餓死，大概是世上最憋屈的死法。尤其對我這個生前享譽全球的頂級大廚來說。
感受著胃里灼燒的痛楚，聽著遠處飄來的、僅屬于貴人們的肉香，我舔了舔干裂的嘴唇，
目光落在了墻角那幾棵無人問津的野蔥上。1 野菜湯的香氣我叫江嬿，前世。上一秒，
我還在法國里昂，站在世界烹飪大賽的最高領獎臺上，
手捧著那座象征著廚師界終身成就的金獎杯。鎂光燈下，我的人生光鮮亮麗，活色生香。
下一秒，再睜眼，我就成了一個被扔進冷宮、叫不出名字、即將餓死的棄妃。
來到這個鬼地方已經三天了。除了第一天有個小太監扔進來兩個餿掉的饅頭，
我就再沒見過任何食物。胃里空得像個無底洞，灼燒的饑餓感幾乎要吞噬我最后一點理智。
這就是冷宮，一個被遺忘、被拋棄、靜候死亡的角落。院子里雜草叢生，殿宇破敗，
連風聲都帶著一股腐朽的悲鳴?！肮緡！倍亲硬缓蠒r宜地叫了起來。我扶著斑駁的墻壁，
艱難地站起身。不行，我不能就這么餓死。我江嬿，嘗遍天下美味，創出無數佳肴，
要是最后落得個餓死的下場，傳出去簡直是廚師界的千古笑柄。
我的目光開始在這片荒蕪的院子里巡視，像一頭尋找獵物的餓狼。很快，
我的專業雷達就有了發現。墻角下，幾棵灰撲撲的馬齒莧正頑強地生長著。不遠處，
還有一片蒲公英。窗臺的石縫里，幾根野蔥探出了綠油油的腦袋。在別人眼里，
這些是不能入口的雜草。但在我眼里，這簡直是一場盛宴！馬齒莧，清熱解毒，
口感爽滑；蒲公英，敗火明目，微苦回甘；野蔥，更是天然的提味神器！我的眼睛亮了。
求人不如求己。沒有食材，我就自己創造食材！我幾乎是撲了過去，
小心翼翼地將這些“寶貝”采摘下來。殿里沒有水，
我就用破碗接了些屋檐下水缸里積攢的雨水，反復清洗。接下來是生火。這里沒有火折子，
但我記得探索頻道里看過鉆木取火。我找來干透的木頭和枯草，用盡了全身力氣，
在手指磨破、滿頭大汗之后，第一縷青煙終于裊裊升起！最后是鍋。
我把殿里唯一一個缺了口的陶罐洗刷干凈，用幾塊石頭架起來，
一個簡陋到心酸的“廚房”就算建成了。野菜下鍋，清水慢燉。
我甚至奢侈地從墻角刮了些青苔下來，雖然沒什么味道，但好歹能增加一點湯的稠度。很快，
一股難以言喻的清香，開始在破敗的庭院里彌漫開來。那不是御膳房那種雍容華貴的肉香，
而是一種屬于山野的、清新的、帶著生命力的味道。野菜的清甜，野蔥的辛香，
在火焰的催化下，完美地融合在一起，化作最原始、也最誘人的香氣。我深深地吸了一口氣，
眼眶竟有些濕潤。這是我江嬿，有史以來做過的最寒酸的一道菜。但也是此刻，
全世界最美味的救命湯。就在我準備享用這道“絕世美味”時，院門外，
傳來了一個遲疑的腳步聲。一個穿著灰撲撲太監服的小太監，正探頭探腦地往里瞧。
他叫小栗子，就是三天前給我扔餿饅頭的那位。此刻，他正使勁地抽動著鼻子，
臉上寫滿了困惑和不可思議。他大概是在想，這冷宮里都快餓死人了，
怎么會飄出這么勾人的香味？2 一碗粥的征服小栗子站在門口，使勁地嗅著，
那張沒什么血色的臉上，充滿了與這冷宮格格不入的生動表情——那是極致的好奇。
我端著那碗熱氣騰騰的野菜湯，心里已經有了盤算。在這皇宮里，信息和資源就是生命。
而眼前這個小太監，就是我通往外面世界的第一座橋。我沖他招了招手，
臉上露出一個無害的、甚至有些討好的笑容。他愣了一下，
大概是沒想到一個被打入冷宮的棄妃，還有膽子主動與人搭話。他猶豫了片刻，
最終還是沒能抵擋住那股奇異香氣的誘惑，推開破舊的院門走了進來?！澳恪阒蟮氖裁?？
”他警惕地看著我手里的陶罐，“哪來的東西？”“回小栗子公公的話，是些院子里的野菜。
”我柔聲回答，將碗遞到他面前，“公公每日辛苦，若不嫌棄，嘗一嘗暖暖身子？
”小栗子嚇得后退了一步。冷宮是什么地方？是禁地，是晦氣。這里的東西，誰敢沾？
吃了怕不是要倒大霉?？赡枪上阄?，就像一只無形的手，撓著他的心，勾著他的魂。
他在這宮里當差，吃的是大廚房里最差的伙食，不是剩飯就是冷菜，
何曾聞過這樣勾人食欲的味道。他的喉結上下滾動了一下，
眼神在我手里的碗和我臉上來回游移。我臉上的表情，是恰到好處的真誠與期待。我知道，
對于一個在底層掙扎的人來說，一份突如其來的、不帶任何鄙夷的善意，是很難拒絕的。
終于，他一咬牙，仿佛下了天大的決心，接過碗，只打算嘗一小口。然而，
當那口清澈的湯汁滑入喉嚨，他整個人都僵住了。沒有想象中的土腥味，也沒有野菜的苦澀。
那是一種極其清新、鮮美的味道，順滑的口感帶著一絲野菜特有的清甜，最后，
舌尖上泛起野蔥那恰到好處的辛香。簡單，純粹，卻又回味無窮。小栗子瞪大了眼睛，
仿佛不敢相信自己所嘗到的味道。他三下五除二，將一整碗湯喝得干干凈凈，
甚至還意猶未盡地舔了舔碗邊。“這……這是怎么做的？”他結結巴巴地問，看我的眼神，
已經從看一個晦氣的棄妃，變成了看一個怪物。我笑了。我知道，魚兒上鉤了。“公公，
我略通庖廚之術?！蔽覝惤徊剑瑝旱吐曇簦爸灰隳軒臀遗獊硇┟住Ⅺ}、油，
哪怕是最粗糙的，我保證，你每天都能嘗到比這更美味的東西。我們……合作如何？
”小栗子的臉色變了又變。與冷宮的妃子私下交易，這是要掉腦袋的大罪?？晌咐锏酿捪x，
已經被徹底勾了起來。他回想起剛才那碗湯的滋味，又看了看我那雙清亮而充滿自信的眼睛，
心中的天平開始劇烈搖擺。“……你……你想要什么？”許久，他終于下定了決心。
“一把米，一點鹽?！蔽业囊蠛唵蔚貌荒茉俸唵巍５诙?，
小栗子果然偷偷給我帶來了一小袋糙米和一小撮灰色的粗鹽。他本以為，
我會繼續做那野菜湯。但我偏不。我要讓他知道，一個真正的大廚，哪怕用最簡單的食材，
也能創造出奇跡。我淘米、燒水，用那只破陶罐，開始熬粥。熬粥看似簡單，
實則最考驗功力?；鸷?、水量、時間，缺一不可。我用自己二十多年的經驗，
精準地控制著每一個環節。米粒在沸水中翻滾，慢慢變得飽滿、開花，
最后化作一鍋乳白色的、散發著濃郁米香的濃稠米粥。出鍋前，我只撒入了一點點粗鹽調味，
再點綴上幾粒切碎的野蔥。一碗看似平平無奇的白粥，就這么完成了。小栗子看著這碗白粥，
臉上有些失望。他以為能吃到什么山珍海味，結果……就這？“公公，嘗嘗。
”我將粥遞給他。他將信將疑地舀起一勺，送入口中。下一秒，他臉上的所有表情都凝固了。
那是一種他從未體驗過的、極致的、溫柔的美味。米粒被熬煮得恰到好處，入口即化，
順滑的粥糜包裹著舌尖，濃郁的米香在口腔中瞬間炸開。那一絲若有若無的咸味，
不僅沒有破壞粥的本味，反而將米粒深藏的甘甜，徹底激發了出來。簡單，卻醇厚。清淡，
卻雋永。這哪里是一碗粥？這分明是能撫慰人心的瓊漿玉液！
小栗子風卷殘云般將一碗粥喝完，額頭上滲出了細密的汗珠，臉上泛起了滿足的紅暈。
他放下碗，看著我的眼神，已經徹底變了。那不再是好奇，而是深深的敬畏，甚至……崇拜。
“主子……”他第一次，用上了敬稱，“您……您簡直是神仙下凡！”我知道，從這一刻起，
這個小太監，已經被我徹底征服了。他不僅成了我穩定的食材供應商，
更成了我了解這座皇宮的耳朵和眼睛。而我，江嬿，靠著一手廚藝，
也終于在這座冰冷的囚籠里，為自己撬開了一道求生的裂縫。
3 麻辣香氣有了小栗子這個“內應”，我在冷宮的日子，總算有了盼頭。
他每天都會想方設法地給我弄來一些食材。有時是一袋面粉，有時是幾塊豆腐，
運氣好的時候，甚至能有些肉末和骨頭。而我，則將這些最平凡的食材，
變成了讓他每日都翹首以盼的無上美味。
蔥油餅、陽春面、灌湯包、黃金蛋炒飯……我將在前世浸淫了二十多年的廚藝，
在這小小的冷宮里，發揮得淋漓盡致。小栗子對我，也從最初的敬畏，
變成了徹底的死心塌地。他不僅是我的人肉投喂機，更成了我的“順風耳”。從他口中，
我知道了這座宮里最大的八卦——當今的天子，年號為“徹”的皇帝蕭徹，
是個挑嘴到令人發指的主。據說，這位年輕的帝王，自登基以來，
就對御膳房那些精致繁復的菜肴提不起半點興趣。無論御廚們如何絞盡腦汁，端上去的菜肴，
他都只是寥寥動幾筷子。久而久之，為皇帝準備膳食，成了御膳房最頭疼的苦差。
聽到這個消息時，我的心中，第一次燃起了一簇名為“野心”的火焰。一個不愛吃飯的皇帝？
這簡直是為我量身定做的舞臺！但我知道，光靠這些家常小菜，
不足以吸引到九五之尊的注意。
我需要一道能夠穿透宮墻、沖破禁忌、直擊靈魂的“大殺器”。我的腦海里，
浮現出了一道菜——麻辣燙。那是我前世賴以成名的招牌菜之一，是我用上百種香料和食材，
耗費數年心血才研制出的黃金配方。那霸道的、極具侵略性的麻辣鮮香，
足以征服任何挑剔的味蕾。要做麻辣燙，最重要的就是香料。我列了一張單子，交給小栗子，
上面寫著：花椒、干茱萸（這個時代的辣椒）、八角、桂皮、香葉……小栗子看著單子，
面露難色。這些東西，可不是廚房的邊角料，
而是要從御藥房和香料庫里才能弄到的金貴玩意兒。我看著他為難的樣子，二話不說，
走進廚房。半個時辰后，我端出了一盤熱氣騰騰、金黃酥脆的“鍋盔”。
那用面粉和肉末做成的小餅，被我用完美的火候煎得外皮焦香，內里松軟，
肉餡的鮮美和面餅的麥香完美結合。小栗子只咬了一口，眼睛都直了。他揣著那盤鍋盔，
拍著胸脯向我保證，三天之內，一定把東西給我弄來。兩天后，
他果然帶來了一個小小的油紙包。打開一看，里面裝著我夢寐以求的各種香料。我欣喜若狂，
立刻開始了我的“偉大創作”。我先用小栗子好不容易弄來的幾根大骨，
熬制了一鍋濃郁的高湯。然后，便是炒制底料。熱鍋下油，
我將茱萸、花椒等十幾種香料依次下鍋，用文火慢慢焙炒。很快，
一股復合的、極具層次感的香氣，開始在我的小院里升騰、盤旋。那不是單一的香，
而是麻、辣、鮮、香、醇，多種味道交織在一起的霸道協奏曲！花椒的麻，
激得人頭皮發麻；茱萸的辣，辣得人酣暢淋漓；八角的醇，桂皮的厚，混合著牛油的香氣，
形成了一股蠻不講理的、足以瞬間喚醒所有食欲的龍卷風！這股前所未有的香氣，第一次，
沖破了冷宮那高高的圍墻，向著紫禁城的四面八方，飄散而去。……與此同時，養心殿內。
年輕的帝王蕭徹，正不耐煩地聽著戶部尚書的冗長奏報。國庫空虛，江南水患，
這些陳詞濫調讓他感到一陣煩躁。他揮手讓大臣退下，揉了揉發脹的眉心。
太監總管王德全立刻端上了御膳房精心準備的午膳，幾十道菜肴擺滿了桌子，
精致得像一件件藝術品。蕭徹只看了一眼，便徹底失了胃口。又是這些東西。
燕窩、魚翅、鮑魚……用最名貴的食材，遵循著最古板的菜譜，做出最無趣的味道。
他已經吃了二十多年。“撤了?！彼淅涞胤愿馈！氨菹?，您好歹用一些……”“朕說，
撤了！”王德全不敢再勸，只得躬身退下。蕭徹心煩意亂，起身走出養心殿，
打算去御花園里走走。就在他走到一處偏僻的宮道時，他的鼻子，
忽然捕捉到了一絲奇異的香氣。那味道……他從未聞過。它不像御膳房那種內斂的鮮香，
而是充滿了野性與活力，霸道地、不講道理地鉆進他的鼻腔，勾引著他早已沉睡的味蕾。
麻、辣、滾燙！蕭徹的腳步，不由自主地停了下來。他那死水一潭的食欲，
竟在瞬間被徹底點燃！“什么味道？”他沉聲問。王德全也聞到了，他使勁地嗅了嗅，
臉上充滿了困惑：“回陛下，這……這味道，奴才也說不好，似乎……是從北邊傳來的。
”北邊？蕭徹眉頭一皺?；蕦m北面，除了些庫房和廢棄的宮殿，就只剩下……冷宮。
一個被所有人遺忘的地方，怎么會傳出如此驚心動魄的香氣？強烈的好奇心，驅使著他，
讓他鬼使神差地，邁開了腳步。他循著那股越來越濃郁的香氣，穿過荒蕪的宮道，
繞過雜草叢生的花園，最終，停在了一扇破敗的、朱漆剝落的院門前。門上，甚至沒有牌匾。
但那股讓他口舌生津、腹中轟鳴的霸道香氣，正是從這扇門的后面，洶涌而出。蕭徹的臉上，
露出了極度困惑又無比著迷的神情。他倒要看看，這冷宮深處，到底藏著何方神圣。
4 神秘的食客蕭徹站在那扇破敗的院門外，示意貼身太監王德全留在原地，不許出聲。
他理了理衣袍，斂去一身的帝王之氣，推開了那扇吱呀作響的木門。眼前的景象，
讓他微微一怔。院子確實是冷宮的院子，荒涼、破敗?？删驮谶@片荒蕪之中，
一個身穿粗布宮裝的女子，正蹲在一個簡陋的陶罐前，神情專注地攪動著什么。
那股讓他神魂顛倒的香氣，正是從那只陶罐里散發出來的。環境與美味，
形成了強烈的、不可思議的對比。我的心，在聽到門響的那一刻，猛地提到了嗓子眼。
回頭望去，只見一個身形高大、相貌俊朗的男人站在門口。他穿著一身暗青色的長袍，
料子是上好的云錦，雖然沒有龍紋，但也絕非普通侍衛能穿得起的。