雨，又冷又密，砸在破瓦上。啪嗒，啪嗒。像催命的鼓點。林晚趴在井沿上。
手指摳著濕滑的青苔，指甲縫里全是泥。手背凍得發(fā)青，摳得死緊。指節(jié)白得像骨頭。
井口黑洞洞的，一股子陳年的土腥氣混著爛葉子的餿味往上冒。她剛從里面爬出來。
渾身濕透，單薄的粗布衣裳緊貼在身上，冷得打擺子。頭發(fā)一綹綹粘在慘白的臉上。
嘴唇哆嗦著，沒一點血色。“賤蹄子！命還挺硬！” 一聲尖利的咒罵砸過來。
沈老夫人拄著拐杖，站在幾步開外的廊檐下。一身綢緞，干爽得很。雨水順著瓦檐淌成水簾，
隔開了她和這院子的泥濘。她旁邊站著沈硯。沈家大少爺。
林晚曾經(jīng)偷偷在心里叫過“阿硯”的人。沈硯穿著體面的長衫，外面罩著擋雨的油衣。
他臉色有點白，眼神躲閃，不敢看井邊的林晚。像看一堆礙眼的垃圾。“愣著干什么？
” 沈老夫人拐杖狠狠杵地，“把她給我摁住了！別耽誤了吉時！”兩個粗壯的婆子上前，
一左一右，鐵鉗一樣抓住林晚濕冷的胳膊。硬把她從井沿邊拖開。拖到院子當(dāng)中。
雨水劈頭蓋臉澆下來。林晚打了個寒顫。牙齒咯咯響。院子中間，擺著一個巨大的銅盆。
盆里，炭火燒得正旺。噼啪作響。紅通通的火苗子，舔著盆沿。熱浪逼人，
烤得臉上的雨水都干了，繃得皮疼。火盆旁邊，立著個東西。大紅。刺眼的大紅。
一個紙扎的新娘。跟真人一般高。描畫得精細(xì)極了。彎彎的柳葉眉，紅艷艷的櫻桃嘴。
臉頰上還涂著兩團胭脂。鳳冠霞帔，金線銀線，閃閃發(fā)光。只是那雙畫上去的眼睛，
空洞洞的，直勾勾“看”著前方。嘴角那抹笑，僵硬又詭異。看著這個“新娘”，
林晚胃里一陣翻江倒海。恐懼像冰冷的蛇，纏緊了她的心臟。
一個穿著油膩膩黑袍子的干癟老婆子湊過來。是神婆。手里捏著一張泛黃的紙。
紙上畫滿了彎彎繞繞、像蟲子爬一樣的符咒。“林晚，” 神婆的聲音又尖又啞，
像砂紙磨過木頭，“看清楚嘍。這是你的‘陰契’。簽了它，你就是沈家少爺?shù)摹幠镒印?/p>
替他擋災(zāi)，替沈家擋煞！這是你幾輩子修來的福分！”福分？林晚心里一片冰涼。
她想起爹娘早死，自己孤苦伶仃。想起被沈家“好心”收留。
想起沈硯偶爾對她露出的溫和笑容。那點微末的暖意，
此刻被這冰冷的雨水和眼前詭異的紙人，澆得透心涼。“不…我不簽…” 林晚掙扎，
聲音嘶啞。“這可由不得你！” 沈老夫人一步跨到雨里，指著她鼻子罵，
“你個克死爹娘的喪門星！要不是沈家給你口飯吃，你早餓死凍死在野地里了！
現(xiàn)在沈家有難，阿硯病得快死了！輪到你報恩了！簽！”她唾沫星子噴到林晚臉上。
林晚看向沈硯。她最后的指望。沈硯被她看得渾身不自在。他別開臉，喉結(jié)滾動了一下。
聲音干巴巴的，沒什么力氣：“林晚…簽了吧。簽了…對大家都好。沈家好了，
你…你也能安穩(wěn)。” 安穩(wěn)？做這個鬼氣森森的“陰娘子”？林晚的心，徹底死了。
碎成冰渣子。神婆不由分說，抓住林晚冰冷僵硬的手指，狠狠按進旁邊一個粗糙的陶碗里。
碗里是粘稠、暗紅的朱砂泥。冰涼，帶著一股子鐵銹似的腥氣。“按！”神婆抓著她的手指，
用力戳向那張泛黃的“陰契”。指尖觸到粗糙的紙面。朱砂粘膩冰冷。林晚絕望地閉上眼。
手指被強行按下去。一個模糊、暗紅的指印。烙在了那張鬼畫符上。“成了！
” 神婆尖聲叫起來，帶著一絲狂熱。沈老夫人臉上露出如釋重負(fù)的貪婪。
沈硯也悄悄松了口氣。“送‘替身’上路！” 神婆高喊。兩個婆子立刻松開林晚，
轉(zhuǎn)身去抬那個紙扎新娘。大紅的身影搖搖晃晃。“不——” 林晚發(fā)出一聲凄厲的嗚咽，
想撲過去。啪！沈老夫人狠狠一巴掌扇在她臉上。打得她眼冒金星，跌倒在冰冷的泥水里。
“晦氣東西！滾開！” 惡毒的咒罵。林晚趴在泥水里，眼睜睜看著。她看著那兩個婆子，
把那描畫得栩栩如生、穿著大紅嫁衣的紙人，高高舉起。看著那紙人空洞的眼睛，
仿佛在“看”著她，然后被猛地投進了燃燒的銅盆里！轟！火苗瞬間躥起老高！
貪婪地舔舐著紙人的大紅嫁衣。金線銀線在火里卷曲、發(fā)黑、熔斷。
紙片發(fā)出噼里啪啦的爆響，迅速焦黑、蜷縮。那張描畫精致的臉，在烈焰中扭曲、變形，
胭脂融化成詭異的紅色汁液流淌。那空洞的眼睛，似乎在火焰中死死“盯”著林晚！
一股濃烈刺鼻的焦糊味，混合著燒紙錢特有的怪味，猛地彌漫開來。鉆進林晚的鼻子，
嗆得她直咳嗽。與此同時，一股難以形容的冰冷，像毒蛇一樣，
從她按下指印的指尖猛地鉆了進來！順著胳膊，直沖心口！狠狠戳下！
仿佛靈魂深處被打上了一個冰寒刺骨的印記。緊接著，是鋪天蓋地的虛弱感。
像被瞬間抽干了力氣。眼前陣陣發(fā)黑。她趴在泥水里，渾身濕冷，臉上火辣辣的疼。
心口是冰冷的烙印。眼前是熊熊燃燒的、扭曲的“自己”。那烈焰在她空洞的瞳孔里瘋狂跳。
像血。白燈籠。慘白慘白的。掛在西廂房那扇掉漆的破木門上，風(fēng)一吹，晃晃悠悠。
像吊死鬼伸出來的舌頭。這就是林晚的“新房”。沈家最犄角旮旯的地方。
窗戶紙破了好幾個洞，呼呼往里灌冷風(fēng)。墻角一股子霉味，混著老鼠屎的騷氣。一張硬板床，
一床薄得透光的舊棉被。這就是全部。“陰娘子，您的‘福地’到了！
” 領(lǐng)路的婆子陰陽怪氣，把“福地”兩個字咬得特別重。
她把一個豁了口的粗瓷碗往破桌子上一墩。碗里是半碗稀得能照見人影的米湯，
漂著幾根發(fā)黃的菜葉子，還有可疑的黑色小點。“喏，您的‘福飯’，趁熱吃，
涼了更‘晦氣’！” 說完，翻個白眼，扭著肥屁股走了。林晚沒動。她靠著冰冷的土墻，
慢慢滑坐到地上。濕透的衣服還沒干透，貼在身上，又冷又黏。臉上挨巴掌的地方，
火辣辣地腫著。心口那個冰冷的烙印，像塊寒鐵，沉甸甸地墜著，吸走她身上最后一點熱氣。
“陰娘子…” 這三個字像針，扎得她耳朵疼。日子，成了熬不完的苦藥渣。每天，
那豁口碗準(zhǔn)時出現(xiàn)在破桌上。有時候是餿了的稀飯，有時候是硬得像石頭的窩頭，
長了綠毛也不換。送飯的丫頭要么捂鼻子，要么遠遠扔進來，生怕沾上“晦氣”。水？
自己去井邊打。冷水，灌進肚子，冰得腸子都打結(jié)。下人們看見她，繞著走。實在躲不開，
就低著頭，嘴里嘀嘀咕咕。“嘖，就是她，跟死人拜堂那個…”“離遠點，沾上要倒大霉的！
”“聽說她半夜在屋里哭，招鬼呢…”林晚低著頭，快步走過。指甲死死掐進手心。
掐出血印子。疼。但比不上心口的冷。沈硯“好”了。像枯樹逢了春。臉色紅潤了，
走路帶風(fēng)了。沈家那些快倒閉的鋪子，也莫名其妙活了。銀子嘩啦啦流進來。
沈老夫人笑得見牙不見眼，頭上插的金簪子都多晃了幾根。林晚遠遠見過沈硯一次。
在花園的月亮門那頭。他穿著簇新的綢緞長衫，正跟一個穿金戴銀、臉抹得雪白的小姐說笑。
那小姐用粉色的帕子捂著嘴，笑得花枝亂顫。沈硯也笑。笑得神采飛揚。
那是林晚從未見過的樣子。林晚下意識想躲。沒躲開。沈硯一抬眼，看見了她。臉上的笑，
唰一下，凍住了。像見了什么臟東西。眉頭擰成疙瘩，眼神里全是厭煩。
他身邊的嬌小姐也看到了林晚，好奇地問：“硯哥哥，那是誰呀？穿得破破爛爛的。
”沈硯趕緊側(cè)身，擋住那小姐的視線，聲音帶著刻意的溫柔和嫌棄：“沒什么，
一個晦氣的下人。別看她，臟了眼睛。” 說完，幾乎是推著那小姐，快步走開了。
林晚站在原地。像被扒光了扔在冰天雪地里。那句“晦氣”、“臟了眼睛”，
比沈老夫人的巴掌還狠，抽得她靈魂都在抖。沈老夫人沒忘了她。隔三差五，
就帶著那個干癟神婆過來“做法”。神婆端著個破碗，里面是黑乎乎、臭烘烘的符水。
圍著林晚又跳又唱，撒得滿地都是。“天靈靈，地靈靈！穢氣退散！邪祟不生！保我沈家！
佑我兒孫！”跳完了，就把那碗符水懟到林晚鼻子底下。“喝了！
喝了才能鎮(zhèn)住你身上的‘陰氣’！別壞了沈家的運道！”林晚不喝。那味道聞著就想吐。
“啪！” 沈老夫人一巴掌拍在桌子上，震得豁口碗跳了一下。“反了你了！一個陰娘子，
還敢挑三揀四？灌！給我灌下去！”兩個婆子沖上來，一個擰胳膊，一個掐下巴。
又腥又苦又臭的液體，硬是灌進喉嚨。嗆得林晚撕心裂肺地咳，眼淚鼻涕糊了一臉。
神婆滿意了，收工走人。沈老夫人臨走前，還要剜她一眼。“安分點！再敢作妖，
仔細(xì)你的皮！”夜里更難過。噩夢纏身。夢里，永遠是那口燒得通紅的銅盆。
那個穿著大紅嫁衣的紙新娘，在火里扭曲、尖叫。畫上去的眼睛流著血淚，死死盯著她。
她想跑，腳像陷在泥里，拔不動。火焰舔上來，燒得皮開肉綻…“啊——！
” 林晚猛地從噩夢中驚醒。渾身冷汗，心臟狂跳，快要從嗓子眼蹦出來。屋子里一片死寂，
只有破窗紙被風(fēng)吹得嘩啦響。黑暗里，仿佛有無數(shù)雙眼睛在盯著她。冷。餓。怕。恨。
像冰冷的藤蔓，纏得她喘不過氣。活著，比死了還難受。這天，又挨了罵。
一個婆子故意把泔水桶放在她門口，絆了她一跤。她摔在地上，手掌蹭破了皮。
婆子叉著腰罵：“走路不長眼啊！晦氣玩意兒！碰翻了我的桶，你賠得起嗎？滾遠點！
”林晚沒吭聲，默默爬起來。手上火辣辣的疼。她躲到后廚柴房后面那個堆雜物的死角。
這里沒人來。她抱著膝蓋，縮成一團。眼淚終于忍不住，大顆大顆砸在滿是灰塵的地上。
她快撐不住了。“給。” 一個聲音突然在旁邊響起。輕輕的，沒什么起伏。
林晚嚇得一哆嗦，猛地抬頭。是阿沅。鎮(zhèn)上那個紙扎匠的女兒。她穿著洗得發(fā)白的藍布褂子，
袖口沾著點彩紙屑和漿糊。手里拿著個油紙包，正遞過來。臉上沒什么表情，眼睛很黑，
很靜。林晚愣愣地看著她，沒動。阿沅也沒多說，
直接把油紙包放在林晚旁邊一塊還算干凈的木墩上。
又掏出一塊疊得方方正正、洗得發(fā)白的粗布手帕，放在油紙包旁邊。“干凈的。
” 阿沅說了一句，轉(zhuǎn)身就走了。腳步很輕。林晚看著那油紙包和手帕。過了好久，
才慢慢伸出手。手指抖得厲害。她先拿起手帕。布料有點粗，但很干凈，
帶著一股淡淡的皂角味。她小心地擦掉手上的泥灰和血漬。然后，她打開油紙包。
里面是兩塊方方正正的米糕。白白的，軟軟的，還帶著點溫?zé)帷Ｒ还汕逄鸬拿紫沣@進鼻子。
餓。餓得前胸貼后背。林晚抓起一塊米糕，塞進嘴里。用力地嚼。米糕的甜味在嘴里化開，
混著眼淚的咸澀。她拼命往下咽，噎得直伸脖子。另一只手死死攥著那塊粗布手帕，
像攥著一根救命的稻草。這點微不足道的甜和暖，是她掉進這冰冷煉獄后，
唯一沒摻毒藥的滋味。她蜷縮在角落里，小口小口地啃著米糕，眼淚無聲地淌。風(fēng)還在吹。
柴房后面，很安靜。只有她壓抑的吞咽聲。沈家前院，隱隱傳來喧鬧聲。敲鑼打鼓的。
好像有什么大事。前院的鑼鼓聲，敲得震天響。大紅綢子掛滿了門楣、廊柱。晃得人眼暈。
下人們腳不沾地，臉上堆著假笑，抬著扎了紅花的箱籠進進出出。
空氣里飄著油膩的肉香和廉價脂粉味兒。沈硯要娶親了。娶城里綢緞莊王老板的獨生女，
王嬌嬌。聽說陪嫁的銀子能堆成山。林晚縮在西廂房的陰影里。窗戶紙的破洞透進一點紅光，
映在她慘白的臉上。像鬼。手里的半塊硬窩頭，啃了半天，只啃下一點碎渣。胃里空得發(fā)慌，
攪著酸水。門“吱呀”一聲被推開。沒敲門。沈硯站在門口。穿著嶄新的暗紅綢袍，
襯得他臉色有點怪異的潮紅。不知道是喜氣，還是喝了酒。他看著林晚，眼神復(fù)雜。嫌惡里，
夾著一絲不易察覺的心虛。“林晚。” 他開口，聲音有點啞。林晚沒動。眼皮都沒抬。
心口那個烙印，又開始隱隱發(fā)冷。沈硯走進來，反手關(guān)上門。破屋子里那股霉味，
讓他皺了皺鼻子。他離林晚幾步遠站定，好像怕沾上什么臟東西。“今天…是我大喜的日子。
” 他搓了搓手指，上面戴著個沉甸甸的金戒指，“王家小姐，你是知道的。嬌貴，體面。
”林晚攥緊了手里的窩頭渣。“沈家…能有今天，不容易。” 沈硯聲音放低了些，
帶著點假惺惺的“掏心窩子”，“當(dāng)初…多虧了你簽了那陰契，替我和沈家擋了災(zāi)。
這份‘恩情’，我沈硯…記在心里。”記在心里？林晚嘴角扯了一下，比哭還難看。
記在心里，就是讓她在這耗子洞里啃餿飯？“但是，林晚啊，” 沈硯話鋒一轉(zhuǎn)，
語氣變得強硬，“做人，得知足，也得認(rèn)命！你簽了陰契，就是沈家的‘陰娘子’！
這是你的命！你的‘福分’到頭了！”他往前逼近一步，身上那股酒氣和熏香味兒混在一起，
沖得林晚想吐。“新婦明天就要進門了！王家是體面人家，不能沾半點晦氣！
” 沈硯盯著她，眼神像淬了毒的刀子，“你杵在這兒，算怎么回事？
你身上那股子‘陰氣’、‘死氣’，沖撞了新婦，壞了沈家的運道，你擔(dān)待得起嗎？
”林晚猛地抬頭，死死瞪著他。嘴唇哆嗦著：“你…你想怎么樣？” 聲音嘶啞得像破鑼。
“怎么樣？” 沈硯冷笑一聲，那點假惺惺的溫和徹底撕破，“你的‘替身’紙人，
早就燒了！你的‘命’，就該歸位了！安心去吧，下輩子投胎，擦亮眼睛，找個好人家！
”林晚腦子里“嗡”的一聲！渾身血都涼了！她懂了！沈硯這是…這是要她死！“不！我不！
” 林晚嘶啞著嗓子尖叫起來，像被逼到絕路的母獸，猛地從地上彈起來，想往外沖。
“沈硯！你喪良心！不得好死！”“攔住她！” 沈硯厲喝一聲，臉上全是狠厲。門被撞開。
兩個早就候在外面的粗壯婆子沖進來，像抓小雞一樣，一左一右狠狠架住林晚瘦弱的胳膊！
指甲掐進她的肉里！“放開我！放開！” 林晚拼命掙扎，踢打。頭發(fā)散了，
臉上全是淚和汗。絕望的嘶喊在破屋子里回蕩。沈硯臉上沒有一絲憐憫。
只有急于甩脫垃圾的煩躁和一絲隱藏的恐懼。他一把揪住林晚散亂的頭發(fā)，迫使她抬起頭，
對上自己冰冷的眼睛。“省省力氣吧！為了沈家，為了我，你就該‘歸位’！這是你的命！
” 他惡狠狠地說完，用力一推！“走！送她‘上路’！”兩個婆子像拖死狗一樣，
把拼命掙扎哭喊的林晚往外拖。拖過冷清的后院。
拖向那個她噩夢開始的地方——后花園最偏僻的角落。那里，一個巨大的銅盆，
炭火燒得正旺！紅通通的火舌瘋狂舔舐著空氣，發(fā)出貪婪的“呼呼”聲。熱浪撲面，
烤得人皮肉發(fā)緊。火光跳躍，映在拖拽她的婆子臉上，像猙獰的鬼。就是這里！
就是燒掉那個“她”的地方！“不——！放開我！沈硯！你不得好死！
我做鬼也不會放過你——！” 林晚的嗓子喊破了，發(fā)出野獸般的嚎叫。
恐懼和恨意像巖漿在血管里奔涌。她踢蹬著，指甲在婆子胳膊上抓出血痕。沈硯跟了過來。
站在火光外。紅綢袍子被火光照得發(fā)亮，臉上卻一片陰沉的暗影。
他看著在火盆邊掙扎的林晚，眼神像看一只待宰的雞。“扔進去！” 他冷酷地下令，
聲音沒有一絲波瀾。“說，少爺！” 一個婆子應(yīng)聲，騰出一只手，狠狠去推林晚的背！
另一個婆子也用力把她往火盆里搡！“啊——！！！”林晚爆發(fā)出最后的、撕心裂肺的慘叫！
身體被巨大的力量推向那翻滾的烈焰！滾燙！劇痛！瞬間席卷全身！火舌像無數(shù)條毒蛇，
猛地纏上來！舔舐她的頭發(fā)、臉頰、破爛的粗布衣裳！布料“嗤啦”一聲燃燒起來！
皮肉被灼燒的焦糊味，混著頭發(fā)燒焦的惡臭，猛地炸開！鉆進她的鼻子，嗆進她的肺！
“呃啊——！”極致的痛苦讓她眼球暴突！視線瞬間被跳動的、刺眼的紅色火焰填滿！
皮膚在尖叫！骨頭在哀嚎！沈硯那張在火光外模糊、冷酷的臉，
成了她意識里最后、最深的烙印！恨！滔天的恨！在意識徹底被黑暗和劇痛吞噬前的一剎那，
她感覺自己靈魂深處那個冰冷的烙印，突然變得滾燙，耳邊，除了皮肉燃燒的“滋滋”聲，
似乎還聽到了無數(shù)紙頁在火中瘋狂翻動。很快的，火盆里，
只剩下一個瘋狂扭動、被火焰包裹吞噬的人形。焦黑的肢體蜷縮，
發(fā)出最后的、無意義的痙攣。沈硯看著那團在烈焰中逐漸不成人形的焦黑，
長長地、徹底地舒了一口氣。像卸下了千斤重?fù)?dān)。臉上甚至露出一絲輕松。
他撣了撣簇新綢袍上根本不存在的灰，仿佛剛才只是處理掉了一堆礙眼的垃圾。“收拾干凈。
” 他冷冷丟下一句，轉(zhuǎn)身，頭也不回地朝著前院喧天的鑼鼓和喜氣走去。火光跳躍，
映著他離去的背影。紅得，刺眼。銅盆里的火，還在燒。噼啪作響。