沈硯卿倏然紅了眼眶，晶瑩的淚珠順著瓷白的臉頰無聲滾落，像斷了線的珍珠。他咬著唇不肯出聲，纖長的睫毛沾了水光，浸濕了綁在眼睛上的玄色緞帶，整個人如同雨打的白玉蘭，透著支離破碎的美感。
蕭燼寒呼吸一滯，指尖微微發顫——沈硯卿竟在落淚。
那人向來清冷自持，脆弱得像是被揉碎的月光。蕭燼寒心頭一緊，指腹輕輕撫過他的臉頰，拭去那抹濕意，嗓音低啞得近乎懇求："……別哭了。”
沈硯卿瑟縮著后退，嗓音帶著破碎的顫意："滾開……別碰我。"
蕭燼寒眸色一暗，忽然抬手將案上的琉璃盞狠狠摜在地上，"嘩啦"一聲脆響，碎瓷四濺。他厲聲喝道："何人！"隨即又壓低聲線偽裝成另一人："放開我家先生！"
屋內頓時響起桌椅碰撞的聲響，仿佛真有歹徒纏斗。最后一聲門扉撞擊的悶響過后，一切歸于沉寂——原來，這不過是他精心設計的一出戲。
沈硯卿指尖微顫，一把扯落蒙眼的綢帶。凌亂的衣襟半敞著，露出瓷白肌膚上幾道曖昧紅痕。他慌亂攏緊衣袍，系帶時連指尖都在發抖，生怕殘留的溫度會被蕭燼寒知道，暴露方才的荒唐。
沈硯卿剛將最后一根衣帶系好，門外便傳來三聲輕叩。蕭燼寒的聲音隔著雕花門扉傳來，帶著刻意放柔的語調："先生可還安好？"他頓了頓，又壓低嗓音補了一句："那歹徒已被我趕走了，先生莫怕。"
沈硯卿甫一開口，便被自己嗓音里的沙啞驚得指尖一顫。"無礙......"他勉強應道，尾音卻不受控地發顫。方才那些混亂的片段驀地涌上心頭——陌生而熾熱的吐息，自己難抑的嗚咽，還有那些令人耳熱的聲響，此刻都化作細密的羞恥，順著脊背攀爬上來。
門外，蕭燼寒的聲音像初春融化的雪水般浸潤而來："先生...可允我進來？"
沈硯卿指尖無意識地絞緊了衣袖，半晌才低低應了一聲："......進來罷。"那聲音輕得幾不可聞，尾音卻微微發顫，像是枝頭將墜未墜的露珠，既怕人聽見，又怕人聽不見。
蕭燼寒推門而入時，只見沈硯卿正跪坐在凌亂的錦被間。素日里如霜似雪的容顏此刻染著薄紅，眼尾洇開一抹艷色，唇瓣泛著水潤的光澤。松散的衣襟下，從纖白的頸項到精致的鎖骨，處處綴著曖昧的緋痕——尤其是那小巧的喉結，隨著呼吸輕輕滑動，像是雪地里落了一枚朱砂痣。
蕭燼寒喉結劇烈滾動，方才平息的燥熱又翻涌而上。他不動聲色地抿了抿唇，卻壓不住心頭那簇愈燒愈旺的火。
蕭燼寒閉了閉眼，將翻涌的欲念強壓下去，緩步來到榻前。他俯身時帶起一縷沉水香，只是沈硯卿沒有注意到，聲音放得極輕："先生莫怕，歹人已經走了。"話音未落，沈硯卿突然撲進他懷里，單薄的脊背顫抖如風中蝶翼，淚水頃刻浸濕了他的前襟。
"我在。"蕭燼寒掌心懸在他后背半寸，終是輕輕落下，像安撫受驚的雀兒般小心翼翼。懷中人發間沉水香混著淚水的咸澀，讓他心頭驀地一緊——方才假作歹人時留下的紅痕還在那截白玉般的頸子上刺著他的眼。
到底還是太心急了。蕭燼寒無聲嘆息，指尖繞著沈硯卿一縷青絲，將那句"再等等"碾碎在齒間。
沈硯卿的抽噎漸漸止息，眼尾還凝著未干的淚珠，卻已在蕭燼寒懷中沉沉睡去。素來清冷的面容此刻透出幾分難得的依賴，像冰封的湖面終于裂開一道溫柔的縫隙。
蕭燼寒小心翼翼地將他打橫抱起，動作輕柔得如同捧著一場易碎的夢。指尖拂過懷中人微蹙的眉心時，門外忽而落下四個黑影。數名蒙面暗衛無聲跪地，正要抱拳行禮，卻見蕭燼寒眸光一凜，以指抵唇。
"噤聲。"他垂眸凝視懷中安睡的容顏，聲音輕得似一片雪落，"莫驚了他。”
絳闕從未見過主上這般模樣。(暗衛的領導人之一)
蕭燼寒正垂眸凝視懷中人，向來凌厲的眉宇此刻柔和得不可思議，指尖拂過沈硯卿發梢的動作，像是在觸碰一件稀世珍寶。絳闕忍不住抬首偷覷，卻在看清那張臉時呼吸一滯——玉雕般的面容染著薄紅，長睫還沾著未干的淚珠，即便在睡夢中仍美得驚心。
只是...竟是個男子。
目光不經意掃過那截雪白頸子上斑駁的緋色痕跡，絳闕暗自咂舌。忽覺一道寒芒般的視線刺來，抬頭正對上蕭燼寒幽深的眼眸。
"再看，"他薄唇微啟，聲音輕得像是怕驚擾懷中人，卻讓所有暗衛瞬間繃直了脊背，"便剜了你的眼。"
絳闕立即垂首，額頭幾乎觸地，聲音壓得極低："屬下知罪。"她盯著青石地磚上自己模糊的倒影，連呼吸都放得輕緩，生怕驚擾了主上懷中那位睡夢正酣的美人。
蕭燼寒未置一詞，徑自踏入暗衛備好的玄木馬車。絳闕與寒綃執轡策馬；冥舟隱于樹影，隼翎匿于檐角，暗處如影隨形。
車廂內沉水香裊裊，蕭燼寒將懷中人又攏緊幾分。垂首時，薄唇輕觸沈硯卿的發頂，似吻非吻。
"卿卿..."他喉間溢出一聲輕嘆，指腹摩挲著沈硯卿腕間淡青血脈，聲音融進轆轆車轍聲中："還要教我等多久..."
沈硯卿在夢中輕輕蹙眉，發出一聲幼貓般的嚶嚀，羽睫微顫卻未醒來，只是無意識地將臉頰更深地埋入蕭燼寒的衣襟，像尋得暖處的雪狐般蹭了蹭。
蕭燼寒呼吸驟然一滯，懷中人無意識的輕蹭讓他渾身繃緊。他垂眸看著沈硯卿毫無防備的睡顏，喉結劇烈滾動了幾下，終是苦笑著將唇貼在他發間，聲音沙啞得厲害："...真是要了我的命。"
馬車最終停在一座雅致的樓閣前，朱漆匾額上書"清歡閣"三字，看似是間尋常的茶樓醫館。任誰也不會想到——這滿樓的花香藥香里，藏著暗閣最隱秘的玄機。
蕭燼寒將沈硯卿輕放在云錦軟衾間，仔細掖好被角。指尖在那微蹙的眉間停留片刻，終是轉身合上房門。
廊下絳闕單膝跪地，聲音壓得極低："稟主上，蕭既曜近日甚是安分。其側妃有孕后，他便整日守在重華殿，借機鏟除了幾位前朝老臣。"她略作停頓，"沈府近日亦遭打壓，似是...要逼他們站隊。"
蕭燼寒眸色驟冷："既是他閑來無事，便送他份大禮。"聲音里淬著冰，"讓這位新晉的準父皇...好好嘗嘗焦頭爛額的滋味。"
絳闕垂首稟道："還有一事。沈太傅的兄長沈琮壁，一直四處探訪，似在追查其弟下落。"她略一遲疑，"可要...加以阻撓。”
蕭燼寒淡淡道："不必。待他醒轉，我親自送他歸府。"語畢，目光又落回內室，隔著珠簾望向榻上安睡的身影，眼底暗流涌動。
絳闕眼底閃過一絲幾不可察的玩味，面上卻愈發恭謹："屬下明白了。"她躬身退后三步，暗處立即傳來三聲鴉羽拂過瓦片的細響——四道黑影如墨色融入夜色，轉瞬無蹤。