上.古大雍十三年春分，蘇映雪攥著鎏金銀簪的手在發抖，簪頭的并蒂蓮硌得掌心生疼。
這是今晨皇帝賞賜的禮物，與江晚棠的玉壺紋樣相同，
卻比她想象中沉重百倍 —— 簪桿內側刻著細小的咒文，
正是北境巫師用來控制裴沉舟的秘術。"朕知道你喜歡表哥。" 皇帝的聲音從龍椅上落下，
鎏金香爐的煙靄中，他的面容模糊如鬼，"只要你嫁給他，朕便讓晚棠在椒房殿安然度日。
" 他忽然甩出一卷畫軸，展開竟是裴沉舟的畫像，
心口處朱砂點著重疊的兩個 "棠" 字，"否則，朕便剜了她的心，給你做聘禮。
"銀簪劃破掌心的瞬間，蘇映雪想起十歲那年。她在裴府后院摔倒，
是表哥沉舟背著她找大夫，路上怕她疼，便摘了朵白梅別在她鬢角："映雪別怕，
梅花香能止痛。" 如今鬢角的梅香換成了皇帝賞賜的毒香，而她即將嫁給的表哥，
眼中再也沒有當年的溫柔。御花園的相遇是皇帝的刻意安排。蘇映雪看著江晚棠腕間的玉佩，
那是裴家雙生佩的 "棠" 字佩，而她頸間的 "沉" 字佩，此刻正被皇帝的咒文灼燒。
"表哥每次議事回來，總要對著您送的畫喝到天亮。" 她故意扯斷披帛，露出頸間紅痕，
那是昨夜裴沉舟醉酒時攥出的指印，"可畫里的 ' 守' 字，早被他的眼淚泡得模糊了。
"謊話像毒梅般在舌尖綻開。事實上，裴沉舟每晚都對著畫中女子的眼睛出神，
那是江晚棠十六歲的模樣，眉梢還沾著片梅瓣。蘇映雪曾在深夜看見他用 刀子劃破指尖，
在畫軸背面刻字，字跡被淚水暈開，卻依然能辨出 "晚棠，護心鏡在你心口"。
皇帝將偽造的江相密信拍在龍御案上，朱砂印泥還未干透。"愛卿覺得，
這朱砂色可像晚棠姑娘的眉心痣？" 他笑著問近身太監王順，案頭擺著的，
正是從江府偷來的相印模具。王順低頭盯著信箋上的 "沖喜" 二字，
想起三日前在刑部大牢，皇帝如何逼迫江相的書吏臨摹筆跡："若不從，
便剜了江晚棠的眼睛。" 墨跡里混著的，還有北境特有的雪狐毛，
這種只有裴沉舟軍中才有的東西，此刻成了嫁禍的證據。"裴沉舟的慶功宴，
就定在臘月廿三吧。" 皇帝用朱砂筆圈住信末日期，筆尖在 "江相" 二字上反復戳刺，
"記得在酒里摻些鶴頂紅，讓他在謝恩時發作 ——" 他忽然勾唇一笑，"當然，
要讓他看見朕給晚棠的封妃詔書。"慶功宴那日，蘇映雪的紅蓋頭下藏著皇帝給的毒藥。
她聽見裴沉舟在喜宴上打翻酒杯，酒液在青磚上蜿蜒，竟與江晚棠宮裙的拖尾紋一模一樣。
"表哥可知道，" 她隔著蓋頭低語，"皇上說，您若喊錯 ' 晚棠 ' 的名字，
這毒便會順著雙生佩攻入心脈。"而皇帝坐在金鑾殿上，看著裴沉舟跪地接旨的身影，
指尖摩挲著案頭的驚鴻箭復制品。箭桿上的 "沉" 字被他改成了 "囚"，
尾羽染著江晚棠的胭脂色 —— 那是他趁她侍寢時，用銀針刺破她指尖取來的血。
蘇映雪站在刑部大牢外，聽見江晚棠與裴沉舟的對話。她摸著頸間的 "沉" 字佩，
想起皇帝的警告："若讓他們說破真相，朕便將裴府滿門抄斬。" 指甲深深掐進掌心，
那里還留著三年前接圣旨時，皇帝用玉扳指碾碎的梅瓣印。"映雪表妹懂事，知道替朕分憂。
" 皇帝曾這樣夸她，同時將裴沉舟的戰報摔在她面前，
每封戰報的 "晚棠" 二字都被朱砂圈紅，"你瞧，他每打一場勝仗，便在心里念她百遍，
這樣的將軍，朕如何能放心？"此刻牢內傳來鎧甲落地的聲響，蘇映雪知道，
那是裴沉舟在觸碰江晚棠的手。她忽然想起十歲那年，表哥教她射箭，
說 "箭羽朝左要偏頭，朝右要沖鋒"，可如今他們的箭，都被皇帝掰成了指向彼此的毒刺。
裴沉舟謀反那日，皇帝握著驚鴻箭復制品躲在御書房。箭尾的胭脂色早已褪成黑紅，
像極了江晚棠咽氣前唇角的血痕。他忽然聽見殿外傳來《梅花引》的鳥鳴，
與三年前裴沉舟教給江晚棠的調子分毫不差 —— 原來從始至終，
他都沒能破譯這曲鳥鳴的真正含義：那是北境獵人的 "同生" 暗號，意味著 "我死，
你便死"。"陛下可還記得，" 裴沉舟的聲音混著風雪傳來，甲胄上的血珠滴在龍御案上，
匯成寒梅形狀，"當年在梅林，您躲在樹后看我們堆雪人？" 他舉起染血的護心鏡，
鏡中映著皇帝驚恐的臉，"您以為毀了雙生佩，斷了驚鴻箭，便能剪斷我們的羈絆？
"皇帝看著裴沉舟胸前露出的香囊角，那是江晚棠的繡工，
終于明白自己輸在哪里 —— 他用盡皇權織就的網，
終究困不住兩顆用梅香、用血痕、用斷玉相連的心。驚鴻箭穿透龍袍的瞬間，
他聽見裴沉舟低吟："晚棠，極光來了。"江晚棠踩著新融的春泥穿過梅林。
昨夜里一場細雪，將早開的梅枝壓得低垂，她提著紗燈正要替父親折幾枝白梅入藥，
忽見虬曲的枝干間嵌著半支斷箭。箭桿上的 "沉" 字已被風雨侵蝕得模糊，
尾羽上凝結的血漬卻呈五瓣寒梅狀，
與她腕間纏枝蓮鐲的鏨刻紋路詭異地契合 —— 那是及笄之年母親送的嫁妝，
鐲底還刻著她的小字 "棠兒"。玉簪劃破梅枝的瞬間，雪粒簌簌落在錦緞裙裾上。
她蹲下身撿拾斷箭，指尖觸到箭羽根部的刻痕，忽然聽見身后傳來甲葉相撞的輕響。
玄色身影轉過梅樹，腰間懸著的驚鴻箭囊還沾著北境的霜雪，
正是三日前隨父親回府養傷的鎮北將軍裴沉舟。"小姐對箭簇倒是情有獨鐘。
" 少年將軍卸了重鎧，只著月白中衣，袖口露出的腕骨上有道新結的疤。
他望著她手中的斷箭，瞳孔微微收縮 —— 那正是去年臘月他在雁門關射落敵將的箭，
尾羽上的血梅紋，原是被敵方巫師下了詛咒的印記。江晚棠慌忙起身，紗燈在風中搖晃，
將兩人的影子投在雪地上。她看見他掌心握著片碎玉，
正是她昨日不慎摔落的纏枝蓮鐲殘片："將軍怎會......" 話到嘴邊又咽下，
想起昨夜在父親書房，曾聽見他與父親密談至三更，說北境戰事吃緊，
朝中已有權臣向皇帝進讒言。裴沉舟忽然上前半步，
護心鏡的冷光映著她驚惶的眼："這鐲子，是上元節西市柳記的手藝。
" 他指尖掠過她腕間的舊疤，那是去年她追著他的驚鴻箭跑過結冰的湖面，
摔倒時被碎冰劃傷的痕跡，"當時我在街角茶樓，看你抱著鐲子哭了足足一刻鐘。
"少女的耳尖霎時通紅。她想起那個燈籠如晝的夜晚，人流將她與丫鬟沖散，
是這個陌生少年默默跟了半條街，直到她在柳記鋪前找回鐲子。那時她只當是偶遇，
卻不知他早因父親的推薦信，暗中留意相府千金許久。冬至那日，梅林飄起鵝毛大雪。
江晚棠抱著新制的狐裘來找裴沉舟，卻見他獨自蹲在梅樹下，指尖在雪地上畫著什么。
走近才發現，是個歪歪扭扭的雪人，
胸前用梅枝別著片護心鏡碎片 —— 正是她春分日摔碎的那面。
"將軍這是......" 她話音未落，裴沉舟忽然抓住她的手，
將纏枝蓮鐲套在雪人腕上："這樣它就有了你的印記。" 他呵著白氣解下自己的護心鏡，
鏡背的半朵殘梅在雪光中泛著冷意，"等雪化了，它便替我數你梳了多少回頭發。
"少女的手被他握得發燙，忽然想起前日在兵器庫，他教她擦拭驚鴻箭時，
曾說護心鏡是裴家女眷的嫁妝，未婚男子佩戴可保心上人平安。此刻他將貼身之物埋進雪人，
分明是在以北境的習俗，向她暗許終身。"疼！" 她忽然輕呼，指尖被他咬住。
淺疤上的痛覺混著梅香滲進骨髓，卻見他掌心早已被梅枝劃破，
血珠正滴在雪人胸口 —— 那里埋著她繡了半月的寒梅圖，絹帛角落的 "守" 字，
此刻正被鮮血暈染。"這樣，你每次戴鐲時都會想起我。" 裴沉舟抬頭笑，
睫毛上落著雪粒，像極了她夢中的仙人。她紅著臉捶他的肩，卻摸到甲胄下藏著的錦囊，
里面裝著曬干的梅瓣，正是她前日替他縫補戰袍時偷偷塞的。這一別便是三年。
江晚棠每日天未亮便揣著護心鏡碎片去梅林，用碎光數梅瓣。
當第一百零八片花瓣落在雪人殘軀上時，鏡面突然裂開，同日收到的選秀詔書封皮上，
半朵殘梅與鏡背刻紋嚴絲合縫。她這才想起，初遇時他能叫出鐲子的來歷，
原是早被皇帝的暗線盯上，連雪人的位置、護心鏡的刻紋，都成了皇權丈量她軟肋的標尺。
入宮前夜，她翻出壓在箱底的寒梅圖，發現 "守" 字下方多了行小字："北境有雪，
落梅成兵"。那是裴沉舟的筆跡，墨色已有些許暈染，分明是他離開前一夜，
趁她熟睡時偷偷添上的。淚水滴在絹帛上，將 "守" 字泡得模糊，
卻讓下方的暗紋顯形 —— 是幅北境地圖，極光所在處畫著小小的兩個人影。
椒房殿的鎏金香爐里，沉水香混著梅花蜜的甜膩。江晚棠盯著鏡中自己的眉心痣，
朱砂筆在掌心暈出紅痕 —— 這是今晨皇帝親自為她點的，
說要與裴沉舟在北境畫了三年的痣一無二。"貴妃可還記得，初次侍寢時朕說的話？
" 皇帝的指尖劃過她心口，那里紋著與裴沉舟同款的寒梅印記，"裴沉舟每畫一筆，
朕便讓人在他戰報上添一道傷。" 他忽然拿起案上的玉壺，壺身刻著的并蒂蓮，
正是當年裴沉舟送她的定情紋樣，"今日冬至，該給裴將軍賜杯酒了。
"殿外傳來甲胄撞擊聲，江晚棠的指甲深深掐進掌心。十年前在梅林，
裴沉舟教她刻并蒂蓮時說 "蓮心雖苦，花開并蒂便是甜"，如今壺中盛的卻是穿腸毒酒，
而她即將親手遞給階下跪著的玄甲身影。"臣裴沉舟，參見貴妃娘娘。
" 他的聲音比北境的冰原還要冷，卻在抬頭時，
目光落在她指尖的淺疤上 —— 那是他當年咬出的印記，此刻正滲著血珠，
與他腕間的勒痕遙相呼應。玉壺傾斜的瞬間，江晚棠聽見自己心跳如鼓。酒液順著壺嘴流下，
在他甲胄上畫出寒梅形狀，忽然想起他寄來的戰報，每封折角都畫著半朵梅花，
原來不是平安符，是他在皇權監視下，用鮮血寫的 "我還活著"。"北境的極光，
會落在梅花上。" 裴沉舟忽然低語，只有兩人能聽見的聲音混著酒香，"像碎鉆綴滿枝頭，
就像你第一次穿白衣站在梅樹下。" 酒液嗆出唇角，
他趁機將什么塞進她掌心 —— 是半片碎玉，刻著 "沉" 字的斷角，