那年頭寒的邪乎，剛進(jìn)十一月，潑水就能成冰碴子。天像個(gè)蒙了無數(shù)層臟棉花的大鍋蓋，
死死扣在表皮嶺村頂上，壓得人喘不過氣。北風(fēng)貼地皮刮，帶著死硬的哨音，
鉆門縫、過院墻，卷起枯葉草梗，旋得昏天黑地。天要亮了么？雞都還沒叫一聲，
那聲音又來了。尖利，冰冷，帶著骨縫里滲出來的寒氣，像根冰錐子，
硬生生鑿穿了糊著舊報(bào)紙的木格窗戶，直插進(jìn)秋生耳朵眼兒里。
“秋生——秋生哥——下地咧！——下地咧——”是高亢、破碎的麥頭的聲音。
在屋后那片死寂的黑暗里，拖著長(zhǎng)調(diào)子，一聲疊著一聲，攪得人心驚肉跳。渾身一個(gè)激靈，
汗毛登時(shí)炸起一片。心口那地方好像被凍硬的土坷垃砸中了，又沉又悶，堵得慌。
秋生蜷在帶著股霉味兒的厚棉被里，死命閉著眼，恨不得把腦袋都埋進(jìn)去。
可那聲音不依不饒，透過薄薄的土墻，
滲進(jìn)骨頭縫：“秋生哥——快點(diǎn)咧——”昨個(gè)、前個(gè)、大前個(gè)，連著三四天了！
都是這死寂凍骨的時(shí)辰，都是這冰渣子一樣戳人的叫聲，
把秋生從勉強(qiáng)捂熱的炕上硬生生揪起來。睜開眼，屋里黑黢黢一片，土炕冰涼，土墻也冰人。
那叫聲在外面游蕩，像條冰冷的蛇。“ 嘶——”秋生吸了口涼氣，牙齒縫里咝咝地響。
黑暗中，能聽到同睡一屋的兄弟那粗重起伏的鼾聲。不能等了。麥頭那愣頭青，一根筋，
隊(duì)長(zhǎng)派的活計(jì)，在他眼里比圣旨還大。說卯時(shí)（凌晨五點(diǎn)）出工，他絕不會(huì)拖到卯時(shí)一刻。
秋生摸索著，把炕頭那件冰手梆硬的破舊棉襖套上枯樹杈子似的身子。那襖子上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，
硬得像塊冬天河里的老冰，裹在身上非但不見暖，反而像纏了圈鐵板。
腳探進(jìn)凍透了的布鞋里，那點(diǎn)硬塑料底的冰冷，立刻從腳底板直竄頭頂。拉開門閂的那一下，
“嘎嘣”聲在死寂里像炸了顆炮仗，格外瘆人。一股混著土腥和寒霜的邪風(fēng)猛地灌進(jìn)來，
激得秋生一連哆嗦了好幾下。門框屋檐下掛著的幾條細(xì)長(zhǎng)的冰溜子，在墨汁一樣的黑暗里，
泛出一點(diǎn)幽微、慘淡的光?？諝獗粌鲎×?，沉甸甸地壓在人身上。
屋后頭就是條一扁擔(dān)寬的窄道，緊貼著秋生家后墻根，平時(shí)堆點(diǎn)爛柴禾疙瘩。此刻，
那里只有風(fēng)打著旋兒的嗚咽。秋生抻著脖子，壓低嗓子，聲音在冰里泡過似的澀：“麥頭？
麥頭？”無人回應(yīng)，只有風(fēng)舔著墻根枯草的細(xì)微刷刷聲，像是什么東西在爬。
夜還深得不見底。天邊一絲光也沒有。表皮嶺村蜷縮在無邊的黑暗里，
除了幾聲餓得發(fā)虛的狗叫遙遙傳來，再無活氣。風(fēng)頭如刀，刮得臉上皮肉生疼。
腳下硌腳的石頭，凍硬了的牲口糞，都藏在這墨似的黑里。村口那幾棵老枯樹的枝杈，
在夜色里猙獰地伸展著，像是幾道撕裂天空的黑色傷口。地頭離村子不算近。
深一腳淺一腳地踩在凍得梆硬、崎嶇不平的土路上。那聲音再?zèng)]響過，
死寂像濃稠的、凍僵的粥，重新將天地包裹起來。只有秋生自己的喘息，
白氣兒一團(tuán)團(tuán)呵出去，在口鼻邊瞬間凝結(jié)成了細(xì)小的冰珠。
等秋生喘著粗氣爬上那塊叫做“狼洼子”的地頭時(shí)，半邊天終于透出一點(diǎn)青蒙蒙的顏色，
慘淡得如同病人臨終的臉。狼洼子真跟個(gè)狼嘴似的，一面是陡坡，
坡頂幾棵歪脖子老松黑黢黢戳著。沒人！空蕩蕩的，一眼望穿。
只有秋生踩碎地上白霜留下的幾個(gè)黑乎乎的腳印。被霜打死的枯草像無數(shù)灰白色的箭鏃，
支棱在凍僵的泥土上。秋生搓了搓凍得幾乎沒了知覺的手，原地跺著腳，
眼巴巴望著通村的方向。除了冷，就是死一樣的靜。寒氣像無數(shù)條冰冷的蛭，
鉆透薄棉褲的每一道縫隙，緊緊吸附在雙腿上。眼皮沉得發(fā)墜，像墜了兩個(gè)秤砣。
昨晚那點(diǎn)稀粥幾泡尿就沒了，胃里空得火燒火燎，眼前金星一陣亂閃。實(shí)在熬不住了。
昨晚那點(diǎn)子稀粥幾泡尿就沖得干凈，胃里空得火燒火燎，眼前時(shí)不時(shí)炸開一片金星。
實(shí)在熬不住了，秋生背靠著一棵光禿禿的老柿子樹，也顧不得樹皮硌人屁股，
身子一歪就往下滑，只想倚著這冰疙瘩一樣的樹干迷糊一會(huì)兒。就在身子要落地的瞬間，
眼角余光猛然被什么東西刮了一下。動(dòng)作僵在半空，
就在靠近坡沿的歪脖子老槐樹那光禿禿、丑陋猙獰的枝杈上，掛著一個(gè)黑乎乎的東西。不高，
大約一人來高?；位斡朴?，垂著鞋帶，死氣沉沉——是只鞋！
一只臟得看不出底色的、鞋幫磨得毛了邊的舊解放鞋！鞋頭還歪歪扭扭綴著塊補(bǔ)丁。空的！
被一根枯死的枝杈挑著，像個(gè)風(fēng)干了的破布袋，在冷風(fēng)里微微晃蕩。正是麥頭平常穿的那雙！
鞋頭那塊糊上去的爛膠皮補(bǔ)丁，秋生認(rèn)得。那股熟悉的寒意，從后脊梁骨一路竄上頭頂，
炸得頭皮發(fā)麻。幾天來積攢的疑懼，瞬間像決堤的冰水，“轟”地一下淹沒了秋生。
麥頭那小子搞什么鬼？作弄秋生？他也不是這路性子?。?/p>
心頭那股毛栗子在寒天里炸開的驚栗感又來了，比這徹骨的寒風(fēng)還刺人?！?麥頭！王麥頭！
滾出來！別他媽裝神弄鬼！”喉嚨喊破了音兒，在空曠霜?dú)鈴浡奶镆吧蟼鞑涣藥撞剑?/p>
就被吸干了。只有風(fēng)嗚咽著回答秋生，卷起幾片凍硬的葉子刮在地上。不知過了多久，
也許是凍得麻木了，也許是餓過了勁兒，迷迷糊糊聽見腳步聲和人語。秋生一激靈，
猛地睜開眼。天光比剛才又敞亮了一些，慘白慘白的。麥頭那張圓臉出現(xiàn)在小路那頭。
他走得不緊不慢，手里還捏著半截黑乎乎的雜糧窩頭往嘴里塞，
肩膀上懶洋洋地扛著把刨地瓜的镢頭。后面不遠(yuǎn)，還有倆生產(chǎn)隊(duì)里同組的漢子。
陽光——慘白得瘆人的光，毫無暖意地照在他身上。秋生幾乎是撲過去的，
一把攥住他凍得粗糙的手腕子，那勁兒大得連秋生自己都嚇一跳：“你！你剛才叫秋生？！
”麥頭被他拽得一趔趄，剛?cè)M(jìn)嘴的窩頭差點(diǎn)掉地上。他一臉錯(cuò)愕，活像見了鬼：“叫你？
啥時(shí)候？俺才起炕！俺娘能作證！剛在村口碰上大柱他們……哎，
你爪子（手）冰得跟死人一樣！撒開！”他掙脫秋生的手，滿臉狐疑地上下打量秋生，
“秋生哥，你咋了？臉煞白煞白的，眼都直了！”秋生渾身脫力，
骨頭縫里最后一點(diǎn)熱氣都被方才那驟然激起的怒火抽干了，只剩下徹骨的冰涼和后怕的顫抖。
嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說不出來。目光不由自主地，越過他壯實(shí)的肩膀，
朝坡沿那棵歪脖子老槐望過去——那里光禿禿的，嶙峋的黑色枝杈空無一物地刺向灰白天空。
那只看不見的手掛上去的破解放鞋，消失了。
麥頭順秋生的目光回頭也看了一眼：“你看啥呢？”“沒…沒什么?！甭曇舾傻霉紊ぷ?。
大柱他們也走到了跟前。一個(gè)扛著耙子，嘴快：“喲，秋生哥來得真早！
秋生們仨還比劃著誰能搶先到呢！”他咧嘴一笑，枯黃的牙齒露出來，帶著點(diǎn)不以為然，
“咋？昨晚沒睡好？瞅你這魂兒不守舍的樣兒。”麥頭扯下肩膀上搭著的發(fā)黃的汗巾子，
使勁擦了擦剛才被秋生攥過的手腕，嘀咕道：“邪門……”臉上那份錯(cuò)愕和不解，
摻了些許不耐的粗糲。風(fēng)更大了。狼洼子地面上的枯草在風(fēng)中劇烈搖擺，
發(fā)出持續(xù)的“嗚——嗚——”怪響。那聲音時(shí)而尖銳如針，時(shí)而又沉啞抽泣，
盤旋在空曠的田野上空，聽得人心頭發(fā)慌。這該死的鬼地方！秋生心里暗罵一句，
手腳卻不敢停，輪起沉重的老镢頭，狠狠刨向堅(jiān)如石板、被厚厚白霜覆蓋的大地。
每一镢下去，雙臂都震得發(fā)麻，虎口崩得生疼，只震起幾塊冰冷的碎土塊。
冰涼的寒氣穿透破棉褲的每一道縫隙，滲進(jìn)骨頭縫。胃里空空蕩蕩，
那點(diǎn)早已消化殆盡的薄粥殘?jiān)堑荒芘恚炊硇幕艢舛?，讓人眼前一陣陣發(fā)花。
麥頭和大柱他們離秋生兩壟地遠(yuǎn)，一高一低的吆喝聲夾著粗野的笑罵從風(fēng)中斷斷續(xù)續(xù)飄過來，
隔著霜?dú)猓@得遙遠(yuǎn)且隔膜?！按笾∧闼锱俚氖堑剡€是掏老鼠洞？稀松爛軟！
這土凍得硬邦邦，你這熊樣不行！”麥頭的聲音粗糲響亮?！按蹬２淮虿莞?！
老子這镢頭下去見風(fēng)眼兒！你力氣大，來，把你那壟讓老子顯顯本事？”大柱回敬。
隨后是夾雜著鄉(xiāng)野村罵的哄笑聲。他們的聲音那么真切，是活人勞作時(shí)帶熱乎氣的喧囂。
可秋生腦子里反復(fù)回響的，