——我是錦衣衛王燾，奉命追查通倭密案。——三個月前，
上司陳鎮撫親手將密報交給我：“務必揪出這條毒蛇。”——今夜我冒死潛入倭寇據點，
卻撞見陳鎮撫正與倭寇頭目密談。——他接過一袋沉甸甸的黃金，
倭寇頭目笑道：“王燾那個傻子，還在追查呢？”——陳鎮撫冷笑：“棋子罷了，用完就扔。
”——我握緊繡春刀，刀柄冰涼刺骨。——轉身離去時，卻踩斷了一根枯枝。
——身后傳來陳鎮撫的厲喝：“誰在那里？！”---雨，死氣沉沉地落著，
像是老天爺用鈍刀子一遍遍刮著京城的瓦片，刮得人心頭也跟著發霉發暗。我，王燾，
縮在倭寇據點的后墻根下，濕透的飛魚服緊貼著皮肉，又冷又沉，像裹著一層冰冷的鐵皮。
雨水順著帽檐滴下來，砸在鼻尖上，帶著一股子土腥和腐爛的酸氣。三個月了。整整三個月，
我像個鉆進了牛角尖的耗子，循著這條“通倭”的毒線，
在京城最骯臟的角落、最兇險的縫隙里鉆營。線索稀碎得如同被野狗啃過的骨頭，
每一次看似觸手可及，轉瞬又化為泡影，留下更深更冷的絕望。唯一支撐著我的，
是陳鎮撫那雙沉靜的眼睛。就在這案子最沒頭緒、壓得我幾乎喘不過氣的時候，是他，
我的頂頭上司，把我叫進了他那間光線永遠顯得不足的值房。
值房里彌漫著舊木頭和墨錠混雜的氣味。他背對著我，站在那張堆滿卷宗的大案前，
身形在昏暗的光線下顯得格外挺拔。他轉過身，手里捏著一份薄薄的紙卷，遞給我時，
手指關節微微泛白。“王燾，”他的聲音不高，卻像重錘砸在人心上，“務必揪出這條毒蛇。
它盤在暗處，吸的是我大明的血，啃的是我大明的骨！此獠不除，國無寧日，
你我…也難安枕。”那紙卷上，是幾條用特殊藥水顯出的、細若蚊足的密文。他俯身靠近，
指著其中幾個扭曲的符號，鼻息噴在我的鬢角：“看這里，還有這里，這是他們聯絡的暗記，
記牢了，關鍵時刻能保命。”他的手指點著紙面，沉穩有力，帶著一種不容置疑的掌控感。
那一刻，他不僅是我的上官，更是黑暗里唯一的光，
是能把這條毒蛇揪出來、碾碎在泥里的定海神針。“是！大人！屬下萬死不辭！
”我接過紙卷，只覺得一股滾燙的血氣直沖頭頂，
所有疲憊和疑慮都被這沉甸甸的信任燒成了灰燼。三個月。我像個影子一樣活著，
追蹤著那紙卷上顯現的密文暗記，終于像最耐心的蜘蛛，循著那若有若無的絲線，
找到了這里——城西廢棄的“萬利”染坊，倭寇在京畿最大的一個毒巢。
雨水澆透了青磚墻頭瘋長的枯草，濕漉漉地垂下來。我像壁虎一樣貼著冰冷的墻壁，
悄無聲息地滑入后院。黑暗中彌漫著一股濃烈刺鼻的劣質靛藍染料氣味，
混雜著雨水和隱隱的霉腐味，熏得人頭暈。心跳在胸腔里擂鼓，
每一次搏動都牽扯著緊繃的神經。我繞過幾個堆滿破染缸的角落，借著廊柱的陰影，
一點點挪向那唯一透出微弱燈光的偏房。窗戶糊著厚厚的油紙，
早已被油煙和雨水浸得污濁不堪，透出的光昏黃模糊。我屏住呼吸，
將眼睛湊近窗欞一道細微的裂口。屋內的景象像一把燒紅的烙鐵，猛地燙進了我的眼底。
昏黃的油燈下，站著兩個人。一個矮壯如鐵墩，穿著倭人慣常的短打，腰間挎著狹長的太刀，
臉上橫肉堆積，眼神兇戾，正是我們追捕多時、畫像貼滿通緝榜的倭寇頭目，島津勝！
而站在他對面，穿著那身我再熟悉不過的玄色罩甲，
肩頭金線繡的獬豸獸在燈下閃著冷光的——赫然是我的頂頭上司，陳鎮撫陳琰！
他背對著窗戶，我看不清他的臉，但那身形，那姿態，早已刻進我的骨頭里。島津勝咧開嘴，
露出被煙熏得焦黃的牙齒，將一個沉甸甸的皮囊塞到陳琰手里。皮囊的口沒有扎緊，
幾塊金燦燦的餅子滑出來一點，在昏燈下閃爍著貪婪而冰冷的光。“陳大人，痛快！
”島津勝的漢話帶著濃重的異域腔調，像鈍刀刮著骨頭，“這次的情報…值這個價！
南直隸那幾個衛所的布防圖，夠我們好好飽餐一頓了！”他得意地低笑起來，
笑聲在寂靜的雨夜里顯得格外刺耳，“說起來，那個叫王燾的小旗官，
聽說還在拼命追查這條線？哈哈，真是個傻子！被大人您當槍使了三個月，還蒙在鼓里吧？
”陳琰的手掂量了一下那袋黃金，發出沉悶的碰撞聲。他沒有立刻回答，只是微微側了側身。
我看到了他半邊下頜的線條，緊繃著，嘴角似乎向上扯了一下。“棋子罷了。
”那聲音傳出來，冰冷、平直，沒有一絲波瀾，卻像淬了毒的冰錐，瞬間刺穿了我的耳膜，
狠狠扎進心臟深處，“用完了，自然要扔。”“棋子罷了…用完了，自然要扔…”那九個字，
每一個都像燒紅的鐵釘，被一只無形的手，用最冷酷的力氣，一根接一根地釘進我的腦髓，
釘進我的心臟，釘進我作為錦衣衛的全部信念里。一股滾燙腥甜的東西猛地涌上喉頭，
又被我死死咬住牙關咽了回去，只剩下鐵銹味在嘴里彌漫開來。全身的血液仿佛瞬間被抽干，
又在下一秒被點燃，沸騰著沖向四肢百骸，沖得我眼前發黑，耳中嗡嗡作響。
我扶著冰冷刺骨的墻壁，指甲深深摳進堅硬的磚縫里，幾乎要摳出血來。腰間，
那柄繡春刀的鯊魚皮刀柄，平日里握著只覺分量趁手、殺氣內蘊，
此刻卻像一塊剛從冰河里撈起來的萬年寒鐵，那股子透骨的冰冷順著掌心、沿著手臂的筋脈，
一路凍僵了我的半邊身體，直抵心臟。我死死攥著它，
指節因過度用力而發出輕微的、不堪重負的咯吱聲。不能動！不能出聲！殺了他？現在？
就在這兒？這個念頭如同毒蛇吐信，帶著致命的誘惑纏繞上來。可島津勝就在旁邊，
他手下的倭寇也必定在附近！沖進去，除了送死，什么也改變不了！那三個月里，
陳琰教我辨識的密文符號，那些他曾親手點給我看、告訴我關鍵時刻能保命的“暗記”，
此刻都變成了最惡毒的嘲諷，在我腦海里瘋狂閃爍，刺得我頭痛欲裂。我猛地閉上眼，
再睜開時，眼底只剩下被雨水澆熄的灰燼和冰冷的決絕。走！必須離開這里！把命留著！
活著，才能撕開這張人皮，才能把他和他背后的一切，都拖到光天化日之下，
拖到詔獄最深的刑房里！我強迫自己從那個令人窒息的窺視孔前移開目光，像一條受傷的蛇，
貼著冰冷的墻壁，一點點向后挪動。每一步都輕得不能再輕，每一個動作都繃緊到了極致，
連呼吸都屏住，生怕攪動了這死寂雨夜里凝固的空氣。雨水順著帽檐流進脖頸，冰冷刺骨，
卻無法冷卻我體內那股焚燒五臟六腑的業火。就在我快要退到墻角，
即將隱入后院那片更濃的黑暗時，
腳下突然傳來一聲極其輕微、但在死寂中卻清晰得如同驚雷的——“咔嚓！”聲音短促，
卻像一把重錘狠狠砸碎了這虛假的寧靜。我渾身的汗毛瞬間炸起！踩斷了一根枯枝！
時間仿佛凝固了一瞬。緊接著，身后那扇緊閉的房門被一股大力猛地撞開！
木門撞擊墻壁發出巨大的“哐當”聲！“誰在那里？！
”陳琰那曾經威嚴、此刻卻如同厲鬼索命般的咆哮，撕裂了雨幕，
帶著毫不掩飾的驚怒和凜冽殺機，像無數把冰刀，狠狠扎進我的后背！“八嘎！
”島津勝的倭語咒罵聲也隨之響起，充滿了暴戾。跑！求生的本能像火藥般在體內炸開！
我甚至來不及回頭確認，身體已經像離弦之箭般彈射出去，
朝著后院那片堆滿雜物和破染缸的黑暗角落猛沖！身后，
急促沉重的腳步聲和拔刀的鏗鏘聲如同跗骨之蛆，緊緊追來！雨水模糊了視線，
腳下的泥濘濕滑，每一步都如同踩在刀尖上。我能感覺到背后那兩道冰冷的視線，
如同毒蛇的信子，舔舐著我的后頸。“站住！”陳琰的怒吼再次逼近，
帶著一種被戳破偽裝的狂怒。前面！那堵兩人高的院墻！墻根下堆著幾個半人高的破染缸！
來不及思考！我咬緊牙關，腳下發力猛地一蹬，借著沖勢，
一腳踏在其中一個傾斜的破染缸邊緣。腐朽的陶缸發出一聲不堪重負的呻吟，缸體晃動，
差點讓我滑倒。我不管不顧，身體借著這一點向上的力量奮力躍起，
雙手死死扒住濕滑冰冷的墻頭！粗糙的磚石磨破了掌心，火辣辣地疼。我悶哼一聲，
用盡全身力氣向上攀爬！就在我一條腿剛跨上墻頭，身體重心最不穩的那一瞬間！“嗖——！
”一道尖銳的破空聲撕裂雨幕，帶著致命的寒意，直取我的后心！暗器！是陳琰！千鈞一發！
我甚至來不及思考，完全是無數次生死搏殺中磨礪出的本能反應！
身體在墻頭上猛地向側面一擰！“噗嗤！”一股劇痛瞬間從左肩胛骨下方傳來！冰冷！尖銳！
像是被毒蛇狠狠咬了一口！不是飛刀！是袖箭！巨大的沖擊力撞得我身體一歪，
差點直接從墻頭栽倒下去！我眼前一黑，劇痛讓呼吸都為之一窒。鮮血混合著冰冷的雨水，
立刻浸透了肩背的衣料。“呃！”我悶哼一聲，劇痛反而激起了兇性。
求生的意志壓倒了一切！我甚至沒去管那支深入骨肉的袖箭，僅憑右臂和腰腹的力量，
硬生生將整個身體拖過了墻頭，朝著墻外那片更深沉的黑暗墜落下去！
身體砸在墻外泥濘的地面上，發出沉悶的聲響，震得五臟六腑都移了位。
左肩的傷口被狠狠牽扯，劇痛如同電流般竄遍全身。墻內，
傳來陳琰氣急敗壞的吼聲和島津勝的怒罵，緊接著是雜亂的腳步聲朝大門方向沖去。
他們要從大門繞過來堵截！我掙扎著從泥水里爬起來，右手死死捂住左肩的傷口，
溫熱的血還是不斷從指縫里涌出。冰冷的雨水兜頭澆下，反而讓混亂的頭腦清醒了一瞬。
不能停留！不能走大路！我咬緊牙關，強忍著幾乎令人昏厥的劇痛和失血的眩暈，
一頭扎進了墻外那條狹窄、堆滿垃圾、臭氣熏天的小巷深處。黑暗，成了我此刻唯一的屏障。
我像一頭受傷的孤狼，在迷宮般的陋巷里亡命奔逃，每一次拐彎，每一次躲藏，
都像是在和死神擦肩而過。身后遠處，隱隱傳來倭寇的呼喝聲，如同地獄傳來的催命符。
不知在黑暗和泥濘中掙扎了多久，當我終于憑著最后一點意志力，
從一處坍塌的矮墻豁口翻進自家那個只有兩間破屋的小院時，渾身的力氣仿佛瞬間被抽空。
我背靠著冰冷的門板滑坐在地上，大口喘息著，每一次呼吸都牽扯著左肩的傷口，
痛得渾身痙攣。冷汗混合著雨水，順著額角流下，滴進眼睛里，又澀又痛。黑暗中，
我摸索著，用顫抖的右手撕開肩頭早已被血浸透的衣料。傷口很深，
袖箭的倒刺可能還卡在骨縫里。我摸出藏在靴筒里的匕首，在黑暗中咬緊一塊破布，
用刀刃硬生生剜出那枚染血的精鋼箭頭！劇痛讓我眼前陣陣發黑，幾乎昏死過去。
簡單的包扎，止住了奔涌的血流，但失血和劇痛帶來的虛弱感如同潮水般一波波襲來。
不能睡！不能倒在這里！陳琰！他絕不會放過我！他知道我看到了！
他會不惜一切代價把我滅口！我現在的家，甚至整個京城，對我而言都成了巨大的陷阱！
必須走！必須立刻離開！去哪里？詔獄？那是他的地盤！其他衛所的同僚？誰又能信？
誰不是他的下屬？絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞上我的心臟。突然，
一個名字如同黑暗中的螢火，微弱卻固執地閃現——百戶張銳！一個出了名的犟種，
因為不肯同流合污，被陳琰明升暗降，打發去守了半年的城門！只有他！
只有他可能還沒被陳琰的網徹底罩住！一線生機！我掙扎著爬起來，
換上一身最不起眼的灰色短打，
將染血的飛魚服和那枚剜出來的袖箭箭頭——這唯一的、冰冷的鐵證——用油布仔細包好，
貼身藏進懷里。那冰冷的觸感緊貼著心口，提醒著我今夜目睹的一切，
提醒著我身上背負的血與背叛。推開破舊的院門，
外面依舊是令人窒息的黑暗和永不停歇的冷雨。我最后看了一眼這個棲身多年的地方，
沒有留戀，只有刻骨的冰冷。然后，我像一滴水融入了墨汁，悄無聲息地消失在雨夜深處，
朝著南城那座孤零零的、遠離權力中心的城門樓子潛行而去。每一步，
都踏在刀尖上；每一次心跳，都敲打著復仇的鼓點。陳琰，還有那個島津勝，你們等著。
我王燾只要還有一口氣在，定要將你們拖下地獄！南城永定門的甕城角樓，
在雨夜里只剩下一個模糊的、沉默的輪廓，如同蹲伏在黑暗中的巨獸。
雨水敲打著年久失修的瓦片，發出單調而壓抑的聲響。城門早已落鎖，
巨大的門栓在黑暗中泛著幽冷的鐵光。守夜的兵丁縮在門洞里避雨，昏昏欲睡。
我像一片被風雨打落的葉子，悄無聲息地貼著城墻根最深的陰影移動。
冰冷的城墻磚石硌著后背，左肩的傷口在每一次動作時都傳來撕裂般的劇痛，
提醒著我時間不多。終于，我摸到了角樓背陰處那扇不起眼的、供守軍上下的小側門。
門虛掩著。里面透出一點極其微弱的光，是劣質燈油燃燒時特有的那種渾濁黃光。
我深吸一口氣，冰冷的空氣夾雜著雨水的腥氣灌入肺腑，壓下了翻涌的血氣和喉嚨里的腥甜。
右手下意識地按在了懷中那包著鐵證和染血飛魚服的油布包上，硬硬的棱角硌著掌心。然后，
我抬手，用指節在濕漉漉的木門上，敲出了三短一長、兩短一長的特定節奏。
這是錦衣衛內部，遭遇絕境、尋求隱秘庇護時才會使用的“驚蟄”暗號。
聲音在雨夜里微不可聞。門內瞬間陷入一片死寂。連那點微弱的燈火似乎都凝固了。緊接著，
一陣刻意放輕的腳步聲靠近門邊。門被拉開一條僅容一人側身通過的縫隙。
一張被歲月和風霜刻下深刻痕跡的臉出現在縫隙后。正是百戶張銳。
他看起來比實際年齡蒼老許多，眼袋浮腫，鬢角花白，但那雙眼睛，在昏黃的油燈光下，
卻銳利得如同鷹隼，瞬間鎖定了門外陰影中的我。那目光里沒有絲毫睡意，只有警惕和審視，
像刀子一樣刮過我的臉，最后落在我捂著左肩、指縫里還滲出暗紅的手上。“王燾？
”他壓低的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和極度的意外。顯然，
我這個陳鎮撫麾下的“得力干將”，
渾身是血、深夜用“驚蟄”暗號出現在他這個失勢百戶的門前，完全超出了他的預料。
“大人…”我喉嚨干澀，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，
“卑職…有驚天大案…關乎通倭…關乎…陳鎮撫！”“陳鎮撫”三個字出口的瞬間，
張銳那雙銳利的鷹眼中，瞳孔猛地收縮，如同針尖！他臉上所有的線條瞬間繃緊，
整個人像一張驟然拉滿的硬弓。他沒有立刻說話，
但那驟然急促的呼吸聲和瞬間握緊門框、指節發白的手，已經說明了一切。“進來說！
”他猛地側身，一把將我拽進門內，動作快如閃電，
同時警惕地掃視了一眼門外無邊無際的黑暗雨幕。
門隨即在他身后被迅速而無聲地關上、插牢。角樓內部狹窄逼仄，
彌漫著劣質煙草、霉味和舊皮革混合的嗆人氣味。一張破舊的木桌，一盞昏黃油燈，
一張行軍床，幾乎就是全部。雨水順著墻壁的裂縫滲進來，
在凹凸不平的地面上積起小小的水洼。張銳沒有點燈，只是借著那一點昏黃的光，
死死盯著我。他的目光沉甸甸的，帶著一種幾乎要將人壓垮的重量和穿透力。“說清楚！
王燾，每一個字！”他的聲音壓得極低，卻字字如鐵，“若有半句虛言，不用陳琰動手，
老子親手剮了你！”我靠在冰冷的墻壁上，大口喘息著，冰冷的空氣吸入肺腑，
卻像刀子一樣刮過喉嚨。左肩的傷口在剛才粗暴的動作下又開始隱隱作痛，
滲出的血溫熱地濡濕了里衣。我強迫自己站直，迎上張銳那雙仿佛要洞穿人心的眼睛。
“三個時辰前…萬利染坊后院…”我的聲音干澀而破碎，每一個字都像是從齒縫里擠出來的，
帶著血腥氣，“我親眼所見…陳鎮撫，陳琰…與倭首島津勝密會！
”“他收了一袋黃金…島津勝親口說，是買南直隸衛所布防圖的錢！
”我死死盯著張銳臉上每一個細微的變化，
“島津勝嘲笑我…說我是個被蒙在鼓里的傻子…陳琰親口說…”我的呼吸驟然急促，
那九個字如同燒紅的烙鐵再次燙過我的神經，“他說…‘棋子罷了，用完就扔！’”“什么？
！”張銳猛地踏前一步，身體繃得像一塊巖石，昏黃的燈光在他臉上投下跳躍的陰影，
那雙鷹眼里瞬間爆發出駭人的精光，震驚、狂怒、難以置信…種種情緒在他臉上交織翻滾，
最終化為一片冰冷的殺意。“我被他發現…左肩中了他一記袖箭！”我咬著牙，
右手猛地撕開左肩簡單包扎的布條，露出那個猙獰的、還在滲血的傷口。然后，
我用沾著血污和泥水的手，顫抖著從懷中掏出那個油布包，一層層打開。昏黃的燈光下，
那枚精鋼打造的袖箭箭頭，帶著倒刺，染著暗紅的血，靜靜地躺在油布上，
閃爍著冰冷而殘酷的光澤。箭頭旁邊，
血浸透、金線獬豸獸圖案已變得模糊的飛魚服碎片——那是陳琰罩甲上被我撕扯下來的部分！
“這是物證！”我的聲音因為激動和傷痛而顫抖，卻帶著一種孤注一擲的決絕，“箭頭，
是他的制式！飛魚服碎片，是從他身上扯下來的！大人！卑職九死一生逃出，
只為將此獠罪證呈上！求大人主持公道，將此叛國逆賊繩之以法！”角樓內死一般的寂靜。
只有雨水敲打瓦片的滴答聲，和燈芯燃燒時偶爾發出的噼啪輕響。
昏黃的光線在張銳臉上明滅不定，他死死地盯著油布上那兩樣染血的鐵證，眼珠一動不動，
仿佛凝固了一般。他臉上沒有任何表情，但整個房間的空氣卻仿佛被抽干了，
沉重得讓人窒息。那是一種風暴來臨前，死寂的、令人心膽俱裂的平靜。
過了仿佛一個世紀那么漫長，張銳才緩緩抬起頭。他沒有看我，目光越過我，
投向墻角那片最濃的黑暗，眼神幽深得如同古井寒潭。“南直隸布防圖…”他喃喃自語，
聲音低沉沙啞，帶著一種毛骨悚然的寒意，“難怪…難怪上月松江衛所遇襲，
幾乎全軍覆沒…上千兒郎的血啊…”他的拳頭猛地攥緊，指節發出“咯咯”的爆響，
手背上青筋根根暴起，如同虬結的毒蛇！他猛地轉過身，幾步沖到那張破舊的木桌旁，
粗暴地拉開一個抽屜，在里面瘋狂地翻找著什么。木屑和雜物被他掃落在地。終于，
他抽出了一份薄薄的、邊緣已經磨損卷起的卷宗。他嘩啦一聲將卷宗在油燈下攤開，
動作帶著一種近乎狂暴的急切。我強忍著傷痛，湊近一步。昏黃的燈光下，
卷宗上是幾行潦草的字跡，記錄著一些看似零散無關的信息：某月某日，城西馬市，
倭人商隊異常停留；某月某日，
兵部庫吏醉酒墜河身亡（此人曾參與南直隸布防謄錄）…最后一條，正是松江衛遇襲的簡報！
張銳的手指，帶著無法抑制的顫抖，重重地點在“松江衛遇襲”那幾個字上，
指甲幾乎要戳破紙張。然后，他的手指順著卷宗上那些看似零散的點，
猛地劃向油布上那枚冰冷的袖箭箭頭！一條無形的、沾滿鮮血的線，在昏黃的燈光下，
在張銳那雙燃燒著狂怒和痛楚的眼睛里，被硬生生地、殘忍地連接了起來！“陳！琰！
”這兩個字，如同野獸瀕死的咆哮，從張銳的喉嚨深處擠壓出來，
充滿了刻骨的仇恨和冰冷的殺意！他猛地抬頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著我，
里面燃燒的火焰幾乎要將我吞噬。“王燾！”他的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的命令，
“你的命，現在是我的了！天亮之前，跟我去一個地方！老子要親手，
剮了這個披著人皮的畜生！”他一把抓起油布包，連同那卷宗一起緊緊攥在手里，
仿佛攥著陳琰的脖子。“走！”他低吼一聲，吹熄了油燈。角樓瞬間陷入一片絕對的黑暗，
只剩下窗外永不停歇的雨聲，和兩顆被仇恨和怒火燒得滾燙的心。黑暗成了最好的掩護。
張銳對這座城市的犄角旮旯顯然比我更熟稔百倍。他像一頭熟悉自己領地的老狼，
帶著我在迷宮般的小巷、廢棄的院落、甚至狹窄的下水道縫隙里無聲穿行。
雨水沖刷著一切痕跡，也掩蓋了我們亡命的腳步。
左肩的傷口在每一次劇烈的動作下都傳來鉆心的痛楚，冷汗混合著雨水不斷淌下，
但我咬緊牙關，一聲不吭，
只是死死跟著前面那個在黑暗中依舊顯得挺拔而充滿爆發力的背影。不知過了多久，
當我的體力幾乎耗盡，肺部火燒火燎時，
張銳終于在一個極其隱蔽的、堆滿腐爛柴草和破瓦罐的死胡同盡頭停了下來。
他撥開一堆濕漉漉的稻草，露出后面一扇低矮、幾乎與墻壁同色的、毫不起眼的木門。
“進去！”他壓低聲音，帶著不容置疑的威嚴。門內是一條向下延伸的狹窄石階，
潮濕陰冷的氣息撲面而來，
帶著濃重的土腥味和一種…難以言喻的、沉淀多年的血腥與絕望混合的氣味。是詔獄！
但不是北鎮撫司那座令人聞風喪膽的明詔獄！這里是南城，
一個早已廢棄、連檔案里可能都已被抹去的秘密刑訊點——“丙字七號”！石階盡頭，
是一個不大的石室。墻壁上掛著早已生銹剝落的沉重鐵鏈，
角落里堆著蒙塵的、形狀猙獰的刑具。一盞掛在墻壁鐵鉤上的油燈，燈焰如豆，昏黃搖曳，
將整個空間映照得鬼影幢幢。幾個穿著和張銳一樣不起眼灰衣的漢子沉默地站在角落陰影里，
看到張銳進來，只是微微頷首，目光銳利如刀，飛快地掃過我，
帶著審視和一絲不易察覺的悲憫。他們都是張銳的心腹，被排擠、被打壓，
卻始終未被磨滅脊梁的老錦衣衛。“就在這兒等！”張銳將我安置在一張冰冷的石凳上，
他眼中燃燒的火焰沒有絲毫減弱，反而因為深入這復仇的巢穴而更加熾烈逼人。“藥！
”他低喝一聲。角落里一個沉默的漢子立刻遞過來一個粗糙的小瓷瓶。張銳接過，拔開塞子，
一股濃烈刺鼻的藥味彌漫開來。他不由分說，一把扯開我肩上臨時包扎的破布。
劇痛讓我眼前一黑，悶哼出聲。冰冷的藥粉如同無數細小的冰針，
狠狠灑在翻卷的皮肉和裸露的骨頭上！那感覺，比袖箭射入時還要痛苦百倍！“忍著！
”張銳的聲音冷酷如鐵，動作卻帶著一種不容抗拒的力道，迅速用干凈的布條重新緊緊包扎，
“想活著看陳琰怎么死，就別在這會兒慫包！”藥粉帶來的劇痛灼燒著神經，
卻也帶來一絲詭異的麻痹感。我靠在冰冷的石壁上，大口喘息，汗水浸透了里衣。
時間在死寂和昏黃的燈光中一點點流逝，每一秒都像在滾燙的油鍋里煎熬。
張銳如同一尊石雕，抱著手臂站在石室中央，目光死死盯著入口的方向，那眼神，
仿佛能穿透厚重的石壁，直接釘在陳琰的身上。角落里那幾個灰衣漢子，也如同泥塑木雕，
只有偶爾轉動一下的眼珠，泄露出他們緊繃如弦的神經。不知過了多久，也許是一個時辰，
也許是兩個。入口的石階上，終于傳來了急促而沉重的腳步聲！不止一人！
石室內所有人瞬間繃緊！張銳猛地踏前一步，右手按在了腰間的刀柄上，指節因用力而發白。
陰影里的灰衣漢子們無聲地散開，如同捕食前的狼群，封住了所有可能的退路。
腳步聲在石階盡頭停下。片刻的死寂后，那扇低矮的木門被從外面猛地推開！當先闖入的，
是兩名穿著北鎮撫司號衣、神情兇悍的校尉！他們一進門，目光如鷹隼般掃過整個石室，
帶著一種居高臨下的倨傲和毫不掩飾的殺意。緊接著，一個高大的身影出現在門口，
玄色的罩甲，肩頭金線獬豸在昏黃的油燈下閃著冰冷的光——正是陳琰！他一步踏入石室，
臉上沒有任何表情，只有一種掌控一切的冰冷和漠然。他的目光如同冰冷的探針，
瞬間越過那兩名校尉，越過張銳，精準無比地釘在了角落里的我身上！那目光里，沒有意外，
沒有憤怒，只有一種看死人般的、徹底的、令人骨髓發寒的平靜。
仿佛我早已是他砧板上的一塊注定被剁碎的肉。“張百戶，
”陳琰的聲音在陰冷的石室里響起，平穩得沒有一絲波瀾，卻帶著一種無形的威壓，
像冰冷的鐵箍勒緊了每個人的喉嚨，“深更半夜，擅離職守，羈押本鎮撫麾下小旗，
意欲何為？”他的目光轉向張銳，銳利如刀鋒，“莫不是…想造反？
”石室內的空氣瞬間凝固，如同灌滿了鉛水。昏黃的油燈火苗被無形的壓力逼得瘋狂搖曳，
在斑駁的墻壁上投下扭曲晃動的鬼影。角落里那幾個灰衣漢子，呼吸明顯粗重起來，
按在刀柄上的手背青筋暴起。張銳站在石室中央，
面對著陳琰那看似平靜卻充滿致命壓迫的目光，臉上沒有任何懼色，反而咧開嘴，
露出一口森白的牙齒，那笑容在昏暗中顯得格外猙獰。“造反？
”張銳的聲音如同砂紙摩擦生鐵，每一個字都帶著冰冷的火星，“陳大人，帽子扣得挺大啊！
老子不過是在這犄角旮旯里，替朝廷，替松江衛上千屈死的冤魂，
逮住了一條吃里扒外、通敵賣國的毒蛇！”他的目光如同淬毒的匕首，狠狠刺向陳琰，
“怎么？陳大人這是…做賊心虛，親自來滅口了？”陳琰的瞳孔幾不可察地微微一縮，
臉上那層冰封的平靜似乎裂開了一道細微的縫隙，但瞬間又恢復了原狀。他負手而立，
罩甲下的身軀挺拔如松，嘴角甚至勾起一絲若有若無的嘲諷。“張百戶，瘋話連篇，
看來是病得不輕。”他的聲音依舊平穩，卻更冷了幾分，“捉拿通倭要犯？本鎮撫怎么不知？
王燾小旗乃是本官親自委派偵辦密案之人，何來通倭之說？倒是你，張銳，擅離職守，
私設刑堂，又窩藏此等形跡可疑之人…”他的目光再次掃過我，帶著毫不掩飾的殺機，
“…意欲構陷上官！按律，當誅！”“當誅？”張銳猛地向前踏出一步，
靴底踏在潮濕的石地上，發出沉悶的回響，氣勢如同出閘的猛虎！他右手猛地抬起，指向我，
聲音如同驚雷炸響：“王燾！把你看到的！聽到的！把你懷里的東西！
當著這位‘忠君愛國’的陳鎮撫的面，給老子一字一句，大聲說出來！”所有的目光，
如同無數根燒紅的鋼針，瞬間聚焦在我身上。陳琰的目光尤其冰冷，如同實質的冰錐，
帶著無聲的警告和死亡的威脅。那兩名北鎮撫司的校尉，手已經按在了刀柄上，眼神兇戾，
只要陳琰一個暗示，就會立刻撲上來將我撕碎。左肩的傷口在劇烈的心跳下突突作痛，
冷汗瞬間浸透了后背。恐懼像冰冷的毒蛇纏繞著心臟。但張銳那雙燃燒著狂怒和信任的眼睛，
還有懷中那染血的鐵證帶來的灼痛感，像兩股力量在我體內激烈沖撞。我猛地吸了一口氣，
冰冷的、帶著血腥和霉味的空氣灌入肺腑，壓下了翻涌的恐懼。我抬起頭，
迎上陳琰那雙深不見底、充滿壓迫的眼睛，不再躲閃。“三個時辰前！萬利染坊后院！
”我的聲音在死寂的石室里響起，帶著一種破釜沉舟的嘶啞，卻異常清晰，
每一個字都像石頭砸在地上，“卑職親眼所見！陳鎮撫陳琰！與倭寇頭目島津勝密會交易！
”“島津勝親手交給陳鎮撫一袋黃金！親口承認，是購買南直隸衛所布防圖的酬金！
”我的聲音因為激動而拔高，帶著血淚控訴般的凄厲，“他嘲笑卑職是傻子！
而陳鎮撫…”我死死盯著陳琰那張瞬間變得陰沉鐵青的臉，一字一句，
如同宣判：“…親口說卑職是‘棋子罷了，用完就扔！’”“一派胡言！血口噴人！
”陳琰猛地厲聲打斷，聲音第一次失去了平穩，帶著一絲不易察覺的尖利，他臉上肌肉抽搐，
眼中寒光暴漲，如同被逼到絕境的毒蛇！“拿下這個叛賊！死活不論！
”他幾乎是咆哮著對身后的兩名校尉下令。“慢著！”張銳一聲暴喝，如同平地驚雷，
瞬間壓過了陳琰的咆哮！他一步橫跨，
魁梧的身軀如同鐵塔般擋在了我和那兩名欲撲上來的校尉之間。同時，
角落里的灰衣漢子們如同鬼魅般悄無聲息地踏前一步，形成合圍之勢，
冰冷的殺氣瞬間彌漫整個石室！“陳大人，急什么？”張銳的聲音冷得像三九天的冰凌，
他猛地從懷里掏出那個染血的油布包，在昏黃的油燈下“嘩啦”一聲抖開！
那枚帶著倒刺的精鋼袖箭箭頭，那幾塊沾滿暗紅血污、金線獬豸圖案模糊的飛魚服碎片，
在搖曳的光線下，散發著冰冷刺骨、鐵證如山的光芒！“這箭頭！”張銳的手指如同鐵鉗，
捏起那枚箭頭，直直地、幾乎要戳到陳琰的鼻尖！“北鎮撫司，鎮撫使以上，特配袖箭！
制式、編號、淬火紋路，一查便知！是不是你陳琰的？！”“還有這飛魚服碎片！
”張銳的聲音如同重錘，狠狠砸下，“金線獬豸！玄色罩甲！整個北鎮撫司，除了你陳鎮撫，
還有誰？！這上面的血，是王燾的血！是拜你陳大人殺人滅口所賜！
”他的目光如同燒紅的烙鐵，死死烙在陳琰臉上，聲音陡然拔高，
帶著無盡的悲憤和控訴：“松江衛！上千條性命！尸骨未寒！他們的血，還沒流干！陳琰！
你賣出去的布防圖，換來的黃金，燙不燙手？！夜里睡覺，
可曾聽過那上千冤魂在你耳邊索命？！”每一句質問，都如同重錘，
狠狠砸在石室冰冷的墻壁上，發出沉悶而恐怖的回響！那兩名北鎮撫司的校尉，
臉色瞬間變得煞白，按在刀柄上的手不由自主地微微顫抖起來，
驚疑不定的目光在張銳手中的鐵證和陳琰鐵青的臉上來回掃視。陳琰的臉色，
在油燈昏黃的光線下，已經難看得如同死人。他死死地盯著張銳手中那兩樣染血的證物，
眼神劇烈地變幻著，震驚、憤怒、一絲難以掩飾的慌亂，
最后全部化為一種被逼到絕境的、歇斯底里的瘋狂！“污蔑！全是污蔑！”他猛地嘶吼出聲，
聲音因為極度的憤怒和恐懼而扭曲變調，指著張銳和我，手指劇烈地顫抖，“張銳！
你勾結王燾這個叛賊，偽造證據，構陷本官！你們才是通倭的逆黨！來人！給我殺！
格殺勿論！”他身后的兩名校尉眼神一厲，雖然驚疑，
但長期的積威和嚴酷的軍令讓他們瞬間壓下了猶豫，嗆啷一聲拔出了腰間的繡春刀！
寒光閃爍，殺氣驟然大盛！“誰敢動！”張銳須發皆張，如同暴怒的雄獅！
他也猛地拔出了腰間的佩刀！刀光雪亮，映著他那雙燃燒著滔天怒火的眼睛！“弟兄們！
為國鋤奸！就在今日！”“殺！”角落里的灰衣漢子們齊聲怒吼，
如同沉默已久的火山轟然爆發！嗆啷啷一片拔刀聲，冰冷的刀鋒瞬間撕裂了石室壓抑的空氣！
狹小的石室瞬間化作血腥的修羅場！刀光劍影瘋狂交錯，
金屬撞擊的刺耳爆鳴、憤怒的咆哮、受傷的悶哼、刀刃砍入骨肉的恐怖聲響混雜在一起，
震得人耳膜生疼！墻壁上那盞油燈被激蕩的勁風吹得瘋狂搖曳，光線明滅不定，
將搏殺的身影投射在墻壁上，如同群魔亂舞！我背靠著冰冷的石壁，
左肩劇痛讓我幾乎握不住刀，只能眼睜睜看著。張銳如同瘋虎，一把繡春刀舞得潑水不進，
死死纏住陳琰！陳琰的刀法狠辣刁鉆，招招致命，顯然也拼了命！
但張銳那股同歸于盡的瘋狂氣勢，竟一時將他壓制住！“鐺！”一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！
張銳勢大力沉的一刀劈在陳琰的刀脊上，火星四濺！陳琰被震得手臂發麻，腳下踉蹌后退！
“就是現在！”張銳眼中精光爆射，如同發現了獵物的破綻！
就在這電光火石、千鈞一發的瞬間！石室入口那扇低矮的木門，
被一股沛然莫御的巨力猛地轟開！破碎的木屑如同暴雨般激射而入！一道身影，
如同鬼魅般出現在門口。他穿著一身更為深沉、幾乎融入門外黑暗的玄色蟒袍，
肩頭沒有金線獬豸，卻繡著更加猙獰威嚴的飛魚圖案！腰間懸掛的，
赫然是一柄象征著更高權柄的鯊魚皮鞘御賜繡春刀！來人面容清癯，三縷長須，
看上去頗有幾分文士風范，但那雙眼睛，卻如同兩口深不見底的古井，冰冷、幽深，
不帶一絲人間煙火氣。他緩步踏入石室，腳步無聲無息，仿佛踏在棉花上。他身后，
數名氣息更加沉凝、眼神如同鷹隼的黑衣護衛魚貫而入，無聲地封鎖了所有出口。
整個石室如同被投入了冰窖，連空氣都瞬間凍結了！所有正在搏殺的人，無論是張銳、陳琰，
還是那些灰衣漢子和北鎮撫司的校尉，全都如同被施了定身法，動作硬生生僵在原地！
每個人的臉上都寫滿了極度的震驚和難以置信！來人正是北鎮撫司的最高主宰，
錦衣衛指揮使——陸炳！陸炳的目光平靜地掃過一片狼藉、血腥彌漫的石室，
掃過那些僵立的身影，最后落在了張銳手中那枚染血的袖箭箭頭和飛魚服碎片上。
他的眼神沒有絲毫波動，仿佛看到的只是幾件無關緊要的雜物。“陳鎮撫，
”陸炳的聲音響起，不高，卻異常清晰地穿透了死寂，帶著一種久居上位、不容置疑的威嚴，
“深夜擅動，刀兵相向，成何體統？”他的目光轉向陳琰，那眼神平靜無波，
卻讓陳琰瞬間如墜冰窟，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，竟一個字也說不出來。
陸炳的目光又緩緩移向張銳，以及他身后那幾個緊握鋼刀、怒目圓睜的灰衣漢子。“張百戶，
”他的聲音依舊平淡，“帶著你的人，放下兵器。是非曲直，本座自有公斷。
”張銳臉上的肌肉劇烈地抽搐著，握著刀柄的手因為過度用力而指節發白，
手背上青筋如同蚯蚓般扭動。他死死盯著陸炳，又猛地看向面無人色的陳琰，
眼中充滿了狂怒、不甘和一種被愚弄的滔天恨意！他胸膛劇烈起伏，牙關咬得咯咯作響。
“放下！”陸炳身后的黑衣護衛中，一人沉聲喝道，聲音如同悶雷，帶著無形的壓迫。
“大人…”張銳的聲音嘶啞，帶著最后的掙扎和不甘。“放下！”陸炳的聲音陡然轉冷，
如同冰刀刮過石壁。一股無形的、令人窒息的威壓瞬間籠罩了整個石室！“哐當！
”一聲脆響。一名灰衣漢子手中的鋼刀首先脫手，掉落在潮濕的石地上。緊接著，
如同連鎖反應，其他人手中的刀也紛紛落地，發出沉悶的聲響。絕望和不甘的氣息彌漫開來。
張銳的身體劇烈地顫抖著，仿佛用盡了全身的力氣對抗著那無形的壓力。最終，
他發出一聲如同受傷野獸般的低沉嗚咽，手中那柄沾血的繡春刀，“當啷”一聲，
無力地掉落在腳邊。陳琰緊繃的身體瞬間松弛下來，臉上露出一絲劫后余生的、扭曲的快意，
看向我的眼神充滿了怨毒和殘忍。黑衣護衛們立刻上前，動作迅捷而冷酷，
如同押解重犯般將張銳和他的幾名心腹死死按住，粗暴地卸下了他們身上所有的武器。
張銳沒有反抗，只是用那雙燃燒著無盡怒火的眼睛，死死地、死死地瞪著陸炳，
仿佛要將他的身影烙印在靈魂深處。陸炳卻不再看他，目光平靜地轉向我，
如同看著一只微不足道的螻蟻。“王燾小旗，”他的聲音聽不出喜怒，“你，也隨本座回去。
陳鎮撫之事，本座要親自問話。”他的目光掃過我左肩的傷口，沒有任何情緒，
“給他包扎一下，別死在路上。”兩名黑衣護衛立刻上前，動作機械地抓住我的手臂。
他們的手指如同鐵鉗，不容我有絲毫掙扎。冰冷的絕望如同潮水般瞬間將我淹沒。完了。
一切都完了。石室內只剩下死寂。陸炳不再言語，轉身，蟒袍的下擺拂過潮濕的地面，
無聲地向門外走去。陳琰如蒙大赦，立刻亦步亦趨地跟上，在經過我身邊時，他側過頭，
嘴角勾起一個極細微、卻充滿了無盡惡毒和嘲弄的弧度。我被粗暴地推搡著，
跟在這支沉默而壓抑的隊伍后面。走出那扇低矮的木門，重新踏入無邊無際的冰冷雨夜。
雨水澆在臉上，冰冷刺骨。回頭望去，那座廢棄的角樓如同一個巨大的、沉默的墓碑，
在黑暗中漸漸隱去。我被押著，沒有走向燈火通明、守衛森嚴的北鎮撫司衙門，
而是朝著詔獄那如同巨獸咽喉般陰森恐怖的入口走去。
巨大的、包裹著鐵皮的門軸發出令人牙酸的“嘎吱”聲，緩緩開啟，
一股混合著濃重血腥、腐臭和絕望氣息的陰風撲面而來，瞬間扼住了我的呼吸。
幽深曲折的甬道，墻壁上插著稀疏的火把，光線昏暗跳躍，
映照出墻壁上深褐色的、早已干涸卻永不褪色的斑駁血跡。
鐵鏈拖地的刺耳聲響、若有若無的痛苦呻吟、獄卒粗暴的呵斥聲…種種聲音混雜在一起，
如同地獄深處的回響，不斷沖擊著耳膜。我被推搡著，一路向下，深入這座活地獄的最底層。
最終，在一扇厚重的、布滿銹跡的鐵門前停下。門上掛著一塊同樣銹跡斑斑的鐵牌，
上面刻著兩個扭曲陰森的字——丙七。“進去！”身后的黑衣護衛猛地一推。
我踉蹌著跌入這間陰冷刺骨的刑房。
墻壁上掛滿了各種形狀猙獰、閃爍著幽冷金屬光澤的刑具。角落里燃燒著一個不大的炭盆，
暗紅的炭火發出微弱的光和熱，卻絲毫驅散不了這里的寒意，
反而讓空氣中彌漫著一股皮肉焦糊的怪異氣味。陳琰已經等在里面了。他背對著我，
負手而立，站在那堆暗紅的炭火旁，玄色的罩甲在火光下反射著冰冷的光澤。聽到動靜，
他緩緩轉過身。火光映照著他半邊臉，另外半邊隱在濃重的陰影里，
嘴角掛著一絲極其詭異、令人毛骨悚然的微笑。押送我進來的黑衣護衛無聲地退了出去，
厚重的鐵門在身后“哐當”一聲合攏、落鎖。那聲音，如同棺材蓋合上。“王燾，
”陳琰的聲音在空曠冰冷的刑房里響起，帶著一種異樣的輕松，
甚至…一絲難以言喻的疲憊和解脫？“看看這地方，‘丙字七號’…熟悉么？
”他踱步走到墻壁邊，手指拂過一根掛著的、布滿暗紅銹跡的鐵鏈，
發出輕微的、令人心悸的摩擦聲。“當年…我師父，就是在這里…被活活熬成了燈油。
”我渾身冰冷，僵在原地，大腦一片空白，完全無法理解他此刻的話語和神情。他轉過身，
火光將他的影子長長地投射在布滿污垢的地面上，如同扭曲的鬼影。他臉上的笑容消失了，
只剩下一種深沉的、刻骨的疲憊和悲涼。他看著我，眼神復雜難明。
“你以為…我在萬利染坊，是真的在賣布防圖給倭寇？”他緩緩搖頭，聲音低沉而沙啞，
“那圖…是假的。每一個駐兵點，都是精心布置的陷阱。”他走到炭盆旁，拿起火鉗，
撥弄了一下暗紅的炭塊，幾點火星飄起，又迅速熄滅。“島津勝…他以為他贏了，
帶著他的人，一頭撞進了死地。現在…他的人頭，應該已經掛在松江衛的轅門外了。
”我如同被雷擊中，呆立當場！假的？陷阱？島津勝死了？巨大的信息沖擊讓我頭暈目眩，
幾乎站立不穩。“為什么？”我的聲音干澀得如同砂紙摩擦，“為什么要讓我看見？
為什么要殺我？”左肩的傷口在劇烈的情緒波動下再次傳來鉆心的疼痛。“為什么？
”陳琰猛地轉過身，火光映照著他眼中驟然升騰的狂怒和一種近乎絕望的瘋狂！
“因為那條真正的毒蛇！那條盤踞在最高處、吸食著整個大明骨髓的毒蛇！他就在上面！
”他猛地抬手指向刑房那低矮、布滿蛛網的天花板，仿佛要刺穿那厚重的巖石，
直指某個不可言說的存在！“陸炳！”這個名字，如同一個禁忌的詛咒，
被他從牙縫里狠狠擠了出來，帶著滔天的恨意！“是他！一直是他！和倭寇，
和朝中那些蠹蟲！松江衛的慘案，只是為了除掉不聽話的人！我師父…也是知道了太多！
”他劇烈地喘息著，胸膛起伏不定，眼中布滿了血絲。“他太狡猾了！太謹慎了！
我查了三年！整整三年！找不到他一絲一毫的直接證據！他就像一條藏在九地之下的毒龍！
我只能…只能把自己也變成毒蛇！變成他‘信任’的爪牙！用假情報，用黃金…去引他動！
去逼他露出馬腳！”陳琰的目光死死地釘在我臉上，那眼神灼熱得幾乎要將我燒穿：“王燾！