黑袍商隊(duì)的吟唱聲裹著滾燙的沙礫鉆入耳道，林珵太陽穴突突跳動(dòng)，像是有無數(shù)根鋼針在顱骨內(nèi)攪動(dòng)。掌心的斷劍突然發(fā)燙，刃面泛起詭異的猩紅紋路，與老板娘身后墻壁滲出的暗紅色液體遙相呼應(yīng)——那些液體正沿著磚石縫隙蜿蜒成沙漏形狀，濃稠的血砂正以肉眼可見的速度墜落，每一粒都在空氣中留下幽藍(lán)的磷火尾跡。
女孩突然扯下頸間褪色的紅繩，動(dòng)作帶起一陣細(xì)微的金屬碰撞聲。林珵這才發(fā)現(xiàn)，她在紅繩上系著三枚銹跡斑斑的銅錢，此刻正隨著動(dòng)作發(fā)出清脆的叮鈴。她將焦黑筆記本牢牢綁在腰間，指腹反復(fù)摩挲封皮上凸起的燙金紋路，那些紋路在黑暗中竟詭異地流淌起來，拼湊出扭曲的人臉輪廓：“他們?cè)诘任覀冞x擇。”話音未落，地面突然傳來密集的碎裂聲，蛛網(wǎng)般的縫隙中探出青銅蝎尾，蝎鉗開合間濺出綠色毒液，在地面腐蝕出滋滋作響的深坑。
每只青銅蝎子的尾刺都嵌著發(fā)光符文，隨著蝎群的蠕動(dòng)，符文在空中拼湊出老板娘扭曲的獰笑。林珵揮劍斬向蝎群，飛濺的銅屑卻化作遮天蔽日的黃沙，嗆得他幾乎窒息。瞇起眼睛的瞬間，他看見老板娘拋起地圖殘片，紙片在空中分解成數(shù)百張咒符，每一張都印著不同的面孔——那些面孔皆是他們?cè)谠嚐捴杏龅降腘PC，此刻卻都露出森然笑意。“沙漠里的尸體......答案就在你們腳下。”老板娘的聲音混著蝎子的嘶鳴，像是從遙遠(yuǎn)的地底下傳來。
女孩突然單膝跪地，手掌貼在地面某處微微凹陷的磚石上。林珵聽見一聲機(jī)關(guān)輕響，石板翻轉(zhuǎn)露出暗格，腐臭味撲面而來。一具保存完好的女尸躺在其中，身著與老板娘同樣繡著金線曼陀羅的紅裙，胸口插著完整的青銅鑰匙，裙擺纏繞著七道褪色布條——正是地窖里木乃伊身上相互矛盾的線索。林珵瞳孔驟縮，終于明白老板娘所說的“活人尋找尸體”，竟是讓他們親手揭開她的秘密。
“原來真正的地圖殘片，就是她的尸體。”女孩的聲音在顫抖，發(fā)絲間滲出細(xì)密的冷汗，“那些線索是故意設(shè)置的悖論，為的就是讓我們陷入混亂......”話音未落，黑袍商隊(duì)已經(jīng)涌入密道，陶罐中的咒文亮起刺目紅光，老板娘的玉石眼珠突然脫落，在空中炸裂成兩顆燃燒的火球，所過之處留下焦黑的痕跡。林珵本能地抱起女尸，斷劍劈開咒文組成的火墻，卻感覺懷中的尸體正在迅速風(fēng)化，皮膚如蛛網(wǎng)般龜裂，露出骨骼上暗金色的地圖紋路。
沙漏最后一粒沙墜落的剎那，整座客棧發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。梁柱轟然倒塌，揚(yáng)起的沙塵中，林珵將女尸骨骼按在殘片咒符上，強(qiáng)光暴漲的瞬間，老板娘的尖笑在他腦海中炸響：“你們以為拿到地圖就能出去？這片沙漠......本身就是個(gè)謊言！”無數(shù)記憶碎片突然涌入他的腦海——初入沙漠時(shí)看到的海市蜃樓、客棧墻壁上若隱若現(xiàn)的血字、以及女孩筆記本里夾著的泛黃照片，照片上模糊的人影竟與自己有七分相似。
強(qiáng)光消散后，兩人置身于無邊無際的沙海。滾燙的沙粒在腳下流動(dòng)，天空中漂浮著數(shù)以百計(jì)的沙漏，每一粒流沙墜落，都伴隨著遠(yuǎn)處傳來的陣陣哀嚎。女孩舉起焦黑筆記本，書頁間滲出的熒光液體在空中勾勒出新的路線，那液體滴落沙面，竟腐蝕出無數(shù)細(xì)小的孔洞。林珵握緊女尸化作的青銅鑰匙，符文突然與他手臂上的舊傷疤重合，傳來灼燒般的劇痛，仿佛鑰匙正在強(qiáng)行烙印進(jìn)他的血肉。
遠(yuǎn)處傳來混著孩童啼哭的駝鈴聲，詭異而凄涼。一座新的客棧從沙丘下緩緩升起，門楣上掛著的風(fēng)干人皮燈籠在血紅色的夕陽下輕輕搖晃，燈籠表面浮現(xiàn)出血字：“歡迎來到第四十五號(hào)生存空間。”林珵注意到客棧屋檐下懸掛著數(shù)十個(gè)青銅鈴鐺，每個(gè)鈴鐺里都封印著一雙眼睛，正隨著風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng)，冷冷注視著他們的一舉一動(dòng)。而女孩的筆記本突然無風(fēng)自動(dòng)，空白的紙頁上，正以肉眼可見的速度浮現(xiàn)出新的試煉規(guī)則......