長安的荔枝第三章：嶺南風云天寶十三年三月，京城長安還籠罩在春寒料峭之中，
可嶺南大地卻已早早步入了夏季。熾熱的陽光毫無遮攔地灑下，將整座大地烤得滾燙。
官道上，行人寥寥，偶有幾個趕路的，也都被這酷熱的天氣折磨得疲憊不堪，腳步匆匆，
只想尋一處陰涼之地躲避暑氣。鄭平安帶著狗兒，歷經二十五天的長途跋涉，
終于抵達了嶺南高州。他們一路風餐露宿，此刻早已汗流浹背，衣衫被汗水浸透，
緊緊貼在身上。然而，顧不上旅途的勞頓與酷熱，鄭平安心急如焚，直奔刺史府而去。
他肩負著重大使命，此次前來，是要拿到刺史何有光與右相勾結的證據，
這關乎著左相的計劃，也關乎著他自己的命運。踏入刺史府，
鄭平安擺出一副盛氣凌人的架勢，讓狗兒見人就打。
看門的守衛被這突如其來的暴力打得措手不及，一頭霧水，卻也深知這兩人不好惹。
鄭平安趁亂順利進入府中。刺史府掌書記趙辛民聞訊趕來，只見他身著一襲錦袍，面色冷峻，
眼中透著精明與警惕。鄭平安見狀，立刻掏出事先準備好的信物——潘寶給馬歸云的玉扳指，
遞到趙辛民面前。趙辛民接過玉扳指，仔細端詳，心中暗自思量。他與潘寶事先約定好，
若對方心甘情愿拿出信物，便會偷偷將信物掰下一塊。此刻，看到玉扳指上缺了一塊，
他心中雖有疑慮，但也不敢輕易怠慢。“你說你是馬歸云，從右相身邊來？
潘寶為何沒與你一同回來？”趙辛民目光緊緊盯著鄭平安，犀利地問道。鄭平安心中一緊，
但臉上卻不動聲色，憑借著他那三寸不爛之舌，巧妙地應對著趙辛民的每一個問題。他深知，
稍有不慎，便可能前功盡棄，甚至性命不保。“我此番前來，是有要事與何刺史相商。
右相大人對何刺史甚是看重，只要何刺史寫一份效忠信，我便會將兵魚符親自交到他手中。
”鄭平安神色傲然，語氣堅定地說道。趙辛民聽后，心中不禁一動。何有光盤踞嶺南十幾年，
一直渴望得到兵魚符，以便調動嶺南的部隊，擴充自己的勢力。若是此事成真，
對他們來說無疑是天大的好事。但他也深知此事干系重大，不敢貿然行事。“你且在此稍候，
我這就去稟報刺史大人。”趙辛民說罷，轉身匆匆離去。與此同時，李善德也日夜兼程，
風餐露宿，終于抵達了嶺南高州。他一路歷經艱辛，此刻已累得精疲力盡，
雙腿如同灌了鉛一般沉重。但他心中掛念著荔枝差事，不敢有絲毫停歇，
第一時間便趕到刺史府找何有光。見到何有光后，李善德趕忙呈上運送荔枝的文書，
言辭懇切地說道：“刺史大人，下官李善德，奉圣上旨意，特來嶺南運送鮮荔枝回長安，
還望大人能多多支持，助下官一臂之力。”何有光接過文書，掃了一眼，
臉上立刻露出懷疑的神色。他冷哼一聲，將文書扔到一邊，說道：“你當我是三歲孩童，
如此好騙？上次就有個自稱椰子使的來我嶺南行騙，害得我損失慘重。
你說你能從嶺南把鮮荔枝運到長安？這簡直是天方夜譚！嶺南距長安五千多里地，
鮮荔枝的保質期不過短短幾天，任誰也無法完成這個任務。你分明就是個騙子，來人，
把他給我拖出去，當場打死！”李善德大驚失色，連忙解釋，還掏出上林署的腰牌，
試圖證明自己的身份。可何有光根本不為所動，認定他是騙子。李善德心急如焚，
突然想起自己曾與潘寶有過一面之緣，而潘寶此番進京是為何有光辦事，
或許他能以此為突破口。“大人且慢！下官曾見過潘寶，他此次進京，
名義上是給皇上送奇珍異樹，實則是為何大人您去討要兵魚符。只可惜，
潘寶在長安因醉酒掉進河里淹死了。”李善德急忙說道。何有光和趙辛民聽到這話，
頓時愣住了。他們面面相覷，眼中滿是震驚與疑惑。這可是他們的秘密任務，
李善德若不是真的知曉內情，又怎會說得如此詳細？趙辛民趕忙上前，詳細詢問潘寶的死因，
心中懷疑潘寶是被人害死的。何有光也陷入了沉思，他深知此事非同小可。
若是李善德所言屬實，那他與右相的計劃豈不是要受到影響？他權衡利弊，
覺得此事不能草率行事。“暫且留他性命，讓他先住下來。此事太過蹊蹺，
必須查個水落石出。”何有光對趙辛民說道。天色漸漸暗了下來，
夜幕如同一塊巨大的黑色綢緞，緩緩籠罩住了高州城。李善德在這陌生的嶺南之地，
舉目無親，無處可去。他無奈之下，只得去找趙辛民，希望他能給自己安排一個住處。
可趙辛民此時正在棲鳳閣喝酒，對李善德的請求斷然拒絕。李善德失落地走出刺史府，
走在熙熙攘攘的大街上。街道兩旁，燈火通明，行人來來往往，歡聲笑語不斷，
可他卻感到無比的孤獨與無助。突然，他聽到前方傳來一陣吵鬧聲，定睛一看，
只見五個男人正圍著一個賣荔枝的姑娘阿僮，言語輕薄，動手動腳。阿僮滿臉怒容，
卻又勢單力薄，無法掙脫。李善德心中涌起一股正義感，他快步上前，
大聲喝道：“光天化日之下，你們竟敢如此欺負一個姑娘，還有沒有王法了？
”那五個男人見有人插手，先是一愣，隨后看清李善德只是孤身一人，
便不屑地說道：“你少管閑事，識相的就趕緊走開，不然有你好看的！”李善德毫不畏懼，
他挺直腰桿，冷冷地說道：“我是奉圣上旨意前來嶺南的荔枝使，你們若是再敢放肆，
休怪我不客氣！”說罷，他從懷中掏出上林署的腰牌，亮了出來。
那五個男人聽到“荔枝使”三個字，又看到腰牌，心中不禁有些害怕。他們知道，
得罪了朝廷命官，后果不堪設想。于是，他們惡狠狠地瞪了李善德一眼，罵罵咧咧地離開了。
阿僮見李善德救了自己，心中十分感激。她走上前，對李善德說道：“多謝公子出手相助，
小女子感激不盡。”李善德微笑著擺擺手，說道：“姑娘不必客氣，路見不平，拔刀相助，
乃是人之常情。對了，姑娘，這是什么荔枝？我看顏色倒是鮮艷，只是不知味道如何。
”阿僮拿起一顆荔枝，遞給李善德，說道：“公子有所不知，這是早熟的荔枝，名叫三月紅。
只是這荔枝味道有些酸，不太好吃，大多用來釀酒。”李善德接過荔枝，剝開外皮，
露出晶瑩剔透的果肉。他放入口中，輕輕一咬，一股酸澀的味道瞬間在口中散開。
他皺了皺眉，但還是咽了下去。“原來如此。姑娘，不知你可知道如何保存荔枝，
能讓它的保鮮期更長一些？”李善德滿懷期待地問道。阿僮無奈地搖了搖頭，
說道：“荔枝這東西，保鮮期極短，我們也沒有什么好辦法。公子若是有辦法，
不妨告訴我們，也算是幫了我們這些果農的大忙了。”李善德聽后，心中有些失落，
但他還是對阿僮表示了感謝。他買了幾斤三月紅，繼續朝著棲鳳閣走去。他想著，無論如何，
都要再去求求趙辛民，看能不能找到一個落腳之處。此時的棲鳳閣內，燈火輝煌，熱鬧非凡。
趙辛民正陪著鄭平安喝酒，還特意找了老板娘藍玉作陪。藍玉生得眉清目秀，身姿婀娜，
一雙美目顧盼生輝。她巧笑嫣然，不停地向鄭平安敬酒，同時也在暗中觀察著他。“馬公子，
聽聞你與潘寶相識，不知你們交情如何？”藍玉一邊給鄭平安倒酒，一邊看似不經意地問道。
鄭平安心中一緊，他知道藍玉在試探自己。他端起酒杯，一飲而盡，
然后笑著說道：“我與潘寶喝過好幾次酒，他為人豪爽，是個值得結交的朋友。
”藍玉微微皺眉，說道：“據我所知，潘寶身上有傷，根本不能喝酒。馬公子，你這話說得，
怕是有些不實吧？”鄭平安心中一驚，但他很快鎮定下來。他哈哈一笑，
說道：“藍姑娘有所不知，我身為陪酒侍郎，最擅長的就是勸酒。無論誰，
在我面前都經不住勸。”藍玉若有所思地點了點頭，又問道：“馬公子此番從京城而來，
用了多久時間？”“二十五天。”鄭平安不假思索地回答道。這時，
旁邊的趙辛民突然說道：“我從京城來的荔枝使口中得知，潘寶前一天就死了。馬公子，
你對此事，為何只字未提？”鄭平安聞言，臉色微微一變，但他很快恢復了鎮定。
他放下酒杯，故作生氣地說道：“你們這是什么意思？是在懷疑我嗎？
我好心前來給何刺史送兵魚符，你們卻這般猜忌我。既然如此，這兵魚符，我看還是不送了，
我這就回長安去！”說罷，他站起身來，作勢要走。藍玉見狀，
連忙起身挽留：“馬公子莫要生氣，我們并無惡意，只是這潘寶之死太過蹊蹺，
我們不得不問。還望馬公子海涵。”趙辛民也趕忙賠禮道歉：“是我失言了，馬公子莫怪。
還請馬公子再留幾日，等我們查清真相，再談正事也不遲。”鄭平安心中暗自得意，
他知道自己這一招以退為進成功了。他重新坐了下來，端起酒杯，說道：“既然如此，
那我就再留幾日。不過，希望你們能盡快查清真相，莫要耽誤了右相大人的大事。
”就在這時，李善德走進了棲鳳閣。他一眼就看到了坐在包間里的趙辛民和鄭平安，
心中大喜。他連忙走上前去，將剛買的三月紅放在桌上，對趙辛民說道：“趙大人，
這是我剛買的荔枝，送給您嘗嘗。還望大人能看在我一片誠意的份上，給我找個住處。
”趙辛民看了一眼桌上的荔枝，冷笑一聲：“就憑這幾顆酸荔枝，就想讓我給你找住處？
你也太天真了吧！”李善德心中一沉，但他仍不死心，繼續哀求道：“趙大人，我初來乍到，
人生地不熟，實在是無處可去。還望大人發發慈悲，幫我一把。
”趙辛民不耐煩地揮了揮手：“行了行了，別在這兒啰嗦了。我這兒忙著呢，沒空管你。
你愛去哪兒去哪兒！”鄭平安看到李善德，心中暗暗叫苦。他擔心李善德會暴露自己的身份，
壞了大事。于是，他趕緊站起身來，走到李善德身邊，低聲說道：“你趕緊走，
別在這里搗亂。我現在是馬歸云，你若是不想死，就裝作很怕我的樣子，明白嗎？
”李善德一臉茫然，他不明白鄭平安為何會突然說出這樣的話。他剛想開口詢問，
鄭平安卻已經把他推出了包間。酒宴結束后，鄭平安急匆匆回到住處。李善德心有不甘，
他收買了狗兒，住在了鄭平安隔壁。夜深人靜之時，李善德悄悄地來到鄭平安的房間，
想要問個明白。“平安，你到底怎么回事？為什么要冒充馬歸云？這到底是怎么一回事？