“哼，這乳臭未干的小子，竟也有膽量站在這殿試考場，真是不自量力！”一聲冷哼從隊列中傳出，聲音不大，蘇婉卻聽得一清二楚。
說話的正是禮部侍郎周嚴，他目光如刀，斜睨著站在一旁的蘇婉，眼神中滿是不屑。
在他看來，蘇婉一介寒門的無名小輩，能走到殿試這一步，定是走了什么歪門邪道。
蘇婉仿若未聞，神色平靜，只是微微攥緊了拳頭，心中暗自警醒，這朝堂之上，果然暗流涌動，自己還未嶄露頭角，便已遭人嫉恨。
她抬眼望向金鑾殿的龍椅，那里，皇帝趙軒尚未入座，可殿內已然彌漫著一股壓抑而威嚴的氣息。
“周大人，慎言吶。”站在一旁的吏部尚書喬元低聲勸道，“殿試乃國家選拔人才之盛事，能站在此處的，皆是各地英才，不可小覷。”
周嚴卻不以為然，
“喬大人，您太過大度。這小子看著就透著一股子輕浮勁兒，哪有半點飽學之士的沉穩。我看吶，今日他定要在皇上面前出丑。咱們拭目以待吧！”
蘇婉心中冷笑，面上依舊鎮定自若。她深知，在這朝堂之上，一言一行皆關乎生死前程，此刻與周嚴起爭執，只會落人口實。
她默默調整呼吸，將注意力集中在即將開始的殿試上。
“皇帝陛下駕到。”首領太監李全德拖著細細的嗓音從不遠處傳來。
不多時，鐘鼓齊鳴，皇帝趙軒身著明黃龍袍，頭戴金冠，邁著沉穩的步伐登上龍椅。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾考生與大臣們紛紛跪地高呼。
蘇婉也隨著眾人行禮，心中雖有些緊張，但更多的是自信。她歷經千辛萬苦，才走到這一步，今日，便是她一展才華，為自己謀求出路的時刻。
“平身。”趙軒聲音低沉而威嚴，目光如炬，掃視著殿下眾人，
“今日殿試，朕將親問諸位治國理政之策。望爾等暢所欲言，莫要有所顧忌。”
說罷，趙軒目光落在蘇婉身上，看著這個身材瘦削，一臉俊秀的少年，“林玄羽，朕且問你，當下民生疾苦，各地災荒頻發，百姓流離失所，你有何良策以解此困境？”
蘇婉深吸一口氣，昂首挺胸，聲音清朗：“陛下，民生乃國之根本。依臣之見，當務之急，是完善各地的賑災體系。首先，需建立高效的災情報送機制，確保災情能及時準確地上達天聽。地方官員若有隱瞞不報或延遲上報者，當以重罪論處。”
“其次，朝廷應加大對水利設施的修繕與建設。許多災荒，皆因水利失修而起。興修水利，既能防患于未然，又能在災時用于灌溉、防洪，保障百姓的農田收成。再者，可鼓勵商賈在災區開設工坊，吸納流民做工，以工代賑，如此，既能解決百姓的生計問題，又能促進當地經濟復蘇。” 蘇婉條理清晰，從歷史典故到當下局勢，分析得頭頭是道。
她言辭間對朝堂局勢的敏銳洞察，讓在場大臣們不禁暗暗贊嘆。
吏部尚書喬元微微點頭，眼中滿是贊賞之色。
而周嚴雖心中不愿承認，卻也不得不佩服蘇婉的見解。
趙軒聽著蘇婉的回答，微微頷首，眼中閃過一絲贊許，
“嗯，說得不錯。那朕再問你，如今邊疆戰事頻繁，我朝軍隊該如何應對，方能保我山河穩固？”
蘇婉不假思索，當即拱手回道：“陛下，國防乃國之重器。晚生以為，我朝軍隊可從革新軍事策略與提升軍備實力兩方面入手。在軍事策略上，可效仿前朝，設立軍事智囊團，廣納天下軍事人才，共同商討作戰方略。同時，加強情報收集工作，做到知己知彼，百戰不殆。”
“軍備方面，加大對火器研發的投入。如今火器在戰場上的作用日益凸顯，我朝應積極引進先進技術，改良火器性能，提高軍隊的戰斗力。此外，還可加強士兵的日常訓練，提高其身體素質與戰斗技能。”
趙軒越聽越驚喜，眼前這個年輕人的獨特見解讓他眼前一亮。
他微微向前傾身，追問道：“那朝堂之上，黨派林立，風氣不正，你認為該如何整治？”
蘇婉目光堅定，神色嚴肅：“陛下，朝堂風氣關乎國家興衰。首先，需完善官員考核制度，以政績與品德為主要考核標準，杜絕任人唯親、結黨營私之事。對于拉幫結派、貪污腐敗的官員，嚴懲不貸，以儆效尤。” “再者，陛下可廣開言路，鼓勵官員直言進諫。設立專門的諫官機構，賦予其彈劾官員的權力，監督朝堂之上的一舉一動。如此，既能讓陛下聽到民間疾苦，又能整頓朝堂風氣。”
蘇婉的回答有理有據，邏輯嚴密。趙軒聽完，心中已然對蘇婉極為欣賞，當下便有了要重點培養此人的想法。
他轉頭看向一旁的宰相王宏，“王愛卿，你覺得此子如何？” 王宏微微欠身，恭敬回道：“陛下，林玄羽見解獨到，才華橫溢，實乃我朝不可多得的人才。假以時日，必能為陛下分憂，為國家效力。”
趙軒點點頭，臉上露出一絲笑意，“好，好啊！林玄羽，此次殿試，你表現出色。朕命你暫入翰林院，先歷練一番，日后再委以重任。”
蘇婉心中一喜，跪地謝恩：“謝陛下隆恩！臣定當竭盡全力，不負陛下厚望。”
周嚴站在一旁，臉色鐵青，心中滿是不甘。
他本以為蘇婉會在殿試上出丑，沒想到對方竟大放異彩，贏得皇帝的青睞。
他暗暗握緊拳頭，心中盤算著，這小子日后定是自己的一大威脅，得想個法子整治一番……
蘇婉從金鑾殿出來，長舒一口氣。
她知道，自己已成功邁出了復仇路上重要的一步。但她也清楚，這僅僅是個開始，朝堂之上，危機四伏，接下來的日子，她必須更加小心謹慎，一步一步，實現自己的目標。