1 尸山尋燼朔風如刀，卷著沙礫與雪沫，刮過尸橫遍野的塞外荒原。
空氣里彌漫著濃重得化不開的鐵銹味和死亡的氣息，每一次吸進肺里，都帶著冰碴般的刺痛。
沈素衣的十指早已被凍得麻木，指甲縫里嵌滿了烏黑的血泥與凍土，
可她依舊機械地在那些冰冷僵硬的軀體間翻找著。血浸透了她粗布棉衣的袖口和前襟，
結成一層又一層暗紅發硬的痂。她不敢停，也不能停。
“蕭燼……”這個名字像含在嘴里的碎冰，每喚一聲，都割得喉嚨生疼。
她撥開一具被長矛釘在地上的尸身，沾滿血污的手徒勞地拂去對方臉上凍結的雪粒，不是他。
再往前挪，腳下踩到一段凍硬的手臂，踉蹌著撲倒，冰冷的盔甲硌得她生疼，她撐起身，
看到的是一張被馬蹄踏得面目全非的臉。依舊不是。喉嚨深處涌上腥甜的鐵銹味，
又被她死死咽了回去。不能哭，眼睛花了，就更找不到他了。她咬著早已破皮的下唇，
血腥味在嘴里彌漫開，帶來一絲微不足道的清醒，支撐著她繼續向前爬行，
在死亡堆砌的修羅場里尋找那渺茫的一線生機。忽然，一只冰冷的手猛地攥住了她的腳踝！
力道極大，帶著瀕死的掙扎。沈素衣的心瞬間提到了嗓子眼，幾乎要沖破喉嚨跳出來。
她猛地回頭——一張被血污和塵土徹底覆蓋的臉，幾乎辨不出原本的輪廓。只有那雙眼睛，
即使在劇痛和死亡的陰影下，依舊銳利如鷹，此刻正死死地、死死地鎖著她。
那眼神里翻涌著太多東西：未盡的戰意、深切的痛楚、刻骨的疲憊，
還有……一種近乎絕望的灼熱光亮。是蕭燼！“阿燼！”沈素衣喉嚨里迸出一聲破碎的嘶喊，
連滾帶爬地撲到他身邊。他仰躺在冰冷的凍土上，胸前的玄甲碎裂不堪，
一道猙獰的傷口從右肩胛斜劈至左肋，皮肉翻卷，深可見骨，
暗紅的血還在緩慢地、粘稠地往外滲。他張了張嘴，卻只涌出一股股帶著泡沫的暗紅血液。
“別說話！撐住！”沈素衣的聲音抖得不成樣子，
雙手飛快地去解腰間那個從不離身的青布小藥囊，里面是她視若生命的銀針和保命的藥丸。
指尖抖得厲害，幾次都解不開那個簡單的結。遠處，追兵的火把像地獄里飄來的鬼眼，
在風雪中搖曳著逼近，雜亂的馬蹄聲和粗野的呼喝聲穿透寒風，越來越清晰。
蕭燼猛地咳嗽起來，每一次震動都讓胸前的傷口涌出更多的血。他艱難地抬起一只手，
那手同樣布滿血污，冰冷得沒有一絲活氣。他用盡最后一點力氣，
摸索著扯下頸間一塊被血浸透的硬物，死死地塞進沈素衣同樣冰冷僵硬的手里。
那是一塊玉佩。青玉質地，雕著古樸的云紋，此刻卻被厚厚的、半凝固的鮮血包裹著，
溫潤的玉質變得粘膩沉重。“杏……杏花……”他死死盯著她，
每一個字都伴隨著涌出的血沫，“開……三遍……我……”他沒能說完。
追兵的馬蹄聲如同催命的鼓點，已在數十丈外炸響。
蕭燼眼中那點光亮驟然爆發出驚人的力量，他猛地用盡最后的力氣，狠狠推了她一把！
“走——！”沈素衣被他推得向后踉蹌，跌坐在冰冷的雪地上。
她甚至來不及再看一眼他最后的眼神，耳邊便傳來沉重的、令人心膽俱裂的摩擦聲，
還有碎石滾落的聲響。他身下的凍土，連同他整個身體，驟然向下塌陷！那是懸崖的邊緣！
“不——！”沈素衣發出野獸般的哀嚎，不顧一切地撲過去。
可指尖只來得及觸碰到他一片染血的破碎衣角。那道承載著她全部念想的身影，
連同那片碎裂的凍土，瞬間消失在深不見底的黑暗懸崖之下。只余下凜冽如刀的寒風，
卷著雪沫，呼嘯著灌滿懸崖上方的虛空，仿佛在嘲笑她的徒勞。冰冷的玉佩死死硌在掌心，
邊緣幾乎要嵌進肉里。上面黏膩的、屬于他的血，正一點點變得冰冷。追兵的火把光芒，
帶著騰騰的殺氣和灼人的熱度，徹底籠罩了她剛才停留的地方，
將那片染血的雪地映照得一片慘紅。---2 杏花度三年。
江南水鄉的春天總是來得格外溫軟纏綿。庭院里的那株老杏樹，
枝條上掛滿了粉白嬌嫩的花苞，在微涼的春風里怯生生地舒展著，
空氣里浮動著清甜微苦的杏花香。又是一年杏花欲放時。
沈素衣推開醫館那扇吱呀作響的木門，清晨微涼的空氣夾雜著濕潤的水汽撲面而來。
她身上還是那件洗得發白、邊緣已有些磨損的素色布裙，頭發簡單地用一支木簪綰起，
露出清瘦蒼白的面容。三年光陰，并未在她臉上刻下太多痕跡，只是那雙眼睛，
沉靜得像結了冰的深潭，映著院中初綻的杏花，也泛不起一絲漣漪。她習慣性地抬眸，
望向院墻角落那株杏樹。樹干遒勁，枝頭綴滿了粉白的花苞，在晨光里靜默著。第三遍了。
杏花將要開第三遍。心口的位置，那塊被體溫捂得溫熱的青玉佩，隔著薄薄的衣衫，
清晰可辨地硌著她。她抬手，隔著衣料輕輕按了按。溫潤的玉質，
仿佛還殘留著三年前塞外風雪里的血腥氣，還有他最后塞給她時，指尖那絕望而滾燙的觸感。
“素衣姐！素衣姐！”少年阿旺氣喘吁吁地從巷口狂奔而來，手里緊緊攥著一張皺巴巴的紙，
臉上交織著興奮與一種難以言喻的怪異神情，“皇榜！貼出來了！大捷！咱們勝了！
蕭將軍……蕭將軍他……”沈素衣的呼吸猛地一窒，指尖按著玉佩的力道不自覺地加重，
指節泛白。血液似乎在瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰。
她甚至沒察覺自己已經上前一步，聲音干澀得厲害：“他……回來了？”阿旺用力點頭，
將那張汗濕的紙塞到她手里，嘴唇翕動著，后面的話卻像是被什么堵住了，
只余下滿臉的復雜和欲言又止。粗糙的黃紙被展開，墨跡淋漓，帶著官府特有的威重氣息。
沈素衣的目光貪婪地、急切地掠過那些宣告勝利的字句——“……蕩平北狄，
凱旋在即……”每一個字都像滾燙的烙鐵，灼燒著她的眼睛。視線瘋狂地向下搜尋，終于，
牢牢地釘在了那個名字上——蕭燼。他活著！他真的活著！從萬丈懸崖下活著回來了！
巨大的狂喜如同決堤的洪水，瞬間沖垮了她冰封三年的堤壩，幾乎要將她溺斃。
眼淚毫無征兆地洶涌而出，滾燙地滑過冰涼的臉頰。她用力抹去淚水，視線急切地往下移動，
想看清他歸來的日期，想看清他是否安好……然而，
就在“蕭燼”這兩個力透紙背的大字旁邊，僅僅相隔寸許，
赫然貼著另一張同樣鮮紅刺目的紙箋。那上面沒有官府的龍紋印信，
卻用了更為華貴的灑金紅紙，墨色飽滿欲滴，
字字句句都透著一股張揚的喜氣：“大周驃騎將軍蕭燼，功勛卓著，天恩浩蕩，
特賜婚北狄王女慕容昭。擇吉日完婚，昭告天下，同沐圣恩！
”“賜婚北狄王女慕容昭……”“擇吉日完婚……”每一個字都像淬了毒的冰針，
狠狠扎進沈素衣的眼球，刺入她剛剛燃起一絲暖意的心房。狂喜瞬間凝固、龜裂、粉碎。
一股冰冷刺骨的寒意，從腳底猛地竄起，瞬間席卷四肢百骸，連血液都仿佛凍結。
她捏著皇榜的手劇烈地顫抖起來，那張承載著巨大喜訊的黃紙，此刻重逾千斤，
邊緣在她無意識的撕扯下發出細微的碎裂聲。旁邊那張紅得刺目的喜詔，
每一個字都在她眼前扭曲、放大、獰笑。“同沐圣恩”……這四個字像燒紅的烙鐵，
燙得她靈魂都在顫栗。院墻角落，一簇等不及的杏花，在料峭的晨風里，悄然掙脫了束縛，
“啪”地一聲輕響，綻開了第一片柔弱的花瓣。粉白嬌嫩，
卻脆弱得仿佛下一秒就會被風吹散。那細微的聲響，在沈素衣死寂一片的世界里，
卻如同驚雷炸響。第三遍。杏花開了。他回來了。帶著迎娶敵國公主的圣旨，回來了。
沈素衣猛地抬手，死死捂住嘴。指縫間溢出壓抑到極致的嗚咽，如同瀕死小獸的哀鳴。
另一只手里，那張宣告“大捷”與“賜婚”的皇榜，終于承受不住力道，
在令人心悸的“嗤啦”聲中，被徹底撕裂。---3 合巹驚變驃騎將軍府邸，燈火通明。
整座府邸如同淹沒在一片流光溢彩的海洋之中。
大紅的錦緞從巍峨的朱漆大門一直鋪到內院深處，蜿蜒如血河。
廊下懸掛著無數精巧的琉璃宮燈，燭火透過五彩的琉璃片，
將庭院里每一片樹葉、每一塊假山石都染上了虛幻而喜慶的光暈。
空氣中彌漫著濃郁的酒氣、脂粉香，還有各種珍饈佳肴混合的甜膩氣息。
絲竹管弦之聲悠揚婉轉，在喧囂的賓客談笑聲中穿梭流淌。觥籌交錯，人影幢幢，
滿目的珠光寶氣，晃得人眼花繚亂。這是大周新貴驃騎將軍蕭燼，
迎娶北狄王女慕容昭的盛大婚宴，皇恩浩蕩，舉城同歡。
沈素衣穿著一身半新不舊的粗使丫鬟服飾，顏色黯淡，
混在端著酒水瓜果、行色匆匆的下人隊伍里，毫不起眼。她低垂著頭，
露出一段細白脆弱的脖頸，雙手緊緊捧著一個沉重的紅木托盤，
上面放著一只雕工繁復的鎏金雙耳酒壺和兩只光潔瑩潤的玉杯——合巹酒。她的腳步很穩，
每一步都踩在腳下厚實的紅氈上，悄無聲息。只有她自己知道，掌心貼著冰冷的托盤底部，
早已被汗水浸透，黏膩一片。心跳在胸腔里沉重地擂動，一下，又一下，撞擊著肋骨，
震得耳膜嗡嗡作響。穿過喧鬧的前廳，繞過回廊，越靠近那扇貼著巨大“囍”字的新房房門，
周遭便越是安靜。隔絕了前院的喧囂，這里只剩下紅燭燃燒時細微的嗶剝聲，
以及她自己越來越無法抑制的粗重呼吸。終于，停在了那扇門前。厚重的門板上，
那個用金粉勾勒的“囍”字，在廊下燈籠的光線下，反射著冰冷刺目的光。她深吸一口氣，
那濃郁的紅燭和熏香氣息嗆入肺腑。然后，抬手，輕輕推開了門。新房內，紅燭高燒，
暖融的光線充滿了每一個角落。龍鳳呈祥的喜被鋪在寬大的紫檀木拔步床上，流光溢彩。
慕容昭端坐在床沿，一身繁復華麗的正紅嫁衣，金線繡成的鳳凰振翅欲飛。
她頭上蓋著繡工精美的龍鳳呈祥蓋頭，只露出一雙涂著鮮紅蔻丹、安靜交疊在膝上的手。
而蕭燼，就站在離床幾步之遙的紫檀圓桌旁。他背對著門口，身姿挺拔如出鞘的利劍，
穿著一身同樣正紅的吉服，金冠束發。僅僅一個背影，那久違的、刻入骨髓的熟悉感，
便如洶涌的潮水，瞬間將沈素衣吞沒。三年前懸崖邊那個染血的身影，
與眼前這喜慶的紅重疊、交織，在她腦中掀起驚濤駭浪，幾乎讓她站立不穩。她端著托盤，
一步步走近。腳步落在厚厚的地毯上，悄無聲息，卻仿佛踩在自己碎裂的心尖上。
每一步都耗盡了她全部的力氣和勇氣。終于，走到了桌邊。離他只有一步之遙。
她甚至能聞到他身上淡淡的、陌生的熏香氣息，混合著酒氣，
不再是記憶中塞外風霜和草藥的味道。沈素衣低垂著眼瞼，
長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了所有翻涌的情緒。她伸出微微顫抖的手，
小心翼翼地拿起那只沉重的鎏金酒壺，動作標準得如同演練過千百遍的下人。
冰涼的壺身貼著她的掌心，帶來一絲刺骨的寒意。清冽的酒液從細長的壺嘴中傾瀉而出，
注入第一只玉杯，發出細微悅耳的聲響。然后，是第二只。
就在酒液即將注滿第二只玉杯的瞬間，她的手腕猛地一抖！那動作突兀而劇烈，
仿佛被無形的重錘擊中。“哐當——！”一聲刺耳至極的碎裂聲，
驟然劃破了新房內原本沉凝的空氣！沉重的鎏金酒壺脫手飛出，
狠狠砸在光滑堅硬的金磚地面上！壺身碎裂，碎片四濺！
里面盛著的、象征百年好合的合巹酒，如同潑灑的鮮血，
瞬間在光潔的地面上洇開一大片暗紅刺目的狼藉！濃烈的酒氣猛地升騰彌漫開來，
幾乎蓋過了紅燭的暖香。碎片和酒液甚至有幾滴濺到了蕭燼那嶄新的、正紅色的吉服袍角，
留下幾點深色的污漬。死寂。時間仿佛在這一刻凝固。紅燭的光焰跳動了一下，
映照著慕容昭蓋頭下驟然繃緊的手指，也映照著蕭燼倏然轉過來的側臉。
沈素衣似乎被這巨大的變故嚇傻了，猛地跪倒在地毯上，身體篩糠般抖動著，頭埋得極低，
只能看到一截蒼白纖細的后頸，如同引頸待戮的天鵝。破碎的酒壺碎片就散落在她膝邊，
閃著冰冷的光。“奴婢……奴婢該死！奴婢該死！”她的聲音帶著驚懼的哭腔，細若蚊蚋，
破碎不堪。蕭燼緩緩地、緩緩地轉過身。
他的動作帶著一種猛獸被驚擾后的、極具壓迫感的緩慢。那身正紅的吉服，
襯得他面容愈發英挺，也愈發冰冷。燭光清晰地照亮了他棱角分明的下頜線，緊抿的薄唇，
還有那雙眼睛。那雙眼睛，此刻正沉沉地、帶著審視的寒芒，
居高臨下地俯視著跪在地上抖成一團的小丫鬟。三年沙場磨礪，生死淬煉，
早已洗去了少年時的最后一絲青澀，沉淀下的是深不見底的冷冽和一種近乎漠然的威壓。
那目光像冰冷的刀鋒，刮過她低垂的頭頂，露出的后頸，
最后落在她死死摳著地毯、指節因用力而泛白的手上。那雙手，纖細，沾了些許酒漬，
卻異常干凈，指甲修剪得整齊圓潤，指腹……似乎帶著常年觸碰某種東西留下的薄繭？
絕非粗使丫頭該有的手。一絲極淡的、近乎本能的疑惑，如同投入深潭的石子，
在蕭燼冷冽的眼底激起微不可察的漣漪。但這漣漪轉瞬即逝，
迅速被濃重的戒備和冰冷的怒意覆蓋。“呵。”一聲極低的、帶著嘲諷的冷笑，
從他喉間溢出，在寂靜的新房里格外清晰，也格外刺骨。他緩緩蹲下身。
高大的身影瞬間籠罩了跪在地上的沈素衣，帶來沉重的、令人窒息的壓迫感。冰冷的手指，
帶著不容抗拒的力道，猛地攫住了她纖細的手腕！那力道極大，如同鐵鉗，
帶著戰場上磨礪出的粗糙和力量，瞬間在她腕骨上勒出刺目的紅痕，骨頭仿佛都在呻吟。
沈素衣痛得渾身一顫，被迫抬起頭。猝不及防地，撞入他深不見底的眼眸之中。近在咫尺。
他的臉在跳動的燭光下明暗不定，鼻梁高挺，薄唇緊抿成一條冷硬的直線。
而最讓她瞳孔驟縮、心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住的，是他脖頸側面，
靠近鎖骨的位置——一道寸許長的、深色的疤痕！那疤痕并不猙獰，卻異常深刻，
如同一條丑陋的蜈蚣，蜿蜒盤踞在他冷白的皮膚上。疤痕的邊緣微微凸起，
顏色比周圍的皮膚深得多，顯然是陳年舊傷，曾被極其銳利的東西貫穿。
時間仿佛在這一刻被無限拉長、凝固。喧囂的絲竹聲、前院的談笑聲，全都潮水般褪去。
眼前只剩下這張臉，這道疤。記憶的閘門轟然洞開，碎片帶著血與火的呼嘯席卷而來！
三年前，塞外孤城，殘陽如血。一支淬毒的冷箭，撕裂空氣，帶著死亡的尖嘯，
直射向她的后心！電光石火間，一個身影猛地將她撲倒在地，沉重的力量壓得她喘不過氣。
耳邊是利器撕裂皮肉的悶響，還有他壓抑在喉間的痛哼。溫熱的、帶著濃重鐵銹味的液體，
瞬間浸透了她的后頸衣衫……他替她擋了那致命的一箭。箭鏃留下的傷口，位置，
形狀……與眼前這道疤痕，分毫不差！沈素衣的呼吸徹底停滯了。
渾身的血液似乎在這一刻沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰。
巨大的痛苦和難以置信的荒謬感如同兩股狂暴的巨浪，在她胸腔里猛烈地沖撞、撕扯，
幾乎要將她整個人撕裂！是他！真的是他！蕭燼！那個在尸山血海里將染血的玉佩塞給她，
許諾杏花開三遍就回來娶她的蕭燼！那個為她擋下穿心毒箭、險些喪命的蕭燼！如今，
他穿著大紅喜服，冰冷地攫著她的手腕，用看螻蟻般的眼神看著她，
脖頸上那道為她而生的疤痕，在喜慶的紅燭光下，顯得如此刺眼，如此……諷刺！
她臉上的血色褪得干干凈凈，只剩下一種瀕死般的慘白。嘴唇不受控制地微微顫抖著，
卻一個字也說不出來。只有那雙驟然抬起的眼睛，死死地、死死地盯著他脖頸上的那道疤，
眼底翻涌著鋪天蓋地的痛苦、質問、絕望……復雜得如同被打翻的染缸。
蕭燼清晰地捕捉到了她眼神的劇變。那絕非一個尋常粗使丫鬟該有的反應。
那眼神里蘊含的激烈情緒，痛苦、震驚、絕望……濃烈得幾乎要溢出來，像一把無形的鉤子，
猝不及防地刺入他意識深處某個被迷霧重重封鎖的角落。頭，
毫無預兆地傳來一陣尖銳的刺痛！仿佛有無數根燒紅的鋼針，狠狠扎進了他的太陽穴！
身影、還有……撕心裂肺的絕望呼喊……“呃……”一聲壓抑的痛哼從他緊咬的牙關中溢出。
攫著她手腕的力道下意識地松了一瞬，另一只手猛地按住了突突狂跳的太陽穴，
英挺的眉宇痛苦地蹙起。“將軍？”一直端坐床沿的慕容昭終于出聲。
她的聲音隔著蓋頭傳來，依舊柔婉，卻帶著一絲不易察覺的緊繃和關切。蓋頭下交疊的雙手，
指節因為用力而微微發白。蕭燼深吸一口氣，
強行壓下那陣撕裂般的頭痛和眼前翻涌的混亂光影。再抬眼時，
眼底的劇痛和瞬間的迷茫已被更深的陰鷙和冰冷的審視取代。他重新抓緊了沈素衣的手腕，
力道甚至比剛才更重，仿佛要將她的骨頭捏碎。那冰冷的審視如同實質的冰水，
澆滅了沈素衣眼中所有翻騰的情緒。痛楚和絕望凝固成一片死寂的寒冰。
他盯著她慘白如紙的臉，唇角勾起一抹毫無溫度的弧度，聲音低沉，帶著沙礫般的質感，