選秀塵埃落定，留牌秀女的名冊已呈至御前?；屎笠诵迊淼金B心殿，是為商議新晉宮嬪的位分與安置。剪秋手捧名冊，恭敬侍立一旁。
殿內氣氛比之前更為正式?；实圬范G端坐御案后，蘇培盛侍立在側?；屎笮卸Y后，皇帝便示意開始。
皇后翻開名冊，聲音溫婉平和，條理清晰地開始稟報：“皇上，此次留牌秀女共六人。按祖制及家世才貌，臣妾與內務府初步議定如下，請皇上定奪。”
她首先指向漢軍旗部分：“漢軍旗，濟州協領沈自山之女沈眉莊，端莊持重，家世顯赫，臣妾以為，可封為貴人?！?/p>
皇帝微微頷首：“沈氏穩重，家世亦好，貴人位分，妥當?！?這幾乎是毫無懸念的。
皇后接著道：“大理寺少卿甄遠道之女甄嬛，容貌清麗，才情出眾…” 她話音未落，皇帝的目光便落在了甄嬛的名字上。
名冊旁附有秀女小像。皇帝的目光在甄嬛的小像上停留了片刻。畫中人眉目如畫，氣質清雅，尤其那雙眼睛…竟有五分像極了那個深埋在他心底的身影！那份熟悉的輪廓，那份隱約的神韻，瞬間觸動了他心底最隱秘的弦。原本平靜無波的眼底，掠過一絲難以察覺的漣漪。
“甄氏…”皇帝沉吟著，手指無意識地在案上輕點。那份肖似的容貌，讓他心頭微動，幾乎脫口而出，“此女…甚好。朕看，亦可封為貴人?！?/p>
此言一出，皇后臉上的溫婉笑容瞬間凝滯了半秒！漢軍旗貴人位分已定沈眉莊一人，若再封甄嬛為貴人，不僅逾越祖制（同一批次、同一旗籍不宜有兩位高位），更是將甄嬛與沈眉莊直接放在了同一起跑線上！而且，甄遠道不過是大理寺少卿（正四品），官職遠低于沈自山（濟州協領，正三品武職）！皇上這心思…分明是被那張臉勾動了！
皇后心中警鈴大作，面上卻迅速調整，露出一絲恰到好處的為難，聲音依舊柔和：“皇上，漢軍旗此次秀女中，沈貴人位分已定。按規矩，同一旗籍不宜再有貴人。且…”她頓了頓，語氣帶著一絲客觀的陳述，“甄大人官職為大理寺少卿，雖為文官清流，但品階上，確與沈大人相差兩階。若甄氏亦封貴人，恐于禮制不合，也易引前朝非議，道皇上過于看重容貌，厚此薄彼。” 她巧妙地將“容貌”二字點出，既是提醒皇帝，也是隱晦地表達不滿。
皇帝聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下?；屎蟮睦碛晒诿崽没?，他無法反駁。理智告訴他皇后說得對，但甄嬛那張肖似故人的臉，讓他心有不甘。他再次看向那名冊。
殿內一時沉默。蘇培盛屏息凝神，大氣不敢出。
片刻，皇帝才緩緩開口，聲音聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的決斷：“既如此，便封為常在吧?！?他頓了頓，目光似乎穿透了名冊，落在了那個清雅的身影上，補充道：“賜封號——‘莞’?！?/p>
“莞常在？” 皇后心頭猛地一跳！賜封號？！這可是極大的恩寵！常在位分雖不高，但有了封號，其意義和待遇便截然不同！尤其這封號…“莞”？是因為甄氏莞爾一笑的樣子嗎？那笑容…是否也像那個人？！一股強烈的酸澀與嫉恨瞬間涌上皇后心頭，她幾乎要維持不住臉上的笑容。
她強壓下翻涌的情緒，努力讓聲音聽起來依舊平靜溫婉：“是。皇上賜此封號，想必是覺得甄氏莞爾一笑的樣子甚美。臣妾記下了，甄常在。” 她幾乎是咬著后槽牙說出“莞爾一笑甚美”這幾個字，心中對甄嬛的忌憚瞬間提升到了最高等級！這個甄嬛，不僅容貌像，連笑都能讓皇上賜下封號！絕對是個勁敵！
定了甄嬛，皇后迅速平復心緒，繼續往下：“滿洲正黃旗富察氏，家世顯赫，封為貴人。滿洲鑲黃旗博爾濟吉特氏，封為貴人。漢軍旗還有一位…”她翻到名冊最后，語氣帶上了一絲不易察覺的輕慢，“松陽縣丞安比槐之女安陵容。此女家世實在過于低微，其父僅為八品縣丞。按祖制，初封位分不宜過高，臣妾與內務府商議，定為…答應?！?/p>
“答應？”皇帝的聲音陡然響起，打斷了皇后的話。他抬起頭，目光銳利地看向皇后，眉頭再次蹙起，顯然對這個位分極為不滿。
皇后心下一沉，面上卻依舊維持著賢后的姿態，解釋道：“皇上，安氏之父官階過低，若初封過高，恐難以服眾，亦不合祖宗規矩。答應位分雖低，但若日后侍奉得宜，再行晉封也不遲。” 她試圖用“祖宗規矩”和“難以服眾”來壓皇帝。
然而，皇帝此刻想到的，是殿上那酷似純元的聲音，是太后那句“安比槐教女有方”，更是安陵容那沉靜恭順、規矩無可挑剔的儀態。一個答應？連近身侍奉的機會都渺茫！那聲音…他如何能再聽到？
“祖宗規矩是死的?！被实鄣穆曇舫亮讼聛?，帶著一絲不容置疑的威嚴，“皇額娘在殿上對安氏頗為青睞，親口贊其‘懂規矩’、‘教女有方’。若只封個答應，豈非拂了皇額娘的顏面？” 他巧妙地將太后抬了出來，堵住了皇后的嘴，“朕看，安氏規矩甚好，聲音也清婉，便給她個常在的位分吧?！?/p>
常在！又是常在！*皇后心中巨震！一個七品縣丞之女，竟與大理寺少卿之女甄嬛初封同級？！雖然甄嬛有封號，但這已是天壤之別！皇上竟為了那個聲音，如此破格？！
皇后袖中的手死死攥緊了帕子，指甲幾乎要嵌進掌心。她看著皇帝不容置喙的眼神，知道再反對只會顯得自己心胸狹隘，更可能觸怒皇帝。她深吸一口氣，將所有翻騰的恨意與驚怒強行壓下，臉上甚至擠出了一絲理解的笑容，只是那笑容僵硬得如同面具：
“皇上思慮周全，是臣妾疏忽了。太后娘娘既喜歡安氏，給她個常在的位分也是應當。” 她垂下眼簾，掩去眸中冰冷的寒光，聲音恭敬地應下，“如此，安常在?！?/p>
“嗯。”皇帝這才滿意地點點頭，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，“其余人等，皇后看著定便是?！?/p>
皇后強撐著最后一絲力氣，將剩余秀女的位分快速報完，皇帝皆無異議。
至此，這一屆所有秀女的位分塵埃落定：
富察氏 - 貴人
博爾濟吉特氏 -貴人
沈眉莊 - 貴人
方佳淳意-常在
甄嬛 - 莞常在（賜封號）
安陵容 - 常在（破格擢升）
夏冬春-常在
皇后拿著最終確定的名冊告退，走出養心殿時，陽光刺眼，她卻感覺渾身冰冷。甄嬛那張五分像純元的臉，安陵容那酷似純元的聲音…如同兩根毒刺，狠狠扎進了她的心里。
皇帝看著皇后離開的背影，目光深邃。他拿起朱筆，在寫著“甄嬛”和“安陵容”的名字上，各自停留了片刻。
一個像她的容貌，一個像她的聲音…
他靠回龍椅，閉上眼，手指按上隱隱作痛的額角。純元的影子，似乎從未如此刻般清晰，卻又從未如此刻般…遙不可及。而這兩個新人，究竟是慰藉，還是新的漩渦？