太后的壽辰要到了，她要我給她辦壽宴。
“要辦，還要大辦。”她說，“皇帝剛娶了皇后，是喜上加喜，自然要大大的辦。”
回宮后，我的侍女荔櫻很是替我不平。
“娘娘才入宮，各宮人與事還不太清楚熟悉，太后就要您大辦宴會，還要給朝中大臣及其家眷發帖子，這不是分明為難您嗎？”
李臨淵也明白。
于是派了不少有資歷的姑姑來協助，還把常公公派了過來幫忙。
壽辰日子一天天近了。
我看著宴請名單上，禮部江尚書及其夫人林氏，永安伯爵府世子與夫人江氏，恍惚了一瞬。
沒想到，這樣快又要見到她們了。
壽辰當日，女眷早早先進宮陪太后游園。
“都說永安世子的夫人為皇帝生母守墓多年，是京城出名的有孝之女。今日一見，果然相由心生，夫人生得也好看極了。”
我坐在假山后，遠遠就看見林嫣被眾星捧月地走在花叢中。
還有貴女道：“聽說夫人出嫁前，受了家里表姑娘的氣。那寄住的表姑娘不知羞恥，竟想搶了你的婚事！要我說，還是夫人太心善，竟叫一個表姑娘騎到頭上。”
林嫣的臉色難看不已。
雖是頂著我的身份名字，但心里總歸清楚，她自己才是那表姑娘。
她不想再聽別人罵自己。
于是開口打斷道：“別提了，也是怪我。”
“她喜歡世子，我是知道的。到底姐妹一場，我本想勸世子納了她，縱然只是低賤的妾室，好歹也能陪在世子左右。”
“可惜世子念我剛過門，敬我愛我，不愿這么快又納妾。她便相思成疾，得了瘋病，一時想不開，吊死在房里了。”
林嫣裝模作樣用帕子擦淚。
我母親遠遠見了，連忙走到她身邊。
得知她們前面的交談，露出厭惡的神色：
“人都死了，還提她作甚。我可憐的女兒，不必再為那小賤人傷神。”
其他貴女見狀，連忙道：
“是啊是啊，今日是太后娘娘生辰，不聊晦氣的人。”
“蒼天有眼，世子夫人得了好婚事好郎君，以后日子也定幸福美滿。什么表姑娘，還不配做我們的談資！”
“世子夫人這樣善良重孝之人，我們見了都喜歡。待會莫說太后娘娘，怕是皇后娘娘見了都覺得一見如故，舍不得呀放你出宮。”
母親和林嫣聞言眼睛都亮了。
“都說皇后娘娘深得陛下寵愛，一見鐘情便訂下婚事，又生怕其中生變故，快刀斬亂麻將皇后娘娘接入中宮住著。”
有些還未出嫁的貴女，低聲交談著：
“若是能得皇后娘娘青睞，日后在宮中走動都方便多了，萬一能叫陛下看上……”
“好了，這可不許亂說。”
聽聞太后快要到了，她們紛紛往前走，準備去迎接太后。
母親和林嫣落在最后。
母親囑咐她：“這皇后什么來頭，你我都還不清楚。不過嫣兒，無論如何，現在陛下對她千依百順，你可要想辦法討她的歡心。”
“若是能與皇后打好關系，這樣你在女眷中便有了靠山。”
“走好關系，皇后便是在陛下跟前隨意提一兩句姑爺，姑爺在前朝也能更輕松，于你也大有益。”
四周很安靜。
我聽清她們交談，險些失笑。
待她們也都離開后，荔櫻扶著我起身。
太后都要到了，我自然也不能太晚。
我到時，太后與眾人都已經落座，正和樂融融地交談著。
常公公扯著嗓子喊道：“皇后娘娘到——”
眾人立刻便起了身，垂頭俯身行禮。
我穿過人群，直直走到上座，在太后身側坐下，笑道：
“都不必多禮。”
大家這才起身，又忍不住好奇我的模樣，紛紛抬頭看我。
我的視線，瞬間便與母親和林嫣對上。
二人大驚失色，甚至面目猙獰口不擇言道：
“你……你不是死了嗎？！怎么會在這兒？！”
“大膽！”
荔櫻怒斥道：
“誰家的夫人，竟敢詛咒國母！”