夏蟬在繁茂的枝葉間不知疲倦地嘶鳴，為長安的盛夏添了幾分焦灼。沈硯清身著輕薄的月白長衫，手持竹扇，半跪在石凳旁，正為葉幽篁輕柔地扇風。微風拂過，撩動葉幽篁耳畔的發絲，她蒼白的臉上，難得地浮現出一絲愜意。
就在這時，下人匆匆穿過庭院，打破了這份寧靜：“公子，有位洛陽來的周正公子，說有急事求見。”沈硯清與葉幽篁對視一眼，目光交匯間，盡是疑惑。
不一會兒，周正邁著沉重的步伐走進庭院。他身形消瘦，眼眶泛紅，臉上寫滿了憔悴。沈硯清立刻起身，快步迎上去，熱情中帶著關切：“周兄，一路奔波，快請坐！”
周正一屁股坐下，端起茶杯的手不住顫抖，聲音帶著哭腔：“沈公子，葉姑娘，我妹妹周婉沒了，洛陽官府竟草草結案，認定是意外身亡，可我不信啊……”
葉幽篁聽聞，秀眉緊蹙，眼中滿是同情，語氣輕柔卻堅定：“周公子，遭遇這樣的變故，你先穩住心神。既然洛陽官府處理得草率，我們定幫你查個水落石出。”
周正眼眶瞬間濕潤，聲音哽咽：“沈公子、葉姑娘，大恩不言謝！我妹妹死得不明不白，我這心里像被刀絞一樣，實在咽不下這口氣。”
沈硯清上前，重重地拍了拍周正的肩膀，語氣斬釘截鐵：“周兄放心！我們定會竭盡全力，還令妹一個公道。”
抵達洛陽后，熾熱的陽光灑在洛河河面上，泛起粼粼波光。沈硯清站在河畔，目光如炬，不放過任何一處細節。葉幽篁在一旁，小心翼翼地撥開草叢。突然，葉幽篁的指尖觸到一個冰冷的硬物，她心頭一緊，顫抖著聲音喊道：“硯清，快過來，看這令牌。”
沈硯清快步上前，接過令牌，臉色瞬間凝重，聲音低沉：“這花紋，與前朝余孽組織的標志十分相似，看來此事遠比我們預想的棘手。”
周正聞言，臉色刷地變得慘白，雙腿一軟，差點癱倒在地：“若真是前朝余孽干的，我妹妹……”
沈硯清眼疾手快，一把扶住周正，安慰道：“周兄，先別慌。這只是初步推測，咱們還得深入調查。”
三人隨后趕到周婉生前居住的宅院。推開房門，一股陳舊的腐味撲面而來。沈硯清和葉幽篁心有靈犀般對視一眼，便默契地分頭搜尋。葉幽篁在書桌抽屜里，發現一封未寫完的書信，她的心猛地一揪，聲音不自覺地顫抖：“硯清，信上說，她知曉了一個足以震驚朝野的秘密，還和洛陽某位權貴有關……”
就在這時，門外傳來一陣輕微的腳步聲。沈硯清迅速吹滅蠟燭，順勢將葉幽篁拉到身后，緊貼墻壁，壓低聲音，字字透著警惕：“幽篁，別出聲，躲好。”
“嘩啦”一聲，房門被踹開，一群黑衣人如鬼魅般涌入，手中利刃在月光下泛著森冷的光。沈硯清渾身肌肉緊繃，右手緊緊握住劍柄，待黑衣人靠近，他如獵豹般迅猛出手，瞬間將為首者制服。其他黑衣人見狀，發出一陣低沉的嘶吼，揮舞著武器圍攏上來。
葉幽篁躲在沈硯清身后，心臟劇烈跳動，幾乎要從胸腔里蹦出來。她慌亂地環顧四周，顫抖的手抓起桌上的燭臺，朝著黑衣人砸去。
激戰中，沈硯清一個疏忽，左臂被劃開一道口子，鮮血汩汩流出。“硯清！”葉幽篁尖叫一聲，眼眶瞬間被淚水模糊，不顧一切地沖了出來。
沈硯清看著葉幽篁，眼中滿是心疼與焦急，怒吼道：“幽篁，誰讓你出來的！快回去！”
葉幽篁淚流滿面，聲音帶著哭腔：“不，我不能讓你一個人面對，我要和你在一起！”
就在這千鈞一發之際，周正帶著洛陽官府的人趕到，黑衣人見勢不妙，如鳥獸般逃竄。沈硯清因失血過多，體力不支，緩緩倒在葉幽篁的懷里。葉幽篁緊緊抱著沈硯清，泣不成聲：“硯清，你別嚇我，一定要撐住……”
洛陽知府的府衙內，沈硯清躺在榻上，面色蒼白。葉幽篁守在一旁，眼睛死死地盯著沈硯清的臉龐，生怕錯過他一絲動靜。許久，沈硯清緩緩睜開眼睛，葉幽篁懸著的心終于落下，眼眶泛紅，輕聲問道：“硯清，感覺怎么樣？還疼嗎？”
沈硯清微微一笑，虛弱地說：“我沒事，就是讓你擔心了。”
經一番調查，眾人發現周婉失蹤前，頻繁出入洛陽城郊的一座廢棄宅院。沈硯清不顧身上的傷痛，執意要前往調查。葉幽篁眉頭緊皺，心疼地勸阻：“硯清，你傷勢還沒好，身體虛弱，這次就讓我和知府大人去吧。”
沈硯清搖了搖頭，伸手握住葉幽篁的手，十指緊扣，語氣堅定：“幽篁，這案子我們從一開始就一起查，我不放心你一個人去。我沒事，咱們一起。”
抵達廢棄宅院后，一股陰森的腐臭味撲面而來。沈硯清緊緊握著葉幽篁的手，率先踏入地窖。在地窖里，他們發現了大量武器和前朝旗幟。葉幽篁身體微微顫抖，聲音帶著恐懼：“硯清，這里果然是前朝余孽的據點……”
就在這時，外面突然傳來一陣嘈雜的喊殺聲，沈硯清迅速拉著葉幽篁，朝著地面奔去。
月光下，沈硯清和葉幽篁看到一群黑衣人正與衙役們激烈搏斗。沈硯清目光如隼，瞬間鎖定陳風的身影，心中的怒火“噌”地一下燃燒起來：“陳風，今日就是你的死期！”
陳風冷笑一聲，眼中透著瘋狂：“沈硯清，你以為能阻止我們？我們籌備多年，計劃馬上就要成功了！整個洛陽，乃至大唐，都將在我們手中覆滅！”
經過一番苦戰，沈硯清等人逐漸占據上風。陳風見勢不妙，轉身欲逃，沈硯清毫不猶豫地追了上去。在一處墻角，沈硯清一劍刺中陳風。
“陳風，你們到底有何陰謀？”沈硯清怒聲質問道。
陳風嘴角溢血，眼神陰鷙：“哼！我們要在洛陽祭祀時刺殺皇帝，推翻大唐！周婉那丫頭，發現了我們的計劃，所以必須死！”
沈硯清和葉幽篁得知陰謀后，立刻決定深入虎穴，破壞敵人的計劃。葉幽篁雖然心中害怕，但看著沈硯清堅定的眼神，咬了咬牙，用力點頭：“硯清，我和你一起，生死都在一起。”
祭祀當日，洛陽城萬人空巷。沈硯清和葉幽篁喬裝打扮，混入人群。現場戒備森嚴，火藥被藏在各個角落。就在他們準備拆除火藥時，被敵人發現了。
一群黑衣人迅速圍了上來，沈硯清和葉幽篁背靠背，手中武器嚴陣以待。激戰中，葉幽篁一個不慎，被敵人擊中，摔倒在地。
“幽篁！”沈硯清發出一聲怒吼，眼眶通紅，不顧一切地沖向葉幽篁。就在這危急時刻，洛陽知府帶著大批衙役趕到，將黑衣人一網打盡。
沈硯清抱起葉幽篁，聲音顫抖，帶著哭腔：“幽篁，你醒醒！千萬別嚇我……”
葉幽篁緩緩睜開眼睛，看到沈硯清焦急的模樣，嘴角露出一絲微笑：“硯清，我沒事……有你在，我沒事……”
秋風帶著絲絲涼意，輕輕拂過沈硯清和葉幽篁的衣衫。在返回長安的馬車上，葉幽篁靠在沈硯清的肩頭，回想起這段生死與共的經歷，眼眶泛紅：“硯清，這次若不是你，我……”
沈硯清輕輕撫摸著葉幽篁的頭發，深情地說：“幽篁，我說過會一直保護你。以后不管遇到什么艱難險阻，我們都要攜手面對，永不分離。”
葉幽篁紅著臉，眼中閃爍著幸福的光芒，微微點頭：“嗯，永不分離，一生一世。”
馬車緩緩前行，長安的輪廓在夕陽的余暉中漸漸清晰。