三天后，小苔收到了自己人生中的第一次工資，看著手機中的那條收款短信，她真的很興奮，看著邊上寫字的劉燕，她都覺得親切了許多。
這一個月內所有的不適都煙消云散，晚上劉安民絮絮叨叨說他奮斗史時，小苔也不覺得他啰嗦了。
錢，可真是個好東西，小苔第一次覺得它的珍貴。
小苔想用工資給自己買點啥，衣服，吳嬌娥送了許多套了，她覺得夠了。
晚上小苔抽空給父母打了個電話：“爸，媽，我拿到工資了，我明天在網上給你們一人買一件衣服寄回家啊！”
媽媽馬上打斷了她：“小苔啊，你哥想買臺車，我們正在給他攢錢，你的工資可別亂花，留著交學費和生活費啊，爸媽衣服夠穿，不要買了。”
小苔頓時安靜了，低低地應了一聲：“好。”
父母對小苔一直也不錯，從來沒有缺衣少穿，學費生活費照給，但她知道她在父母心目中，永遠無法和哥哥相提并論。
媽媽會說：“你哥嫂沒讀什么書，做的都是出苦力的活，我們不幫他們，他們會更累。我們又沒少你吃少你用，你怎么什么都和哥哥比？”
爸爸更直接：“我死了，上墳的只有你哥和你侄子，我們拼了全力，肯定會幫他們。你要讀書，讀到研究生，爸媽也會負擔，你怎么能說爸重男輕女？就算有一些偏心，你也要學會想開一些。”
小苔心里有些苦澀，她再也沒有和人分享的喜悅。
八千的工資，四千多塊的學費，半學期生活費，是她最好的安排。
小苔的滿腔熱血，一下子涼了。
一切好像沒變，一切好像都變了。
周三下午，劉燕他們午休的時候，小苔一個人背著她的雙肩包，到附近商場去逛街，她給自己買了杯奶茶，再到麥當勞點了一份雞腿漢堡，一個坐在麥當勞的窗邊朝向面看去，眼中有著木然。
小苔很少吃零食，也很少買水果，所以在宿舍里，大家都覺得她有些寒酸，不自覺地在悄悄孤立著她。
小苔裝作很大條，一切皆不在意。可是學文的女孩子，哪里會不敏感？小苔什么都懂，什么都不說，她想抗爭，但她卻不知拿什么去爭。
人生，總要在夾縫中找到一個自洽的方法，逼自己一切往好的方面想，讓自己有活下去的理由。不然只盯著人世間的不好，會讓人沉淪與崩潰，最后會發瘋。
小苔回到劉家，劉燕在等她。
看著劉燕，小苔仿佛看到孤單的自己，她以前覺得自己比劉燕好，其實每個人都有每個人必須要渡的劫，誰都一樣。
有錢沒錢都有煩惱，我們要努力接受。
小苔每晚都會很認真地給劉燕讀書，也是給自己讀，童話讀完就讀紅樓夢。
小苔會將里面的每一個人物拆解講給劉燕聽。劉燕特別感興趣，像聽一千零一夜一樣，每天都會準時等著小苔。
劉燕開始會提些問題：“賈寶玉這么壞，為什么還有那么多人喜歡他？是因為他好看又有錢嗎？像哥哥一樣嗎？”
小苔對劉想沒興趣，她不會說他不好，岔開話題：“環境不一樣，不能這樣說。”
劉燕撇嘴：“我媽其實是一個姨娘吧？”
小苔嚇壞了，不讀紅樓夢了，她開始給劉燕讀西游記。
劉燕不依，自己抱著紅樓夢的書看，看到一個人新的名字就追著小苔問這人是誰。
紅樓夢是小苔讀過最多次的書，任何一個人抽出來，她都可以講上一大段故事。
劉燕聽得津津有味。
小苔開始做自己暑期作業，她從網上別人的分析中提取精髓。
關于苔絲的死，小苔認為這是苔絲這姑娘沒有底線的結局。桶無底不裝水，人無底則無品。苔絲被父母送去本家攀親，就存了讓女兒去給富家公主做情人的意圖，他們唯一沒有想到的是苔絲未婚先孕還回到了家里。明明已經結婚了，還是經不住誘惑與情人攪合在一起，最后崩潰殺人，身死道消。
安娜的出走，她身無分文，又沒有求生的技巧，最后的淪落那是必然的。
小苔在寫論文的時候理線索的時候，頭腦中特別清醒：人要有自知之明，不高攀，不低就，在自己的能力范圍內，做最好的自己，任何時候，都必須有一項讓自己在這個社會生存的能力和本事。
劉家是小苔目前所見的有錢人家，她聽霞姐說起過劉家周六開到這里吃飯的車，加起來的錢都有一千多萬，像這樣價位的車，聽說劉家有很多。
錢不是自己的，小苔沒有概念，她只知道，錢再多，是別人的，她只拿自己四千工資。劉家人再有錢，還是和其他人一樣，一日三餐，住一間房，睡一間屋，沒有什么區別。每天早上吃一樣的花生煮粥，真的很膩。
劉建華穿的廉價白色背心。
老板劉安民，開著上百萬的車，可他的皮鞋上總是灰。他有很多錢，有很多房子，有很多家，但是他只要有空，就會來這里混飯吃，讓阿珍幫他去擦鞋。
每個人不同，最后其實可能都一樣。
小苔想開了許多，她并不羨慕別人。