1 楔子：沉塘江南的梅雨季總是這樣黏膩，連空氣里都浸著股子腐味。
我被粗麻繩捆著跪在船頭，蘇棠撐著湘妃竹傘，站在三丈外的畫舫上笑。
她腕間的翡翠鐲子晃得我眼暈——那是父親去年生辰送她的禮物，卻成了勒死我的絞索。
三日前，我在父親書房整理賬冊時，
曾發現清微閣連續三年以 “仙糧賑災” 名義采購的陳米數量，
竟比云州全境災民用糧多出三成。父親攥著半把摻硫磺的陳米，指尖沾著未褪的墨痕，
壓低聲音說：“昭昭，這算盤打得太響了……”“姐姐莫怪，”蘇棠用帕子掩著唇，
眼里泛著虛偽的淚光，“誰讓你是豐谷米行的嫡女呢？清微閣要的東西，
總不能被一個女人壞了大事。”船夫的木槳拍打著水面，驚起幾只夜鷺。
我望著遠處燈火通明的清微閣，想起三日前父親暴斃的模樣——他七竅流血倒在米倉，
手里攥著半把摻了硫磺的陳米。蘇棠說他被我克死，可我知道，
他是發現了清微閣用“仙糧”之名私吞官糧的秘密。“蘇昭！你不信仙法，克死父親，
人人得而誅之！”岸上的百姓舉著火把，喊聲響徹夜空。
這些人曾捧著父親賒給他們的米袋千恩萬謝，如今卻聽信清微閣的謠言，
要將我沉塘祭“仙怒”。陸清歡站在清微閣頂樓，白衣勝雪，宛如謫仙。
她指尖撥弄著鎏金算盤，那是父親送給清微閣的“供品”，如今成了算計我的工具。
“蘇姑娘聰明一世，”她的聲音混著細雨落下，“可曾想過，豐谷米行的每一粒米，
早就在我的賬冊上記著死期？”船身突然劇烈晃動，我被船夫踹進水里。
刺骨的寒意瞬間包裹全身，麻繩勒進皮肉的劇痛中，我仿佛聽見蘇棠的笑聲：“姐姐放心，
你的米行和算盤，我會替你‘好好保管’。”下沉的瞬間，
我摸到袖中父親及笄禮贈我的那枚算珠。算珠上的“昭”字硌著掌心，
這是他在我及笄時親手刻的，說“昭昭算珠明，不欺天下心”。朦朧中，
有玄色身影立在船頭。裴硯，那個總在米行外徘徊的神秘男子，
父親曾說他 “看糧道的眼神像在丈量山河”，此刻正撐著油紙傘俯瞰我，
眼中閃過復雜神色。他袖中滑落的紙片飄進水里，
我瞥見“靖南王府”“漕運密道”的字樣——原來從始至終，我不過是他棋局里的一枚卒子。
喉間涌進腥甜的污水，我卻笑了。蘇棠，陸清歡，裴硯……你們以為這是結局？不，
這是開始。若我蘇昭能活著回去，定要讓你們看看，什么叫“算盡人心，反誤卿卿性命”。
淤泥沒過頭頂的剎那，我攥緊算珠，任由黑暗將我吞噬。但我知道，梅雨季總會過去，
而有些賬，終要在晴天里算個清楚。2 第一章 三百文茶棚起死局暴雨如注，
泥漿順著青石板縫蜿蜒成河。我狼狽地站在豐谷米行那塊搖搖欲墜的招牌下，
"豐谷米行" 四個字被蟲蛀得露出白茬，與記憶中父親出殯那日的景象分毫不差。
三日前沉塘的劇痛還在骨髓里發酵，喉間卻再無污水倒灌的腥甜。
我盯著掌心那枚刻著 “昭” 字的算珠 ，亦是我 “聽米術” 的啟蒙之物，
此刻正泛著溫潤的光。十二歲那年，父親讓我閉著眼分辨十三種米的新陳，
答錯就用木棍敲掌心：“昭昭，米聲如人聲，虛浮者必假，沉實者方真。”昔日車水馬龍，
如今門可羅雀，只剩一個破敗的茶棚在風雨中飄搖，棚頂的茅草被吹得東倒西歪，
勉強支棱著。我深吸一口混著泥土腥氣的冰冷空氣，掏出身上僅有的三百文，
這是前世藏在妝匣底層的壓箱錢，如今卻成了重生開局的籌碼。
遞給茶棚那個瑟縮的老漢：“這攤子，我盤了。”老漢接過銅錢，如釋重負，
連夜就卷鋪蓋走了。我就是蘇昭，豐谷米行曾經的大小姐，如今人人唾棄的掃把星。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，我正熬著第一鍋米粥，趙媒婆尖利刻薄的嗓音就劃破了清晨的寧靜。
“克父的喪門星又出來禍害人了！大家快來看啊！”她身后跟著一群閑漢，
唾沫橫飛地堵在我簡陋的茶棚門口，將本就稀疏的晨間行人嚇得繞道走。“蘇昭，
你還有臉出來？豐谷米行被你克倒了，你爹被你克死了，你怎么不去死啊！
”我放下攪粥的木勺，直起身，臉上沒什么表情，心里卻冷笑連連。又是這套，翻來覆去，
不膩嗎？“趙媒婆，一大清早，是沒生意，特地來我這兒討碗粥喝？”我聲音不大，
卻清清楚楚傳到每個人耳朵里。不等她發作，我揚聲道：“諸位街坊，今日我蘇昭在此立誓，
凡路過我這茶棚的，皆可免費品嘗一碗米粥。若粥不好，米不純，任憑處置！
”人群中一陣騷動。我繼續道：“更可當場施展‘測米三法’，
教大家如何辨別陳米、霉米、新米，絕不讓奸商蒙騙！”這話一出，
原本打算看熱鬧的人也來了興致。趙媒婆還想聒噪，我已不再理她，取過一個干凈的銅盆，
抓起一把昨日剛從市面上買來的所謂“新米”，閉上眼，讓米粒從指間沙沙落下。
落入盆中的聲音，清脆中帶著一絲沉悶，還夾雜著細微的碎裂聲。我睜開眼，斷言：“這米，
不對。是去年陳米混了霉谷，用硫黃熏過，再摻了少許新米提香，市面上卻當新米高價賣！
”滿場嘩然。立刻有人不信，也有人半信半疑。我當即命人（其實是我自己，
但我得裝得有人手）取來清水，將那米淘洗數遍，水色果然渾濁不堪，
還隱隱飄出一股若有若無的硫黃味。接著，我將自己帶來的真正新米，
與這“假新米”分別熬了兩小鍋粥。“諸位請看，真假米粥，一鍋清香撲鼻，
米粒飽滿；一鍋寡淡帶澀，米湯稀薄。大家可以自行對比試飲！”這下，不用我多說，
排隊的人已經從棚子口甩到了街尾。趙媒婆被擠得東倒西歪，氣得臉都青了，卻也無可奈何，
只能灰溜溜地走了。茶棚瞬間被圍得水泄不通，贊嘆聲、驚呼聲此起彼伏。角落里，
一直沉默的陳叔，是我爹以前米行的老伙計，他原是不滿我一個女子拋頭露面做這些營生的，
此刻卻默默搬出了算盤，皺著眉，開始“噼里啪啦”地記起賬來。
盡管他嘴里還嘟囔著“成何體統”，但那雙渾濁的眼睛里，卻閃過一絲不易察覺的欣慰。
這是我重生以來，第一個真正愿意重新信任我的人。就在茶棚前人聲鼎沸之時，
街對面那座最高酒樓的二樓雅間，一扇窗悄然推開。陸清歡一襲白衣，臨窗而立，
清俊的眉眼間一片冰冷。她看著樓下我的茶棚前的熱鬧景象，薄唇輕啟，聲音輕得像嘆息，
卻帶著刺骨的寒意，對身邊的黑衣弟子道：“此女不死，終成大患。
”弟子垂首：“屬下明白。”“繼續散布那些流言，”陸清歡的目光穿透人群，
精準地落在我身上，“另外，派人加急，往京中送信。
”茶棚的熱鬧暫時驅散了陰霾連日的陰云壓得人喘不過氣，空氣里那股子熟悉的，
令人作嘔的潮濕與算計的味道，已經越來越濃。城里米糧行的那些掌柜們，
怕是又要有什么新動作了。3 第二章 雨夜囤谷賭生死天，一連陰了好幾天，烏沉沉的，
壓得人心頭發慌。我翻開米行舊賬，指尖劃過萬歷二十年的霉谷記錄 —— 那年梅雨季前，
河面夜霧凝結如白紗，與今晨所見分毫不差。“小翠，” 我將賬本推給她，
“去城外問老漁翁，若今晚‘霧鎖船頭’，明日必是暴雨。王掌柜那老狐貍，
聯合了城里幾個糧商，四處放風，說這天要下大雨，谷子存不住，眼看就要發霉。一時間，
人心惶惶。誰家谷子不是血汗換來的？真要爛在手里，一家老小都得喝西北風。于是，
各家糧行門前都排起了長隊，百姓們爭先恐后，想趕在雨下來前把手里的干谷賤價賣出去。
我，蘇昭，豐谷米行的東家，偏不信這個邪。
當即讓小翠在茶棚外貼了告示：豐谷米行高價收干谷，三日不歇。告示一出，滿城嘩然。
不少人指著我的鼻子罵，說我蘇昭是瘋了，拿銀子打水漂。也有相熟的街坊悄悄勸我，
別犯傻，跟老天爺斗，沒好下場。我只是一笑置之。陳叔是我爹留下的老人，見我一意孤行，
急得直跺腳，卻還是默默地撥著算盤核賬，生怕我虧空了家底。小翠那丫頭倒是機靈，
得了我的吩咐，天天往城外跑，一會兒看看云，一會兒問問老農風向。那天傍晚，
茶棚里沒什么人，我正看著賬本出神。一個青衫男子走了進來，氣質不俗。他也不點茶，
徑直走到我面前，目光銳利地打量著我：“蘇姑娘當真不知天象？”我抬眼看他，
這人語氣平淡，眼底卻藏著一絲探究。我看著他腰間掛著裴硯府上的雙魚玉佩。
“裴大人想押什么？”他放下一枚銅錢：“賭蘇姑娘能看透‘天有不測風云，
人有趁火打劫’。他嘴角微不可察地揚了揚，沒再多言，轉身便走了。第二天，
瓢潑大雨如約而至，一下就是好幾天。市面上的谷子，十有八九都受了潮，開始發霉。
王掌柜他們捂著嘴偷樂，大概以為這次能把我的豐谷米行也一并擠垮。可他們不知道，
我收來的干谷，早就用油布裹了，嚴嚴實實封在倉里，一粒水汽都進不去。雨勢稍歇，
我就宣布，豐谷米行開倉，平價售糧。這下，城里炸了鍋。那些之前罵我傻的人，
現在眼睛都紅了，提著空米袋就往我這兒沖。王掌柜他們囤的霉谷，根本沒人要，
氣得臉都綠了。豐谷米行門前，隊伍排得比收糧時還長。雨徹底停那天，裴硯又來了。
他沒進茶棚，只在外面遞給我一個小紙卷，上面連個署名都沒有。展開一看，我心頭一凜，
竟是王掌柜勾結清微閣私扣官糧的線索。我抬頭望去，他已走出幾步，只在茶棚外駐足片刻，
留下一句：“姑娘眼光不錯。”便消失在人群中。我捏著紙條，
看著米行前依舊絡繹不絕的人群，陳叔算盤打得噼啪響，小翠也忙得腳不沾地。
一切似乎都走上了正軌，只是，看著那些扛著米袋遠去的背影，我總覺得，這太平日子底下，
似乎又有什么東西在悄悄抬頭。4 第三章 糧票代銀掀風云我家米行生意是越來越好了，
好到一些人眼紅了。我叫蘇昭。沒錯，就是那個從一介孤女，
硬生生把豐谷米行做起來的蘇昭。最近我發現，有些糧商，從我這兒平價買了米，
轉手就加價賣出去，還專挑那些急需用糧的小戶下手。這算盤打得，可真響。想拿我的米，
賺黑心錢？門都沒有。我當機立斷，暫停了所有現銀交易。然后，我推出了“豐谷糧票”。
一張票，對應一定數量的米，也可以直接抵扣在我這兒買其他東西的貨款。消息一出，
炸了鍋。尤其是布莊的吳嬸，第一個跳出來，指著我的鼻子罵。“蘇昭！你個小丫頭片子，
這是要變相控制我們所有人的生意啊！以后是不是買根針都得用你的糧票？”她嗓門大，
唾沫星子都快噴我臉上了。我沒跟她吵，只是淡淡一笑，請出了米行的老賬房陳叔。
陳叔當場給大家算了一筆賬。糧票如何穩定米價，避免囤積居奇，
還能減少運輸和儲存中的損耗。最重要的是，對于我們這些正經做生意的，只有好處，
沒有壞處。吳嬸臉上一陣紅一陣白，嘟囔了幾句，不吭聲了。
裴硯讓周管事在刺史府的采買系統里試行我的糧票。官府都帶頭了，那些還在觀望的商戶，
自然坐不住。短短三天，就有十幾家主動找上門，要求加入糧票體系。這動靜，
自然也傳到了李知州的耳朵里。他當著眾人的面，夸我“蘇姑娘年輕有為，商業奇才”，
背地里卻召見了陸清歡。陸清歡是誰？城里最大的綢緞莊陸家的千金，
也是李知州內定的兒媳。她向來看我不順眼。聽說，李知州讓她盡快想辦法，
打壓我的豐谷米行。陸清歡只是冷笑一聲：“爹爹放心，她蹦跶得越高，
摔下來的時候才越好看。”呵，想看我摔？那就看誰的手段更高明了。夜深了，
我還在翻看各地匯總來的糧價報表。豐谷米行能做大，
靠的就是信息靈通和對市場的精準判斷。忽然，我的目光停在了一份不起眼的記錄上。
清微閣，這個以“仙糧救世”為名的組織，近半年來，調動糧草的路線，
似乎有些過于頻繁和詭異了。他們想干什么？只是單純地調配糧食？我總覺得，
這背后藏著更大的陰謀。我隱隱有種預感，一場更大的風暴，或許正在醞釀。
指尖劃過那些密密麻麻的數字和地名，一個模糊的念頭在我腦中成形。我需要更多的證據，
更詳細的數據。5 第四章 仙糧騙局浮冰山深夜書房，燈火如豆。我攤開各地糧價圖，
旁邊是糧票交易記錄。清微閣控制的“萬倉行”，名字起得倒大氣，干的卻是齷齪事。
低價從偏遠鄉鎮收糧，轉手就高價賣回城里。我冷笑：“這哪是賑災？分明是洗錢。
”第二天一早，我讓小翠換了身不起眼的衣服，扮作香客混進清微閣的分壇。小翠機靈，
沒多久就捧著一疊皺巴巴的布施賬冊回來，小臉還有些白，顯然是被里面的奢靡嚇到了。
我一頁頁翻過，果然，大量糧款去向不明。更可笑的是，還有“仙長慈悲，
賜下仙糧”這種鬼話，底下卻是空白的支出，明擺著是貪污的遮羞布。好一個清微閣，
好一個仙長慈悲！正當我琢磨下一步，裴硯的人，周管事，送來一個油紙包。
里面是刺史府的密檔。清微閣近半年接收的官糧，數額遠超朝廷撥付，
其中三成流向被標記為“可疑”。紙包里還有張字條，裴硯的字跡，
龍飛鳳舞：“你若想動他們，還需更多人證。”我捏著字條，這家伙，消息倒是靈通。人證？
百姓就是最好的人證。我當即讓人在城西的茶棚支起攤子，名曰“仙糧試吃”。
我讓人將從萬倉行偷偷買來的所謂“仙糧”，摻上些普通霉米，一碗碗遞給過路的百姓。
起初還有人半信半疑，嘗了一口，臉色就變了。“呸！這是什么仙糧，一股子霉味！
”我揚聲道：“這就是清微閣賣給大家的仙糧！這就是他們說的仙人賜福！”人群炸了鍋。
“原來我們吃的不是仙賜，是發霉的舊糧！”“騙子！退錢！”憤怒的聲浪幾乎要掀翻茶棚。
消息很快傳到清微閣本壇。聽說陸清歡氣得摔了她最愛的琉璃盞。
她立刻召見沈大娘那些鐵桿信眾，讓她們加緊鼓吹“仙糧神效”，
說什么是仙人對凡夫俗子的考驗，吃了就能百病不侵。然后，我家大門就遭了殃。半夜里，
不知是誰潑了一大桶糞水，還貼了張紙條，歪歪扭扭寫著：“褻瀆仙恩者，必遭天譴。
”小翠氣得直跺腳，罵罵咧咧要去理論，被我攔下了。我看著門上污穢，反而笑了。天譴？
潑糞這種下三濫的手段都用上了，說明他們是真的急了。陸清歡，沈大娘，
還有那個藏在幕后的清微閣閣主，你們以為這樣就能嚇住我？我蘇昭要是這么容易退縮，
當初就不會一頭扎進這渾水。我摸了摸下巴，很好，既然你們這么在乎“仙糧”的名聲，
那我就給你們一個更大的“驚喜”。6 第五章 斷頭臺前掀驚雷蘇棠死了，死在我眼前。
血腥氣混著初冬的寒風，刮得我臉頰生疼。三日前的公堂上，
裴硯當庭展開染血的布帛 —— 那是從父親指甲縫里提取的硫磺殘屑，
與蘇棠陪嫁妝匣里的硫磺粉成分完全一致。我沒回頭看那顆滾落在塵埃里的頭顱，
只冷冷拋下一句：“若有來世，別再做棋子。”轉身離去時，
身后百姓的議論聲如潮水般涌來，夾雜著對蘇家二小姐心狠手辣的評判，
也有對兇手伏法的稱快。這些，我都不在乎。夜歸途中，料峭寒風吹得我頭腦愈發清醒。
蹄聲自身后響起，不疾不徐。是裴硯。他策馬與我并行，月光勾勒出他冷硬的側臉，
語氣一如既往的淡漠：“你做得不錯，清除了一個障礙。”我沒有看他，
目光投向遠處黑沉沉的坊市輪廓：“裴大人過獎，不過是替天行道，清理門戶罷了。
”“真正的對手，才剛開始出手。”他勒住馬，聲音不高，卻像一塊冰砸進我心里。
我亦停下馬，終于抬眼看他，嘴角不受控制地微微揚起：“那正好，我也還沒收手。
”他深深看了我一眼，不再多言，調轉馬頭，很快消失在夜色中。
真正的對手……我嗤笑一聲。這潭水，比我想象的還要深。蘇棠不過是推出來的一枚棋子，
她背后的人，才是真正要將我置之死地的存在。而我，既然已經踏出了第一步，
就沒打算再回頭。回到豐谷米行，天色將明未明，
空氣中還殘留著昨日“仙糧義賣”傳言帶來的躁動。小翠迎上來，眼圈還是紅的，
顯然也一夜未眠，聲音帶著些許沙啞：“東家，您回來了。”我點點頭，
將身上的披風解下遞給她。“東家，接下來……”小翠欲言又止，臉上帶著擔憂。蘇棠伏法，
李知州被牽連，這城里的天，怕是要變了。而我們豐谷米行，無疑被推到了風口浪尖。
我走到窗邊，看著窗外逐漸清晰的街景，那些早起的攤販已經開始忙碌。一夜之間，
城中最大的糧商之一蘇家倒了，這平靜之下，不知有多少雙眼睛在盯著豐谷米行，盯著我。
是時候了。我轉過身，對小翠吩咐道：“去，擬幾份帖子，就說我蘇昭，想請城中各位同行，
來我豐谷米行坐坐，喝杯茶，聊聊這以后的糧食生意，該怎么做。
”7 第六章 掀翻清微百年局我站在豐谷米行的高臺上，
底下烏泱泱全是城中大小商戶的腦袋。今日這場“糧商大會”，是我蘇昭召集的。“諸位，
”我清了清嗓子，聲音不大，卻清晰傳遍每個角落，“今日請大家來，是為了一件事。
我蘇昭，將聯合在座各位，共同發布一份《清微閣糧草往來明細》。”話音剛落，
底下便是一陣騷動。清微閣，那可是城中百姓心中的活神仙陸清歡的地盤，誰敢輕易招惹？
我微微一笑，目光投向一旁端坐的裴硯。他今日是以“朝廷觀察員”的身份列席，
一身玄色官袍，面沉如水，自有一股不怒自威的氣勢。有他在，這些人就算心里打鼓，
面上也不敢造次。果然，騷動很快平息。我知道，李知州那邊怕是已經急得跳腳，
正火速傳喚陸清歡應對。可惜，晚了。“小翠。”我喚了一聲。人群中，
一個瘦弱的丫頭擠了出來，正是小翠。她手里捧著一沓厚厚的賬簿副本，
那是她冒死從清微閣設在城外的“仙糧發放點”拍下來的。“各位老板請看，
”小翠聲音有些發顫，但眼神卻異常堅定，“這是清微閣三年來的賬目。
他們年年上報本地遭遇雪災、旱災、蝗災，向朝廷申領巨額賑災糧款。可我們本地，
風調雨順，何曾有過這般大災？”她話音未落，我身旁的陳叔已接過賬簿，
算盤打得噼啪作響。片刻后，他抬起頭，聲音帶著難以置信的顫抖：“三年，
清微閣以虛報災情為名，共計吞沒朝廷官糧，足以讓全城百姓吃上整整一年！
”“轟”的一聲，底下徹底炸開了鍋。一年！這是何等觸目驚心的數字！裴硯適時起身，
他手中，是另一份更為致命的證據鏈。“清微閣，假冒御印，私吞軍糧，勾結地方官吏，
樁樁件件，皆是死罪！”他聲如寒冰，目光掃過全場，“奉圣上密令，
即刻查封清微閣所有產業，緝拿首惡陸清歡歸案！”話音剛落，
那些原本還心存幻想的清微閣信徒，頓時面如死灰，紛紛扯下身上的道袍，作鳥獸散。
陸清歡自然是沒能抓到。她早已收到風聲，藏匿進了深山。京中急信也在此刻送到了她手中，
皇帝已派欽差南下徹查。我的人傳來消息，陸清歡看完信，只冷笑一聲，
提筆寫下八個字：“既如此，便魚死網破。”隨即，她下令啟動了“血符計劃”。
這計劃的內容，我暫時不得而知，但“魚死網破”四個字，足以說明其歹毒。
線報剛到我手上，我便與裴硯星夜兼程趕往事發地點。然而，對方顯然早有準備，
我們撲了個空。“她想制造大規模民變，動搖民心。”我沉聲道。“那便讓她看看，
誰的民心更穩。”裴硯冷哼。我當機立斷，啟用了早已備下的“糧票應急機制”，
下令全城糧行憑票提前發放十日口糧。百姓手中有糧，心中才不會慌。而裴硯，則親自帶隊，
循著陸清歡留下的蛛絲馬跡追了上去。我知道，這一戰，不只是為了他個人的復仇，
更是要徹底掀翻那些所謂仙人在凡間經營百年的陰暗布局。夜色如墨，
我剛在臨時搭建的指揮所喘口氣，小翠便跌跌撞撞地沖了進來，臉上滿是驚惶。
8 第七章 血符起時民心亂我冷笑一聲，看著臺下那些被煽動得面紅耳赤的百姓，
心里跟明鏡似的。清微閣想用恐懼拿捏人心？我偏要用實實在在的糧食，
砸碎他們的癡心妄想。米行門前，隊伍排得一眼望不到頭。周管事帶著人，
手腳麻利地核對糧票，發放米糧。起初還有些鼓噪，
但看著白花花的大米實實在在地裝進米袋，大部分人的臉色漸漸緩和下來。我親自坐鎮，
目光掃過每一張焦灼或期待的臉。柳文遠先生的講經也起了作用，
那些原本還對“仙法”將信將疑的人，聽著儒生引經據典地駁斥，臉上的迷茫也少了許多。
陳叔他們印的《清微閣偽善錄》像雪片一樣灑遍全城，那些曾經對清微閣深信不疑的百姓，
此刻拿著傳單，臉上的表情復雜難辨。信仰崩塌的滋味，不好受吧。我看到幾張熟悉的面孔，
平日里對清微閣的道長大呼小叫最為虔誠，此刻卻低著頭，默默地將傳單塞進了懷里。
裴硯那邊，沈大娘的落網和陸清歡的親筆信，已加急送往京城。這把火，
很快就會燒到某些人的眉毛了。陸清歡，這位清微閣的幕后高人，大概也沒想到，
她精心策劃的“民意”，這么快就被我撕開了口子。三日之期未到，城中秩序已大半恢復。
領到口糧的人們臉上有了笑容，街頭巷尾議論的，
也從虛無縹緲的“仙罰”變成了清微閣過往的齷齪事。謠言止于智者，更止于實惠。
我站在米行的高臺上，看著漸漸散去的人群，心中并無多少喜悅。清微閣盤踞多年，
根基深厚，絕不會這么輕易善罷甘休。他們既然能在水井里動手腳，
自然也會有別的陰損招數。我這釜底抽薪的一招，看似穩住了局面，但清微閣那幫人，
可不是吃素的。他們吃了這么大一個虧，必然會想方設法從別處找補回來。
我盯著手中剩余的糧票，心知這看似堅固的防線，或許很快就會迎來新的沖擊。
9 第八章 糧票為刃斬仙根我站在米行門口，看著糧票交易的熱鬧景象，
心里卻沒什么波瀾。不是我打敗了他們，是他們自己，把人心丟了。這話剛落，
清微閣那邊就坐不住了。趙媒婆，那張嘴能把黑的說成白的，
被派出來挨家挨戶游說各大商戶，讓他們趕緊退出糧票體系。她唾沫橫飛，壓低了聲音，
神神秘秘地說：“朝廷是什么章程？能容忍這種亂七八糟的票子？遲早要廢除此等異端制度，
到時候你們可別哭爹喊娘！”有些小商戶被她唬住了，心里開始打鼓。我聽了只覺得好笑。
第二天，我便在豐谷米行門口貼出告示，昭告全城：“所有糧票，均可在豐谷米行兌換現銀，
童叟無欺！” 為了加一把火，我還特地請了城里信譽最好的孫鐵匠做擔保。
孫鐵匠是個實誠人，當場拍著胸脯，把自己家底都押上了，說：“蘇掌柜的糧票，
就是真金白銀！誰要是不信，我孫老鐵第一個不答應！”這下，
百姓們心里那點疑慮徹底煙消云散。糧票不僅能買糧，還能換錢，
這不比揣著沉甸甸的銅板方便多了？一時間，豐谷米行門口更是車水馬龍。幾乎是同時，
裴硯那邊也有了動作。他借著朝廷欽差的名義，大張旗鼓地聯合了李知州，
帶著衙役氣勢洶洶地去查封清微閣名下的田莊。李知州原以為能撈一筆，結果，一查之下，
臉都綠了——那些田莊，地契早就被清微閣的人抵押給了我們豐谷米行。
這是我早年布下的局，“賒米換契”。清微閣那些外圍的管事們手頭緊，又貪圖享樂，
我便讓人放出話去，可以用田契來豐谷米行賒米，利息不高，隨借隨還。
一開始只是小打小鬧，后來雪球越滾越大，清微閣那些外圍的田產，十之七八的地契，
早就在我豐谷米行的庫房里落灰了。這消息一出，不啻于平地驚雷。
清微閣內部怕是已經炸開了鍋，他們這才發現，自己的根基，早被我一點點蛀空了。
風波未平，王寡婦的事又添了把火。她本是清微閣的虔誠信徒，
對那所謂的“仙糧”“仙罰”深信不疑。前些日子，清微閣的人說她沖撞了神仙，
要降下仙罰，不許她再領“仙糧”。這婦人也是個死心眼，竟真的信了，活活斷了糧，
抱著孩子差點餓死在家里。是我的人巡查時發現及時，送去了幾張米票，才救了她母子一命。
那婦人抱著米票，在土地廟前哭得撕心裂肺，當場就把清微閣發的“仙賜符”給撕了個粉碎，
然后在街頭巷尾逢人便哭訴自己如何被騙，如何差點家破人亡。她這一哭，勝過我千言萬語。
一時間，曾經的信徒們紛紛倒戈，清微閣門口冷清得能跑馬。柳文遠更是個妙人。
他不知從哪里聽說了這些事，洋洋灑灑寫了篇《論清微之偽》的長文。文章里，
他直指清微閣所謂的“仙糧”，不過是些陳谷霉米，吃了非但不能延年益壽，
反而容易壞肚腸。他還把我當年“聽聲辨糧”的本事都寫了進去，
說我蘇昭早就看穿了他們的把戲，只是隱忍不發。這篇文章，引經據典，文采斐然，
簡直是投向士林的一顆炸雷。聽說很快就通過各種渠道傳到了京師，
成了某些言官老爺彈劾清微閣的重要依據。而清微閣在云州的頭目，
那個一直藏在幕后的陸清歡，據說在山中接到了一封從京城快馬加鞭送來的密信。
信上只有寥寥數字：“云州已失，速撤。”我的人回報，她當時看完信，沒有驚慌，
也沒有暴怒，反而是怒極反笑。她提筆，迅速寫下了一封遺書，不，或許該叫絕筆信，
命心腹不惜一切代價，親自送往京中某位權臣的手中。我站在豐谷米行前，
看著日頭一點點西斜。云州的風，似乎比往日更蕭瑟了幾分，帶著一絲不尋常的涼意。
我知道，這只是開始。那封送往京城的信，像一顆投入湖心的石子，真正的漣漪和風暴，
還在后頭。京城里的天，怕是要先變了。10 第九章 翻手為云覆手雨馬車轆轆，
碾過官道揚起的塵土，像極了江南米行里新碾的米粉，細細密密，卻帶著一股肅殺的涼意。
小翠那丫頭一路都有些惴惴不安，時不時掀開車簾一角，又飛快放下，
最后還是忍不住湊過來，壓低了聲音：“姑娘，我們真要去京城啊？那地方……吃人嗎？
”我瞥了她一眼，這丫頭，膽子還沒米粒大。“吃人倒不至于，但想吃我的人，怕是不少。
”我端起手邊的涼茶呷了一口，京城的茶，到底不如我們江南的清甜。陸清歡死了，
清微閣倒了，李知州也畏罪自盡。表面上看，我蘇昭，一個小小江南米商，
成了這場風波里最大的贏家，不僅得了朝廷表彰，還要風風光光入京受賞。
柳文遠在米行門口設宴那晚，敬我酒時說：“姑娘這一局，勝得漂亮。
”我只是笑笑：“我只是做了該做的事。”漂亮嗎？或許吧。可陸清歡死前那句“你贏了，
但你以為這只是結束？”卻像一根細密的針，時不時扎一下我的心口。她那雙淬了毒的眼睛，
我至今記得清清楚楚。還有裴硯。城門外，他負手而立，晨風吹起他的衣袂，
那張清雋的臉上，難得有幾分鄭重：“你可知，我最初的目標從來不是清微閣。
”我當然知道。他想借我的手，鏟除清微閣這顆扎在江南的釘子，順便用李知州那封供詞，
攪渾京城這潭深不見底的水。“我知道。”我迎上他的目光，“但你低估了我，
我不是誰的棋子。”那一刻，我從他深邃的眼底，看到了一閃而過的驚訝，
隨即化為一目了然。我們這樣的人，有些話，不必說透。所以，當小翠問我為何要來京城時，
我只說：“去，當然去。既然有人想掀翻清微閣百年布局，那我也該去瞧瞧，這盤棋，
到底是誰下的。”清微百年布局。這六個字，從裴硯口中第一次吐露時，我便知道，
我們這些凡俗之人，恐怕都只是這宏大棋局上，微不足道的棋子。可我不甘心。
馬車終于在十數日后，駛入了傳說中的京城。與江南的溫婉不同，
京城處處透著一股天子腳下的威嚴與……壓抑。高聳的城墻，寬闊的街道，
巡邏的禁軍甲胄鮮明，目不斜視。空氣中都仿佛彌漫著權力的味道。
裴硯早已派人在城中備下了一處僻靜的宅院，倒是省了我不少麻煩。入京的當晚，
我睡得并不安穩。窗外是陌生的蟲鳴，月光透過雕花窗欞灑進來，明明滅滅。
掀翻清微百年布局，這背后牽扯的，絕不僅僅是凡俗間的權力傾軋。我倒要看看，
這盤棋的執子者，究竟是何方神圣，又有何通天手段。次日清晨，天剛蒙蒙亮，
小翠便為我梳妝。她手腳麻利，只是眉宇間依舊帶著幾分緊張。“姑娘，裴大人派人來說，
一會兒要陪您去拜會一位大人。”我對著銅鏡，理了理鬢邊的碎發，鏡中的我，眉眼沉靜，
唇邊卻噙著一抹若有若無的弧度。“知道了。”裴硯已在門外等候，他今日一身暗青色錦袍，
更襯得他身姿挺拔，只是神色比往日又添了幾分肅然。他見我出來，只略一點頭：“走吧，
沈尚書府上，不宜遲到。”11 第十章 京師米價暗藏刀我話音剛落，
底下如同炸開的油鍋。萬和米莊的伙計臉都綠了，指著我破口大罵，
無非是些血口噴人、妖言惑眾的陳詞濫調。我懶得跟他們廢話，
只對圍觀的百姓朗聲道：“諸位若是不信，可將自家米帶來，是好是壞，我蘇昭一聽便知。
若是萬和米莊的米沒問題，我當眾賠罪道歉，從此不在京師賣糧！”這話一出，
百姓們像是找到了主心骨，紛紛回家取米。不過半個時辰，
我攤子前就堆滿了大大小小的米袋。我當著眾人的面，抓起一把又一把，或聞或聽，
偶爾還捻起幾粒放入口中細細品嘗。凡是我斷定摻了霉谷的，無一例外，都出自萬和米莊。
而那些買了豐谷糧票來兌換的百姓，拿到手的都是飽滿晶瑩的新米，對比之下，高下立判。
“奸商！退錢！”不知是誰先喊了一句，人群瞬間激憤起來，潮水般涌向萬和米莊。
那幾個伙計哪里見過這種陣仗，嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地跑了。
小翠她們早就得了我的吩咐，指揮著人手，有條不紊地給持有豐谷糧票的百姓兌換糧食。
我看著眼前這番景象，心中并無多少波瀾。裴硯說這是一步好棋，確實如此。京師不比別處，
想要站穩腳跟，就得拿出真本事，還得快準狠。一時間，
“蘇昭”“豐谷糧行”“聽聲辨米”成了京師街頭巷尾熱議的話題。
那些曾經對豐谷糧票抱有疑慮的商戶，此刻也紛紛遣人上門，言辭懇切地表示愿意合作。
我知道，這只是開始。萬和米莊背后的人，絕不會善罷甘休。晚間，我剛在客棧歇下，
小翠便來報，說宮里韓嬤嬤派人來了，請我明日過府一敘。我挑了挑眉。韓嬤嬤，
內廷掌膳司的主事，當初柳博士引薦時，我便留了心。宮中用米緊張，
她急于尋找新的供貨渠道，而我今日這一出，無疑是給她送上了一份大禮。
來人是個面容精明的小太監，說話滴水不漏，只說韓嬤嬤聽聞我在糧食事上頗有見地，
想請我過去聊聊。我心下了然，看來，這京城的渾水，比我想象的還要深。而我，
既然已經一腳踏了進來，就沒有再縮回去的道理。宮里的米，可不是尋常標準能衡量的。
12 第十一章 舊賬翻起掀朝堂我帶著韓嬤嬤，直奔萬和米莊。“奉內廷諭令，
查驗供米庫存，核對標準。”我亮出令牌，語氣不容置喙。萬和米莊的掌柜是個白胖子，
一聽內廷二字，腿肚子都有些發軟，卻還強撐著笑臉：“姑娘說笑了，我們萬和的米，
那可是京城一絕，斷不會有差池。”我冷笑一聲，不與他廢話，徑直往糧倉深處走。
韓嬤嬤是宮里的老人，對這些門道清楚得很。果然，在一堆光鮮亮麗的新米后面，
我們翻出了一批顏色黯淡，甚至有些發霉的陳米。掌柜的臉當場就白了，哆哆嗦嗦想解釋。
我捻起幾粒，湊近聞了聞，那股子霉味兒，熟悉得很。再輕輕一敲，聲音空洞發悶。
“五年了。”我淡淡開口，“這是五年前，從南疆賑災線上退回來的余糧。
當時說是不宜久放，統一銷毀，怎么會出現在你萬和米莊的庫房里？”掌柜的汗如雨下，
撲通一聲跪倒在地。這發現非同小可。我立刻讓人將消息透給了沈知禮。他如今在戶部，
查閱這些陳年舊檔最是方便。他動作倒是快，不出三日，就從故紙堆里扒拉出驚天秘聞。
十年前一筆數目巨大的“賑濟南疆”軍糧，最終的流向竟然是早已廢除多年的“靖南王府”。
而那靖南王府的舊址，好巧不巧，正是如今萬和米莊的所在。一石激起千層浪。
御史中丞趙德昌最是聞風而動，一道奏疏遞了上去，直指兵部侍郎李懷瑾。
奏疏里說他曾在清微閣求學，與某些勢力勾結，是萬和米莊背后真正的靠山。
李懷瑾在朝堂上氣得跳腳，怒斥趙德昌血口噴人，
卻沒法解釋他那不成器的侄子為何三天兩頭往萬和米莊跑，每次都還帶著些不清不楚的賬目。
這潭水，越攪越渾。就在這風口浪尖上，裴硯深夜造訪。他沒多余的廢話，
直接將一封匿名信拍在我桌上。信中寥寥數語，卻字字驚心：“靖南王世子尚在人間。
”信封里還附著一張蓋著偽印的“賜糧令”，那印章，我認得，是早已廢棄的前朝式樣，
當年靖南王府的私印也曾仿過幾分。他聲音壓得極低：“蘇昭，這不是生意，這是政局。