霧鯨號龐大的暗影輪廓，緩緩切入這座被群山與海灣溫柔環(huán)抱的港口小鎮(zhèn)。濃稠如牛乳的白霧，在船身龍骨犁開海水的輕微震動中，慵懶地流動、彌散，仿佛被驚醒的夢境。小鎮(zhèn)的輪廓在霧紗后次第顯露，粗礪的石墻壘砌出北地的筋骨，墻檐窗欞卻雕琢著南方細膩的藤蔓與飛鳥，斑斕的布帛店招在幾乎感覺不到的微風里，無精打采地晃動。空氣沉甸甸地壓著，是濃郁的咸腥與各種奇異辛香料的混合體，奇異而誘人，讓緊繃的神經(jīng)不由自主地松弛下來，浸入一種暖洋洋的倦怠。
“嘿，伙計們！看見沒？陸地！能踏踏實實踩在上面的陸地！”萊雅娜猛地從船舷邊直起身，雙臂高高伸向被霧氣染得灰白的天穹，仿佛要將整個小鎮(zhèn)擁入懷中。她火紅的長發(fā)在潮濕的空氣里也顯得沒那么張揚了，但那雙碧綠的眼睛里，跳動著毫不掩飾的興奮火花。
哈根站在她旁邊，目光緩緩掃過霧氣中參差的屋頂、狹窄蜿蜒的石板路，還有遠處隱約可見的喧鬧集市輪廓。一絲溫和的笑意，如同投入靜水的石子泛開的漣漪，在他嘴角漾開：“是個好地方。歇歇腳，更重要的是……”他深吸一口氣，那混合著海產(chǎn)與香料的氣息直鉆肺腑，“…去搜羅點最新鮮的食材！好久沒給大家好好露一手了。”
威廉像只靈巧的雨燕，從高高的瞭望臺上無聲地滑落，精準地落在哈根身邊，帶著咸味的手掌重重拍在哈根厚實的肩甲上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。“哈根，你這雙手握慣了戰(zhàn)刃，可一掂起鍋鏟，那就是我們霧鯨號壓箱底的秘密武器！這次別藏著掖著，讓大伙兒徹底開開葷！”他的聲音帶著慣有的爽朗。
另一側，莉雅正半蹲著，專注地調試著她那條閃爍著冷硬金屬光澤的機械左臂。精密構件咬合旋轉的細微嗡鳴，被周圍港口的嘈雜人聲和鷗鳥鳴叫掩蓋。她頭也沒抬，語調平板無波，卻透著不容置疑的認真：“燃料管加壓正常，出力校準完畢。需要處理食材粗加工，隨時叫我。哈根，你只管放手發(fā)揮。”
一種卸下重擔的輕快感彌漫在甲板上。一行人順著吱呀作響的舷梯踏上碼頭潮濕的木棧道，靴底叩擊著飽經(jīng)風浪侵蝕的厚木板，發(fā)出空洞的回響。腳下的路很快從木板延伸為被歲月打磨得光滑溫潤的青石板，蜿蜒著探入小鎮(zhèn)深處。集市如同一個巨大而鮮活的蜂巢，甫一進入，聲浪和氣味便洶涌地包裹上來。小販們帶著各地口音的吆喝此起彼伏，蓋過了浪濤的拍岸聲。攤位緊密地挨擠著，上面堆疊的貨物色彩斑斕到令人目眩：拳頭大小、布滿猙獰尖刺的異星水果流淌著甜蜜的汁液；閃爍著虹彩光澤的深海貝類在淺水中噴吐著細小的水柱；羽毛艷麗的禽鳥在籠中發(fā)出奇異的鳴叫；還有那些由枯藤、發(fā)光礦石、獸骨精心編織或雕琢的工藝品，流淌著原始又神秘的美感。
哈根那雙習慣在戰(zhàn)場上捕捉敵人破綻的銳利眼睛，此刻卻精準地被一個角落吸引。那是碼頭邊緣一個不起眼的海鮮攤子，一個身形佝僂、滿臉溝壑縱橫的老者守著它。攤上的貨色卻出奇地豐盛誘人：足有臉盆大小的青黑色巨螯蟹，在粗繩的捆縛下不甘地翕動著口器，噴出細小的泡沫；整條泛著銀藍光澤的深海魚，魚鰓還在微微張合，魚眼清澈如同最上等的琉璃；更有一盆盆巴掌大小、外殼或如彩釉或如暗金、緊緊閉合的貝類，邊緣滲出晶瑩的水珠。
哈根不由自主地走過去，蹲下身，粗壯的手指帶著一種與外表不符的小心，輕輕撥弄一只巨螯蟹厚實的背甲。“老板，這些怎么個價？”他問，聲音里帶著對食材本身的尊重。
老者抬起眼皮，那雙眼睛深陷在皺紋里，卻像淬煉過的刀鋒，銳利地掃過哈根飽經(jīng)風霜的臉龐和他肩甲上霜狼戰(zhàn)魂的徽記，又瞥了一眼他身后氣質各異的同伴。一絲了然的笑意在他嘴角牽動起深刻的紋路。“遠道而來的客人啊…海風的味道還沾在你們身上。”他嗓音沙啞，如同砂紙摩擦，“看你們順眼，也圖個吉利。挑吧，老頭子給你算便宜些，就當是…霧港的見面禮。”
“多謝！”哈根眼中流露出真誠的感激，不再猶豫。很快，他的懷里就堆滿了尚帶著海水咸腥的戰(zhàn)利品：沉甸甸的巨螯蟹，銀亮的魚，色彩斑斕的貝。人還沒回到霧鯨號，他腦中那口無形的鍋已經(jīng)開始沸騰，香料爆鍋的幻聽、食材入油的滋滋聲仿佛已在耳邊奏響。
回到船上熟悉的鋼鐵艙室，哈根立刻化身為主宰廚房的將軍。他動作迅捷有力，卻又帶著一種奇異的韻律感。巨螯蟹被解去束縛，堅硬的甲殼在清水中刷洗得锃亮；調制的秘制醬料散發(fā)著復合的辛香與微妙的果酸，被他仔細地涂抹在蟹殼縫隙和雪白的蟹肉上；隨后，這些龐然大物被置于特制的烤架上，下方幽藍的火焰穩(wěn)定地舔舐著，甲殼在熱力下逐漸由青黑轉為誘人的金紅，濃郁的、混合著海洋氣息的焦香霸道地彌漫開來，穿透艙門，在整條船的上層甲板縈繞不去。
處理那條銀鱗大魚時，哈根換上了薄如柳葉的鋒利小刀。刀光在他指間跳躍，精準得如同外科手術。魚肉被片成幾乎透明的薄片，整齊地碼放在冰涼的青玉盤上，粉白相間，紋理清晰如畫。旁邊是剛采摘洗凈的、滴著水珠的嫩綠蔬菜和鮮紅漿果碎。最后，一勺勺淺琥珀色的秘制醬汁淋下，酸甜鮮香瞬間被激發(fā)，與魚肉的清甜交織。
那些色彩斑斕的貝類則享受了最本真的待遇。它們被小心地置入蒸屜，隨著蒸汽升騰，貝殼在“啵啵”的輕響中紛紛張開，露出內里飽滿的、微微顫動的貝肉，原汁原味的鮮甜被牢牢鎖住，只待舌尖去喚醒。
當最后一道清蒸彩貝被端上臨時拼湊的長桌時，整個霧鯨號的餐廳區(qū)域已徹底淪陷在美食的香氣王國里。烤蟹的濃烈焦香、生魚片的清新海洋氣息、蒸貝的原汁鮮甜，還有各種香料醬汁的復合交響，形成一股強大的、令人唾液瘋狂分泌的洪流。圍坐在桌旁的伙伴們，眼睛幾乎都粘在了那些盤碟上，閃爍著毫不掩飾的、近乎綠光的期待。
萊雅娜迫不及待地夾起一塊邊緣烤得微焦、內里雪白豐腴的蟹肉，沾了沾碟中金黃的醬汁，整個送入口中。瞬間，她的眼睛滿足地瞇成了彎月，發(fā)出含糊卻響亮的贊嘆：“嗚——！哈根！你這手藝不開個船上的流動餐館真是暴殄天物！這味道…簡直能勾走海妖的魂！”
“豈止是海妖，”威廉的筷子精準地夾起一片薄如蟬翼的生魚片，看著它在燈光下透出的細膩紋理，蘸了點醬汁送入口中，鮮甜與微辣酸爽在舌尖炸開，他舒服地長嘆一聲，“王都那些掛著金招牌的所謂頂級海鮮館子，在你這一碟生魚片面前，都得羞愧地關門大吉！”
莉雅沒有說話，她正用靈活精準的機械手指操縱著筷子，目標明確而高效地掃蕩著離她最近的那盤蒸貝。動作雖快，卻依舊保持著某種奇特的優(yōu)雅。她微微頷首的頻率，以及那明顯慢不下來的進食速度，便是對哈根廚藝最直接、最有力的褒獎。
歡快的咀嚼聲、滿足的嘆息、杯盤輕微的碰撞，交織成一曲最溫馨的樂章。就在這暖融融的氛圍達到頂點時，一個清亮如銀鈴、帶著滿滿好奇的聲音，突兀地插入了這片美食的喧囂。
“哇！好香啊！這…這香氣是從天外飄來的嗎？誰在做這么了不起的菜？”
所有聲音戛然而止。眾人循聲抬頭。
餐廳艙門口，一個穿著淡藍色棉布連衣裙的少女正探進半個身子。她看上去約莫十六七歲，一頭柔順的栗色長發(fā)用一根簡單的草莖隨意束在腦后，幾縷碎發(fā)調皮地垂在光潔的額前。她的眼睛異常明亮，如同倒映著星光的深潭，此刻正因驚嘆而睜得溜圓，毫不掩飾地掃視著滿桌的珍饈和圍坐的眾人。嘴角微微上翹，掛著一抹既好奇又友善的甜美笑容，仿佛春日里第一朵綻放的小花。
哈根放下手中的筷子，站起身，高大的身影在艙室頂燈下投下一片安穩(wěn)的陰影。他臉上帶著船員們熟悉的、那種讓人安心的溫和笑意：“是我做的，哈根。你是？”
少女像只輕盈的小鹿，腳步輕快地蹦跳進來，帶著一股清新的、混合著陽光和草木的氣息，瞬間沖淡了些許艙內濃郁的食物香氣。“我叫艾莉婭！”她聲音清脆，帶著小鎮(zhèn)特有的、未被風浪磨礪過的純凈，“是霧港鎮(zhèn)的！剛才在碼頭集市那邊就聞到這股不可思議的香味了，簡直像條有魔力的絲線，一路把我拽到了你們船邊。太神奇了！那個…”她眨巴著大眼睛，目光在滿桌美食和哈根臉上來回切換，帶著點小心翼翼的請求，“我能…嘗嘗嗎？就一點點！”
哈根的笑容加深了，他側身讓開位置，做了個邀請的手勢：“當然，艾莉婭。歡迎上船，請坐。”
艾莉婭發(fā)出一聲小小的歡呼，毫不扭捏地在萊雅娜旁邊擠出一個位置坐下，動作自然得仿佛她本就是這餐桌的一員。她拿起一雙干凈的筷子，目標明確地先夾向那片她覬覦已久的、淋著琥珀色醬汁的生魚片。魚肉入口的瞬間，她的眼睛不可思議地再次瞪圓，比剛才看到滿桌菜肴時還要大上一圈。緊接著，一種純粹的、毫無保留的驚喜像煙花般在她臉上綻放開來。
“天啊！這…這真的是魚嗎？”她含糊不清地驚嘆，飛快地又夾起一塊烤得金黃的蟹肉，然后是飽滿的蒸貝，“這個…還有這個！太…太好吃了！我從來沒想過海鮮能做出這種味道！比老杰克爺爺燉了三天三夜的‘迷霧濃湯’還要鮮一百倍！不，一千倍！”她一邊吃，一邊語無倫次地表達著激動，臉頰因為美味和興奮染上了紅暈。
美食是打破隔閡最快的橋梁。在艾莉婭大快朵頤和毫不吝嗇的贊美聲中，餐桌上的氣氛重新活躍起來，甚至比之前更加熱烈。萊雅娜熱情地給她添菜，威廉講述著他們如何在風暴中釣起一條比霧鯨號小不了多少的“銀梭巨鯢”，莉雅則難得地補充了幾句關于那巨鯢體內發(fā)現(xiàn)的奇異儲能核心的細節(jié)。艾莉婭聽得入了迷，那雙星辰般的眸子隨著驚險的劇情忽閃忽閃，充滿了孩子氣的向往。
“哇…你們的生活…簡直像最古老的冒險史詩里寫的一樣！”艾莉婭放下筷子，雙手托著腮，臉上是毫不掩飾的憧憬，“駕著這么威風的大船，去沒人知道的海域，遇見奇奇怪怪的人，經(jīng)歷那么多不可思議的事…真好！我最大的夢想，就是離開霧港鎮(zhèn)，去外面那些地圖上畫著迷霧和怪獸的地方看看！想知道森林深處有什么，大海的盡頭又是什么樣子…”她的聲音低了下去，帶著一絲小鎮(zhèn)少女面對廣闊天地的怯懦與渴望。
哈根看著艾莉婭眼中閃爍的光芒，那光芒純粹而熾熱，讓他想起自己年輕時第一次握緊戰(zhàn)刃、望向未知地平線時的心情。一種莫名的親切感和責任感悄然滋生。他拿起水杯喝了一口，潤了潤嗓子，聲音沉穩(wěn)而真誠：“艾莉婭，夢想之所以是夢想，是因為它等著你去實現(xiàn)。如果你真的愿意…”他環(huán)視了一圈同伴，從萊雅娜鼓勵的笑容到威廉微微的頷首，再到莉雅不易察覺的眼神肯定，“霧鯨號，永遠歡迎有夢想的伙伴。而且，”他目光重新落回艾莉婭臉上，“我們正缺一位精通草藥和自然知識的成員。鎮(zhèn)上的人都說，霧港的艾莉婭，是森林的女兒，對每一株草、每一片葉子都了如指掌？”
艾莉婭的眼睛瞬間亮得驚人，如同被點亮的星炬：“真的嗎？你們…你們愿意帶我走？”驚喜來得太突然，她幾乎要跳起來，但隨即又努力按捺住激動，急切地點頭，“草藥！我懂！我從小就喜歡往森林里鉆，老溫蒂婆婆教了我好多好多！哪些能止血，哪些能退燒，哪些能讓人精神振奮…我一直在學，希望能幫到生病受傷的人！可是…”她忽然頓了頓，臉上的興奮稍稍收斂，換上一種認真的神情，坐直了身體，“加入你們這么厲害的團隊，不能光靠說。我…我得證明自己不是累贅。所以，我有一個小小的請求…或者說，一個小小的考驗？”
“考驗？”萊雅娜挑起眉毛，饒有興致。
威廉也放下了筷子，露出感興趣的表情：“哦？說來聽聽。”
莉雅的目光也聚焦在艾莉婭身上，機械臂的關節(jié)發(fā)出極輕微的調整聲。
艾莉婭深吸一口氣，仿佛要汲取勇氣：“明天一早，我?guī)銈內ユ?zhèn)子西邊的‘低語森林’深處。在那里，你們需要找到三種特定的草藥：紫羅蘭之心、月光草，還有龍血藤。時間是…兩個沙漏時。”她看著眾人，聲音清晰起來，“紫羅蘭之心能加速傷口愈合，月光草可以短時間內驅散疲勞、集中精神，龍血藤的汁液則是強效的解毒劑和力量增幅劑。它們非常珍貴，但也正因為珍貴，森林的‘守護者’們不會輕易讓人帶走它們。找到它們，帶回來，我就跟你們走！”
她的眼中沒有戲謔，只有嚴肅的期待和一絲不易察覺的緊張。這不是刁難，而是一個少女向夢想之地投出的叩門磚。
翌日清晨。
濃霧尚未完全散去，如同濕冷的紗幔，纏繞著小鎮(zhèn)邊緣古老的橡樹和低矮的石墻。空氣冰涼，吸入肺腑帶著草木和泥土特有的清冽。艾莉婭換上了一身便于行動的深綠色獵裝，頭發(fā)利落地挽起，背著一個鼓鼓囊囊、散發(fā)著淡淡藥草清香的皮質挎包，早已等在鎮(zhèn)口那棵巨大的、虬枝盤結的“守門橡”下。
當哈根、威廉、莉雅和萊雅娜的身影穿過薄霧出現(xiàn)時，她用力揮了揮手，臉上是混合著緊張和興奮的紅暈。
“這邊！”她轉身，率先踏上了通往森林深處的小徑。這條所謂的路，很快就被瘋狂滋生的蕨類、糾結的藤蔓和倒伏的朽木吞噬。參天的古樹遮天蔽日，樹冠在高處交織成一片深綠色的穹頂，只有極其吝嗇的光斑能穿透下來，在厚厚堆積的腐殖質落葉上投下變幻不定的碎金。光線幽暗，空氣中彌漫著濃重的、帶著甜膩腐敗氣息的泥土味和無處不在的潮濕感。奇異的鳥鳴從無法判斷的深處傳來，時而悠長，時而尖銳，還有不知名小獸快速竄過灌木叢的悉索聲，讓這片森林顯得更加深邃莫測。巨大的樹根裸露在地表，如同沉睡巨龍的脊骨，上面覆蓋著厚厚的、濕漉漉的苔蘚和顏色妖艷的菌類。
威廉的雙眼瞬間蒙上一層流動的銀灰色數(shù)據(jù)流光，熵能視界無聲開啟。他掃視著前方盤根錯節(jié)的幽暗路徑，視野中，代表生命熱源的紅色光點如同夏夜螢火，在樹干后、灌木叢里、甚至頭頂?shù)闹块g星星點點地閃爍、移動。空氣里飄蕩著難以察覺的能量粒子流，如同無數(shù)條隱形的溪流。“能量讀數(shù)復雜，生物信號密集。艾莉婭，草藥的具體特征和守護者類型？”他的聲音在寂靜的林間顯得格外清晰。
“考驗內容很簡單，”艾莉婭停下腳步，指向密林深處一個霧氣格外濃郁、光線更加黯淡的方向，“紫羅蘭之心，生長在背陰潮濕的山谷巖縫里，花瓣是深紫色，形狀像一顆顆小小的心臟，中心有細密的金色脈絡，散發(fā)著非常淡的甜香。它通常被‘影爪狼群’視為領地標記物。”她頓了頓，聲音壓低，“那群狼…很狡猾，頭狼的爪子據(jù)說能撕裂巖石。月光草，”她又指向另一側，那里林木稍疏，能看到幾處反射著微光的積水洼地，“喜水，葉片細長，邊緣有銀線，在月光下會發(fā)出朦朧的微光，白天看像普通的寬葉草，但葉脈是淡藍色的。它們附近…往往有‘潛行者’機械蜘蛛設下的古老陷阱，那些蜘蛛會守護草籽。最后是龍血藤，”她的手指移向更遠處，一片坡度陡然增大的區(qū)域，隱約可見嶙峋的黑色山巖，“攀附在向陽的懸崖峭壁上，藤蔓暗紅如凝固的血，有尖銳的倒刺，折斷會流出深紅色的粘稠汁液，氣味辛辣。峭壁的巖縫里，藏著‘水晶尾蝎’，劇毒，甲殼堅硬，尾針能穿透鋼板。”
萊雅娜手中的珊瑚法杖頂端，那枚深藍色的寶石開始散發(fā)出柔和而穩(wěn)定的光暈，如同一個小小的燈塔，驅散著周圍的幽暗和寒意。她將法杖輕輕頓在地上：“明白了。威廉，你和莉雅一組，負責月光草和龍血藤。威廉的視界能避開陷阱、分析弱點，莉雅的臂力對付峭壁和硬殼蝎子正合適。哈根，”她看向哈根，“你和我一組，保護艾莉婭去找紫羅蘭之心。艾莉婭，你跟著哈根，無論發(fā)生什么，別離開他身邊超過三步！”
威廉立刻點頭，熵能視界鎖定了月光草可能存在的沼澤方向和龍血藤所在的峭壁方位：“沒問題。莉雅，跟上！”他的身影如同融入陰影的獵豹，率先向沼澤方向潛行而去。
莉雅沉默地跟上，機械左臂的關節(jié)發(fā)出輕微而流暢的調整聲，手掌形態(tài)微微改變，指關節(jié)強化鎖定，顯然已為攀爬和重擊做好了準備。
哈根則抽出他那柄厚重、帶著冰冷氣息的戰(zhàn)刃，無形的霜狼戰(zhàn)魂虛影在肩甲和胸鎧表面無聲顯形，碩大的狼頭虛影昂起，朝著森林深處發(fā)出無聲的咆哮，一股凜冽的寒氣以他為中心微微擴散開來，讓周圍潮濕的空氣溫度驟降。“艾莉婭，走我側后方。萊雅娜，照看好我們的向導。”他的聲音低沉而穩(wěn)定，如同磐石。
艾莉婭用力點頭，小手緊緊握住了腰間懸掛的一柄帶鞘短匕，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。她深吸了一口帶著寒意的空氣，緊緊貼在哈根身側稍后的位置。萊雅娜握著法杖，走在艾莉婭的另一側，法杖的光芒穩(wěn)定地籠罩著三人，形成一個小小的安全區(qū)域。
森林如同蘇醒的巨獸，向他們張開了布滿獠牙的口器。腳下是深不見底的腐爛落葉層，每一步都可能踩空或陷入泥沼。扭曲的藤蔓如同潛伏的蟒蛇，隨時可能絆住腳踝。頭頂，垂下的氣生根須如同怪物的觸手。光線越來越暗，霧氣在林木間緩緩流淌，遮蔽視線。遠處傳來的狼嗥聲，此刻聽起來不再遙遠，而是帶著一種冰冷的、鎖定了獵物的殘忍意味。
紫羅蘭山谷：霜狼與少女
循著艾莉婭的指引和空氣中那一絲若有若無的、極其淡雅的甜香，哈根三人撥開最后一片擋路的、長滿尖刺的荊棘叢，眼前豁然開朗，卻又瞬間被更深的寒意籠罩。
這是一個被高聳巖壁環(huán)抱的死寂山谷。光線被壓縮到最低限度，只有幾縷慘淡的光線從極高的巖縫中艱難擠入，照亮了谷底終年不散的、冰冷的白色濕氣。嶙峋的黑色巖石上覆蓋著厚厚的、墨綠色的苔蘚，滑膩異常。在幾塊巨石的縫隙深處，幾株奇異的植物靜靜綻放。深紫色的花瓣層層疊疊，包裹成飽滿的心形，花瓣上流動著細密如發(fā)絲的金色脈絡，在幽暗的環(huán)境里散發(fā)出極其微弱的、夢幻般的紫色光暈——紫羅蘭之心。那股淡雅的甜香，正是由此而來。
然而，山谷中彌漫的，卻并非只有花香。一股濃烈的、混合著野獸體臭和血腥味的腥臊氣息，如同粘稠的淤泥，沉甸甸地壓在每個人的胸口，讓人窒息。
“小心！它們來了！”艾莉婭的聲音因為極度的緊張而尖銳變調。
幾乎在她出聲的同時，山谷兩側高聳的巖壁陰影里，無聲無息地滑出十幾道灰影。影爪狼！它們的身形比普通森林狼更加精瘦矯健，肌肉線條在短而硬的灰黑色皮毛下賁張起伏。最令人心悸的是它們的眼睛，渾濁的黃色，里面沒有絲毫野性的靈動，只有純粹的、仿佛被某種黑暗侵蝕后的冰冷貪婪和瘋狂嗜血。它們的爪子異常巨大，尖端彎曲如鉤，閃爍著金屬般的幽光，每一次無聲地落在濕滑的苔蘚巖石上，都留下幾道清晰的深痕。
狼群沒有立刻撲擊，而是如同訓練有素的軍隊，迅速而無聲地散開，形成一個松散的半圓，將哈根三人連同那幾株珍貴的紫羅蘭之心一起，圍在了冰冷的巖壁之下。它們微微伏低身體，喉嚨里滾動著低沉而連續(xù)的威脅性嗚嚕聲，粘稠的口涎從尖利的齒縫間滴落，在苔蘚上留下深色的印記。冰冷的殺意如同實質的潮水，一波波沖擊著三人的神經(jīng)。
萊雅娜法杖一頓，頂端的藍寶石光芒驟然大盛，一道淡藍色的半透明水幕瞬間在她面前展開，如同堅韌的絲綢屏障，將三人護在后面。水幕表面波紋蕩漾，散發(fā)著濕潤而堅韌的能量氣息。“艾莉婭，退到水幕中心！”她低喝，聲音帶著法術維持的緊繃。
哈根則向前踏出一步，沉重的戰(zhàn)靴踏碎了腳下的苔蘚和碎石。他擋在了萊雅娜的水幕前方，高大的身軀如同一道不可逾越的壁壘。手中的戰(zhàn)刃嗡鳴震顫，仿佛與主人的戰(zhàn)意共鳴。覆蓋在他盔甲表面的霜狼戰(zhàn)魂虛影瞬間變得更加凝實，碩大的冰晶狼頭仰天做出無聲的咆哮姿態(tài)，一股肉眼可見的凜冽寒氣以他為中心猛地爆發(fā)開來，如同極地的風暴席卷而出！
“吼——！”
霜狼戰(zhàn)魂的威壓咆哮并非真實的聲音，而是一種直接沖擊靈魂的冰寒精神沖擊！
正緩緩逼近的狼群，動作猛地一滯。前排幾匹狼渾濁的眼中首次掠過一絲本能的驚懼，腳步出現(xiàn)了明顯的混亂。這股源自遠古冰原霸主的純粹威壓，對它們被黑暗侵蝕的靈魂也造成了強烈的震懾。
然而，這震懾只持續(xù)了短短一瞬。狼群后方，一匹體型格外龐大、額前有一道猙獰白色傷疤的頭狼，猛地仰頭發(fā)出一聲凄厲刺耳的長嗥！這嗥叫聲如同魔咒，瞬間驅散了霜狼戰(zhàn)魂帶來的寒意恐懼。所有影爪狼眼中的渾濁黃色猛地燃起狂熱的血色，低吼聲變成了瘋狂的咆哮！
進攻！如同黑色的潮水決堤！
十幾匹狼從不同角度同時發(fā)動了撲擊！速度之快，只在幽暗的光線下留下模糊的殘影！它們的目標明確——撕碎那個擋在最前面、散發(fā)著最危險氣息的人類！
哈根瞳孔驟縮。戰(zhàn)刃在他手中化作一道咆哮的冰藍色匹練！他沒有選擇復雜的招式，而是將力量與速度催發(fā)到極致，迎著正面撲來的三匹狼，一記勢大力沉的橫斬！
“鐺！嗤啦——！”
刺耳的金鐵交鳴和血肉撕裂聲同時炸響！戰(zhàn)刃劈中了中間那匹狼探出的巨爪，冰霜與幽暗爪影碰撞，爆出一溜刺眼的火花！巨爪被蘊含冰霜之力的戰(zhàn)刃劈得歪斜，但戰(zhàn)刃上傳來的反震力也讓哈根手臂微麻。戰(zhàn)刃的余勢未消，鋒刃順勢切開了左側一匹狼的肩胛，帶起一蓬溫熱的血雨和凄厲的慘嚎！然而右側那匹狼的利爪，卻已帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠掏向哈根的肋下！
“哈根！”艾莉婭的驚叫在水幕內響起，帶著哭腔。
就在這千鈞一發(fā)之際，一道深藍色的水箭，如同毒蛇出洞，精準無比地從萊雅娜的珊瑚法杖頂端激射而出！“噗！”水箭后發(fā)先至，狠狠撞在右側影爪狼的腰腹側面！強大的沖擊力將這匹狼撞得凌空側飛出去，狼狽地摔在濕滑的苔蘚上，雖然沒造成致命傷，卻為哈根化解了側翼的危機。
“謝了！”哈根低吼一聲，戰(zhàn)刃回旋，順勢格開另一匹從側面偷襲的狼爪。他的動作大開大合，戰(zhàn)刃舞動間，冰霜氣息四溢，在周身形成一片危險的低溫領域。每一次格擋和劈砍都發(fā)出沉悶的撞擊聲，濺起冰冷的火花和滾燙的狼血。但狼群的數(shù)量太多，攻擊如同疾風驟雨，悍不畏死。它們利用山谷濕滑的巖石和苔蘚，從刁鉆的角度發(fā)起攻擊。哈根身上的厚重鎧甲上，很快多了幾道深刻的爪痕，發(fā)出令人牙酸的刮擦聲。一匹狡猾的影爪狼甚至試圖繞過他，撲向后方維持水幕的萊雅娜！
“滾開！”艾莉婭的聲音帶著破音的尖叫。就在那匹狼的利爪即將觸碰到蕩漾的水幕時，一道小巧的身影猛地從水幕邊緣沖出！是艾莉婭！她不知何時竟悄悄移動到了水幕邊緣，雙手緊握著那柄帶鞘短匕，用盡全身力氣，將包裹著堅硬皮鞘的匕首當作短棍，狠狠砸向狼爪的腕關節(jié)！
“嗷嗚！”那匹狼猝不及防，腕部劇痛，攻擊頓時變形，爪子擦著水幕滑開。但艾莉婭也被巨大的反作用力震得踉蹌后退，差點摔倒。
“艾莉婭！回去！”哈根怒吼，分神的剎那，左臂外側傳來一陣火辣辣的劇痛！一匹狼的爪尖撕裂了臂甲的薄弱連接處，劃開了皮肉，鮮血瞬間染紅了內襯的布料。
血腥味刺激得狼群更加瘋狂。那頭一直坐鎮(zhèn)后方的白疤頭狼，眼中血光暴漲，猛地動了！它的速度遠超同類，如同一道貼地飛行的黑色閃電，瞬間穿過混亂的戰(zhàn)場，目標直指剛剛擊退偷襲、手臂受傷動作出現(xiàn)一絲凝滯的哈根！它巨大的、閃爍著幽光的利爪高高揚起，帶著撕裂一切的恐怖氣勢，對準哈根的脖頸要害狠狠揮下！爪風凌厲，甚至發(fā)出了刺耳的尖嘯！
“小心頭狼！”萊雅娜的警告帶著驚駭。
哈根瞳孔猛縮，戰(zhàn)刃正格開另一匹狼的撲咬，舊力剛去新力未生，眼看那致命的狼爪已到眼前！霜狼戰(zhàn)魂的虛影發(fā)出無聲的咆哮，試圖凝聚冰霜屏障，但倉促間力量根本不足以抵擋這蓄謀已久的絕殺！
就在這生死一瞬，一個纖細的身影帶著決絕，再次撲了上來！是艾莉婭！她根本來不及思考，身體先于意識做出了反應。她猛地從側后方撞向哈根，試圖將他撞離狼爪的軌跡，同時雙手緊握匕首，連鞘帶刃，不管不顧地朝著白疤頭狼揮來的巨爪手腕狠狠刺去！她將自己當成了最后的盾牌！
“不！”哈根和萊雅娜的驚呼同時響起！
“噗嗤！”
鋒利的爪尖撕裂布帛和血肉的聲音，沉悶而令人心膽俱裂。
時間仿佛凝固了。
預想中艾莉婭被開膛破肚的慘劇并未發(fā)生。就在艾莉婭撞上哈根側背、試圖將他推開的同時，哈根借著這股沖力，以不可思議的反應速度強行擰轉身軀，用自己的胸膛和肩甲，迎向了那致命的狼爪！
“呃啊——！”
哈根發(fā)出一聲悶哼，身體劇震！白疤頭狼那能撕裂巖石的幽暗利爪，狠狠地抓在了哈根厚重的胸甲上！刺耳的金屬扭曲刮擦聲令人頭皮發(fā)麻！堅硬的胸甲被硬生生撕裂開幾道猙獰的口子，爪尖深深嵌入內層的鎖甲和皮襯，鮮血瞬間從破裂的甲胄縫隙中涌出，染紅了冰冷的金屬！
劇痛如同海嘯般席卷哈根的神經(jīng)，但他眼中燃燒的冰藍色火焰卻在這一刻達到了頂點！狂怒！不是因為自己的傷，而是因為艾莉婭那不顧生死的舉動！
“畜生！給我——滾開！”
咆哮如雷！伴隨著這聲怒吼的，是哈根傾盡全力、凝聚了霜狼戰(zhàn)魂所有冰寒之力的一記上撩斬！戰(zhàn)刃不再是冰藍色，而是爆發(fā)出刺眼欲盲的蒼白色光芒！極致的低溫讓刀刃周圍的空氣都凝結出細密的冰晶！
“嗷——！！！”
慘絕人寰的哀嚎響徹山谷！蒼白色的戰(zhàn)刃如同切過朽木，毫無阻礙地斬斷了白疤頭狼那只揮出的、還嵌在哈根胸甲里的前肢！斷爪連同小半截前臂沖天而起，噴灑出滾燙的狼血，又在半空中被刀刃散發(fā)的恐怖寒氣凍結成暗紅色的冰坨，重重摔在地上，四分五裂！
斷肢的劇痛和霜狼戰(zhàn)魂最后的威壓沖擊，讓兇悍的白疤頭狼徹底崩潰。它發(fā)出凄厲的悲鳴，眼中瘋狂的血色被極致的痛苦和恐懼取代，剩下的三肢踉蹌著瘋狂后退，轉身就向山谷深處亡命逃竄！
頭狼的慘敗和逃竄如同擊垮堤壩的最后一塊巨石。失去了指揮和主心骨的狼群，在霜狼戰(zhàn)魂殘留的威壓和哈根浴血怒目的逼視下，發(fā)出驚恐的嗚咽，夾著尾巴，如同潮水般狼狽地退入巖壁的陰影深處，迅速消失不見。
山谷瞬間陷入死寂，只剩下粗重的喘息聲、血腥味和刺骨的寒意。
“哈根！”萊雅娜第一個沖出水幕，法杖頂端的藍光瞬間轉為柔和的翠綠，充滿生機的能量如同溫暖的溪流涌向哈根胸前猙獰的傷口。綠色的光點滲入撕裂的甲胄和翻卷的皮肉，鮮血的涌出肉眼可見地減緩，傷口邊緣開始緩慢地收縮、愈合。
“我沒事…”哈根咬著牙，臉色因失血而蒼白，但眼神依舊銳利如刀。他低頭看了一眼胸口的傷，又猛地抬頭，冰藍色的瞳孔帶著前所未有的嚴厲，鎖定了還處于呆滯狀態(tài)的艾莉婭，“你！艾莉婭！誰讓你沖出來的？！剛才有多危險你知道嗎？你的命不是用來這么糟蹋的！”
他的聲音因為疼痛和余怒而沙啞，嚴厲得近乎咆哮。
艾莉婭被他吼得渾身一顫，小臉瞬間煞白。她看著哈根胸前被鮮血浸透的甲胄，看著萊雅娜手中法杖釋放的治愈綠光，再想起剛才自己那不顧一切的舉動，一股強烈的后怕和自責如同冰冷的潮水瞬間淹沒了她。淚水迅速在眼眶里積聚，她張了張嘴，卻一個字也說不出來，只是用力地咬著下唇，身體微微發(fā)抖。
萊雅娜一邊維持著治療，一邊無奈地嘆了口氣，語氣緩和下來：“哈根…她也是想保護你。”她看向艾莉婭，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量，“艾莉婭，記住，在霧鯨號上，保護向導和伙伴，是戰(zhàn)士的職責。你的勇氣值得肯定，但下次，請相信我們，留在安全的位置，用你的智慧和知識幫助我們，這才是最大的貢獻。明白嗎？”
艾莉婭的眼淚終于滾落下來，她用力地點頭，哽咽著：“對…對不起…哈根大哥…我…我再也不會了…我只是…只是…”她看著哈根染血的胸口，后面的話被愧疚堵在了喉嚨里。
哈根看著少女梨花帶雨、充滿自責的臉，胸中的怒火如同被澆了一盆冷水，瞬間熄滅了大半，只剩下無奈和一絲不易察覺的動容。他深吸一口氣，強壓下傷口的抽痛，語氣緩和下來，甚至帶上了一點生硬的安撫：“…算了。下不為例。現(xiàn)在，去做你該做的事。紫羅蘭之心還在等著。”
艾莉婭猛地抹了一把眼淚，用力點頭：“嗯！”她像是要把所有的愧疚和自責都轉化為行動，飛快地奔向那幾株在幽暗中散發(fā)著夢幻紫光的紫羅蘭之心。她從挎包里取出特制的木制藥鏟和小巧的玉盒，動作輕柔而迅捷，小心翼翼地將幾株完整的、帶著根須泥土的紫羅蘭之心挖掘出來，放入玉盒中保存好。整個過程中，她的手都在微微顫抖，卻異常專注。
幽光沼澤：陷阱與蛛潮
與此同時，在森林另一側的幽光沼澤區(qū)域，威廉和莉雅也陷入了麻煩。
這片區(qū)域光線更加昏暗，高大的喬木被低矮的、散發(fā)著腐敗氣味的沼生植物取代。渾濁的水洼星羅棋布，水面上漂浮著厚厚的綠色浮萍，不斷有腐敗的氣泡從水底淤泥中冒出，“啵”地一聲破裂，釋放出難聞的沼氣。空氣粘稠而濕悶，吸進肺里帶著一股鐵銹般的腥甜味。腳下所謂的“實地”，不過是盤根錯節(jié)的植物根系和勉強凝結的泥炭層，每一步都需極其小心，否則便會陷入深不見底的淤泥陷阱。
威廉的熵能視界全力運轉，銀灰色的數(shù)據(jù)流光在他眼中高速流淌、分析、建模。他的視野里，正常的世界被層層剝離，只剩下純粹的能量流動和物理結構。腳下的泥層顯示出危險的、代表松散和不穩(wěn)定的暗紅色網(wǎng)格；渾濁的水洼下，潛伏著代表冷血生物的深藍色熱源；空氣中，飄蕩著代表沼氣聚集的、不穩(wěn)定的淡黃色能量團。而他們的目標——月光草，在熵能視界中呈現(xiàn)出獨特的、柔和的淡藍色生命光暈，如同黑夜中的螢火蟲，散落在幾處相對干燥的草甸邊緣。
“左前方十五步，避開那片表面有油膜反光的水洼，下面沼氣濃度臨界。右側那叢蘆葦根莖腐爛嚴重，承重不足。”威廉的聲音壓得極低，語速飛快，為莉雅指出每一步的安全落點，“目標月光草，三點鐘方向，距離三十米，草甸邊緣。注意，草甸周圍…有微弱的能量陷阱殘留信號，非常古老，但核心似乎仍有微弱供能…像是某種…被遺忘的守護機制？”
莉雅沉默地點頭，她的機械左臂此刻形態(tài)發(fā)生了變化，前端延伸出幾根帶有吸盤和抓鉤的精密探爪，幫助她在濕滑的根系和泥地上穩(wěn)固身形。她動作精準地按照威廉的指引移動，如同最精密的機器。
兩人如同行走在鋼絲上，小心翼翼地靠近了那片生長著月光草的草甸。幾株月光草混雜在一片普通的寬葉草中，若非威廉的視界和莉雅近距離觀察到葉片邊緣那幾乎難以察覺的銀色細線和淡藍色的葉脈，極難分辨。葉片在昏暗的光線下，確實散發(fā)著極其微弱的、朦朧如月暈的柔光。
“就是它們。”威廉確認道，熵能視界反復掃描草甸邊緣，“陷阱殘留信號集中在那片看似最平整的草皮下方…核心節(jié)點…”他的目光鎖定了草甸中心一塊微微凸起的、布滿青苔的古老石雕，石雕的形狀已經(jīng)風化模糊，隱約像是一只蜷縮的蜘蛛。“…在石雕下方。能量反應微弱但穩(wěn)定。莉雅，能繞開嗎？”
莉雅仔細評估著周圍的地形，搖頭：“目標草位置分散，繞行需涉足未知泥沼，風險更高。必須觸發(fā)或破壞核心節(jié)點。掩護我，嘗試快速采集。”
“明白。我嘗試干擾核心供能，但效果未知，準備應對突發(fā)情況。”威廉深吸一口氣，眼中的銀灰色光芒驟然變得刺眼，如同兩盞微型探照燈。他全力調動熵能視界的解析與干涉能力，無形的精神力量如同精密的探針和數(shù)據(jù)流，刺向草甸中心那古老的石雕下方，試圖擾亂那微弱但持續(xù)的能量核心。
莉雅則如同蓄勢待發(fā)的獵豹，機械臂的抓鉤瞄準了最近的一株月光草根部，準備進行閃電般的采摘。
就在威廉的熵能干擾觸及石雕下方能量核心的瞬間——
嗡！
一聲低沉、令人牙酸的機械嗡鳴聲，毫無征兆地從石雕內部響起！緊接著，石雕表面那些模糊的紋路驟然亮起！不是柔和的光，而是刺目的、不穩(wěn)定的暗紅色能量流！如同沉睡的惡魔睜開了眼睛！
“陷阱激活！撤！”威廉瞳孔驟縮，厲聲示警！
但已經(jīng)晚了！
噗！噗！噗！噗！
伴隨著密集的、如同毒蛇吐信般的噴射聲，草甸周圍的泥地、腐爛的樹根下、渾濁的水洼邊緣，數(shù)十個拳頭大小的孔洞猛地打開！一道道粘稠、堅韌、閃爍著暗綠色不祥光芒的蛛絲，如同強弩射出的箭矢，從四面八方激射而出！目標并非威廉和莉雅，而是他們頭頂上方交錯的低矮枝椏！
這些蛛絲在空中迅速交織、黏連，幾乎在眨眼之間，就結成了一張巨大無比、覆蓋了大半個草甸區(qū)域的粘稠蛛網(wǎng)！網(wǎng)絲堅韌異常，閃爍著濕滑的暗綠光澤，顯然帶有極強的麻痹毒素！更致命的是，蛛網(wǎng)籠罩的范圍，恰好將他們兩人和大部分月光草都覆蓋在內！
“該死！是束縛網(wǎng)！”威廉暗罵一聲，身體本能地向后急退，但腳下濕滑的泥地限制了他的速度。幾根蛛絲擦著他的肩膀和后背飛過，粘稠的液體沾上衣物，立刻傳來一陣輕微的麻痹感！
莉雅的反應更快一步。在蛛絲噴射的瞬間，她機械臂的抓鉤已放棄采摘，猛地噴射而出，深深鉤住遠處一棵較為粗壯的樹根，強大的拉力瞬間將她向后拽離了蛛網(wǎng)覆蓋的核心區(qū)域！但仍有幾根蛛絲如同跗骨之蛆，纏向她的腳踝！
“嗤啦！”
莉雅眼神一冷，機械臂形態(tài)瞬間切換！前端彈出鋒利的、帶著高頻震蕩能量的合金刃口！手腕一翻，刃光閃過，纏向腳踝的幾根蛛絲應聲而斷！斷口處冒出細微的青煙。
然而，陷阱的啟動僅僅是災難的開始。
“吱吱吱——！”
令人頭皮發(fā)麻的尖銳嘶鳴聲，如同潮水般從四面八方涌來！那些噴射出蛛絲的孔洞里，以及周圍潮濕陰暗的樹根縫隙、腐木空洞中，涌出了密密麻麻的“潛行者”機械蜘蛛！它們每一個只有巴掌大小，身體由一種暗沉、非金非石的黑色材料構成，八條細長的金屬節(jié)肢支撐著圓球狀的主體，主體頂端鑲嵌著一顆不斷閃爍紅光的復眼傳感器。它們的腹部后端，正是噴射那種致命粘液蛛絲的器官口器！
這些機械蜘蛛的速度快得驚人！它們無視濕滑泥濘的地形，如同黑色的潮水，沿著地面、樹干、甚至垂下的藤蔓，從各個方向朝著被蛛網(wǎng)困住的區(qū)域瘋狂涌來！成百上千的紅色復眼在幽暗的沼澤中亮起，如同地獄的星辰！
“威廉！”莉雅厲喝一聲，機械臂的合金刃口高頻震蕩，發(fā)出刺耳的嗡鳴，瞬間將幾只想撲到她身上的機械蜘蛛劈成兩半，零件和粘稠的黑色潤滑液四濺！
威廉也陷入了苦戰(zhàn)。他放棄了后撤，熵能視界全開，捕捉著這些小型機械體攻擊模式的細微特征。“弱點在復眼下方三毫米的傳感器連接處和腹部能量節(jié)點！攻擊節(jié)奏有固定模式！莉雅，我干擾它們的集群信號，你破壞關節(jié)和節(jié)點！”他語速極快地吼道，同時雙手抬起，無形的熵能波動如同混亂的漣漪，以他為中心擴散開來！
熵能視界的干擾產(chǎn)生了效果！沖在最前面的一批機械蜘蛛，復眼紅光瘋狂閃爍，如同接觸不良的燈泡，細長的節(jié)肢動作驟然變得混亂、不協(xié)調，甚至互相碰撞、纏繞摔倒，沖鋒的勢頭頓時一滯。
“收到！”莉雅眼中寒光一閃，不退反進！機械臂的合金刃口收回，前端瞬間變形組合，化為一柄沉重的、棱角分明的鍛造錘！錘頭表面亮起湛藍色的潮汐能量紋路！
“破！”
莉雅低喝一聲，機械臂帶著萬鈞之力，將沉重的鍛造錘狠狠砸向地面！錘頭落點，正是幾只被熵能干擾得動作混亂的機械蜘蛛！
轟！
沉悶的撞擊聲中，泥水混合著破碎的植物根莖沖天而起！強大的沖擊波裹挾著潮汐能量，如同無形的重錘向四周擴散！被直接命中的幾只機械蜘蛛瞬間被砸成了扁平的金屬餅！周圍數(shù)米范圍內的蜘蛛也被沖擊波震得東倒西歪，節(jié)肢扭曲，復眼閃爍不定！
然而，這些機械造物的數(shù)量實在太多了！熵能干擾的范圍有限，持續(xù)時間也短。后方的蜘蛛集群依舊悍不畏死地涌上！它們噴射出帶有麻痹毒素的粘液蛛絲，試圖纏繞限制兩人的動作；它們利用細長鋒利的節(jié)肢，如同無數(shù)柄小匕首，瘋狂地刺向兩人的腿部和身體；更有一些高高躍起，試圖撲向他們的頭頸要害！
威廉拔出腰間的短劍，劍光閃爍，精準地格開幾只撲來的蜘蛛，劍尖點刺，試圖破壞那些復眼下的傳感器連接點。但蜘蛛數(shù)量太多，動作又快，他的短劍格擋得密不透風，叮當之聲不絕于耳，卻難以擴大戰(zhàn)果。一只蜘蛛突破了劍網(wǎng)，鋒利的節(jié)肢在他小腿上劃過，帶出一道血痕，強烈的麻痹感瞬間從傷口蔓延！
“呃！”威廉悶哼一聲，動作一滯。
“堅持住！”莉雅的聲音傳來。她如同在黑色潮水中逆流而上的礁石，沉重的鍛造錘在她手中揮舞成了藍色的風暴！每一次砸落，都伴隨著機械零件破碎的爆裂聲和泥漿的飛濺！潮汐能量在錘頭爆發(fā)，形成小范圍的震蕩波，不斷清空著周圍的威脅。但她的機械臂關節(jié)處也開始冒出細小的電火花，顯然高強度的輸出和沼澤濕氣的侵蝕對精密結構造成了負擔。
“這樣下去不行！數(shù)量太多！必須摧毀控制核心！”威廉一邊奮力格擋，一邊用熵能視界穿透混亂的戰(zhàn)場，再次鎖定草甸中心那塊仍在散發(fā)著暗紅光芒的古老石雕！干擾信號源就在下面！“莉雅！掩護我！我去破壞那個石雕！”
“明白！”莉雅毫不猶豫，一步跨到威廉身側，鍛造錘橫掃，將幾只撲向威廉的蜘蛛砸飛。她以自身為屏障，為威廉爭取空間。
威廉深吸一口氣，無視腿上蔓延的麻痹感，將短劍插回腰間，雙手虛按向太陽穴，眼中銀灰色的數(shù)據(jù)流光芒暴漲到極致！他將熵能視界的干擾能力，從大范圍的無差別覆蓋，瞬間壓縮、凝聚成一道無形的、高度集中的能量尖錐！目標直指石雕下方那個持續(xù)散發(fā)著控制信號的能量核心！
“給我——斷開！”
隨著他精神力的瘋狂傾注和一聲低沉的怒吼，那道無形的熵能尖錐，狠狠刺入石雕下方！
嗡——！！！
石雕發(fā)出的暗紅光芒瞬間變得刺眼欲盲！緊接著，一陣更加劇烈、如同金屬被強行撕裂扭曲的刺耳嗡鳴聲從石雕內部爆發(fā)出來！石雕表面那些古老的紋路如同燒紅的烙鐵，亮到極致，然后——
轟！！！
一聲沉悶的爆炸！整個石雕連同下方一小片草甸猛地向上拱起，然后炸裂開來！碎石、泥土、斷裂的植物根莖四散飛濺！一個拳頭大小、閃爍著紊亂電弧的、布滿復雜管線的黑色金屬核心暴露出來，隨即在紊亂的能量沖擊下，“噼啪”一聲爆開一團電火花，徹底黯淡下去！
就在石雕核心被摧毀的瞬間，如同被同時切斷了電源，所有正在瘋狂進攻的“潛行者”機械蜘蛛，動作猛地一僵！復眼閃爍的紅光瞬間熄滅！細長的節(jié)肢失去了所有動力，軟軟地垂下。成百上千只機械蜘蛛如同被凍結的黑色潮水，瞬間停止了所有動作，僵立在原地，變成了一堆堆毫無生氣的廢鐵。
整個沼澤區(qū)域，瞬間從極致的喧囂陷入一片死寂。只剩下威廉粗重的喘息聲、莉雅機械臂關節(jié)處細微的電火花噼啪聲，以及泥沼中氣泡破裂的“啵啵”聲。
威廉踉蹌了一下，過度使用熵能視界帶來的劇烈頭痛和腿部傷口的麻痹感讓他眼前發(fā)黑，鼻端淌下兩行溫熱的鮮血。他抹了一把鼻血，看向莉雅：“沒事吧？”
莉雅甩了甩機械臂上沾滿的黑色粘液和零件碎片，關節(jié)處的電火花逐漸減弱。“機械臂出力下降百分之十五，散熱系統(tǒng)輕微堵塞。無礙。”她言簡意賅，目光轉向那些僵死的蜘蛛群，“核心已毀。”她又看向草甸上依舊散發(fā)著朦朧微光的月光草，“任務繼續(xù)。”
兩人迅速行動，在遍布機械蜘蛛殘骸的草甸上，小心地采集了足夠的月光草葉片，放入特制的隔絕光線的暗袋中保存。
龍血峭壁：水晶之毒
當威廉和莉雅帶著月光草，循著艾莉婭留下的簡易地圖標記，趕到龍血藤所在的峭壁區(qū)域時，眼前的景象讓他們瞬間提高了警惕。
這是一片近乎垂直的、裸露的黑色玄武巖峭壁，在午后慘淡的光線下泛著冷硬的金屬光澤。峭壁下方堆滿了嶙峋的亂石，幾乎沒有落腳之處。而峭壁之上，從離地十幾米的高度開始，攀附著大片大片暗紅色的藤蔓，如同凝固的、干涸的血跡潑灑在巖石上——龍血藤。藤蔓上布滿了尖銳的倒刺，閃爍著不祥的幽光。空氣中彌漫著一股辛辣刺鼻的氣味，正是折斷的龍血藤汁液散發(fā)出的味道。
然而，峭壁的恐怖之處，遠不止陡峭和藤蔓的尖刺。
在那些亂石堆的縫隙里，在龍血藤盤繞的陰影處，隱約可見點點詭異的、如同細小水晶簇般折射著微光的物體在緩緩移動。伴隨著令人牙酸的“咔嚓咔嚓”聲，那是節(jié)肢動物甲殼摩擦巖石的聲音。水晶尾蝎！它們的外殼呈現(xiàn)出半透明的、如同劣質黃水晶般的色澤，體型不大，只有巴掌長短，但尾部的毒針卻異常粗長，呈現(xiàn)出一種淬毒后的深紫色，在幽暗的光線下閃爍著致命的寒芒。它們的數(shù)量極多，如同附骨之疽，遍布整個峭壁區(qū)域。
“地形不利。蝎群密度高，毒針威脅極大。”莉雅迅速評估，機械臂的掃描光束掃過峭壁，“龍血藤主要分布在四十米至七十米高度區(qū)間。建議：我負責攀爬采集，你地面掩護，清除接近的蝎群。注意毒針遠程噴射。”
“明白。”威廉點頭，強忍著頭痛和腿部的麻痹感，再次開啟熵能視界。視野中，那些水晶蝎子體內代表著神經(jīng)毒素的深紫色能量光點格外刺眼，它們的尾針結構在視界中清晰無比。“毒囊在尾針根部，弱點連接處。遠程噴射有效射程約五米，拋物線軌跡，準備時間約一秒。優(yōu)先擊殺靠近你攀爬路線的個體。”
莉雅沒有廢話。她走到峭壁下方，仰頭觀察片刻，選定了路線。機械臂前端的吸盤和抓鉤再次彈出，同時臂甲側面開啟幾個微型噴口，噴出穩(wěn)定的氣流，輔助穩(wěn)定和微調位置。她深吸一口氣，機械臂猛地發(fā)力！
“咔噠！嗤——！”
精鋼抓鉤帶著強勁的力道，深深嵌入上方十幾米處一塊凸起的黑色巖石縫隙中！同時，足部的磁力吸附裝置啟動，牢牢吸住粗糙的巖壁。莉雅的身體如同輕盈的壁虎，順著繩索和磁力牽引，迅捷而穩(wěn)定地向上攀爬！動作干凈利落，顯示出驚人的機械操控力和身體協(xié)調性。
她的攀爬立刻驚動了峭壁上蟄伏的水晶尾蝎！如同在滾油中滴入了冷水，整個峭壁瞬間“沸騰”起來！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
令人頭皮發(fā)麻的甲殼摩擦聲密集響起！無數(shù)水晶蝎子從巖縫和藤蔓陰影中涌出，如同流動的黃色水晶潮水，沿著垂直的峭壁，從各個方向朝著莉雅攀爬的路線匯聚而來！它們高高翹起深紫色的致命尾針，對準莉雅的位置！
威廉在地面嚴陣以待。熵能視界鎖定了一只距離莉雅攀爬路線最近、正揚起尾針準備噴射毒液的水晶蝎子。他拔出一把特制的、帶有強力擊發(fā)裝置的手弩，弩箭的箭頭閃爍著微弱的破甲能量光芒。
“咻！”
弩箭破空！精準無比地射中了那只蝎子尾針與身體的連接關節(jié)處！
“噗嗤！”一聲輕響，伴隨著甲殼碎裂的聲音。那只蝎子的尾針連同小半截尾部被弩箭硬生生撕裂！深紫色的毒液從斷裂處噴濺出來，腐蝕得巖石滋滋作響。蝎子失去平衡，從峭壁上翻滾跌落。
但這只是杯水車薪！更多的蝎子涌了上來！幾十只水晶蝎子同時將尾針對準了莉雅！
“小心齊射！”威廉厲聲警告，同時手弩連發(fā)！咻咻咻！弩箭不斷射出，精準地點殺著威脅最大的目標。但蝎子數(shù)量太多，弩箭的裝填速度完全跟不上！
就在數(shù)十道深紫色的毒液如同箭雨般射向莉雅的瞬間！
莉雅眼中寒光一閃！攀爬中的機械臂猛地改變形態(tài)！前臂彈出兩面弧形的、閃爍著高頻能量力場的合金小盾，瞬間組合在身前！同時，她足部磁吸裝置瞬間加大功率，身體緊緊貼附在巖壁上，減少受擊面積！
噗！噗！噗！噗！
密集的毒液撞擊在合金盾牌上！深紫色的液體帶著強烈的腐蝕性，瞬間在盾牌表面蝕刻出坑坑洼洼的痕跡，發(fā)出刺鼻的白煙！高頻能量力場劇烈波動，發(fā)出不堪重負的嗡鳴！幾滴穿透力場縫隙的毒液濺射在莉雅的肩甲和機械臂連接處，堅固的合金竟然也被腐蝕出細小的凹坑，冒出縷縷青煙！
“警告！外部裝甲輕度腐蝕！能量力場發(fā)生器過載百分之三十！”莉雅的機械臂內部傳來系統(tǒng)提示音。
莉雅置若罔聞。趁著蝎群一輪噴射后的短暫間隙，她毫不猶豫地繼續(xù)向上攀爬！機械臂的抓鉤再次向上方一塊穩(wěn)固的巖石射出！身體借力上竄！目標直指更高處一片藤蔓格外粗壯、色澤也格外暗沉如血的龍血藤！
她迅速接近目標區(qū)域。這里的蝎群更加密集，幾乎將巖壁覆蓋成一片蠕動的黃水晶。莉雅不再保留，機械臂的盾牌收回，前端瞬間變形組合成高速旋轉的合金鉆頭！鉆頭尖端亮起刺眼的藍白色電芒！
“清除路徑！”
嗡——！
高速旋轉的鉆頭帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠刺入莉雅身前的巖壁和蝎群之中！堅硬的玄武巖在特制鉆頭下如同豆腐般碎裂！那些水晶蝎子的甲殼更是如同紙糊！一時間，碎石、蝎子的殘肢斷臂、粘稠的體液如同暴雨般從峭壁上灑落！
莉雅硬生生在密集的蝎群和巖壁上鉆開了一條向上的通道！她動作毫不停滯，一手用鉆頭開路和固定，另一只手則彈出特制的合金剪，精準而快速地剪下幾段最為粗壯、汁液飽滿的龍血藤，塞進腰間抗腐蝕的采集袋中。
峭壁下，威廉的手弩幾乎沒有停歇，弩箭如同死神的點名，不斷將試圖從側面和下方撲向莉雅破綻的蝎子射落。他的臉色因精神力和體力的雙重透支而愈發(fā)蒼白，鼻血已經(jīng)染紅了胸前的衣襟，握著手弩的手臂也在微微顫抖。每一次扣動扳機，都牽動著腿部傷口的麻痹和陣陣眩暈。
“采集完成！準備撤離！”莉雅的聲音終于從上空傳來。她的采集袋已經(jīng)裝滿。
“收到！掩護你下來！”威廉精神一振，強打精神，手弩連射，將幾只試圖從莉雅下降路線撲上去的蝎子釘死在巖壁上。
莉雅收回鉆頭，切換回抓鉤和吸盤模式，如同靈猿般快速而謹慎地向下降落。水晶蝎群雖然依舊瘋狂，但在莉雅強大的鉆頭開路和威廉精準的弩箭掩護下，終究無法阻止她的撤離。
當莉雅的雙腳終于穩(wěn)穩(wěn)落回峭壁下布滿亂石的地面時，威廉才長長地松了一口氣，一股強烈的疲憊感瞬間席卷全身，他幾乎站立不穩(wěn)。
莉雅迅速檢查了一下采集袋中的龍血藤，確認完好無損，然后看向臉色慘白、搖搖欲墜的威廉，以及他鼻端和腿上的血跡。“你的狀態(tài)很差。需要緊急處理。”
威廉擺了擺手，抹去鼻血，聲音沙啞：“沒事…死不了。東西到手就好。艾莉婭和哈根那邊…不知道怎么樣了。”他望向森林深處，眼中帶著憂慮。
森林之心：污染與新生
當哈根、萊雅娜和采集到紫羅蘭之心的艾莉婭，與帶著月光草和龍血藤的威廉、莉雅在約定好的森林出口處匯合時，氣氛卻并不輕松。
哈根胸前的傷口在萊雅娜持續(xù)的治療下雖然止血，但猙獰的裂口和蒼白的臉色顯示著傷勢的沉重。威廉鼻血剛剛止住，但精神透支帶來的頭痛和腿部蝎毒的麻痹讓他腳步虛浮。莉雅的機械臂關節(jié)處仍有細微的電火花閃爍，肩甲和臂甲上被蝎毒腐蝕的痕跡清晰可見。
“都沒事吧？”萊雅娜的目光掃過眾人，手中的珊瑚法杖再次亮起柔和的治療綠光，優(yōu)先籠罩向傷勢最重的哈根和狀態(tài)明顯不對的威廉。
“小意思。”哈根咧了咧嘴，扯動傷口讓他吸了口冷氣。
“還撐得住。”威廉扶著旁邊的樹干，勉強站穩(wěn)。
“機械臂功能正常，損傷可控。”莉雅言簡意賅。
艾莉婭看著伙伴們身上的傷痕和疲憊，小臉繃得緊緊的，眼中充滿了愧疚和擔憂。她小心翼翼地捧出裝著紫羅蘭之心的玉盒，又看向威廉和莉雅帶回來的月光草暗袋和龍血藤采集袋，聲音帶著一絲哽咽：“都…都齊了。謝謝你們…對不起，都是因為我的考驗…”
“說什么傻話。”哈根打斷她，盡管聲音因虛弱而低沉，卻帶著不容置疑的力量，“這點傷，在霧鯨號的冒險日志里，連個標點符號都算不上。”他努力想露出一個笑容，卻因牽動傷口而變成了呲牙咧嘴。
萊雅娜的治療綠光穩(wěn)定地滋養(yǎng)著哈根和威廉的傷勢，她看向艾莉婭，溫和地說：“草藥齊備，你的考驗，我們完成了，艾莉婭。”
艾莉婭用力點頭，淚水在眼眶里打轉，但這一次，是釋然和感動。她剛要開口宣布自己的決定，一個極其微弱、卻如同鋼針般刺入靈魂的哀鳴聲，毫無征兆地穿透了森林的寂靜，傳入每個人的耳中！
嗚……嚶……
那聲音細若游絲，充滿了無盡的痛苦、恐懼和絕望，仿佛一個純凈的靈魂正在被最惡毒的力量一點點撕裂、吞噬。并非野獸的咆哮，更像是一種精神層面的直接悲泣，讓人心頭發(fā)緊，靈魂悸動。
“什么聲音？”萊雅娜立刻警覺地握緊了法杖，治療的光芒都微微波動。
威廉猛地抬起頭，熵能視界下意識地開啟，隨即他臉色劇變！“不對！很強的負能量波動！就在…那邊！”他指向森林深處一個霧氣濃得如同實質、光線幾乎無法透入的方向。在熵能視界中，那個方向正升騰起一股龐大、扭曲、充滿污穢和毀滅欲望的暗紫色能量風暴！而在那風暴的核心，卻包裹著一個極其微弱的、純凈的乳白色光點，如同狂風暴雨中的燭火，隨時可能熄滅！那痛苦的哀鳴，正是從那乳白色光點中傳來！
“那是什么東西？”哈根忍著痛，握緊了戰(zhàn)刃，霜狼戰(zhàn)魂虛影再次若隱若現(xiàn)。
艾莉婭的臉色瞬間變得慘白如紙，她失聲驚呼：“是…是森林之心！是守護‘低語森林’的古樹之靈！那個純凈的光點…是‘星塵’！一只才出生不久的光羽貂幼崽！它們…它們怎么會…被這么邪惡的東西纏上？！”她的聲音充滿了難以置信的恐懼和心痛。光羽貂是森林的寵兒，傳說能帶來好運，與古樹之靈共生。眼前的情景，打敗了她的認知。
“負能量…污染源…”威廉的熵能視界死死鎖定那團風暴核心的污穢源頭，“…核心有…有圣廷的熵能標記！是他們丟棄的廢棄能量水晶！污染了古樹之靈！”他的聲音因憤怒而顫抖。圣廷，又是圣廷！他們的熵能技術如同毒瘤，蔓延到哪里，就將污染和災難帶到哪里！
“圣廷的垃圾！”哈根眼中冰藍色的怒火熊熊燃燒，“不能不管！那小家伙快撐不住了！”他能清晰地感覺到，那微弱的乳白色光點，正在暗紫色的污染風暴中飛速黯淡下去！那痛苦的哀鳴聲，如同小錘敲打著每個人的心臟。
“走！”萊雅娜當機立斷，法杖光芒轉為明亮的藍白色，驅散著前方濃稠的霧氣，“救人！救那個小家伙！”
一行人顧不上疲憊和傷痛，在威廉熵能視界的指引下，以最快的速度沖向森林能量暴動的核心區(qū)域。
穿過最后一片幾乎令人窒息的濃霧屏障，眼前的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
這是一片不大的林間空地，但此刻已化為噩夢般的景象。空地中央，矗立著一棵巨大到難以想象的古老橡樹，它的樹干需要十余人才能合抱，樹冠遮天蔽日。然而此刻，這棵本應象征著生命與庇護的巨樹，卻散發(fā)著令人作嘔的邪惡氣息。粗壯的樹干和虬結的樹根，被一種粘稠的、如同活物般蠕動流淌的暗紫色物質所覆蓋、侵蝕。這些物質如同污穢的血管，在樹皮表面凸起、搏動，不斷散發(fā)出充滿惡意的暗紫色光暈和令人頭暈目眩的腐敗惡臭。
這就是被污染的古樹之靈！它龐大的樹冠瘋狂地扭曲、舞動，無數(shù)枝條如同狂怒的巨蟒，帶著呼嘯的風聲和暗紫色的能量流，無差別地抽打著周圍的一切！巖石粉碎，地面被犁開深深的溝壑！樹干上，那張由扭曲樹瘤形成的、模糊的巨臉，此刻充滿了極致的痛苦和瘋狂，空洞的“眼窩”位置，燃燒著兩團暗紫色的邪火！
而在那瘋狂舞動的、被暗紫色粘稠物質包裹的樹根盤繞糾纏的中心，一個小小的、雪白的身影正發(fā)出絕望的哀鳴。那是一只僅有巴掌大小、通體覆蓋著柔軟如云絮般白色絨毛的小獸——光羽貂幼崽“星塵”。它背上有兩對尚未長成、如同透明薄紗般的稚嫩小翅膀，此刻無力地耷拉著。最顯眼的是它蓬松的大尾巴，尾尖的毛發(fā)并非純白，而是暈染著一圈夢幻般的、如同星云般的淡藍色光暈。它被幾根粗壯的、流淌著暗紫色物質的樹根死死纏繞、勒緊，純凈的乳白色生命光暈被污穢的暗紫色瘋狂侵蝕、吞噬，越來越微弱。那雙如同純凈紫水晶般的眼睛，倒映著樹靈扭曲的巨臉，充滿了無邊的恐懼和痛苦。
“星塵！”艾莉婭看到那小小的身影，心都要碎了，失聲尖叫。
似乎是感應到了生人的氣息，被污染的古樹之靈發(fā)出一聲震耳欲聾的、混合著樹木斷裂和野獸咆哮的恐怖怒吼！它樹干上的巨臉猛地轉向闖入者，燃燒著邪火的“眼睛”鎖定了他們！幾條最為粗壯、尖端如同鋒利長矛般的、覆蓋著粘稠暗紫色物質的樹根觸手，如同出洞的毒龍，撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯和濃郁的腐敗氣息，朝著當先的哈根和萊雅娜狠狠刺來！速度之快，遠超之前的影爪狼群！
“防御！”萊雅娜厲喝，珊瑚法杖頂端藍光大盛！數(shù)道厚實的水盾瞬間疊加在眾人面前！
哈根更是怒吼一聲，不退反進！霜狼戰(zhàn)魂虛影咆哮著覆蓋全身，戰(zhàn)刃帶著冰霜旋風，迎向那幾條致命的樹根觸手！他要用身體為伙伴們爭取時間！
轟！咔嚓！
水盾在觸碰到樹根觸手的瞬間，就被那蘊含的污穢暗紫色能量和恐怖物理力量層層洞穿、瓦解！哈根的戰(zhàn)刃狠狠劈中最前方的一條觸手，冰霜之力與污穢能量激烈碰撞，發(fā)出爆鳴！觸手被劈開一道深深的、流淌著惡臭粘液的傷口，但巨大的沖擊力也讓哈根如遭重錘，胸前的傷口再次崩裂，鮮血染紅繃帶，整個人悶哼著向后踉蹌數(shù)步！
而另外幾條觸手，卻如同鬼魅般繞過哈根，目標直指他身后的萊雅娜和艾莉婭！
“萊雅娜！艾莉婭！”哈根目眥欲裂！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“休想！”威廉強忍著頭痛欲裂和視野模糊，熵能視界死死鎖定那幾條觸手的能量流動軌跡和內部結構弱點！“莉雅！三點鐘方向，第二條觸手，根須連接點下七寸，能量節(jié)點交匯處！攻擊那里！”
“收到！”莉雅的身影如同鬼魅般閃出！她的機械臂不知何時已切換為高速旋轉的合金鉆頭形態(tài)，鉆頭尖端不再是電芒，而是凝聚了高度壓縮的湛藍色潮汐能量！她精準地避開一條抽來的觸手，機械腿爆發(fā)出強大的推力，身體如同離弦之箭，直撲威廉所指的那個點！
“給我——破！”
嗡——轟！！！
高速旋轉的鉆頭帶著撕裂空間的尖嘯，狠狠刺入那條粗大樹根觸手威廉所指的精確位置！高度壓縮的潮汐能量瞬間爆發(fā)！如同在封閉管道內引爆了一顆深水炸彈！
“噗嗤——！！！”
粘稠腥臭的暗紫色汁液混合著破碎的木質纖維和污穢能量，如同噴泉般從鉆頭刺入點猛烈爆發(fā)出來！那條勢不可擋的樹根觸手發(fā)出一陣劇烈的、如同朽木斷裂般的抽搐和痙攣，前端的攻勢瞬間瓦解，軟軟地垂落下來！
“有效！”威廉精神一振，鼻血再次涌出也顧不上了，“哈根！吸引它注意力！萊雅娜，準備治療！核心是那些污穢能量！艾莉婭，找機會！救那個小家伙！”
“明白！”哈根怒吼回應，不顧胸前撕裂般的劇痛，再次揮舞戰(zhàn)刃，主動沖向古樹之靈，冰霜劍氣縱橫，瘋狂劈砍著那些狂舞的觸手，將它們死死吸引在自己周圍！每一次硬碰硬的撞擊都讓他傷口崩裂，鮮血染紅了腳下的土地，但他如同扎根的礁石，一步不退！
萊雅娜的法杖光芒穩(wěn)定地籠罩著哈根，翠綠的生命能量源源不斷地注入，與那不斷撕裂他身體的污穢力量抗衡。同時，她另一只手快速結印，法杖頂端的寶石開始匯聚純凈的水元素光輝，準備著更強力的凈化法術。
艾莉婭看著在污穢樹根中痛苦掙扎、光芒越來越微弱的“星塵”，又看著浴血奮戰(zhàn)、為她創(chuàng)造機會的哈根和其他伙伴，心臟如同被一只冰冷的手緊緊攥住。恐懼、焦急、心痛…種種情緒幾乎將她淹沒。但哈根那如山般擋在前方的染血背影，伙伴們聲嘶力竭的呼喊，如同黑暗中的燈塔，驅散了她心中的迷霧。
“星塵…堅持住！”艾莉婭喃喃自語，淚水模糊了視線，又被她狠狠擦去。她強迫自己冷靜下來，大腦以前所未有的速度運轉。草藥知識、對森林的了解、對能量流動的細微感知…所有的信息在她腦中碰撞、組合。
她的目光穿透混亂的戰(zhàn)場，死死鎖定纏繞著“星塵”的那幾根主根。污穢的暗紫色能量如同血液般在其中流動，但并非均勻。在靠近“星塵”身體的位置，那些能量似乎被小家伙純凈的生命力本能地排斥著，形成了一些極其微弱的、不穩(wěn)定的“間隙”！
機會！唯一的縫隙！
就在這時，古樹之靈似乎被莉雅破壞一條主觸手和哈根的頑強抵抗徹底激怒！它樹干上的巨臉扭曲到極致，發(fā)出一聲撼動整個森林的靈魂尖嘯！所有狂舞的觸手猛地回收、蓄力！龐大的樹冠瘋狂抖動，無數(shù)樹葉如同暴雨般落下，在空中就化為燃燒著暗紫色邪火的利箭！更可怕的是，它核心處那被污染的能量驟然收縮，然后猛烈爆發(fā)！一道水桶粗細、完全由凝練的污穢暗紫色能量構成的光柱，如同地獄的吐息，對準了正在為哈根治療的萊雅娜和試圖尋找機會的艾莉婭，狂暴轟來！所過之處，空間都仿佛被腐蝕得扭曲！
“萊雅娜！艾莉婭！”哈根發(fā)出撕心裂肺的咆哮！他想沖過去，但距離太遠，那毀滅光柱的速度太快！絕望瞬間攫住了他！
眼看那毀滅的污穢光柱就要將萊雅娜和艾莉婭吞沒！
就在這萬分之一秒的生死關頭！艾莉婭眼中爆發(fā)出前所未有的決絕光芒！她沒有選擇躲避！而是迎著那毀滅的光柱，不退反進，朝著被樹根纏繞的“星塵”猛撲過去！同時，她用盡全身力氣，將一直緊緊攥在手中的一個小小玉瓶——那是她之前采集紫羅蘭之心時，順手收集的幾滴飽含生命活性的花露精華——狠狠地砸向纏繞著“星塵”的樹根間隙！
“星塵——！”
她的尖叫聲被淹沒在污穢能量光柱的轟鳴中！
轟隆！！！
震耳欲聾的爆炸聲響徹森林！暗紫色的能量狂潮如同海嘯般席卷了艾莉婭和“星塵”所在的位置！煙塵、破碎的枝葉、污穢的能量流沖天而起！
“艾莉婭！！！”哈根、威廉、萊雅娜、莉雅，所有人目眥欲裂，發(fā)出悲憤欲絕的嘶吼！哈根只覺得一股熱血直沖頭頂，眼前瞬間血紅一片！他想沖進那爆炸的核心，身體卻因劇痛和失血而沉重無比！
然而，預料中艾莉婭和星塵被徹底湮滅的景象并未出現(xiàn)。
在那污穢能量爆發(fā)的核心，一點極其微弱、卻無比純凈的翠綠色光芒，頑強地亮了起來！
是那瓶被砸碎的紫羅蘭之心的花露精華！飽含強大生命活性的花露，在接觸到污穢樹根的瞬間，與“星塵”自身純凈的生命力產(chǎn)生了奇妙的共鳴！一個小小的、不穩(wěn)定的翠綠色光罩，在千鈞一發(fā)之際，險之又險地將艾莉婭和她身下的“星塵”籠罩在內！
污穢的暗紫色能量光柱狠狠沖刷在翠綠光罩上！光罩劇烈波動、明滅不定，如同狂風中的燭火，表面瞬間布滿了蛛網(wǎng)般的裂痕！艾莉婭緊緊抱著懷中瑟瑟發(fā)抖、幾乎失去意識的“星塵”，蜷縮在光罩內，臉色慘白如紙，嘴角溢出鮮血，顯然承受了巨大的沖擊。光罩隨時可能破碎！
但這短暫的、用生命爭取到的喘息之機，已經(jīng)足夠！
“就是現(xiàn)在！凈化核心！”萊雅娜的尖嘯聲劃破混亂！她手中的珊瑚法杖爆發(fā)出前所未有的璀璨光芒！積蓄已久的純凈水元素能量，不再是柔和的治療之光，而是化作一道凝練無比的、湛藍中帶著神圣金色的凈化光流，如同奔騰的天河，對準古樹之靈樹干上那張巨臉的眉心——那里，在熵能視界中，正是所有污穢能量流動的最終匯合點，一個被強行嵌入的、散發(fā)著刺目熵能波動的圣廷菱形水晶標記若隱若現(xiàn)！
“干擾它！為萊雅娜創(chuàng)造機會！”威廉雙眼銀灰色光芒燃燒到極致，鼻血如注也渾然不覺，將最后的精神力全部壓榨出來，化作無形的熵能尖刺，狠狠刺向那塊圣廷水晶標記周圍紊亂的能量流！
“掩護！”莉雅的機械臂瞬間彈出數(shù)枚微型干擾彈，射向古樹之靈揮舞的枝條，爆開一片片刺眼的光幕和能量亂流！
哈根更是發(fā)出震天的戰(zhàn)吼，將所有的傷痛和憤怒都傾注于戰(zhàn)刃之中！霜狼戰(zhàn)魂的虛影前所未有的凝實，他如同燃燒生命的流星，迎著狂舞的觸手，向著古樹之靈的主干發(fā)起了決死的沖鋒！每一步都踏出血色的腳印！他要用自己的身體，吸引所有可能的反擊，為萊雅娜那決定性的凈化一擊，撞開一條血路！
湛藍金色的凈化光流，如同審判之矛，精準無比地轟擊在被熵能干擾和圣廷水晶標記暴露的剎那！
嗤——！！！
如同燒紅的烙鐵插入冰水！劇烈的能量湮滅聲刺耳欲聾！圣廷的熵能水晶標記在純凈的凈化光流沖擊下，發(fā)出不堪重負的碎裂聲！一道道刺眼的裂紋在其表面蔓延！
“吼嗷嗷嗷——！！！”古樹之靈發(fā)出了驚天動地的痛苦咆哮！那不再是單純的瘋狂，而是夾雜著一種被長久折磨后突然獲得一絲清醒的、源自靈魂深處的劇痛哀鳴！覆蓋全身的暗紫色污穢能量如同退潮般劇烈波動、潰散！狂舞的觸手失去了力量來源，紛紛軟垂下來！
就是這一刻！
被艾莉婭護在身下、奄奄一息的“星塵”，似乎感應到了古樹之靈的痛苦和那一絲稍縱即逝的清醒。它用盡最后一絲力氣，抬起頭，對著那扭曲的巨臉，發(fā)出了一聲極其微弱、卻無比純凈的、如同清泉流淌般的鳴叫。
“嚶……”
這聲微弱的鳴叫，如同投入混亂湖面的石子，又如同喚醒迷失靈魂的最后咒語。
古樹之靈樹干上那張痛苦的巨臉猛地一僵！眼中燃燒的邪火劇烈地閃爍、明滅，最終，那兩團暗紫色的邪火，如同被狂風吹熄的蠟燭，驟然熄滅了！取而代之的，是兩團極其黯淡、卻無比純凈的、如同古老森林般深邃的翠綠色光芒！
它“看”向了蜷縮在地、護著星塵的艾莉婭。目光中充滿了無盡的疲憊、痛苦，以及…一絲微弱的感激和解脫。
纏繞著艾莉婭和“星塵”的污穢樹根，如同失去了所有力量，迅速地枯萎、干癟、化為灰燼！那個保護著她們的、布滿裂痕的翠綠色光罩也完成了使命，悄然消散。
“艾莉婭！星塵！”哈根第一個沖到了艾莉婭身邊，不顧自己搖搖欲墜的身體，單膝跪地，緊張地查看。
艾莉婭咳嗽著，又吐出一小口血沫，但臉上卻露出了一個虛弱卻釋然的笑容。她小心翼翼地松開手臂，露出懷里那只小小的、雪白的生物。“它…它還活著…哈根大哥…我們…我們做到了…”她懷中的“星塵”虛弱地睜開那雙純凈的紫水晶般的眼睛，看了看艾莉婭，又看了看渾身浴血的哈根，伸出粉嫩的小舌頭，極其微弱地舔了舔艾莉婭的手指，發(fā)出一聲細不可聞的嚶嚀。
萊雅娜的治療光輝立刻籠罩了艾莉婭和星塵。威廉和莉雅也相互攙扶著走了過來，看著這劫后余生的一幕，都松了一口氣，疲憊的臉上露出如釋重負的笑容。
凈化光流漸漸消散。巨大的古樹之靈安靜了下來。覆蓋樹干的暗紫色污穢物質如同被陽光照射的積雪，迅速地消融、褪去，露出了下面飽經(jīng)滄桑卻本質依舊堅韌的古老樹皮。那張樹瘤形成的巨臉，此刻充滿了深深的疲憊和寧靜，眼中的翠綠光芒雖然黯淡，卻純凈而溫和。它所有的枝條都無力地垂落下來，仿佛耗盡了最后一絲力氣。被強行嵌入樹干的圣廷熵能水晶，已經(jīng)徹底化為粉末，被風吹散。
它緩緩地、極其輕微地，向著艾莉婭和她懷中的“星塵”，點了一下巨大的樹冠。那是一個無聲的、沉重的、飽含感激與祝福的致意。
做完這個動作，古樹之靈眼中的翠綠光芒徹底黯淡下去，仿佛陷入了最深沉的、修復自身的漫長沉眠。整片區(qū)域那令人窒息的邪惡氣息蕩然無存，只留下一片大戰(zhàn)后的狼藉和劫后余生的寧靜。
艾莉婭在萊雅娜的攙扶下，抱著依舊虛弱但生命體征平穩(wěn)的“星塵”，走到沉睡的古樹之靈面前。她深深地鞠了一躬，淚水無聲滑落，滴在懷中星塵柔軟的絨毛上。“謝謝您…也請您…好好休息…”
“星塵…”她低下頭，看著懷里這只用純凈生命救贖了古樹之靈的小家伙，手指輕輕撫摸著它尾尖那圈夢幻般的淡藍色光暈，露出了一個含淚的微笑，“以后…你就叫‘星塵’了，好嗎？和我們一起，去看真正的星辰大海…”
小光羽貂似乎聽懂了她的話，又或是感受到了她心中的溫柔，再次伸出小舌頭，輕輕舔了舔她的指尖，發(fā)出一聲細微而依戀的：“嚶~”
霧鯨號龐大的鋼鐵身軀，在黃昏熔金般的海面上犁開一道銀亮的航跡。低語森林那墨綠色的海岸線，連同霧港鎮(zhèn)斑斕的屋頂和裊裊炊煙，在船尾方向漸漸模糊、下沉，最終被海平面溫柔的弧線所吞沒。
甲板上，氣氛卻與離別的惆悵截然不同。
艾莉婭站在船舷邊，栗色的長發(fā)被帶著咸味的海風吹拂著，在夕陽下跳躍著溫暖的光澤。她不再是初遇時那個帶著好奇與怯懦的小鎮(zhèn)少女，眉宇間多了幾分風浪洗禮后的堅毅，那雙星辰般的眼眸，此刻比天邊的晚霞更加明亮，充滿了對未知航程的無限憧憬。她的肩膀上，穩(wěn)穩(wěn)地蹲坐著一團毛茸茸的雪球——星塵。小家伙的傷勢在萊雅娜的持續(xù)治療和艾莉婭的精心照料下恢復得極快。它好奇地轉動著小腦袋，純凈的紫水晶眼眸倒映著浩瀚無垠的深藍大海和漫天燃燒的云霞，蓬松的大尾巴在身后愜意地搖晃，尾尖那圈夢幻般的淡藍色光暈，隨著呼吸的節(jié)奏，如同星云般緩緩流轉、明滅。
“感覺怎么樣，我們的新船員和小吉祥物？”哈根的聲音從旁邊傳來，帶著一絲不易察覺的關切。他胸前的傷口被干凈的繃帶妥帖包裹，在萊雅娜強大的治療術作用下已經(jīng)結痂，雖然動作間仍有些牽扯的隱痛，但身姿依舊挺拔如礁石。夕陽的金輝落在他染血的肩甲上，為冰冷的金屬鍍上了一層溫暖的柔光。
艾莉婭轉過頭，笑容燦爛得如同盛放的花朵，用力點頭：“好得不能再好了，哈根大哥！”她輕輕摸了摸星塵的小腦袋，“星塵也很喜歡這里，對不對？”小家伙配合地發(fā)出一聲細嫩的“嚶~”，用小腦袋蹭了蹭艾莉婭的臉頰，惹得她咯咯直笑。
威廉斜倚在船舷另一側，臉色雖然還有些失血后的蒼白，但精神好了許多。他推了推鼻梁上并不存在的眼鏡架（這是他思考時的習慣動作），看著星塵尾尖那奇異的藍色光暈，若有所思：“光羽貂…記錄中早已被認定滅絕的稀有靈獸。它們尾尖的‘星塵光暈’，據(jù)說對純凈的自然能量和空間波動有著天生的敏銳感知。這小家伙的出現(xiàn)，還有那片被污染的森林…圣廷的活動越來越肆無忌憚了。他們的熵能廢料，就像毒瘡，流到哪里，哪里就潰爛。”他的聲音低沉下去，帶著憂慮。
“所以更需要我們，威廉。”萊雅娜走了過來，手中的珊瑚法杖在暮色中散發(fā)著寧靜柔和的藍光，如同指引方向的星辰。她目光溫和地掃過伙伴們，最后落在艾莉婭和星塵身上，“驅逐黑暗，守護生命的光輝，這不正是霧鯨號存在的意義嗎？無論前方是風暴還是更深的陰影，只要我們在一起，”她的聲音堅定而充滿力量，“總能找到照亮航路的燈塔。”
莉雅站在稍遠一些的陰影里，背對著眾人，似乎在調試她的機械臂。夕陽的余暉勾勒出她纖細而挺直的背影。聽到萊雅娜的話，她微微側過頭，夕陽的最后一抹金光恰好掠過她線條冷硬的側臉和閃爍著金屬光澤的機械臂關節(jié)。她什么也沒說，只是抬起那只經(jīng)過簡單維護、關節(jié)處仍殘留著細微電火花痕跡的機械左臂，對著遠方海天一色的方向，做了一個極其微小的、代表確認和認可的手勢調整。細微的金屬咬合聲淹沒在海浪的喧囂中，卻清晰地傳遞給了在場的每一個人。
哈根看著伙伴們，胸中涌動著暖流，沖散了傷口的隱痛。他走到艾莉婭身邊，伸出寬厚的手掌，輕輕拍了拍她的肩膀，動作帶著兄長般的溫和與信任。然后，他抬起頭，目光越過艾莉婭的發(fā)頂，望向霧鯨號高昂的船艏劈開的、通往無盡深藍的航路。
“萊雅娜說得對。”哈根的聲音不高，卻如同戰(zhàn)鼓擂響在甲板之上，沉穩(wěn)而充滿力量，在暮色四合的海風中清晰地傳開，“迷霧之后有暗礁，深海里藏著巨獸，圣廷的陰影也不會輕易消散。但——”
他的目光逐一掃過威廉眼中燃燒的智慧之火，萊雅娜法杖上不滅的守護之光，莉雅沉默卻如山可靠的背影，最后落在艾莉婭充滿希望的眼眸和她肩頭那只尾尖流轉著星塵的小小生命上。
“——有風浪，我們一起闖！有敵人，我們一起扛！霧鯨號是我們的船，更是我們的家！只要龍骨不斷，只要帆還在，只要…”他頓了頓，冰藍色的眼眸深處漾開一絲溫暖的笑意，“…只要還有伙伴在身邊，我們的航程，就永遠不會結束！新的篇章，就在腳下這片海里！出發(fā)！”
“吼！”霜狼戰(zhàn)魂的虛影在他肩甲上一閃而逝，發(fā)出無聲的應和。
霧鯨號巨大的金屬船身發(fā)出一陣低沉的嗡鳴，仿佛也在回應船長的誓言。主引擎的轟鳴聲陡然拔高，推動著這艘傷痕累累卻意志如鋼的航船，義無反顧地沖向那片燃燒著落日、也孕育著無限可能的浩瀚深藍。船艏切開的海浪，在暮色中拖曳出長長的、閃爍著碎金與幽藍的尾跡，宛如一條通往未知星辰的璀璨之路。