宮宴上，沈國公舉起酒杯，眼中滿是得意。"葉才人，這杯酒可要慢慢品。
"他的聲音透著陰冷。我知道酒中有毒。三個月前，我還是江南富商葉家的千金，
一夜之間家破人亡。如今我是深宮中最卑微的才人，卻要在這群虎狼中求生。
沈國公以為我是個好欺負的商賈之女。他不知道，商戶的女兒，從來都不是軟柿子。
我端起酒杯，嘴角勾起冷笑："國公大人，您先請。
"第一章：入宮為奴酒杯在手中微微顫抖，我強迫自己保持鎮定。
三個月前的那個夜晚仍歷歷在目。葉府大火，父親母親葬身火海，弟弟葉明遠下落不明。
而我，被人救出后卻被誣陷勾結山匪，險些問斬。幸好遇到了義父慧明大師，
他告訴我真相——這一切都是當朝權臣沈國公的陰謀。"要報仇，就必須進宮。
"義父的話猶在耳邊。于是我改名換姓，以江南小官之女的身份參加選秀。
憑借著從小學來的琴棋書畫，我僥幸入選，被封為才人。"葉清音見過各位姐姐。
"我恭敬地向眾人行禮。后宮如戰場，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
沈貴妃是沈國公的女兒，也是我此行的主要目標。"妹妹生得倒是清秀，
只是這出身..."沈貴妃的話意有所指。我知道她在諷刺我的身份。
在這些貴族出身的妃嬪眼中，商賈之女確實上不得臺面。"民女出身微賤，
還請姐姐多多指教。"我低頭應道。旁邊的韓昭儀輕笑一聲："妹妹倒是會說話。"會說話？
我在心中冷笑。等我查清楚葉家被滅門的真相，看看誰更會說話。夜深了，
我回到自己的小院。這里只有兩間破屋，比起其他妃嬪的居所簡陋得多。但我并不在意，
我來這里不是為了享受榮華富貴。"小姐，奴婢給您準備了熱水。
"貼身宮女小翠端著銅盆走進來。小翠是義父安排的，表面上是個普通宮女，
實際上武功不弱。"今日如何？"小翠壓低聲音問道。"沈貴妃果然狡詐，
不過我已經摸清了她的脾性。"我邊洗漱邊說。"小姐，咱們這樣做會不會太危險？
"小翠擔憂地問。我停下動作，看向銅鏡中的自己。鏡中的女子眉如遠黛，眸如秋水，
卻透著與年齡不符的冷厲。"小翠，你知道我為什么要進宮嗎？""為了給老爺夫人報仇。
""不只是報仇。"我轉過身看著她，"我要讓那些高高在上的人知道，商賈之女也有尊嚴，
商戶的女兒，不是任人踐踏的草芥。"窗外傳來巡夜侍衛的腳步聲，我們立刻停止了交談。
深宮之中，處處有眼線。一個不小心，就會萬劫不復。但我已經失去了一切，除了這條命，
我別無所有。既然如此，那就用這條命，去搏一個天翻地覆。第二章：試探第二日一早，
我便被傳召去給太皇太后請安。太皇太后姓慕容，是先帝的母親，在朝中地位超然。
"葉才人，哀家聽說你琴藝不錯？"太皇太后坐在鳳椅上，聲音威嚴。"回太皇太后，
民女略通一二。"我恭敬回答。"那就彈一曲給哀家聽聽。"我走到古琴前，深吸一口氣。
這是個機會，能在太皇太后面前表現，對我今后的處境大有好處。我選擇了一首《鳳求凰》，
琴音悠揚，在大殿中回蕩。太皇太后閉著眼睛聆聽，臉上露出滿意的神色。"好，
果然是好琴藝。"太皇太后睜開眼，"葉才人，你可愿意每日來慈壽宮為哀家撫琴？
""民女愿意。"我連忙應道。這真是意外之喜，能經常接近太皇太后，
對我的計劃很有幫助。沈貴妃的臉色明顯不好看，
她大概沒想到我這么快就得到了太皇太后的青睞。"太皇太后，葉妹妹初來乍到，
恐怕不熟悉宮中規矩。"沈貴妃開口道。"規矩是死的，人是活的。"太皇太后淡淡地說，
"葉才人能得哀家歡心，這就夠了。"沈貴妃被太皇太后一句話堵回去，臉上閃過一絲怒意。
請安結束后，我跟在眾人后面往外走。走到宮門口時，沈貴妃突然叫住了我。"葉妹妹，
姐姐有話要跟你說。"其他妃嬪識趣地先行離開，只剩下我和沈貴妃。"妹妹今日表現不錯，
太皇太后很喜歡你呢。"沈貴妃笑著說道。我知道她這是明褒實貶，
便回道："都是姐姐教導有方。""妹妹真是聰明。"沈貴妃的笑容有些冷，"只是有些事，
妹妹還是要小心為好。""姐姐指的是什么？""宮中水深，一個不小心就會粉身碎骨。
"沈貴妃湊近我耳邊，"特別是那些不該有野心的人。"這是在警告我。我裝作害怕的樣子，
連忙說道："姐姐說得是，民女一定謹記。""妹妹乖巧，姐姐很喜歡。
"沈貴妃拍了拍我的手，"記住，在這宮里，只有聽話的人才能活得長久。
"看著沈貴妃離去的身影，我的拳頭悄悄握緊。聽話？她把我當成什么了？
我葉清音從小到大就不是個聽話的人。當年父親的生意伙伴想要侵吞葉家產業，
我年僅十三歲就能設計讓他們反目成仇。如今面對這些深宮婦人，我又豈會示弱？回到住處，
小翠立刻迎了上來。"小姐，剛才沈貴妃的貼身宮女來過，說是給您送些胭脂水粉。
"我看了看桌上精美的妝盒，嘴角勾起冷笑。"這么快就忍不住了？""小姐，
這些東西...""當然有問題。"我拿起一盒胭脂仔細查看，"不過不是毒，
是讓人容顏早衰的慢性藥物。"小翠倒吸一口涼氣："這沈貴妃真是狠毒！
""她這是想毀我的容貌，好讓皇上對我失去興趣。"我把胭脂放回盒中，
"可惜她算錯了一步。""什么？""她以為我是個無知的小商女，
卻不知道我從小就跟著義父學過醫術。"我將這些化妝品收起來，心中已有計劃。
既然沈貴妃這么"關心"我，那我就投桃報李，也送她一份"大禮"。
第三章：初見天顏三日后，皇上駕臨慈壽宮看望太皇太后。我正在為太皇太后撫琴，
聽到通報聲連忙停下。"平身。"一道低沉磁性的聲音響起。我抬頭看向來人，
心中不禁一震。皇上慕容瑾生得極為俊美，劍眉星目，身材頎長，
周身散發著與生俱來的王者之氣。"皇祖母，今日精神如何？"慕容瑾關切地問道。
"托你的福，還算不錯。"太皇太后笑道，"剛才葉才人為哀家撫琴，那琴音真是動聽。
"慕容瑾這才注意到我，目光在我身上停留了片刻。"葉才人？""回皇上，民女葉清音。
"我恭敬行禮。"起來吧。"慕容瑾的聲音很平淡，"朕聽說你琴藝不錯。
""不敢當皇上夸獎。""那你再彈一曲給朕聽聽。"我重新坐到琴前，
這次選擇了一首《高山流水》。琴聲起，整個大殿都安靜下來。我的手指在琴弦上飛舞，
優美的旋律如泣如訴。彈奏過程中，我能感覺到慕容瑾的目光一直在我身上。一曲終了，
慕容瑾輕鼓掌道："好琴藝。""皇上過獎了。""葉才人，你可曾讀過書？
"慕容瑾突然問道。這個問題有些突兀，我稍作思考后回答："民女自幼喜愛詩書，
讀過一些。""那你可知這首《高山流水》的典故？"我暗自慶幸義父當年教導有方，
便娓娓道來："此曲相傳為春秋時俞伯牙所作，
講述知音難覓的故事..."慕容瑾聽得認真，不時點頭。"不錯，葉才人確實有才學。
"他轉向太皇太后，"皇祖母，葉才人這樣的才女，品級是不是低了些？
"太皇太后明白了慕容瑾的意思，笑道："皇帝說得對，葉才人確實該升升品級了。
"我心中大喜，連忙跪下謝恩。"謝皇上恩典，謝太皇太后恩典。""起來吧。
"慕容瑾揮揮手，"傳朕旨意，冊封葉才人為昭媛。"昭媛？這可是從八品升到了五品，
一下子跳了好幾級。在場的宮人都震驚了，我自己也有些意外。"臣妾謝主隆恩。
"慕容瑾又和太皇太后說了會兒話便離開了。等他走后，
太皇太后拉著我的手笑道："葉昭媛，你這是撞了大運了。""都是太皇太后栽培。
""哀家看得出來，皇帝對你有好感。"太皇太后壓低聲音，"你要好好把握機會。
"我點點頭，心中卻五味雜陳。我來這里是為了報仇，不是為了爭寵。
但既然慕容瑾對我有好感，那我就可以利用這一點。回到住處，小翠興奮得不行。"小姐，
您這一下子就成昭媛了！那些平日里看不起咱們的人，這回該刮目相看了！
""升職只是開始。"我冷靜地說，"接下來才是真正的挑戰。"果然，
當晚就有人來"恭賀"我了。沈貴妃帶著幾個妃嬪來到我的住處。"恭喜葉昭媛高升。
"沈貴妃笑著說道，但笑容有些勉強。"多謝貴妃娘娘。"我連忙迎接，"快請進。
"眾人坐定后，韓昭儀開口道："葉昭媛真是好福氣，這才入宮幾日就得了皇上青眼。
""都是運氣好。"我謙虛地說。"可不只是運氣呢。"另一個妃子陰陽怪氣地說，
"有些人就是有手段。"氣氛瞬間變得微妙起來。
我知道她們這是在暗示我用了什么不正當手段勾引皇上。"各位姐姐說笑了，
民女哪有什么手段，只是會彈琴罷了。"我裝作沒聽懂的樣子。沈貴妃看了我一眼，
突然說道："葉昭媛，你既然升了職，住處是不是也該換換了？
""這個..."我猶豫了一下，"還是住在這里習慣些。""那怎么行？"沈貴妃笑道，
"昭媛的品級，怎么能住才人的院子？這樣吧，姐姐幫你安排一個新住處。
"我知道她沒安好心，但表面上還是要感謝。"那就有勞貴妃娘娘了。"等她們離開后，
小翠擔憂地說："小姐，她們肯定沒憋好事。""當然。"我冷笑道，"不過既然她們想玩，
我就陪她們玩玩。"既然已經引起了注意，那就干脆鬧得更大一些。我要讓整個后宮都知道，
葉清音不是好惹的。第四章：搬遷風波第二日一早，沈貴妃就派人來了。"葉昭媛，
貴妃娘娘為您準備了新住處，請您過去看看。"來人是沈貴妃的心腹宮女碧兒。
我跟著碧兒來到一處偏僻的院落。院子不小，但位置確實偏僻，距離主要宮殿都很遠。
"這里以前住過什么人？"我故意問道。
碧兒的表情有些不自然："以前...以前是個病逝的妃子住過。
"小翠在我身后倒吸一口涼氣。我卻面色平靜："哦，是嗎？那挺好的，清凈。
"碧兒顯然沒想到我會這么淡定，有些失望地說："那奴婢就回稟貴妃娘娘，說您很滿意。
""等等。"我叫住她，"麻煩轉告貴妃娘娘，就說我很喜歡這里，
特別是院子里的那株梧桐。"碧兒臉色一變："什么梧桐？""就是后院那株。
"我指著后面，"聽說那位前任的主人就是在那株梧桐下..."我故意停頓了一下，
"反正我不怕這些，倒覺得有個伴挺好的。"碧兒匆匆告辭離開了，
我知道她一定會把我的話原原本本地告訴沈貴妃。"小姐，您這是..."小翠不解地問。
"讓她們以為我是個不怕死的瘋子。"我解釋道，"有時候，別人越覺得你瘋，
就越不敢輕易動你。"當天下午，我就搬進了新住處。院子確實陰森一些，
但勝在夠大夠安靜。我剛整理好行李，就有宮女來傳話。"葉昭媛，皇上傳您今晚去御書房。
"我心中一喜，這是個絕好的機會。晚上，我精心打扮了一番，來到御書房。
慕容瑾正在批閱奏章，看到我進來便抬起頭。"葉昭媛來了，坐吧。""謝皇上。
"我在一旁的椅子上坐下。"聽說你今日搬了新住處？"慕容瑾放下筆問道。"是的，
貴妃娘娘為臣妾安排的。""可還滿意？"我猶豫了一下，說道："位置雖然偏了些，
但很清凈，臣妾很喜歡。"慕容瑾看了我一眼，似乎聽出了什么。
"沈貴妃一向'關心'新人。"他的語氣有些意味深長。我不敢接話，
只是低頭說道："貴妃娘娘對臣妾很好。"慕容瑾站起身，走到窗前："葉昭媛，
你覺得這深宮如何？"這個問題很危險，我必須小心回答。"回皇上，深宮雖然華美，
但臣妾更喜歡自由自在的生活。""自由？"慕容瑾轉過身看著我，
"這世上哪有真正的自由？""皇上說得是。"我輕聲道，"不過臣妾總覺得，
人活著最重要的是要有自己的尊嚴。"慕容瑾眼中閃過一絲欣賞："說得好。朕也認為，
人不能失了尊嚴。"我們又聊了一會兒，慕容瑾突然問道："你可有什么愿望？
"這是個機會，我必須抓住。"臣妾希望能多為皇上分憂，也希望能保護好自己在乎的人。
""保護？"慕容瑾挑眉，"在這宮中，你還有什么人需要保護？""臣妾有個弟弟，
三個月前家中遭遇變故，至今不知生死。"我故意露出悲傷的表情。
慕容瑾臉色嚴肅起來："什么變故？""回皇上，臣妾家中經營綢緞生意，
不知怎么就被人誣陷勾結山匪，全家遭難。"我聲音哽咽，"臣妾僥幸逃脫，
但弟弟至今下落不明。"慕容瑾沉默了片刻，說道："朕會讓人查查這件事。
""謝皇上恩典。"我連忙跪下謝恩。"起來吧。"慕容瑾扶起我，"你放心，
朕不會讓有冤情的人繼續受苦。"這次談話的效果比我預期的還要好。
慕容瑾不僅對我更加關注，還答應幫我查找弟弟的下落。更重要的是，
我在他心中種下了一顆種子——我是個有冤情的受害者。回到住處已經很晚了，
小翠還在等我。"小姐，怎么樣？""很好。"我滿意地說，
"皇上已經開始懷疑當初那個案子了。""那我們的計劃...""可以進行下一步了。
"我眼中閃爍著冷光，"是時候讓某些人付出代價了。
"沈貴妃以為讓我住進這個"兇宅"就能嚇住我，她錯了。我葉清音見過比這更可怕的場面。
真正的恐怖，才剛剛開始。第五章：暗流涌動幾日后，
宮中傳出了一個消息——皇上下旨徹查江南葉家案。這個消息像一顆石子投入平靜的湖水，
立刻激起層層波瀾。沈貴妃的臉色明顯變了，她大概沒想到我這么快就得到了皇上的關注。
"聽說皇上要重審葉家案？"在太皇太后的請安儀式上，韓昭儀故意大聲說道。"是啊，
聽說葉昭媛的家人就是死在那個案子里。"另一個妃子接話道。眾人的目光都集中在我身上，
我裝作悲傷的樣子低下頭。"唉，真是可憐。"太皇太后嘆了口氣，
"葉昭媛年紀輕輕就家破人亡，確實值得同情。"沈貴妃強笑道："是啊，真是太可憐了。
不過既往的事就讓它過去吧，何必再翻舊賬呢？"我抬起頭看向她："貴妃娘娘說得輕巧，
可那是臣妾的父母啊。""這個..."沈貴妃被我一句話噎住了。
太皇太后點點頭："葉昭媛說得對，為人子女，怎能不為父母申冤？皇帝這樣做是對的。
"有了太皇太后的支持，其他人就不敢再說什么了。請安結束后，我正要離開，
卻被沈貴妃叫住。"葉昭媛，姐姐有話跟你說。"我跟著她來到一處偏僻的花園。"妹妹，
有些事過去了就過去了，何必再糾纏不休呢？"沈貴妃直接開門見山。
"貴妃娘娘這話是什么意思？"我裝作不明白。"你很聰明，應該明白我的意思。
"沈貴妃的語氣有些威脅的味道，"有些人是惹不起的，有些事是查不得的。"我心中冷笑，