警察總局燈火通明，即使是在凌晨時分。趙建國的辦公室在頂層，此時已被警戒線圍起。陳文和林峰乘專用電梯直達，一出電梯就聞到濃重的血腥味。
趙建國仰面倒在辦公椅上，胸口插著一把精致的拆信刀，鮮血浸透了白色襯衫。與周永昌不同，他的表情扭曲，雙眼圓睜，仿佛看到了什么極度恐怖的東西。最令人毛骨悚然的是，他的右手腕上綁著一條已經泛黃的紅繩。
"紅繩案..."陳文輕聲說，"兇手在還原二十年前的作案手法。"
林峰面色鐵青："技術科，查查這條紅繩的年代。"
陳文戴上手套開始初步檢查。趙建國的尸體尚有余溫，死亡時間不超過兩小時。除了胸口的致命傷，他的左手掌心有一個細小的針孔，與周永昌手腕上的如出一轍。
"同樣的麻醉劑。"陳文指著針孔說，"兇手先制服受害者，再實施殺害。"
當他檢查趙建國的辦公桌時，發現抽屜里有一個燒焦的金屬盒，里面殘留著幾張未完全燒毀的紙片。其中一張上隱約可見"青松"和"名單"字樣，另一張則有一個模糊的符號輪廓。
"他在銷毀證據。"林峰說，"有人不想讓我們知道那份名單的內容。"
陳文突然想起什么："蘇雨晴！她說找到了參加者名單，約我一小時后見面！"
兩人對視一眼，同時沖向電梯。林峰邊跑邊打電話通知巡邏警車前往咖啡館。陳文則嘗試撥打蘇雨晴的電話，但一直無人接聽。
雨中的咖啡館安靜得出奇。透過玻璃窗，陳文看到蘇雨晴獨自坐在角落，面前放著一個牛皮紙信封。她看起來心神不寧，不斷看表又望向門口。
陳文正要推門進去，林峰一把拉住他："等等。"他指著咖啡館對面的巷口，一個穿黑色雨衣的人影正注視著蘇雨晴。
"你去后門，我從前門進。"林峰低聲說，手已經按在了配槍上。
陳文繞到咖啡館后門，剛推開門，就聽到前門玻璃破碎的聲音和女人的尖叫。他沖進店內，看到林峰正與黑衣人搏斗，蘇雨晴倒在桌邊，胸口插著一把刀，鮮血染紅了她的白色上衣。
黑衣人靈活地掙脫林峰，撞碎另一扇窗戶逃了出去。林峰緊追不舍，而陳文立刻沖向蘇雨晴。
"堅...持住..."他按壓著傷口，同時撥打急救電話。
蘇雨晴的嘴唇顫抖著，用盡最后的力氣將信封推向陳文："名...單...小心...林..."話未說完，她的手垂了下去，眼睛失去了焦距。
陳文顫抖著打開信封。里面是一份泛黃的名單，頂部印著"1999青松夏令營參與者"。名單上有二十多個名字，包括陳志明、周永昌、趙建國，還有一個讓陳文倒吸一口冷氣的名字——林正南，林峰的父親。
一些名字旁邊畫著紅圈，包括他父親、周永昌和趙建國。另有五個名字被打上了紅叉，陳文認出其中三個是"紅繩案"的受害者。最下方是一行小字："見證人：陳、周、趙、林。"
"見證人..."陳文喃喃自語。這是什么意思？見證了什么？
警笛聲由遠及近，林峰喘著粗氣回來了："讓他跑了。蘇雨晴怎么樣？"
"沒救了。"陳文不動聲色地將名單藏入內袋，"看清兇手了嗎？"
"戴著面具，身手很好。"林峰抹去臉上的雨水，"他拿走了什么？"
"不清楚，我來時已經這樣了。"陳文撒了謊。名單上"小心林"的警告和蘇雨晴臨死的話讓他對林峰產生了懷疑。
回到警局，陳文借口寫報告獨自留在辦公室。他鎖上門，仔細研究那份名單。五個被打叉的名字中，三個是已知的"紅繩案"受害者，第四個是周永昌，第五個是一個叫"吳明"的人，旁邊標注著"醫生"。
"吳明..."陳文在數據庫中搜索這個名字，發現市內只有一位叫吳明的醫生，在城郊開了一家小型精神病診所。更令人驚訝的是，系統顯示吳明曾是軍方心理戰專家，1998年退伍。
陳文決定第二天一早去拜訪這位吳醫生。就在他準備離開時，辦公室的門突然被敲響。
"陳文？還在嗎？"是林峰的聲音。
陳文迅速將名單藏好，打開門。林峰站在門外，手里拿著一個證物袋，里面是一條紅繩。
"技術科的報告出來了，"林峰說，"這條紅繩與二十年前'紅繩案'中使用的完全相同，包括材質、編織手法甚至褪色程度。兇手要么保存了當年的紅繩，要么...就是同一個人。"
陳文盯著那條紅繩，突然意識到一個可怕的可能性：如果兇手是同一個人，那么"紅繩案"從未真正結束。父親的死、現在的謀殺案，都是同一個連環殺手所為。而那個神秘的符號，可能是某種組織的標記。
"林隊，"陳文試探地問，"你父親...也參加過那個夏令營？"
林峰的表情瞬間凝固："你怎么知道？"
"蘇雨晴給的名單上有他的名字。"
林峰沉默良久，終于開口："是的，我父親是組織者之一。那次夏令營后不久，他就自殺了，留下遺書說'無法承受良心的譴責'。"他苦笑一聲，"所以我當了警察，想查明真相。但趙局長警告我不要追查，說那會毀了我的前程...現在他也死了。"
陳文從內袋取出名單："五個打叉的名字中，三個是'紅繩案'受害者，周永昌是第四個，剩下的是吳明醫生。我打算明天去找他。"
林峰仔細查看名單，突然指著底部的"見證人"字樣："我父親留下的日記也提到過這個。他們四個人——你父親、周永昌、趙局長和我父親，是某個實驗的見證人。"
"什么實驗？"
"不清楚，日記里只說是'七月末的夜晚，松林里的儀式'。"林峰抬起頭，"陳文，我們可能揭開了一個存在二十多年的秘密。而兇手正在清除所有知情者。"
陳文想起老房子里被撕掉的照片和信封上的符號："下一個目標可能是吳明，或者..."他看著名單上被紅圈標記的其他名字，其中包括他自己都不知道的一個事實——名單最后添加的一個名字：陳文，旁邊標注著"陳志明之子"。
"我們得立刻去找吳明。"陳文抓起外套，"兇手不會停手，而我們可能是下一個目標。"
林峰點點頭："我調一隊人..."
"不，"陳文打斷他，"如果警局內部有眼線，大規模行動會打草驚蛇。就我們兩個人去。"
雨夜中，兩輛車一前一后駛向城郊。陳文透過后視鏡，看到林峰的車緊跟在后面。他的手機突然震動，又是一條陌生號碼發來的短信："不要相信林。見證人必須全部消失。"
陳文的心沉了下去。他該相信誰？蘇雨晴臨死前的警告、神秘的短信、林峰突然的坦白...這一切都太過巧合。而那個隱藏在幕后的兇手，似乎對他們的每一步行動都了如指掌。
吳明的診所就在前方，黑暗中只有一盞孤燈亮著，像是等待著他們的到來。陳文深吸一口氣，摸了摸口袋里的手術刀——作為法醫，這是他唯一的武器。無論等待他的是真相還是死亡，他都必須面對。為了父親，為了所有無辜的受害者，他必須揭開那個雨夜松林里發生的秘密...