程錦瑟這輩子干過三件瘋事：1.女扮男裝考科舉，
跟太子稱兄道弟；2.為查父死真相手撕豪門，
被當眾扒衣驗身；3.在靈堂眾目睽睽下——被當朝儲君用龍袍裹成了蠶寶寶！
————〔書院初遇〕程錦瑟站在銅鏡前，皺著眉頭打量鏡中的自己。
她將一頭青絲高高束起，用一根樸素的木簪固定，額前故意留下幾縷碎發，增添幾分隨性。
鏡中人眉目如畫，卻因刻意畫粗的眉毛和略微加深的膚色而多了幾分英氣。"小姐，
這樣真的行嗎？"丫鬟小桃憂心忡忡地站在一旁，手里還拿著一件藏青色的男子長衫。
"從今日起，要叫少爺。"程錦瑟糾正道，聲音刻意壓低了幾分，"父親病重，
程家商行不能無人繼承。既然叔父們虎視眈眈，那我只好以程謹的身份接管家業。
"她接過小桃手中的長衫，利落地穿上。布料摩擦的聲音在安靜的閨房里顯得格外清晰。
程錦瑟深吸一口氣，將束胸布又緊了一分，直到呼吸都變得有些困難。
"可是小姐...少爺，您還要去白鹿書院讀書，那里全是男子，
萬一被發現...""不會的。"程錦瑟打斷小桃的話，眼神堅定，
"母親生前常說我舉止大方，從不扭捏作態。越是坦蕩，越不會引人懷疑。
"她最后看了一眼鏡中的自己——一個俊秀的少年郎形象已然成型。程錦瑟拿起桌上的折扇，
啪地一聲打開，嘴角勾起一抹自信的微笑："走吧，程家少爺該去書院報到了。
"白鹿書院坐落在城郊的半山腰上，青磚黛瓦掩映在蒼松翠柏之間。
程錦瑟——現在是程謹——站在書院門前，仰頭望著那塊先皇御筆親題的匾額，
手心微微沁出汗來。"這位兄臺也是來報到的？"一個清朗的聲音從身后傳來。程錦瑟轉身，
看到一位身著月白色長袍的年輕男子正含笑望著她。男子約莫二十出頭，面容俊美，
眉宇間自帶一股不怒自威的氣勢，腰間懸著一塊質地極佳的玉佩，在陽光下泛著溫潤的光澤。
"正是。"程錦瑟拱手行禮，刻意壓低了嗓音，"在下程謹，不知兄臺如何稱呼？
"男子眼中閃過一絲興味："傅明遠。"程錦瑟心頭一跳。傅乃國姓，
而明遠...當朝太子名諱正是傅明遠。她悄悄打量對方，只見他雖衣著樸素，
但舉手投足間貴氣逼人，十有八九就是那位傳聞中不喜宮廷生活，
偏愛隱姓埋名游歷四方的太子殿下。"原來是傅兄。"程錦瑟不動聲色，假裝不知對方身份，
"幸會。"傅明遠饒有興趣地打量著眼前這位"少年"。程謹身量在男子中略顯嬌小，
但站姿挺拔如青松，眼神清澈坦蕩，毫無尋常人初見時的拘謹或諂媚。更奇怪的是，
明明是個男子，眉目間卻有種說不出的清麗，特別是那雙眼睛，
如秋水般澄澈..."程兄是第一次來白鹿書院？"傅明遠問道，故意靠近了一步。
程錦瑟強自鎮定，不退反進："正是。聽聞白鹿書院藏書豐富，師長博學，特來求學。
"她故意將聲音放得更加低沉，"傅兄呢？""我啊，"傅明遠眼中閃過一絲狡黠，
"聽聞書院新來了一位特別的學生，特來看看。"程錦瑟心頭一緊，
難道自己的身份已經暴露？不，不可能。她強迫自己放松下來，展開折扇輕搖："哦？
不知是何等人物，竟能勞動傅兄大駕？"兩人正說著，書院的大門吱呀一聲打開，
一位須發皆白的老者走了出來："新入學的弟子何在？"程錦瑟和傅明遠同時轉身行禮。
老者目光在兩人身上掃過，在看到傅明遠時微微一頓，隨即若無其事地移開："隨我來吧。
"書院內古木參天，回廊曲折。老者帶著他們穿過幾進院落，沿途介紹著書院的規矩和布局。
程錦瑟一邊認真聆聽，一邊用余光觀察著周圍的環境——哪里是藏書樓，哪里是講堂，
哪里是寢舍...最重要的是，茅房在哪個方位。"你們二人被安排在清風齋，
"老者在一處僻靜的小院前停下，"這里環境清幽，適合讀書。齋內已有兩位同窗，
你們四人同住。"四人同住？程錦瑟心頭一顫，但面上不顯："多謝先生。"老者點點頭，
又交代了幾句便離開了。程錦瑟深吸一口氣，推開了清風齋的院門。院內青石鋪地，
四間廂房圍繞著一個不大的天井，天井中央種著一株老梅，雖未到開花時節，
枝干卻已顯出遒勁之態。兩個年輕男子正在梅樹下對弈，聽到動靜同時抬頭。"新來的同窗？
"其中一位面容憨厚的男子起身相迎，"在下李巖，這位是趙子謙。
"另一位叫趙子謙的男子生得眉清目秀，只是眼神略顯輕浮。他上下打量著程錦瑟，
忽然笑道："這位小兄弟生得好生俊俏，像個姑娘似的。"程錦瑟心頭一跳，
卻故意挺直腰板，聲音洪亮："趙兄此言差矣。男子漢大丈夫，豈能以貌取人？在下程謹，
雖不敢說才高八斗，但也讀過幾年詩書，絕非那等脂粉之輩。"她這番話說得坦蕩大方，
反而讓趙子謙有些尷尬。傅明遠在一旁看得有趣，插話道："程兄氣度不凡，
趙兄還是專心下棋吧，我看你這局又要輸了。"趙子謙果然被轉移了注意力，
連忙回身去看棋局。李巖熱情地帶著兩人去認各自的房間。程錦瑟暗自松了口氣，
卻注意到傅明遠正似笑非笑地看著她，眼神中帶著幾分探究。"程兄住這間如何？
"傅明遠指著天井東側的一間廂房，"與我比鄰而居。"程錦瑟本想拒絕，但又怕顯得刻意，
只好點頭："甚好。"安頓好行李后，書院敲響了集合的鐘聲。所有新生被召集到正堂，
舉行入學儀式。程錦瑟站在人群中，努力讓自己看起來像個普通的少年學子。
她注意到傅明遠站在前排，周圍似乎空出了一小圈——顯然有人認出了他的身份，
卻又不敢聲張。儀式結束后，天色已晚。學生們三三兩兩返回各自的齋舍。
程錦瑟故意放慢腳步，落在最后。
她需要時間去思考如何在全是男子的環境中隱藏自己的身份。"程兄為何獨行？
"傅明遠不知何時出現在她身旁，月光下他的輪廓顯得格外分明。程錦瑟一驚，
隨即鎮定下來："只是在想些事情。傅兄不也是獨行嗎？
"傅明遠輕笑一聲："我素來喜歡清靜。不過..."他忽然湊近，在程錦瑟耳邊低語，
"程兄真的只是程謹嗎？"溫熱的氣息拂過耳畔，程錦瑟渾身一僵，心跳如鼓。
難道他真的發現了什么？她強自鎮定，退后半步拉開距離："傅兄此話何意？
在下行不更名坐不改姓，正是程謹。"傅明遠盯著她的眼睛看了片刻，
忽然大笑："開個玩笑而已。程兄別介意。"他轉身向前走去，"對了，明日書院有晨浴，
所有新生都要參加，程兄可別忘了。"晨浴？程錦瑟如遭雷擊，呆立原地。這該如何是好？
回到清風齋，程錦瑟借口身體不適，早早回了房間。她閂上門，坐在床邊，
額頭滲出細密的汗珠。同住一個院子已經夠危險了，還要與眾多男子共浴？
這簡直是要她的命！正當她苦思對策時，一陣輕微的敲門聲響起。"誰？
"程錦瑟警覺地問道。"是我，傅明遠。"門外傳來那個已經讓她心跳加速的聲音，
"見程兄晚膳未用，特地帶了些點心過來。"程錦瑟猶豫了一下，還是開了門。
傅明遠站在月光下，手里托著一個食盒，臉上帶著若有若無的笑意。"多謝傅兄好意。
"程錦瑟接過食盒，卻沒有讓開門口的意思。傅明遠似乎看出了她的戒備，
卻不點破："程兄臉色確實不好，是否需要請大夫來看看？""不必，休息一晚就好。
"程錦瑟勉強笑了笑。傅明遠點點頭，卻沒有離開的意思。
他忽然壓低聲音："關于明日的晨浴...程兄似乎很困擾？
"程錦瑟的心幾乎要跳出喉嚨："傅兄多慮了，我只是...只是不習慣與眾人共浴。
""原來如此。"傅明遠意味深長地看了她一眼，"其實我有個辦法可以幫你。
白鹿書院后山有一處溫泉，是院長專用，但我與院長有些交情，可以借來一用。
若程兄不嫌棄，明日我可帶你同去。"程錦瑟不敢相信自己的耳朵："這...合適嗎？
""有何不可？"傅明遠笑道，"就當是我這做師兄的照顧新入門的師弟。
"他的眼神太過銳利，程錦瑟幾乎要以為他看穿了自己的秘密。但此刻，
這似乎是唯一的解決辦法。"那就多謝傅兄了。"程錦瑟低頭道謝，不敢直視他的眼睛。
傅明遠輕輕"嗯"了一聲，轉身離去前，忽然回頭道："程兄，在這書院里，
若遇到任何困難，都可以來找我。"這句話說得意味深長，程錦瑟望著他離去的背影，
心中五味雜陳。夜深人靜，程錦瑟躺在床上輾轉難眠。窗外月光如水，
梅樹的影子投在窗紙上，隨風輕輕搖曳。她想起父親病榻前的囑托，
想起那些虎視眈眈的叔父們，想起自己肩負的家族重任..."我必須堅持下去。
"她輕聲對自己說，"無論如何，不能被識破。"與此同時，傅明遠站在自己房間的窗前，
望著同一輪明月，嘴角噙著一抹若有若無的笑意。這位"程謹"公子，實在太過有趣了。
————〔溫泉共浴〕翌日清晨，天剛蒙蒙亮，書院的鐘聲就響了起來。程錦瑟一夜淺眠，
聽到鐘聲立刻驚醒。她迅速穿戴整齊，束緊胸前的布帶，
又對著銅鏡檢查了一遍自己的男裝打扮。敲門聲準時響起，
傅明遠的聲音透過門板傳來："程兄，該出發了。"程錦瑟深吸一口氣，打開房門。
傅明遠已經穿戴整齊，一身靛青色長衫襯得他越發挺拔。見到程錦瑟，
他眼中閃過一絲贊賞："程兄今日氣色好多了。""多虧傅兄的關心和點心。
"程錦瑟拱手道，刻意保持著男子間的禮節。兩人悄悄離開清風齋，
避開前往公共浴堂的人群，向后山走去。清晨的山間薄霧彌漫，鳥鳴聲聲，
空氣中帶著草木的清香。程錦瑟跟在傅明遠身后，踩著他踏出的小徑，
心中竟有種奇異的安心感。"就是這里。"傅明遠撥開一片灌木，
露出一個被巖石半掩的山洞，"洞內有溫泉，我已經和院長說好了，這個時辰歸我們使用。
"程錦瑟遲疑地站在洞口："傅兄先請，我在外等候便是。"傅明遠挑眉："怎么，
程兄害羞？"他故意靠近一步，"還是說...有什么不能讓我看到的？"程錦瑟心頭一跳，
強自鎮定："傅兄說笑了。只是...我身上有些舊傷疤，不愿示人。""原來如此。
"傅明遠點點頭，出人意料地沒有追問，"那我先進去，程兄稍后再來。溫泉很大，
我們可以各在一端。"說完，他便轉身進了山洞。程錦瑟長舒一口氣，
在洞外的一塊石頭上坐下。晨風拂過她的面頰，帶來幾分涼意。
她不禁思考傅明遠的用意——他是真的只是好心，還是另有所圖？約莫一刻鐘后，
傅明遠的聲音從洞內傳出："程兄可以進來了。"程錦瑟咬了咬唇，還是走進了山洞。
洞內溫暖濕潤，霧氣氤氳。溫泉被天然的石壁隔成兩部分，只聞其聲不見其人。
她迅速褪去外袍，只穿著中衣進入溫泉的一側。溫熱的水流瞬間包裹了她的身體，
程錦瑟忍不住發出一聲舒適的嘆息。多日來的緊張似乎在這一刻得到了些許緩解。
"程兄覺得如何？"傅明遠的聲音從石壁另一側傳來，帶著水汽的回音。"甚好，
多謝傅兄安排。"程錦瑟謹慎地回答，同時警惕地注意著水聲，確保對方不會突然過來。
"程兄家中是做什么營生的？"傅明遠似乎閑談般問道。"做些絲綢茶葉的買賣。
"程錦瑟早有準備，"家父希望我讀書入仕，光耀門楣。""哦？那程兄為何選擇白鹿書院，
而非京城的國子監？"程錦瑟舀起一捧水，
看著它從指間流下："白鹿書院山長陸先生是當代大儒，我仰慕已久。
況且..."她頓了頓，"京城太過喧囂，不適合靜心讀書。"石壁另一側沉默了片刻，
隨后傅明遠輕笑一聲："程兄倒是與我想法一致。"兩人又聊了些無關緊要的話題，
程錦瑟始終保持著警惕，但也不得不承認，傅明遠談吐不凡，見識廣博，
與他交談竟有種難得的愉悅感。浴畢，程錦瑟迅速穿好衣服，
確認自己沒有任何破綻后才走出山洞。傅明遠已經在外等候，發梢還滴著水珠，
在晨光中閃閃發亮。"該回書院了，早課要開始了。"傅明遠說道，
目光在程錦瑟身上停留了片刻，似乎想說什么，最終卻只是轉身帶路。
————〔白玉發簪〕回到書院后，緊張的學習生活正式開始。程錦瑟全心投入學業，
她本就聰慧，加上女扮男裝后更加刻苦，很快就在同窗中脫穎而出。
而傅明遠則似乎對她格外關注，常常找各種理由接近她，與她討論學問，
甚至邀她一同游山玩水。一個月后的傍晚，程錦瑟獨自在藏書樓查閱典籍。
夕陽的余暉透過窗欞，在書頁上投下斑駁的光影。她正專注地抄錄一段文字，
忽然感到有人站在身后。"《水經注》？程兄對地理也感興趣？"傅明遠的聲音近在咫尺。
程錦瑟下意識合上書卷，轉身時差點撞上傅明遠的胸膛。兩人距離如此之近，
她甚至能聞到他身上淡淡的墨香和松木氣息。"只是隨便看看。"她后退一步，拉開距離。
傅明遠卻不依不饒地靠近："程兄近日總是躲著我，是我哪里得罪了你嗎？""傅兄多慮了。
"程錦瑟強作鎮定，"只是學業繁忙...""是嗎？"傅明遠忽然伸手，
拂過程錦瑟的耳垂，"那程兄為何耳根通紅？"這一觸碰如同電流穿過全身，
程錦瑟猛地后退，撞上了身后的書架。幾本書嘩啦啦地掉在地上，
在安靜的藏書樓里格外刺耳。"我...我不習慣與人太過親近。"她彎腰去撿書，
借機掩飾自己發燙的臉頰。傅明遠也蹲下來幫她，兩人的手指在撿拾同一本書時不期而遇。
程錦瑟如觸電般縮回手，抬頭正對上傅明遠深邃的眼眸。那一瞬間，
她仿佛看到了對方眼中閃過的某種了然。"程兄，"傅明遠的聲音忽然變得異常柔和，
"你可知道，為何我總愛接近你？"程錦瑟心跳如鼓，不敢回答。傅明遠輕輕拿起她的手，
在她掌心放了一樣東西——那是一枚精致的白玉發簪，簪頭雕著一朵含苞待放的梅花。
"這..."程錦瑟困惑地看著他。"第一次見到程兄時，就覺得這簪子與你很配。
"傅明遠的聲音低沉而溫柔，"收下吧，就當是...我對你坦誠相待的證明。
"程錦瑟心頭一震，難道他真的...？不，不可能。她小心地收起發簪，低聲道謝，
卻不敢深想其中含義。離開藏書樓時，夕陽已經西沉。傅明遠堅持送她回清風齋，
兩人并肩走在書院的小徑上，影子在地上拉得很長很長。"程兄，"傅明遠忽然停下腳步，
"無論你是誰，無論你有什么秘密，記住，我都會站在你這邊。
"這句話如同一記重錘擊中程錦瑟的心房。她抬頭望向傅明遠的眼睛，在那深邃的目光中，
她似乎看到了答案——他知道了，他早就知道了。但奇怪的是，
這個認知并沒有帶來預想中的恐懼，反而有種如釋重負的感覺。月光下，
兩人的影子交融在一起，分不清彼此。————〔太過女氣〕程錦瑟站在清風齋的院子里，
望著那株老梅發呆。自從傅明遠送她白玉發簪那晚后，已經過去了三天。三天里，
她刻意避開與傅明遠獨處的機會，甚至連目光接觸都盡量避免。"程兄，發什么愣呢？
"李巖的聲音從身后傳來，打斷了她的思緒。程錦瑟回過神來，迅速調整表情："沒什么，
只是在想今日陸先生講的《春秋》義理。"李巖憨厚地笑了笑："程兄真是勤勉。對了，
趙兄說今晚要在齋內設小宴，慶祝他詩作被山長稱贊，你可一定要來。"程錦瑟暗自皺眉。
趙子謙近日對她態度越發古怪，時而冷嘲熱諷，時而又過分熱情。這種宴會，能推則推。
"恐怕要讓趙兄失望了，我今晚要去藏書樓抄錄一些資料。"李巖面露遺憾："那太可惜了。
傅兄也說有事不能來，你們倆最近怎么都這么忙？"傅明遠也不去？
程錦瑟心頭掠過一絲莫名的失落，隨即又松了口氣。
至少今晚不必面對那雙似乎能看透一切的眼睛。黃昏時分，程錦瑟如約來到藏書樓。
樓內燭火通明，卻出奇地安靜，只有一位年邁的司書在門口打盹。她選了最角落的一張桌子，
攤開紙筆，開始抄錄《水經注》中關于江南水系的記載。程家的商行以絲綢茶葉為主，
掌握水路運輸至關重要。父親病重前曾告訴她，程家的競爭對手周氏商行正在拉攏各路漕幫，
意圖壟斷江南水路。她必須盡快熟悉這些信息，才能在未來與周氏抗衡。正當她全神貫注時，
一陣熟悉的腳步聲從樓梯傳來。程錦瑟渾身一僵——是傅明遠。她下意識地低頭，
假裝沒注意到有人進來。"這么巧，程兄也在。"傅明遠的聲音在她頭頂響起，
帶著若有若無的笑意。程錦瑟不得不抬頭："傅兄。"她的聲音比預想的還要干澀。
傅明遠今日穿了一件深藍色長衫，襯得膚色如玉。他手中拿著一卷竹簡，
自然而然地在她對面坐下："不介意我坐這里吧？""請便。"程錦瑟重新低頭抄寫，
卻感覺每一個筆畫都變得異常艱難。燭光下，兩人相對而坐，只有筆尖劃過紙面的沙沙聲。
程錦瑟能感覺到傅明遠的目光時不時落在她身上，如羽毛般輕拂而過，卻讓她心跳加速。
"程兄的字寫得真好。"傅明遠忽然開口。程錦瑟的筆尖一頓，
紙上洇開一小團墨跡："傅兄過獎了。""不，是真的好。
"傅明遠伸手輕輕按住她正在抄寫的那頁紙，"筆力遒勁，卻又帶著幾分秀氣，
就像..."他頓了頓，"就像程兄本人一樣。"程錦瑟的手指微微顫抖，
墨跡在紙上暈染開來。她急忙抽回手："傅兄說笑了。"傅明遠卻忽然傾身向前，
兩人的距離瞬間縮短。程錦瑟能聞到他身上淡淡的沉香氣味，混合著墨香，
莫名地令人安心又緊張。"程兄，"傅明遠的聲音低沉，"你最近在躲著我。"這不是疑問，
而是陳述。程錦瑟心頭一跳，強作鎮定："傅兄多慮了。
只是學業繁忙...""是因為這個嗎？"傅明遠從袖中取出那枚白玉發簪，在燭光下，
簪頭的梅花栩栩如生，"我送你的禮物，為何不見你戴？"程錦瑟喉嚨發緊："太貴重了，
不舍得用。""是嗎？"傅明遠輕輕將發簪放在兩人之間的桌面上，
"我以為程兄是怕戴上它，會顯得...太過女氣。"這句話如同一記悶雷炸在程錦瑟耳邊。
她猛地抬頭，正對上傅明遠深邃的眼眸——那里面盛滿了了然和某種她不敢深究的情緒。
"我...不明白傅兄的意思。"她的聲音幾乎是從牙縫里擠出來的。傅明遠忽然伸手，
輕輕拂過她的耳垂。這個動作如此熟悉，讓程錦瑟想起藏書樓那晚。"程兄的耳朵很敏感，
"他低聲道，"每次我靠近，耳根就會泛紅。這一點，倒像是...""傅兄！
"程錦瑟猛地站起，椅子在地板上刮出刺耳的聲音，"請自重！
"她的聲音在安靜的藏書樓里顯得格外響亮。門口打盹的司書被驚醒，茫然地環顧四周。
傅明遠卻只是靠在椅背上，唇角掛著若有若無的笑意。"抱歉，是我唐突了。
"他的道歉聽起來毫無誠意，"只是程兄的反應，總是這么...有趣。
"程錦瑟深吸一口氣，努力平復劇烈的心跳："天色已晚，我先回去了。"她匆匆收拾紙筆，
轉身就要離開。傅明遠的聲音卻從身后追來："程兄，記住我說過的話。無論你有什么秘密，
我都會站在你這邊。"程錦瑟的腳步頓了頓，沒有回頭，快步下了樓梯。夜風拂過面頰，
帶走了些許燥熱。程錦瑟走在回清風齋的小徑上，腦海中不斷回放剛才的情景。
傅明遠到底知道多少？他那些若有所指的話語，是試探還是已經確認了她的身份？
如果被發現，不僅她會身敗名裂，整個程家也會蒙羞。叔父們正等著抓她的把柄，
好名正言順地接管商行。想到這里，程錦瑟的腳步越發沉重。清風齋內燈火通明，
趙子謙的小宴似乎正酣。程錦瑟本想悄悄回房，卻在院門口被趙子謙攔住了。"喲，
我們的大學子回來了！"趙子謙顯然喝了不少，面色泛紅，眼神飄忽，"怎么，
藏書樓比我們的宴會更有趣？"程錦瑟后退一步，避開他撲面而來的酒氣："趙兄喝多了，
還是早點休息為好。""我沒喝多！"趙子謙突然提高音量，一把抓住程錦瑟的手腕，
"程謹，你整天裝模作樣，看不起我們是吧？憑什么傅明遠對你另眼相看？
"程錦瑟心頭一凜，試圖掙脫："趙兄誤會了，我與傅兄只是普通同窗。""普通同窗？
"趙子謙冷笑，"他送你發簪的事，整個書院都知道了！兩個大男人，送什么發簪？
除非..."他的目光在程錦瑟臉上逡巡，"除非你有什么不可告人的秘密。
"程錦瑟渾身發冷，強自鎮定："趙兄醉了，胡言亂語。"李巖聞聲趕來，
連忙拉開趙子謙："趙兄，別這樣。程兄，你先回房吧，趙兄喝多了，別往心里去。
"程錦瑟點點頭，快步走向自己的房間。關上門后，她靠在門板上，雙腿發軟。
趙子謙的話像一把刀懸在她頭頂——如果連他都起了疑心，其他人呢？她摸索著點亮油燈，
昏黃的光線填滿了狹小的房間。書桌上，那本《水經注》的抄錄只完成了一半。
程錦瑟嘆了口氣，取出紙筆，決定繼續完成今日的工作。正當她全神貫注時，
一陣輕微的敲窗聲響起。程錦瑟警覺地抬頭，只見窗紙上映出一個熟悉的人影。"是我。
"傅明遠的聲音透過窗縫傳來。程錦瑟猶豫了一下，還是開了窗。傅明遠站在月光下，
眉目如畫，手中拿著一個小包裹。"聽說趙子謙找你麻煩了？"他直截了當地問。
程錦瑟驚訝于他消息的靈通："沒什么，他只是喝多了。
"傅明遠冷哼一聲："趙家與周氏商行關系密切，而周氏一直想吞并程家商行。
趙子謙找你麻煩，恐怕不是偶然。"程錦瑟心頭一震："你怎么知道...？
""我知道的比你想象的多得多，程錦瑟。"傅明遠輕聲說出她的真名。
這一聲呼喚如同驚雷炸響。程錦瑟臉色煞白，后退幾步，幾乎要跌坐在地。傅明遠眼疾手快，
一把抓住她的手腕："小心！""你...你早就知道了？"程錦瑟的聲音顫抖得不成樣子。
傅明遠點頭，目光柔和："從第一眼見到你，我就知道了。
""那為什么...為什么不揭穿我？"程錦瑟掙脫他的手，眼中滿是戒備。
傅明遠嘆了口氣，將手中的包裹遞給她："這是一些傷藥和安神的茶。趙子謙的事我會處理，
你安心休息。"他沒有回答她的問題，只是深深看了她一眼，轉身離去。程錦瑟呆立原地，
手中的包裹散發著淡淡的藥香。這一夜，程錦瑟輾轉難眠。傅明遠知道她的秘密，
卻選擇保守。為什么？他有什么目的？更令她不安的是，當他叫出她的真名時，
她心中竟有一絲隱秘的歡喜。————〔勝過須眉〕清晨，程錦瑟頂著兩個黑眼圈起床。
推開房門，她驚訝地發現清風齋異常安靜——趙子謙的房門緊閉，李巖也不見蹤影。
"李兄一早就被山長叫去了。"傅明遠的聲音從身后傳來，"至于趙子謙，他家里有急事，
連夜回去了。"程錦瑟轉身，傅明遠正倚在廊柱上，晨光為他鍍上一層金邊。
他看起來神清氣爽，仿佛昨晚的對話從未發生。"是你做的？"程錦瑟壓低聲音問道。
傅明遠不置可否地笑了笑："快收拾一下，今日陸先生要講《禮記》，去晚了可沒好位置。
"接下來的日子出乎意料地平靜。趙子謙果然沒有再出現，據說是家中老父病重，
需要他回去照料。李巖變得異常忙碌，常常早出晚歸，
清風齋里大多數時間只剩下程錦瑟和傅明遠兩人。傅明遠的表現也頗為奇怪。
他明明知道程錦瑟的真實性別，卻依然以"程兄"相稱，舉止間保持著恰到好處的距離，
既不過分親近，也不刻意疏遠。只有在無人時，他的眼神才會流露出幾分特別的溫度。
這天傍晚，程錦瑟獨自在后山的小溪邊洗衣。深秋的溪水已經有些刺骨，她的手指凍得通紅。
忽然，一件厚實的斗篷披在了她肩上。"天氣轉涼，小心風寒。
"傅明遠不知何時出現在她身后，聲音溫柔。程錦瑟沒有回頭，只是輕聲道謝。
傅明遠在她身旁蹲下，拿起一件還未洗的衣衫，熟練地浸入水中。"傅兄不必如此。
"程錦瑟連忙阻止。"怎么，嫌我洗得不干凈？"傅明遠挑眉，手上動作不停，"在軍中時，
這些都是自己動手。""軍中？"程錦瑟驚訝地看著他。傅明遠點頭："十八歲那年，
我隱姓埋名在邊關從軍兩年。"他擰干一件長衫，水珠滴落在溪面上，蕩起一圈圈漣漪，
"比起朝堂上的勾心斗角，我更喜歡軍中的直來直往。"程錦瑟沉默片刻，
忽然問道："為什么幫我保守秘密？"傅明遠停下動作，轉頭看她。
夕陽的余暉灑在他的側臉上，勾勒出完美的輪廓："因為我欣賞你的勇氣。"他的聲音很輕，
卻字字清晰，"這世道對女子不公，你卻敢站出來承擔家族重任，這份膽識，勝過許多須眉。
"程錦瑟鼻子一酸，急忙低頭掩飾自己泛紅的眼眶。從未有人對她說過這樣的話。
在所有人眼中，她的行為是大逆不道，是離經叛道。只有傅明遠，
看到了她背后的無奈與堅持。"謝謝。"她輕聲說，這兩個字包含了太多無法言說的情感。
傅明遠笑了笑，繼續幫她洗衣。兩人并肩蹲在溪邊，一時間只有水流聲和搗衣聲交織在一起。
"對了，"傅明遠突然開口，"三日后書院有場射箭比賽，你要參加嗎？
"程錦瑟一愣："射箭？""嗯。每年深秋的傳統，各齋派出代表比試。"傅明遠解釋道，
"我本想推辭，但山長特意點名要我參加。"程錦瑟了然——作為太子，
傅明遠的箭術想必受過名師指點，山長自然不會放過這個展示書院實力的機會。
"我應該不參加了。"她搖頭，"箭術非我所長。"傅明遠若有所思地看了她一眼："也好。
不過比賽當日所有學生都要到場觀賽，你...小心些。
"程錦瑟明白他的意思——人多眼雜，她的身份更容易暴露。"我會注意的。"洗衣歸來，
天色已暗。清風齋內，李巖罕見地在院子里踱步，見到兩人回來，連忙迎上。"傅兄，程兄，
你們可算回來了！"他神色激動，"猜猜發生了什么？山長剛才告訴我，
太子殿下不日將蒞臨書院視察！"程錦瑟手中的木盆差點掉在地上。她偷瞄傅明遠，
后者面不改色："哦？何時到來？""具體日子還未定，但就在近期。"李巖興奮地說，
"聽說殿下年輕有為，不喜宮廷生活，常微服私訪。
說不定...說不定他早就來過我們書院呢！"傅明遠輕咳一聲："李兄想多了。
殿下日理萬機，哪有閑情來這種地方。"李巖撓撓頭："也是。不過這次殿下親臨，
可是書院莫大的榮耀。山長說要準備一場辯論賽，選出書院最優秀的學子與殿下對談。傅兄，
程兄，你們一定要參加選拔！"程錦瑟勉強笑了笑："我恐怕...""程兄文采斐然，
不參加可惜了。"傅明遠打斷她，"不過距離選拔還有時日，我們慢慢準備不遲。
"李巖又絮絮叨叨說了許多關于太子傳聞，程錦瑟心不在焉地聽著，余光不時瞥向傅明遠。
這位"太子殿下"就站在眼前，李巖卻渾然不覺，實在有些滑稽。夜深人靜，
程錦瑟正準備就寢，一陣輕微的敲窗聲響起。她嘆了口氣，
已經習慣了傅明遠這種神出鬼沒的交流方式。開窗后，
傅明遠遞進來一個小瓷瓶："安神的熏香，今晚點一些吧，你最近睡得不好。"程錦瑟接過，
指尖不小心碰到他的手掌，一陣微妙的觸感從接觸點蔓延開來。"謝謝。"她低聲道，
"關于太子視察的事...""我會處理。"傅明遠的聲音在夜色中格外沉穩，
"你只需如常生活即可。"程錦瑟點點頭，忽然想起一事："射箭比賽那日，
你會用真本事嗎？"傅明遠笑了，月光下他的牙齒白得發亮："你猜？"說完，
他便如來時一般悄無聲息地離開了。程錦瑟關上窗，將瓷瓶放在枕邊。淡淡的藥香彌漫開來，
她忽然意識到，不知從何時起，傅明遠已經成了她在這書院中唯一的依靠。
這個認知既令人安心，又莫名地讓人心慌。————〔射箭比賽〕三日后，
射箭比賽如期舉行。書院的練武場上搭起了彩棚，各齋學生按次序入座。
程錦瑟穿著厚重的冬衣，刻意選了最角落的位置。比賽開始前，
山長陸先生發表了簡短的講話。這位年過六旬的大儒精神矍鑠，目光如炬。程錦瑟注意到，
他在提到"特別來賓"時，意味深長地看了傅明遠一眼。"今日我們很榮幸，
有貴客蒞臨觀賽。"陸先生朗聲道，"請大家歡迎禮部侍郎周大人！
"一位身著官服的中年男子從側門步入，面帶矜持的微笑向眾人致意。
程錦瑟渾身一僵——周侍郎正是周氏商行家主周世昌的胞弟，程家商業上的死對頭。
她下意識地縮了縮身子，希望不引人注目。然而事與愿違，周侍郎的目光掃視全場，
在經過她所在的位置時，明顯停頓了一下，眉頭微皺。難道他認出了什么？程錦瑟心跳加速，
手心沁出冷汗。她偷瞄傅明遠，后者正襟危坐，面色如常，但指尖在膝上輕輕敲擊，
顯示出他并非表面那么平靜。比賽開始，各齋代表輪流上場。輪到傅明遠時，全場鴉雀無聲。
他站在射位上，姿態挺拔如松，搭箭、拉弓、放弦，一氣呵成。"正中紅心！
"報靶人高聲宣布。掌聲雷動。傅明遠連續三箭皆中靶心，毫無懸念地拔得頭籌。
周侍郎親自上前頒獎，兩人交談了幾句，程錦瑟看到周侍郎的臉色變得有些古怪。
比賽結束后，學生們三三兩兩離開練武場。程錦瑟剛走出不遠，就被一位陌生仆役攔住了。
"程公子，周大人有請。"仆役低聲道。程錦瑟心頭一緊："周大人找我何事？
""小人不知，只奉命相請。"進退兩難之際，傅明遠的聲音從身后傳來："程兄，
山長找我們有事，快些走吧。"他不知何時出現在程錦瑟身后，面色嚴肅。
仆役面露難色："傅公子，周大人...""周大人若有事，可去尋山長。
"傅明遠語氣平淡卻不容置疑，拉著程錦瑟就走。走出仆役聽力范圍后，程錦瑟低聲道謝。
傅明遠搖搖頭："周侍郎來者不善。他兄長周世昌一直想吞并程家商行，如今在書院見到你，
自然不會放過這個機會。""他認出我了？"程錦瑟聲音發顫。傅明遠沉吟片刻："不確定。
但你與令尊年輕時頗為相似，他可能起了疑心。"他停下腳步，認真地看著程錦瑟，
"接下來你要格外小心，盡量不要單獨行動。"程錦瑟點頭，心中卻涌起一陣無力感。
女扮男裝本就艱難，如今又多了周侍郎這個威脅，她在書院的日子恐怕要更加如履薄冰了。
回到清風齋，李巖不在，兩人得以暢所欲言。傅明遠關緊院門，
神情凝重："周侍郎此行不簡單。禮部主管科舉，他一個侍郎突然造訪書院，必有深意。
"程錦瑟坐在石凳上，秋日的陽光透過梅枝斑駁地灑在她身上："會不會與太子視察有關？
"傅明遠眼中閃過一絲贊賞："聰明。我猜周家不知從何處得知太子將蒞臨書院的消息，
想借機討好。"他冷笑一聲，"周世昌一直想讓兒子尚公主，攀附皇親。
"程錦瑟若有所思："所以周侍郎是來打前站的？""很可能。"傅明遠點頭，
"不過你不必擔心，我會..."他的話被突然打開的院門打斷。
李巖風風火火地沖了進來："傅兄！程兄！大消息！太子殿下三日后就到！
"程錦瑟和傅明遠交換了一個眼神。后者平靜地問："李兄從何處得知？
""山長剛才召集各齋長宣布的！"李巖興奮地說，"聽說殿下此次輕車簡從，
只帶少數隨從，要在書院小住幾日呢！山長安排我們清風齋騰出一間房給殿下住！
"程錦瑟差點被自己的口水嗆到——太子要住清風齋？
那傅明遠豈不是..."這...恐怕不妥吧？"她結結巴巴地說，"殿下何等尊貴，
怎會與我們同住？"李巖不以為然："聽說這位太子殿下不喜奢華，最愛與學子們打成一片。
山長說清風齋環境清幽，最適合殿下居住。"傅明遠輕咳一聲："既然如此，
我們好好準備便是。李兄，殿下住哪間房？""就你那間，傅兄。"李巖歉然道，
"山長說讓你暫時搬到藏書樓的廂房住幾日。"傅明遠點點頭："理應如此。
"李巖又說了些關于迎接太子的安排，便匆匆離去，說是要通知其他同窗。院門一關，
程錦瑟立刻轉向傅明遠："這...怎么辦？"傅明遠卻笑了，
眼中閃爍著狡黠的光芒："這不正好？我可以名正言順地'消失'幾天。"他壓低聲音，
"三日后，'太子'會如期而至，你只需配合我演好這出戲。
"程錦瑟瞪大眼睛："你要...冒充自己？""聰明。"傅明遠贊許地點頭，"如此一來，
既能應付朝廷的期待，又能繼續隱藏我的行蹤。至于周侍郎..."他眼中閃過一絲冷光，
"我會好好'招待'他的。"程錦瑟不知該說什么好。眼前的男子時而溫柔體貼，
時而鋒芒畢露，如同一本讀不完的書，每一頁都藏著新的驚喜。"需要我做什么？
"她最終問道。傅明遠伸手，輕輕拂去落在她肩頭的一片梅葉，
指尖若有若無地擦過她的頸側："做你自己就好，程錦瑟。"這是他第二次叫她的真名。
三個字從他唇間吐出，如同一個溫柔的咒語，讓她心頭微顫。秋風吹過，梅枝輕搖，
兩人的影子在地上交織，分不清彼此。————〔太子游戲〕程錦瑟站在清風齋的院子里，
望著工匠們進進出出，將傅明遠的房間裝飾一新。三天來，
整個書院都為太子即將蒞臨而忙碌不休。齋舍被打掃得一塵不染，
道路兩旁的雜草被拔得干干凈凈，連食堂的菜單都重新擬過。"這屏風放這里合適嗎？
"李巖指揮著兩個仆役將一扇精美的山水屏風搬進房間，額頭上滲出細密的汗珠。
程錦瑟點點頭，目光卻不由自主地飄向院門。自從三天前傅明遠說要"準備"太子的到來，
她就再沒見過他。據李巖說，傅明遠被山長安排去藏書樓整理典籍，
為太子可能的查閱做準備。"程兄，你臉色不太好。"李巖送走工匠，關切地問道，
"是不是太勞累了？"程錦瑟勉強笑了笑："沒事，只是昨晚睡得不太好。"這是實話。
自從知道太子要來，她就夜不能寐。一方面擔心自己的身份會被揭穿，
另一方面又好奇傅明遠會如何同時扮演兩個角色。更讓她心煩的是，
她竟有些想念那個總在她需要時突然出現的身影。"快去休息吧，太子申時才到，
還有兩個時辰呢。"李巖拍拍她的肩膀，"我去看看講堂準備得如何了。"李巖離開后，
程錦瑟回到自己的房間，關上門，長舒一口氣。她取出傅明遠送她的白玉發簪，
在手中輕輕轉動。簪頭的梅花在陽光下晶瑩剔透，仿佛真能聞到淡淡幽香。
"你到底在計劃什么..."她喃喃自語，指尖撫過冰涼的白玉。
一陣輕微的敲窗聲打斷了她的思緒。程錦瑟警覺地抬頭，看到窗紙上映出一個熟悉的人影。
她的心跳突然加速，三步并作兩步走到窗前。推開窗，傅明遠的臉出現在眼前。
他穿著普通的學子長衫，但眉宇間的氣質卻與平日不同，多了幾分威嚴。"傅...傅兄？
"程錦瑟不確定地喚道。傅明遠豎起一根手指抵在唇上，左右看了看，低聲道："今晚子時，
藏書樓后窗。"說完，不等她回應，便如來時一般悄無聲息地離開了。程錦瑟愣在原地，
窗外的風吹動她的發絲，也吹不散她心頭的困惑。傅明遠看起來既熟悉又陌生，
那眼神中的沉穩與決斷是她從未在"學子傅明遠"身上見過的。時間在等待中緩慢流逝。
申時將至，書院全體師生穿戴整齊，列隊在大門前等候太子駕臨。程錦瑟站在人群中，
手心沁出細密的汗珠。她環顧四周，沒有看到傅明遠的身影。
遠處傳來馬蹄聲和車輪碾過路面的聲響。一隊人馬緩緩駛來，為首的是一輛樸素的馬車，
沒有過多裝飾，只有車廂一角懸掛著一塊刻有龍紋的金牌，在陽光下閃閃發光。
"太子殿下到！"侍衛高聲宣布。所有人齊齊跪拜。程錦瑟低著頭，
只能看到一雙黑色靴子從馬車上踏下，然后是繡著暗紋的衣擺。"諸位請起。
"一個清冷的聲音響起。程錦瑟渾身一震——這聲音太像傅明遠了，卻又有些不同，
更加沉穩，更加...疏離。她隨著眾人起身，終于看清了"太子"的模樣。
站在書院大門前的男子約莫二十三四歲，身著靛青色錦袍，腰系玉帶，面容俊美如雕刻。
他眉眼間與傅明遠有七分相似，但氣質更為冷峻，舉手投足間帶著不容置疑的威嚴。
程錦瑟眨了眨眼，一時間分不清這究竟是傅明遠假扮的，還是真正的太子。如果是假扮的，
那未免太過逼真；如果是真的，那她認識的"傅明遠"又是誰？"陸先生，久仰大名。
""太子"向山長微微頷首，聲音不大卻字字清晰，"此次冒昧打擾，還望見諒。
"陸山長恭敬回禮："殿下光臨，是白鹿書院的榮幸。請隨老朽入內休息。
"太子在眾人的簇擁下向書院內走去。經過程錦瑟身邊時，
他的目光似乎在她身上停留了一瞬，卻又好像只是錯覺。歡迎儀式結束后，
學生們被允許散去，只有幾位齋長被留下陪同太子參觀書院。程錦瑟獨自回到清風齋，
腦海中全是那個與傅明遠相似卻又不同的身影。"究竟是怎么回事..."她喃喃自語，
坐在院中的石凳上，望著那株老梅發呆。天色漸暗，清風齋依然安靜。按照安排，
太子今晚會在書院正廳用膳，與山長和幾位先生詳談，不會來齋舍就寢。
程錦瑟等到同窗們都去了食堂，才悄悄起身，向藏書樓方向走去。
藏書樓在夜晚顯得格外幽靜，只有二樓的一扇窗戶透出微弱的燈光。程錦瑟繞到樓后，
找到那扇半掩的窗戶，輕輕敲了三下。窗戶無聲地打開，一只手伸出來幫她攀上窗臺。
程錦瑟落入一個溫暖的懷抱，熟悉的沉香味撲面而來。"噓，小聲點。
"傅明遠的聲音在她耳邊響起，溫熱的氣息拂過她的耳廓。程錦瑟急忙退開一步，
借著微弱的燈光打量眼前的人。是傅明遠沒錯，
但又不是她熟悉的那個傅明遠——他的眼神更加銳利，姿態更加挺拔，
整個人散發著一種內斂的鋒芒。"那個...太子是誰？"她直接問道，聲音壓得極低。
傅明遠唇角微揚："我的替身，蕭十一。他從小跟在我身邊，最了解我的言行舉止。
""所以這三天你是在訓練他？""不錯。"傅明遠點頭，"十一很聰明，學得很快。
不過..."他忽然皺眉，"周侍郎比預想的更難纏。
他今日私下向山長打聽了不少關于我的事。"程錦瑟心頭一緊："他起疑了？""很可能。
"傅明遠在狹小的閣樓里踱步，"我懷疑周家已經察覺到什么。明日有場辯論賽，你要小心，
周侍郎肯定會借機試探你。""辯論賽？"程錦瑟驚訝道，"我以為只是普通的歡迎儀式。
"傅明遠搖頭："沒那么簡單。這次'太子'來訪，名義上是選拔人才。
辯論賽的優勝者將有機會成為太子伴讀，入宮任職。"他停下腳步，深深看著程錦瑟，
"這是個陷阱，錦瑟。周家想借機控制接近太子的人選。
"程錦瑟倒吸一口冷氣："那我更不能參加了！萬一被選中...""正相反，
"傅明遠的聲音堅定，"你必須參加，而且要表現出色。周家已經懷疑你的身份，
如果你刻意回避，反而坐實了他們的猜測。"月光透過窗欞，
在傅明遠的側臉上投下斑駁的影子。程錦瑟突然意識到，
眼前這個運籌帷幄的男子才是真正的太子，
那個在眾人面前冷峻威嚴的"傅明遠"只是他的一面而已。"我不明白，"她困惑地問，
"為什么是我？書院里有那么多才華橫溢的學子..."傅明遠忽然靠近，
近到她能看清他眼中細碎的光芒："因為我相信你。"簡單的五個字，卻重若千鈞。
程錦瑟的心跳漏了一拍。在昏暗的光線中，兩人的目光交匯，
某種無形的聯系在沉默中建立起來。"明日辯論的題目是什么？"她最終問道，移開了視線。
傅明遠似乎也回過神來，退后一步："'論商賈之道與國運'。"程錦瑟挑眉："這么巧？
正好是我熟悉的領域。""不是巧合。"傅明遠輕笑，"是我選的題目。
周侍郎本想討論詩詞歌賦，那樣對你不利。""你..."程錦瑟不知該說什么好，
"謝謝你。"傅明遠搖搖頭，從袖中取出一卷竹簡："這是我整理的要點，
包括周家可能提出的論點和你該如何應對。時間緊迫，你今晚必須記熟。"程錦瑟接過竹簡，
兩人的手指在黑暗中不經意相觸，一絲微妙的電流從接觸點蔓延開來。她急忙收回手，
竹簡差點掉落。"小心。"傅明遠眼疾手快地接住，重新遞給她，"記住，
明日無論發生什么，保持鎮定。我會在暗中幫你。"程錦瑟點點頭，
將竹簡小心收好："我該回去了，免得被人發現。"傅明遠送她到窗邊，
在她翻出窗外時突然抓住她的手腕："錦瑟。""嗯？"她回頭，對上他深邃的眼眸。
"明日的發簪..."他輕聲道，"戴我送你的那支。"程錦瑟心頭一顫，沒有回答，
只是輕輕點了點頭，躍入夜色中。回到清風齋，程錦瑟點亮油燈，
迫不及待地打開傅明遠給的竹簡。上面密密麻麻寫滿了關于商業與國運關系的論述，
以及周家可能的論點與反駁方法。字跡工整有力，顯然是花了大量時間準備的。
她全神貫注地研讀起來，時而皺眉思考，時而點頭領會。竹簡中的觀點新穎獨到，
既有對商賈之道的深刻理解，又有對國家大局的把握，
完全不像是一個終日深居宮廷的太子能寫出的內容。
"他到底經歷過什么..."程錦瑟輕聲自語，指尖撫過那些墨跡。不知不覺，油燈漸暗，
窗外泛起魚肚白。程錦瑟揉了揉酸澀的眼睛，將竹簡上的內容牢牢記在心中。
————〔商賈之道〕她換上最正式的長衫，對著銅鏡仔細束發，
最后從妝匣深處取出那支白玉梅花發簪，鄭重地插入發髻。鏡中的少年眉目如畫，
既有書卷氣，又不失英挺。程錦瑟深吸一口氣，挺直腰背——今日，
她必須完美地扮演"程謹"這個角色。書院正廳被布置成了辯論場，
上首坐著"太子"傅明遠和陸山長，兩側是書院先生和特邀來賓，周侍郎赫然在列。
廳中央擺放著十幾張案幾，參賽的學子們已經陸續入座。程錦瑟選了靠后的位置，
不引人注目又能看清全場。她注意到李巖也在參賽者之列，正緊張地翻看筆記。
其他學子大多神情肅穆，顯然都對這場關乎前途的辯論極為重視。"太子殿下到！
"侍衛高聲宣布。所有人立刻起身行禮。"太子"傅明遠——實則是蕭十一——緩步入場，
身著月白色錦袍，玉冠束發，氣度不凡。他簡單地向眾人點頭致意，在主位落座。
"今日之辯，題為'論商賈之道與國運'。"陸山長起身宣布規則，"每人可陳述觀點，
亦可反駁他人。最終由殿下評定高下。"辯論開始，幾位學子先后發言，
大多圍繞"重農抑商"的傳統觀點展開。程錦瑟耐心等待，觀察著周侍郎的反應。
那位精明的官員不時點頭或搖頭，顯然在心中評估每位學子的表現。"學生有一愚見。
"輪到李巖時，他站起身，聲音有些發顫，"商賈流通貨物，便利民生，確有其價值。
然商人重利輕義，若不加以節制，恐傷國本。"周侍郎微微頷首，似乎頗為贊同。
程錦瑟知道該她出場了。"程謹請教李兄。"她起身，聲音清朗，"李兄言商人重利輕義，
不知以何為據？"李巖一愣，顯然沒想到好友會質疑自己："這...自古士農工商，
商居其末，因其唯利是圖...""此言差矣。"程錦瑟不疾不徐地反駁，"商之為道，
連通有無，平準物價。若無商人，南方的絲綢何以至北，北方的馬匹何以入南？
此非利國利民乎？"她環視全場，繼續道："家父經商多年，常言商道即人道。貨真價實，
童叟無欺，此商之'義'也。若如李兄所言，商人皆重利輕義，則市無寧日，國豈能安？
"廳內一片寂靜。程錦瑟感到數道目光落在身上，
其中最灼熱的是來自上首的"太子"和周侍郎。"程公子見解獨到。"周侍郎突然開口，
眼中閃爍著精明的光，"不過老夫好奇，以公子之見，朝廷該如何對待商賈？放任自流，
抑或嚴加管束？"這是一個陷阱。程錦瑟心知肚明。無論她選擇哪一方，
都可能被引向對自己不利的論點。"學生以為，過猶不及。"她從容應答，"管束過嚴，
則商路不暢，民生受累；放任自流，則奸商橫行，亦傷國本。關鍵在于明定規則，公正執法。
商有商道，官有官規，各司其職，方能共生共榮。"周侍郎瞇起眼睛："哦？那程公子認為，
商人可否參政議政？"全場嘩然。這個問題直指朝廷禁忌——士農工商，等級森嚴，
商人參政向來被視為僭越。程錦瑟感到后背沁出冷汗，但她沒有退縮："學生以為，
才德為要，出身次之。若有商人通曉民情，心懷天下，為何不能為國獻策？反之，
若士人只知鉆營功名，不顧民生，又有何資格居廟堂之高？"這番大膽的言論引起一陣騷動。
幾位老先生皺眉搖頭，而年輕學子中則有人目露贊同。程錦瑟偷瞄上首的"太子"，
只見他面無表情，但眼中閃過一絲幾不可察的贊許。"大膽！"周侍郎拍案而起，
"商人參政，古來未有！此等言論，簡直...""周大人。""太子"突然開口，
聲音不大卻讓全場瞬間安靜，"孤以為，程公子所言不無道理。才德為要，此乃圣人之訓。