“打開機(jī)庫艙門。”
“‘幽影’需要停靠。”
“然后，”
“我們談?wù)勗趺椿钕氯ァ！?/p>
蘇璃的聲音如同冰錐，刺穿了艦橋內(nèi)翻滾的恐懼和引擎的悲鳴。她的話語里沒有請求，只有不容置疑的宣告。那艘名為“幽影”的黑色飛行器靜靜懸浮在舷窗外，如同蟄伏在死亡風(fēng)暴邊緣的獵豹，等待著入口的開啟。
翻滾蠕動的漆黑蟲云還在瘋狂沖擊著艦首凝聚的深藍(lán)色能量錐體，每一次撞擊都讓母艦劇烈顫抖，護(hù)盾讀數(shù)在紅色警戒線邊緣瘋狂跳動。星璇的警報(bào)聲如同催命的鼓點(diǎn)，冰冷地倒數(shù)著護(hù)盾崩潰的時(shí)間。
沒有選擇的余地。
“星璇！打開機(jī)庫艙門！引導(dǎo)它進(jìn)來！”林風(fēng)幾乎是吼出來的。他死死盯著舷窗外那艘黑色幽靈，以及舷窗后蘇璃那雙仿佛能凍結(jié)時(shí)間的冰冷黑眸。合作？還是引狼入室？他不知道。他只知道，不開門，20秒后大家一起變宇宙塵埃；開門，或許還有一線掙扎的機(jī)會！
【指令確認(rèn)。機(jī)庫A區(qū)艙門開啟。引導(dǎo)光束啟動。】星璇的聲音帶著前所未有的凝重。艦體下方，厚重的金屬艙門緩緩滑開，一道柔和的藍(lán)色光束射向“幽影”。
“幽影”沒有任何猶豫，引擎（或者說推進(jìn)方式）無聲啟動，流線型的黑色艦體如同融入黑暗的游魚，順著引導(dǎo)光束，平穩(wěn)而迅捷地滑入了“先驅(qū)者號”的機(jī)庫。整個(gè)過程流暢得令人心悸，仿佛它才是這里真正的主人。
艙門在“幽影”進(jìn)入后迅速閉合，隔絕了外面肆虐的死亡蟲云。機(jī)庫內(nèi)，幾臺“工蜂”機(jī)器人閃爍著警戒紅光，如同受驚的工蟻，警惕地圍攏在降落的黑色飛行器周圍。
嗤——
輕微的泄壓聲響起。“幽影”側(cè)面艙壁無聲滑開，一道舷梯伸出，搭在冰冷的金屬地板上。
蘇璃的身影出現(xiàn)在艙門口。
她踏著舷梯，一步步走下。深灰色的制服纖塵不染，勾勒出挺拔而略顯單薄的身姿。黑色長發(fā)束在腦后，一絲不亂。那張清冷絕倫的臉上沒有任何表情，如同最精密的玉雕。只有那雙深邃如寒潭的黑眸，緩緩掃過堆滿廢料的機(jī)庫、簡陋的“工蜂”、遠(yuǎn)處還在冒煙的“鐵皮鴨號”殘骸（外殼被蟲云腐蝕得坑坑洼洼），最后落在疾步趕來的林風(fēng)一行人身上。
她的目光平靜無波，卻帶著一種無形的、沉重的壓力。仿佛她不是剛剛從死亡邊緣逃進(jìn)來的避難者，而是前來視察領(lǐng)地的女王。機(jī)庫里彌漫的機(jī)油味、金屬銹味，甚至殘留的“萬能除臭噴霧”的檸檬醛氣息，在她出現(xiàn)后，似乎都被一種冰冷的、帶著奇異潔凈感的氛圍所排斥。
林風(fēng)、秦雪、楚若離、唐芯（她駕駛著傷痕累累但核心結(jié)構(gòu)完好的“鐵皮鴨號”在最后一刻驚險(xiǎn)沖回母艦）和蘇小暖，五個(gè)人站在蘇璃面前，竟不由自主地感到一種局促。秦雪身體緊繃，右手下意識地按在腰間（雖然那里只有一把普通匕首）；楚若離推了推眼鏡，鏡片后的目光充滿了震驚和探究；唐芯抱著她的“破傷風(fēng)之吻”，眼神里是毫不掩飾的警惕和好奇；蘇小暖則怯生生地躲在楚若離身后，只露出一雙大眼睛偷瞄著這個(gè)氣場強(qiáng)大的陌生姐姐。
林風(fēng)深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的翻騰，上前一步：“蘇璃博士？歡迎登艦。”他努力讓自己的聲音聽起來平靜有力，盡管心跳如擂鼓。“我是艦長林風(fēng)。感謝你剛才的…援手。” 這聲感謝說得有些艱難。
蘇璃的目光終于聚焦在林風(fēng)臉上，停留了兩秒。她的眼神依舊冰冷，但林風(fēng)似乎感覺到一絲極其細(xì)微的審視，如同手術(shù)刀般劃過他的靈魂。
“援手是邏輯最優(yōu)解，并非善意。”蘇璃的聲音直接在眾人腦中響起，清冷，毫無起伏，仿佛在陳述一個(gè)客觀事實(shí)。“‘幽影’能量核心受核心節(jié)點(diǎn)屏蔽力場深度干擾，無法啟動跨空間跳躍引擎。‘先驅(qū)者號’是目前唯一可用的、具備基礎(chǔ)防御和…特殊重構(gòu)能力的平臺。”
她微微一頓，目光掃過林風(fēng)手中的“破傷風(fēng)之吻”斧柄上的刻字，又掠過楚若離手中的平板（上面還顯示著研究所結(jié)構(gòu)圖），最后落在秦雪身上：“你們的目標(biāo)是‘零號樣本’。那也是我的目標(biāo)。”
“零號樣本？”楚若離立刻抓住了關(guān)鍵詞，“是那個(gè)特殊的植物樣本？它到底是什么？為什么是誘餌又是鑰匙？”
“龍騰研究所‘靈能基因圖譜’項(xiàng)目的終極產(chǎn)物。”蘇璃的聲音毫無波瀾，像是在講解一個(gè)實(shí)驗(yàn)品，“它并非植物。是人工培育的、高度穩(wěn)定的靈能生命胚胎。它散發(fā)的獨(dú)特生命波動，是激活并穩(wěn)定灰潮核心節(jié)點(diǎn)‘母巢’的…最后一塊拼圖。也是唯一能干擾甚至關(guān)閉‘母巢’的…生物密鑰。”
靈能生命胚胎？！生物密鑰？！
眾人倒吸一口冷氣！這信息量太過驚人！
“那…那它怎么會流落在研究所地下倉庫？還被當(dāng)成植物樣本？”林風(fēng)追問。
蘇璃的眼神瞬間變得極其幽深，仿佛陷入了某種冰冷的回憶，但她的語氣依舊平淡：“病毒爆發(fā)前72小時(shí)。項(xiàng)目失控。‘零號’胚胎活性異常升高，其靈能波動意外與研究所地下的遠(yuǎn)古地脈能量節(jié)點(diǎn)產(chǎn)生共鳴，提前誘發(fā)了深埋地底的‘灰潮母巢’雛形蘇醒跡象。我試圖銷毀它，但遭到…內(nèi)部阻撓。”她的聲音里第一次出現(xiàn)了一絲極其細(xì)微的、類似金屬摩擦的冷硬感，“混亂中，胚胎被緊急轉(zhuǎn)移封存至地下三層樣本庫。隨后，病毒爆發(fā)，一切失控。”
內(nèi)部阻撓？林風(fēng)敏銳地捕捉到了這個(gè)詞。研究所里發(fā)生了什么？誰在阻撓她銷毀這個(gè)危險(xiǎn)的胚胎？
“所以，那個(gè)‘母巢’，就是灰潮核心節(jié)點(diǎn)？它被激活了，正在凈化周圍一切？”秦雪的聲音凝重如山。
“是。”蘇璃點(diǎn)頭，“‘母巢’是灰潮的終極形態(tài)，一個(gè)擁有集體意識和毀滅本能的活體污染源。它的‘凈化’，本質(zhì)是吞噬同化一切有機(jī)與無機(jī)物質(zhì)，轉(zhuǎn)化為其擴(kuò)張的養(yǎng)分。第一階段沖擊只是預(yù)熱。當(dāng)它完成能量積蓄，將釋放覆蓋整個(gè)大陸板塊的‘歸零波’，屆時(shí)…”她沒說下去，但所有人都明白了那意味著什么——真正的末日審判！
“那我們怎么辦？！”唐芯急了，斧頭重重頓在地上，“去研究所搶那個(gè)什么胚胎？然后呢？怎么用它關(guān)掉那個(gè)‘母巢’？你剛才說你的飛船都被干擾了，我們這艘破…呃…母艦，能行嗎？”
“單靠‘先驅(qū)者號’或‘幽影’，都無法對抗完全激活的‘母巢’。”蘇璃的目光再次投向林風(fēng)，那雙黑眸深處，似乎有極其細(xì)微的數(shù)據(jù)流閃過，“變量，在你掌握的技術(shù)上。那種…無視規(guī)則、即時(shí)重構(gòu)物質(zhì)與能量的‘升華’之力。”
她向前走了兩步，停在林風(fēng)面前。兩人距離很近，林風(fēng)甚至能聞到她身上散發(fā)出的、一種極其清冽、如同寒冰初融般的氣息，與他周圍彌漫的機(jī)油味格格不入。
“合作。”蘇璃的聲音直接烙印在林風(fēng)腦海，冰冷而清晰，“我提供‘母巢’的完整數(shù)據(jù)、能量特征、屏蔽力場結(jié)構(gòu)、以及‘零號胚胎’的操控密鑰。你，利用你的‘升華’之力，在最短時(shí)間內(nèi)，為這艘船和我的‘幽影’，升級出足以突破屏蔽、靠近核心、并最終利用‘零號胚胎’干擾甚至摧毀‘母巢’的武器與防御。”
她的目光如同實(shí)質(zhì)，仿佛要穿透林風(fēng)的顱骨，直視他腦海中的“科技升華系統(tǒng)”。
“沒有時(shí)間猶豫。下一次沖擊將在17分38秒后抵達(dá)。強(qiáng)度將是第一次的4.7倍。屆時(shí)，‘磐石’護(hù)盾即便再次調(diào)制，也會在7.3秒內(nèi)過載崩潰。”
冰冷的倒計(jì)時(shí)如同絞索，勒緊了每個(gè)人的脖頸。
林風(fēng)的心臟在胸腔里瘋狂撞擊。合作？和一個(gè)神秘莫測、力量未知、甚至可能跟灰潮源頭有千絲萬縷聯(lián)系的冰山女人合作？把身家性命和這艘船的未來，賭在自己的“科技升華系統(tǒng)”上？
他環(huán)顧四周。秦雪眼神凝重，對他微微點(diǎn)頭，那是軍人對命令的服從和對生路的抉擇。楚若離眼中燃燒著瘋狂的研究欲和求生的渴望。唐芯握緊了斧頭，雖然警惕，但眼神里是“干他娘的”的決絕。蘇小暖緊緊抓著楚若離的衣角，小臉煞白，但看向他的目光里充滿了依賴和信任。
還有星璇在腦中冰冷的倒計(jì)時(shí)：【16分55秒…16分54秒…】
沒有退路了。
林風(fēng)猛地抬起頭，迎上蘇璃那深不見底的黑眸，聲音因?yàn)榫o張而有些沙啞，卻帶著不容置疑的決斷：“好！合作！但約法三章！”
“第一！信息共享！關(guān)于‘母巢’、‘零號胚胎’、灰潮的一切，你掌握的所有情報(bào)，必須毫無保留！尤其是研究所內(nèi)部的阻撓者！那可能是關(guān)鍵！”
“第二！行動主導(dǎo)權(quán)在我！升級什么，怎么升級，由我根據(jù)系統(tǒng)…呃…我的能力來決定！你只提供數(shù)據(jù)和建議！”
“第三！”林風(fēng)深吸一口氣，目光灼灼地盯著蘇璃，“告訴我！你到底是誰？你跟這‘龍淵計(jì)劃’（他指了指腳下），跟灰潮，到底有什么關(guān)系？！”
艦橋內(nèi)一片死寂。只有星璇冰冷的倒計(jì)時(shí)在無情流逝：【16分30秒…】
蘇璃靜靜地看著林風(fēng)，那張冰雪雕琢的臉上沒有任何情緒波動。幾秒鐘的沉默，漫長得像一個(gè)世紀(jì)。
終于，她的嘴唇極其輕微地動了一下。那個(gè)清冷的聲音再次在眾人腦海中響起，這一次，似乎帶上了一絲難以言喻的…疲憊？或者…空洞？
“我是蘇璃。龍騰研究所首席科學(xué)家，‘靈能基因圖譜’項(xiàng)目負(fù)責(zé)人。”
“‘龍淵計(jì)劃’…是‘靈能基因圖譜’的上游源頭和…失敗品。”
“至于灰潮…”
她的目光似乎穿透了厚重的艦體，投向下方那片被黑暗吞噬的大地，聲音低得幾不可聞，卻帶著一種令人心悸的寒意：
“它是我導(dǎo)師…為了追尋‘龍淵’失落的終極目標(biāo)…而打開的…潘多拉魔盒。”