囚車碾過凍土，鐵索在我腕上勒出血痕，寒氣鉆心刺骨。我呵出一口白霧，
望向車窗外那盞孤零零懸于轅上的殘燈。燈罩破損，燭火如豆，掙扎在漫天風雪里，
仿佛下一瞬就要熄滅。“若燈滅，”我低聲道，聲音嘶啞，“我與國，同葬于此。”車外，
碎星軍的鐵戟森然林立，寒光映雪。他們的統帥，雁北大都督顧聞硯，勒馬停在囚車旁，
玄甲覆雪。他隔著囚窗，目光冷冽如冰，只一句：“燈，必不熄。”便打斷了我所有的訣別。
這聲音，比雁北的朔風更冷，卻又帶著一絲不容置疑的篤定。為何？
我不過是權相謝氏的罪女，他憑何篤定這盞象征王朝氣運的雁燈，與我這顆棄子，
都不會熄滅？序章《鐵索映孤燈》灼陽二十七年冬，大雪封鎖雁北關。我，謝雁祈，
權相謝鳳冕之女，本該是鳳冠霞帔，榮耀加身的天之驕女。如今，卻身著囚衣，鎖于檻車，
正被押赴那黃沙千里的雁北關。罪名？《謝氏罪狀》洋洋灑灑數十條，正攤在我膝上，
是我親手抄錄。通敵，叛國，私鑄兵械，樁樁件件，皆是滅族的大罪。“小姐，喝口熱水吧。
”貼身侍女云香的聲音帶著哭腔，從車外遞過一只粗瓷碗。我接過，水溫微涼，
卻也聊勝于無。囚車簡陋，四面透風，轅上懸著一盞破舊的宮燈，燈罩裂了數道口子，
風雪灌入，燭火搖搖欲墜。我記得這燈，五年前云瀾港奪燈賽上，
它曾是萬千華燈中最不起眼的一盞，卻因底座鐫刻“一寸燭灰救蒼生”而讓我駐足。后來，
它就一直被我藏在閨房，成了我無聲的慰藉。直到抄家那日，它被搜出，
與我一同踏上這流放之路。“愿以死雪國。”這是我對前來押解我的禁軍統領說的。
他嗤笑一聲，眼神鄙夷，仿佛在看一個跳梁小丑。滿朝文武，天下百姓，
誰會信一個罪臣之女的赤誠？他們只知謝氏禍國，我謝雁祈，便是這禍根上生出的毒花。
囚車外，碎星軍持戟冷立，玄甲在風雪中泛著幽光。為首的，正是雁北大都督顧聞硯。
傳聞他出身寒谷，憑一身軍功封侯拜將，掌雁北三十萬碎星軍，
封號“雁獄將”——鎮守雁北關，如鎮守一座無形監獄，任何敢越雷池者，皆死無葬身之地。
三年前，天象有雁南渡而折翼，民間便有了“雁落如炬，帝火將熄”的讖言，
稱當下亂局為“落雁歲”。如今，我這只名中帶“雁”的折翼之雁，正被送往真正的雁門關。
我看著那盞燈，燭火微弱，卻固執地亮著。心中默念：“若燈滅，我與國同葬。”“燈，
必不熄。”一道冷硬的聲音自我頭頂傳來，打斷了我的訣別。我抬頭，
正對上顧聞硯深不見底的眼眸。他不知何時已來到囚車前，目光穿透風雪，直直落在我身上。
他為何如此篤定？我看不透他。這個男人，胸口嵌著一道猙獰的舊傷，
常年縛著一張焦黑的密箋，無人知其內容。坊間傳他賣國求榮，亦傳他誓死護國，忠奸難辨。
囚車再次啟動，鐵索摩擦著腕骨，一下下，提醒著我的處境。雪，越下越大了。
第一章《云瀾奪燈》（昔線）灼陽二十二年，南海云瀾港。
一年一度的云瀾奪燈賽正如火如荼。萬千燈火沿江鋪展，亮如白晝，與天上明月交相輝映。
謝雁祈那時不過十五歲，隨父巡視海防，第一次得見如此盛況。她避開人群，
獨自在燈市一角閑逛，目光被一盞孤零零掛在舊船舷上的“斷雁燈盞”吸引。
燈盞是尋常宮燈樣式，只是燈罩一角有修補過的裂痕，其上繪的雁群，
有一只雁的翅膀似乎折斷了。她取下燈盞，見底座竟刻著一行小字：“一寸燭灰救蒼生”。
“小姑娘好眼力，這燈雖舊，卻有些來歷。”攤主是個潦倒書生，見她看得入神，便搭訕道。
謝雁祈不置可否，付了銀錢，將燈提在手中。不遠處，喧囂聲陡起。
一隊身著玄色勁裝的武士正追著一個黑影，在燈火樓宇間穿梭。“抓刺客！休走了盜詔賊！
”那黑影身法極快，手中似乎捏著一卷物事，眼看就要遁入人群。此時，
一道清朗的聲音響起：“這位兄臺，留步。”只見人群中走出一位錦衣玉冠的年輕公子，
手持一柄玉笛，正是帝族旁支、素有閑散之名的郡王蘇泠昭。他看似漫不經心，玉笛輕點，
卻恰好封住了黑影的去路。黑影一滯，身后追兵已至。為首一人，面容剛毅，身形挺拔，
正是初任云瀾港守備不久的顧聞硯。“交出密詔！”顧聞硯聲如寒鐵。黑影見勢不妙，
竟將手中密詔奮力擲向江心！“不好！”顧聞硯縱身欲撲，卻已不及。
密詔在空中劃過一道弧線，墜入翻滾的江水中，瞬間被吞沒。黑影趁機脫身，
幾個起落便消失在夜色里。顧聞硯立在江邊，臉色鐵青。此次奪燈賽，
實則是為掩護一道秘調北方邊軍南下、馳援海防的詔書傳遞。如今詔書被盜又沉江，
貽誤軍機，罪責難逃。蘇泠昭走上前，輕搖玉笛，笑道：“顧守備，可惜了。這江水湍急，
怕是找不回了。”他目光掃過江面，又似不經意地瞥了一眼不遠處提著斷雁燈盞的謝雁祈。
謝雁祈心中一動，她剛才看得清楚，那黑影擲出的并非密詔本身，
而是一個用油布包裹的空卷軸，真正的密詔，怕是早已用其他方式轉移。但她沒有作聲，
只是默默將那盞“斷雁燈盞”抱得更緊了些。燈盞內壁，似乎有什么東西。
她回府后悄悄拆開，竟發現里面藏著一角被撕下的、寫著零星幾個字的絹布，
字跡間隱約可見龍紋暗花。這絕不是普通書信。她心中驚疑不定，
最終還是將這截絹布連同燈盞一同秘藏起來。
第二章《宮墻朧月》（昔線）云瀾港密詔失竊案，
最終以顧聞硯辦事不力、致使“重要軍情文書”（對外如此宣稱）失落為由，
被一紙調令召回輦都洛臺受審。而謝雁祈，在她將斷雁燈盞連同那角神秘絹布藏好不久，
便被父親謝鳳冕告知，她需入宮，進入專為皇室研制秘藥、毒物的青鸞司，“習毒衛君”。
“雁祈，你聰慧過人，青鸞司司正曾是為父舊友，你去那里，能學到保身立命的本事。
”謝鳳冕語重心長。謝雁祈明白，父親這是要將她這枚棋子，更深地嵌入宮墻之內。
她沒有反抗，平靜地接受了安排。青鸞司位于皇宮深處，陰冷幽靜，與她而言，
不過是從一個牢籠，換到另一個更精致的牢籠。她天資聰穎，對毒之一道點撥即通，
很快便在青鸞司嶄露頭角。但她內心深處，始終對那盞斷雁燈盞和里面的殘缺絹布耿耿于懷。
與此同時，顧聞硯在洛臺受審，朝堂之上，彈劾他“通倭失詔”的奏折堆積如山。
所有人都以為他這次必死無疑。謝鳳冕在朝堂上沉默不語，似乎默認了對顧聞硯的處置。
然而，就在宣判的前一夜，圣旨忽然更改。皇帝以北境初定、雁北關防務不可一日無帥為由，
免去顧聞硯死罪，改為“封關三年，戴罪立功，孤軍守北”。此旨一出，朝野嘩然。
唯有少數人知曉，這背后有蘇泠昭的影子。蘇泠昭在皇帝面前，
看似不經意地提及雁北關的重要性，以及顧聞硯雖有過失，但其在雁北軍中的威望無人能及。
又巧妙地暗示，若顧聞硯死，雁北軍心必亂，屆時北境再起烽煙，國將不國。皇帝重病，
本就多疑，聽聞此言，龍顏大變。蘇泠昭趁機呈上一份早已擬好的“新詔”，皇帝閱后，
竟真的蓋上了玉璽。蘇泠昭走出玄光殿，月光灑在他略顯蒼白的面容上。他輕撫手中枯蓮笛，
低聲自語：“顧聞硯，這顆棋子，須得留著。北境的棋局，才剛剛開始。
”他要留著這支邊軍，在未來的棋局中，落子無悔。
第三章《焦箋烈雪》（昔線）灼陽二十四年冬，雁北關烽煙再起。北境大旱剛過，
草原部族為求生路，聯軍南下，猛攻雁北關。顧聞硯率碎星軍浴血奮戰，堅守數月，
糧草將盡，傷亡慘重。一封八百里加急的求援奏折送抵洛臺，石沉大海。
顧聞硯立于關城之上，朔風卷起他殘破的帥旗。他從懷中取出那張常年縛在胸口的焦黑密箋，
那是在一場與草原騎兵的遭遇戰中，他拼死從烈火中搶出的半卷龍鳳詔本。此刻，
他展開詔箋，在焦黑的背面，用指尖蘸著傷口滲出的血，
一筆一劃寫下五個字：“無燈不歸朝。”若朝廷不給予支援，不點亮希望之燈，他與碎星軍，
便與此關共存亡，再不望歸朝。此時的謝雁祈，已是青鸞司中最出色的毒師之一。一日，
父親謝鳳冕秘密召見她，交予她一個任務：研制一種奇毒，名曰“寒石息火”。
此毒無色無味，中毒者初時并無異狀，數日后便會心脈凝滯，宛若寒冰封凍，無聲無息而亡，
且死后體溫驟降，狀似舊疾復發，難以查驗。“此毒，是為了清除軍中一些不忠不義的蛀蟲。
”謝鳳冕如此對她說。謝雁祈雖心有疑慮，但父命難違。她耗費數月，
終將“寒石息火”制成，并按父親指示，通過秘密渠道送往了……雁北前線。不久后，
一份“試毒”成功的名冊輾轉送回青鸞司，呈到謝雁祈手中。
當她看到名冊末尾那個熟悉的名字——顧聞硯——時，如遭雷擊！她瞬間明白，
父親口中的“蛀蟲”，竟是顧聞硯和他的碎星軍！這“寒石息火”，根本不是為了清除內奸，
而是為了在最關鍵的時刻，以一種隱秘的方式，讓主帥“暴斃”，
從而讓朝廷有理由放棄雁北關，放棄這支被視為“孤忠”卻實則礙眼的軍隊！
父親是要用她作刀，殺掉顧聞硯，棄掉邊軍，好為他后續的某種謀劃鋪路！她心膽俱裂，
幾欲崩潰。難道顧聞硯真的死了？數日后，從雁北傳回“捷報”：顧聞硯督戰時舊傷復發，
“病逝”于陣前，然碎星軍上下感其忠烈，竟于絕境中爆發，一舉擊退敵軍。
朝廷追封顧聞硯為忠勇侯，并下令碎星軍殘部撤回關內休整。謝雁祈捧著那份名冊，