)回吧。”她話說得恭敬，目光卻冷如霜刃。
我手中緊握那封信，指節(jié)泛白。那是我親筆所寫的冥婚呈文，言之鑿鑿，禮儀周全，
附上了謝府嫡女的身份印信。我行禮，不卑不亢：“禮已具，章亦成。
此乃謝家與國公府早年定下的姻親，表姐嫁兄，我嫁弟。今兄亡，弟背德，我請(qǐng)冥婚，
以繼世子香火，還家族體面。”“你說這話，真不嫌荒唐？”一個(gè)尖細(xì)的聲音從屏風(fēng)后傳來，
謝梨自簾后走出，身著素衣，臉上粉脂未施，卻仍掩不住美貌。她看著我，眼底噙著笑，
像在看一出好戲：“表妹，你想毀我，何必如此下作？”我轉(zhuǎn)身正視她：“毀你？你該知，
我若肯做妾，如今你連旁聽的資格都沒有。”“你不過是逞口舌之利，誰家冥婚，女子親請(qǐng)？
你別說自已是謝家人了，我都替你羞。”我看著她，輕聲說：“你不羞，
是因?yàn)槟銖奈凑驹谖疫@個(gè)位置。”她被噎住一瞬，咬牙冷笑：“你以為國公府會(huì)認(rèn)？
你就不怕落得被逐出謝家，萬人恥笑？”“世人笑我怕什么？你才是該怕的那個(gè)。
”我步步逼近，目光灼灼，“若我冥嫁成真，我就是國公府大少夫人。你連他妾都做不得。
”她面色瞬間發(fā)青，握緊了衣袖。“承宴不會(huì)答應(yīng)。”她說。“他不配答應(yīng)。”我淡聲回答，
“如今我嫁的，不是他。”她啞然片刻，終于冷冷一笑：“好，好極了。你真是瘋魔入骨。
”瘋？我曾那樣隱忍，那樣小心翼翼地守著這份婚事，可換來的是什么？他叫我做妾時(shí)，
眼中無情。謝梨站在我身后指點(diǎn)時(shí)，語氣溫柔，字字如刀。若這便是“清醒人”應(yīng)走的路，
那我甘愿瘋到底。冥婚之事傳出時(shí)，整個(gè)京城都沸騰了。“謝家表妹瘋了，
為爭男人嫁給死人。”“怕不是為國公之位，連鬼都不放過。”“這女子，怕克得更兇。
”人言可畏，謝府亦開始惶然。父親召我進(jìn)書房，眼神壓抑：“你讓為父如何向外人交代？
”我跪下行禮：“若不是謝家逼我委身為妾，何至于此？”“你懂什么！”父親怒道，
“承宴如今貴為國公，若能入他府中，哪怕是側(cè)室，謝家也能……”“夠了！”我陡然抬頭，
聲音發(fā)顫，“我是謝家嫡女，憑什么去做人妾？”父親語塞，良久沉聲：“那你以為，
冥嫁一個(gè)死人，就能有出路？”“我從不圖出路。”我一字一句，“我只圖不被人踩進(jìn)泥里。
”他望著我良久，終是嘆息。國公府最終妥協(xié)，不是因?yàn)槎Y法，而是因?yàn)轭伱妗Ｈ艟芙^，
一則顯得薄情，二則任由這樁“荒唐冥婚”傳遍朝堂，對(duì)國公府毫無益處。反倒是順勢(shì)應(yīng)下，
外人會(huì)說這是“謝女忠義”，連帶著謝梨那“克夫”的名聲都能轉(zhuǎn)嫁出去。
我知道他們?cè)诒P算，但我也樂得其成。三日后，我身披嫁衣，跨火盆、拜天地，
合了這樁冥婚。門外張燈結(jié)彩，紙人作禮，靈位上懸著“蕭承驍”之名，我俯身長拜。
“愿君來世安好，不必再入這世家的局。”拜堂過后，我便正式入府，
身份是國公府“已故世子夫人”。從此，謝梨便是我的弟媳。那一夜，
謝梨幾乎砸碎了她的院子。第二日，太夫人親喚我去正廳“敘話”。廳中香爐裊裊，
太夫人端坐高堂，身邊坐著謝梨與蕭承宴，仿若一家人。我入門行禮，
聲音穩(wěn)如山：“兒媳謝林意，叩見祖母。”太夫人未說話，
謝梨卻已冷聲搶先：“你也配稱‘兒媳’？連夫君尸骨都未尋回。
”我抬眼一笑：“那你又算什么？未婚先喪，連門都沒進(jìn)的‘外人’？”謝梨驟然起身，
蕭承宴眉頭緊皺：“你們夠了。”我淡淡看他：“承宴，你我婚約早解，從今往后，
兄嫂有別，請(qǐng)自重。”他一怔，那一刻，竟不敢再看我一眼。太夫人輕輕咳了一聲，
緩緩開口：“你如今既入我府，便是我們國公府的媳婦。但要記住，
蕭家不是你發(fā)瘋?cè)鲆暗牡胤健！薄笆恰！蔽覝芈暣穑拔易詴?huì)謹(jǐn)守本分。”可那眼神，
卻已然鋒利如刀。我不是來做小伏低的。我是來——討債的。三日后，
蕭府上下傳來一道命令：新婦謝林意，暫管中饋，掌理府賬半年。
我親手將那道公帖掛在謝梨房前，看她臉色慘白如紙。她說：“你別太過分。
”我低語：“我這不是‘嫂嫂’的本分么？”她退了半步，終是咬牙不語。我心中冷笑。
她以為奪了我婚事，便可獨(dú)攬風(fēng)光。我已無所懼。因?yàn)樽钐鄣哪且坏叮易约和边^。夜里，
我在堂前添燈，為空無一人的靈位添香。風(fēng)吹過燈影，
我對(duì)著那面冷冷神主輕聲開口：“蕭承驍，世人皆說你死得壯烈，殊不知你活得最清白。
”“我如今嫁你，替你看清這世道，也替我自己，收回尊嚴(yán)。”我飲下一杯冷茶，
心里只有一個(gè)念頭：這宅子里，誰欠我什么，我便一件一件討回來。哪怕天翻地覆，
亦不歸路。3國公府后院，舊稱“靜園”。靜園不靜，自我入主之后，日日皆有風(fēng)波。
這才三日光景，我便已深知，這后宅水比表面看起來深得多。國公府原先的中饋內(nèi)賬，
一直由太夫人親理。可如今，我成了“長媳”，冥婚雖無床帷之實(shí)，卻是正名入譜，
禮法在前。再加之這封掌家令帖，已蓋府章，若敢抗命，便是違制。謝梨雖然怒極，
卻不能反駁。她失了身份，落了下風(fēng)。但我知道，她不會(huì)就此罷手。第一次掌理，
是從盤賬開始。我坐于內(nèi)堂，面前堆著厚厚一摞賬冊(cè)，后院四名主事媽媽站列左右，
皆是府中老人，看我的目光不是懷疑，便是審視。她們?cè)谭钸^國公夫人，
也曾見證謝梨如何得寵，此刻卻要向一個(gè)“死人之妻”低頭，自然不忿。“夫人初入中饋，
怕是不熟規(guī)矩，這府中賬目年年慣例……”“若有不明之處，奴婢們自會(huì)代筆核對(duì)，
夫人只需簽字便是。”我聽完，只淡淡一笑：“你們講得真好，意思是，我不看也成？
”那幾位媽媽面面相覷。“可若賬上出現(xiàn)虧空，太夫人問起，你們能擔(dān)幾分責(zé)？
”我挑出一頁賬冊(cè)，手指輕點(diǎn)：“這里寫著去年冬月，內(nèi)院雪災(zāi)修繕花費(fèi)三百兩，
可我記得去年未曾見雪，修整什么？”她們神色一怔。“又或者這里，
府中胭脂花露月例三十兩，卻從不在府賬中列名？”此言一出，場(chǎng)內(nèi)一靜。