三年時間匆匆而逝，宥陽，今日是縣試放榜的日子，清風一大早便守在衙門門口等著官府的人張貼榜單，此刻縣衙門口早已人滿為患。
盛紘和盛謙此時正在宥陽老家大伯盛維家中等消息，大廳里，盛維看旁邊神色淡漠的謙哥兒和不急不躁的紘哥兒，心中默默嘆了口氣。
自從自己這兩侄子一年前因著縣試來到老家這邊，慢慢接觸后發現這兩個侄子性格行事卻是有所不同。謙哥兒雖看著恭順有禮，但眼底的那一抹輕視和傲慢他們這些經常與外人打交道的行商之人又怎會察覺不到，到底是年紀小心思淺，遮掩不到家，聽說謙哥兒自小長在生母王姨娘身邊，果然小妾教養的能有幾個好。
不過，另外一個小的卻是不錯，每日刻苦讀書，從不松懈，對老家這邊的長輩也尊敬有加，與家里的長松和長梧相處的也不錯，行為舉止間彬彬有禮，進退有度，可見是個意志堅定、謙遜有禮且不恃才而驕的。如今二房只剩下了這兩個哥兒，自從二堂弟走后，盛家便沒了官身，自家以后還要靠著二房，不知徐大娘子是如何打算的，盛維看著盛紘思緒漸漸飄遠。
“ 少爺，少爺，中了，少爺你是秀才了，第二名，少爺你是第二名!”
遠遠的，清風洪亮的聲音便傳入大廳內，眾人聞言皆是欣喜不已，盛紘聽見清風的話，緩緩站起身來，頓時心中松了口氣，雖然他對自己有信心，但他對自己的名次也是有要求的，畢竟他打算考入白鹿洞書院繼續深造，為三年后的鄉試做準備。
看了眼旁邊二哥，盛紘問道，“風禾呢（風禾是盛謙的貼身小廝），怎么沒和你一起回來？”
聞言， 清風臉上的笑意有一瞬間的停頓，不過很快他便反應過來，接著回道：“少爺你不知道看榜的人太多了，我和風禾被人群擠散了，還是憑借我身上這150斤的肉才擠到前面，我一看到少爺的名字，便急忙回來報喜了,風禾估計在后面呢。”清風嘿嘿一笑，不好意思的摸著自己的頭，“我鞋子都被人踩掉了，那些人太瘋狂了，幸好少爺你們沒去現場。”
話音剛落，風禾也火急火燎的進了大廳，盛謙眼眸一亮，聲音中帶著一絲急切：“怎么樣了，結果如何？”
“少爺，你中了，第28名。”風禾呼呼喘著粗氣，用袖子抹了抹額頭的汗珠，欣喜又緊張的注意著盛謙的臉色，外人不知曉，他自小便在少爺身邊伺候，十分清楚他家少爺最是要強，這次雖然考過了，但名次卻被三少爺壓了一頭，估計心里不高興。
果然，下一刻，盛謙眼中有一絲陰沉，不過很快便重新換上了笑容，扭頭對一旁的盛紘說道：“恭喜三弟了，一舉成為廩生，以后也是能被官家發月銀的人了，真是讓為兄感到慚愧啊。”
旁邊的大伯母見氣氛有些不對，連忙打趣道：“哎呀，我就說謙哥兒和紘哥兒都是有出息的，看看如今年紀輕輕的就有了秀才功名，以后定是能和二叔一樣成為進士老爺。”邊說，還不忘拉過身旁的6歲的兒子長梧，“我們梧哥兒以后也要爭氣，多向你兩位叔叔學學，知道嗎？”
“知道了，娘，我以后也要像叔叔們一樣厲害。”長梧看著母親殷切的眼神，一臉認真的回道，配合著肉嘟嘟的小臉，顯得十分可愛。
“哈哈，今日是我們盛家的大喜日子，老紀，去安排宴席，大家一起慶祝慶祝。對了，一會報喜的衙役就要來了，快備些酒菜和紅包，再備點銅板和糖果讓大家沾沾喜氣”盛維大袖一擺，一通事項一一安排下去。
“多謝大伯為我們操心了。”盛紘兄弟二人忙拱手道。
“一家人這么客氣干什么，你們考中秀才，大伯開心啊，恨不得日日這般操心才是，哈哈。”
“是啊，謙哥兒、紘哥兒，你們大伯就盼著咱們盛家多出幾個有出息的子弟，幸虧你兩個，要不然長松和長梧兩個調皮的小子這會還得被他爹壓著讀書不得出呢！”盛大老太太大笑道。
聽到此話，廳內的人笑成一片。顯然是知道家里的兩個小子平日在家是什么個情況。
是夜，宥陽的書信便陸續發往京城。
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東京，盛府
房媽媽手里拿著幾封信 “大娘子，宥陽那邊來信了。一共三封信，分別是大爺，紘哥兒和給竹萱閣那邊的，我都拿了過來。”
徐大娘子打開盛維和盛紘寫給她的書信，臉上笑意漸生。如今出了孝期，紘哥兒又得了第二名的好成績，是時候動手了。
“把這封信燒了，竹萱閣那邊先按兵不動，你一會派人給紘哥兒傳個信兒，讓他不用操心家里，調整好后直接動身去參加白鹿洞書院的入院考核，里面都是名師大儒，學子也多是書香清流，不管是學業還是日后官場，對他日后多有裨益。記得給紘哥兒寄點衣物用品和貼身銀子，好讓他打點一二。”想來想又接著說道：“盛謙那邊也準備一份，不要讓人覺得我們盛府區別對待，反而起了疑心。”
“是，大娘子，宥陽那邊我會去安排好的。”房媽媽點點頭回道。
“恩，人手都安排好了嗎？事后記得把尾巴掃了，不可讓人看出端倪”
“大娘子放心，此事凡是參與的人都不只是我們的安排。”
竹萱閣，“宥陽那邊還沒來消息嗎？”王姨娘放下手中的筷子，一副食欲不振的樣子。
旁邊的婆子見此，忙勸道：“娘子且放寬心，咱少爺那么聰明，此次定能馬到成功，哎呦，那時娘子就是秀才老爺的娘了，主院那邊膝下連個兒子都沒有，三少爺又是個老實憨厚的，能有什么出息，以后這偌大的盛府還不是憑著哥兒做主。”
聽到這話，王姨娘反而像是陷入了回憶一般“要不是我這當娘的沒用，謙哥兒又豈會讓人搶了原本應屬于他嫡子的身份，如今事事還得看主院的臉色。”說著說著臉上逐漸露出一絲狠意，“徐敏靜（徐大娘子閨名）那個賤人，讓她去陪她的好大兒去吧，省得耽誤了我兒的前程，如今我讓他們母子團聚，她合該要謝謝我才是，哈哈哈哈～。”