那夜是他賞給我的洞房花燭。喜帕下的我，指甲深陷掌心，卻感覺不到絲毫痛楚，
只余一片麻木。我叫沈聽雪，“聽雪樓”布莊的嫡長女，
此刻卻成了京城第一權(quán)臣晏歸潮的沖喜新娘。據(jù)說，他活不過今夜。這樁婚事，
與其說是聯(lián)姻，不如說是我用自己，換取“聽雪樓”那百余口人的一線生機(jī)。而晏歸潮，
這個(gè)傳聞中殘暴嗜血、權(quán)傾朝野的男人，此刻，就站在我面前，帶著審視的目光，
仿佛在打量一件沒有生命的物件。他一開口，便是寒意刺骨：“沈聽雪，記住，
你只是我晏家用來‘鎮(zhèn)煞’的工具?！?“鎮(zhèn)煞”？這詞比“沖喜”更添了幾分詭譎與不祥，
也讓我瞬間明白，這婚事，遠(yuǎn)比我想象的更兇險(xiǎn)。1 鎮(zhèn)煞新娘紅燭噼啪作響，
映得滿室凄煌。晏歸潮，這個(gè)名字足以令京城小兒止啼的男人，
此刻正用那雙深不見底的墨眸盯著我。他的臉色蒼白得近乎透明，嘴唇卻殷紅似血，
透著一股病態(tài)的妖冶。“鎮(zhèn)煞？”我強(qiáng)壓下心頭的驚懼，盡量讓自己的聲音聽起來平靜，
“晏大人，小女不明。”他嗤笑一聲，那笑聲像是從九幽地府傳來：“沈家把你送來，
難道沒告訴你，我晏歸潮身中奇毒，命不久矣，
需要一個(gè)命格純凈的女子來鎮(zhèn)壓我身上的煞氣么？”我心中一凜。父親只說是沖喜，
盼我能為晏歸潮帶來一線生機(jī)，從而保全岌岌可危的聽雪樓。原來，真相竟是如此不堪。
我不過是他續(xù)命的工具，一件人形的法器。“既然是工具，”他緩步走近，帶著迫人的氣勢，
“就要有工具的自覺。別妄想不該有的，也別做多余的事?！北鶝龅闹讣馓羝鹞业南骂M，
強(qiáng)迫我與他對視，“否則，聽雪樓的下場，會(huì)比你想象的更慘?！蓖{，赤裸裸的威脅。
我咬緊牙關(guān)，屈辱感如潮水般涌上。為了家族，我不得不低頭：“聽雪……明白了。
”他滿意地松開手，轉(zhuǎn)身走向床榻，動(dòng)作間帶著一絲不易察覺的踉蹌?！皶r(shí)辰不早了，
安寢吧?！彼穆曇魩еv，仿佛剛才那番威嚇已耗盡了他所有力氣。我僵在原地，
看著他頎長卻單薄的背影。這就是我的夫君，一個(gè)隨時(shí)可能死去的權(quán)臣，
一個(gè)將我視為工具的男人。我的洞房花燭夜，竟是如此開始。夜深了，他似乎已經(jīng)睡去，
呼吸平穩(wěn)。我悄悄松了口氣，卻不敢有絲毫懈怠。喜服繁重，壓得我喘不過氣。
我小心翼翼地挪到桌邊，想倒杯水，手剛碰到茶壺，
身后突然傳來他低啞的聲音：“你要做什么？”我嚇了一跳，茶杯險(xiǎn)些脫手?；仡^看去，
他不知何時(shí)睜開了眼，眸光銳利如鷹?！拔摇抑皇强柿??！薄斑^來?！彼畹?。
我不敢違抗，端著空杯子走到床邊。他盯著我，眼神復(fù)雜難辨。“你怕我？
”我垂下眼瞼：“晏大人權(quán)勢滔天，京中何人不懼？”他忽然低低地笑了起來，
胸腔微微震動(dòng)，伴隨著一陣壓抑的咳嗽。“咳咳……說得也是?！彼斐鍪郑皇墙舆^水杯，
而是直接握住了我的手腕。他的手很冷，像是沒有溫度的玉石。“沈聽雪，”他一字一頓，
“記住你的身份，也記住你的承諾。只要你安分守己，聽雪樓自會(huì)無恙。
若你敢有二心……”他的手指微微收緊，我感到一陣刺痛?！拔也桓??！蔽业吐暬貞?yīng)，
心中卻涌起一股莫名的悲哀。這便是我的命運(yùn)么？被困在這座華麗的牢籠里，
與一個(gè)喜怒無常的男人朝夕相對，直到他死去，或者……我先被他折磨至死。
他似乎很滿意我的順從，松開了手，重新閉上眼睛?！八??！边@一夜，我合衣躺在外側(cè)，
幾乎徹夜未眠。聽著他時(shí)而平穩(wěn)時(shí)而急促的呼吸聲，我的心也跟著七上八下。天快亮?xí)r，
我迷迷糊糊剛要睡著，卻被一陣劇烈的咳嗽聲驚醒。晏歸潮咳得撕心裂肺，
整個(gè)人蜷縮在床上，額頭上布滿了冷汗?！瓣檀笕耍 蔽一琶ζ鹕?，“您怎么了？
”他擺擺手，想說什么，卻被咳嗽打斷。我見他咳得臉色發(fā)紫，連忙下床想去叫人。
“別……別去……”他艱難地抓住我的衣袖，聲音嘶啞，“老毛病……咳咳……藥……”藥？
我四下張望，床頭柜上果然放著一個(gè)小瓷瓶。2 初見端倪我慌忙拿起瓷瓶，
倒出一粒褐色的藥丸，又趕緊倒了杯溫水，扶起晏歸潮，小心地將藥丸喂進(jìn)他嘴里。
他吞下藥丸，靠在我懷里，劇烈地喘息著，咳嗽聲漸漸平息。我能感覺到他身體的滾燙，
和那幾乎要跳出胸膛的心跳。他身上有淡淡的藥草味，混合著一絲若有若無的清冽氣息，
并不難聞。這是我第一次如此近距離地接觸他。除去那份令人膽寒的權(quán)臣?xì)鈩?，此刻的他?/p>
虛弱得像個(gè)孩子，竟讓我生出幾分不該有的憐憫?！昂眯┝嗣?？”我輕聲問。他沒有回答，
只是閉著眼，眉頭緊鎖，長長的睫毛在晨曦中投下淡淡的陰影。過了好一會(huì)兒，
他才緩緩睜開眼，眸中的銳利消散了些，多了幾分疲憊和……迷茫？“水……”他聲音沙啞。
我趕緊將水杯遞到他唇邊。他喝了幾口，臉色稍緩?！岸嘀x?！彼偷驼f了一句，
眼神復(fù)雜地看著我。我心中一動(dòng)，這是他第一次對我說“謝謝”?！瓣檀笕丝蜌饬耍?/p>
你我已是夫妻，理應(yīng)如此?！蔽艺f這話時(shí)，自己都覺得有些虛偽。
他卻像是沒聽出我話中的疏離，只是深深地看了我一眼，然后推開我，重新躺下。
“我沒事了，你退下吧。”語氣又恢復(fù)了慣常的冰冷。我默默起身，心中五味雜陳。
這個(gè)男人，真是難以捉摸。按照規(guī)矩，新婚第二天要去給晏家長輩敬茶。
晏歸潮的父母早已過世，晏家如今主事的是他的叔父晏啟明和嬸母秦氏。秦氏一見我，
便拉著我的手噓寒問暖，言語間卻句句不離晏歸潮的身體，和聽雪樓如今的“風(fēng)光”。
我明白她的意思，無非是提醒我，我能嫁入晏家，全憑晏歸潮的“恩賜”，
以及聽雪樓對晏家的“用處”。晏啟明則是一副道貌岸然的模樣，說了些場面話，
便開始旁敲側(cè)擊地打探晏歸潮昨夜的情況。我一一應(yīng)付著，
心中卻對這晏家人的虛偽感到厭煩。只有晏歸潮的庶妹晏楚楚，
一個(gè)看起來十五六歲的小姑娘，看向我的眼神帶著一絲好奇和同情。敬完茶，
秦氏留下我說話，無非是些規(guī)矩和對晏歸潮的“提點(diǎn)”。我耐著性子聽著，
直到晏歸潮派人來叫我，才得以脫身。回到我們居住的“靜思苑”，晏歸潮正坐在窗邊看書，
陽光透過窗欞灑在他身上，竟有幾分歲月靜好的錯(cuò)覺。“叔父嬸母可有為難你？
”他頭也不抬地問?！皼]有?！蔽胰鐚?shí)回答，“只是尋常問話。”他放下書，
看向我：“沈聽雪，晏家水深，你自己當(dāng)心?！蔽倚闹幸惑@，他這是在提醒我？還是試探我？
“多謝晏大人提點(diǎn)。”“叫我歸潮。”他突然說。我愣住了。歸潮？這是夫妻間的稱呼。
他……是什么意思？見我發(fā)愣，他眉頭微蹙：“怎么？不愿意？”“不，不是。
”我連忙搖頭，“只是……有些意外?！薄皼]什么好意外的?！彼?，“人前，
我們是夫妻。你若一直稱呼我‘晏大人’，豈不惹人懷疑？”原來如此。
我心中那點(diǎn)剛剛升起的漣漪，瞬間平息。他只是為了演戲?！笆?，歸潮?！蔽翼槒牡馗目凇?/p>
接下來的幾天，晏歸潮的身體時(shí)好時(shí)壞。他發(fā)病時(shí)，痛苦不堪，清醒時(shí)，
又恢復(fù)了那副冷漠疏離的模樣。我每日除了照顧他的飲食起居，便是待在房中看書繡花，
盡量減少與他的接觸。但我發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。每次他發(fā)病后，只要我在他身邊守著，
他似乎就能平靜得快一些。難道，我這個(gè)“鎮(zhèn)煞”工具，真的有些用處？這天，
我正在整理他的書房，無意間發(fā)現(xiàn)一本被他壓在眾多醫(yī)書下的詩集。詩集很舊了，紙張泛黃，
邊角也有些卷曲。我好奇地翻開，扉頁上寫著兩行娟秀的小字：“愿君如月我如星，
夜夜流光相皎潔?！弊舟E清麗婉約，顯然出自女子之手。
下面還有一個(gè)小小的落款——“菀之”。菀之？是誰？3 菀之是誰這個(gè)名字像一根細(xì)刺，
扎在我心上。晏歸潮這樣冷酷無情的男人，心中竟也藏著一個(gè)“菀之”？是他的舊愛？
還是……未亡人？我心中百轉(zhuǎn)千回，卻不敢深究。這晏府，秘密太多，
我一個(gè)小小的“鎮(zhèn)煞”工具，還是少惹麻煩為妙。然而，麻煩卻主動(dòng)找上了我。這日，
我照例去給晏歸潮送藥，卻在門口聽見他和晏啟明在書房內(nèi)爭執(zhí)。“歸潮，你身子不好，
朝堂之事就暫且放放吧?！标虇⒚鞯穆曇魩е唤z不易察覺的急切，“陛下那邊，
有我為你周旋?！薄笆甯纲M(fèi)心了?！标虤w潮的聲音依舊清冷，“只是，
鹽引一事關(guān)乎國庫民生，我既在其位，自當(dāng)盡職。區(qū)區(qū)小病，還撐得住?！薄澳?！
”晏啟明似乎有些氣急敗壞，“你這是拿自己的性命開玩笑！那批鹽引，水深得很，
多少人盯著，你何必去淌這渾水？”“正因?yàn)樗?，才需要有人去攪?dòng)一番，
看看能翻出些什么魚鱉蝦蟹。”晏歸潮的聲音帶著一絲嘲諷。我端著藥碗，站在門外，
進(jìn)退兩難。鹽引？聽雪樓也涉及布匹販?zhǔn)郏瑢@些行當(dāng)略有耳聞。近來京中鹽價(jià)飛漲，
民怨頗深，想必與此有關(guān)?！昂?，你好自為之！”晏啟明拂袖而去，出門時(shí)險(xiǎn)些撞到我。
他惡狠狠地瞪了我一眼，仿佛我是什么不祥之物。我定了定神，推門進(jìn)去。
晏歸潮正按著額頭，臉色比平時(shí)更加蒼白。“歸潮，藥來了?！蔽覍⑺幫脒f過去。他接過，
一飲而盡，眉頭蹙得更緊?！岸悸犚娏?？”我點(diǎn)點(diǎn)頭：“略知一二?！薄奥犙?，
可曾涉及鹽引生意？”他突然問。我心中一驚，連忙搖頭：“聽雪樓只做布匹買賣，
從未染指鹽引?！边@是實(shí)話，父親雖然生意做得大，但向來謹(jǐn)慎，
從不碰這些容易招惹是非的行當(dāng)。他審視地看著我，似乎在判斷我話中的真?zhèn)?。半晌?/p>
他才移開目光：“那就好。”氣氛一時(shí)有些凝滯。我想起那本詩集，
鬼使神差地問了一句：“歸潮，方才我在書房看到一本詩集，
扉頁上寫著‘菀之’……她是你故人么？”話一出口，我便后悔了。
我有什么資格打探他的私事？晏歸潮的臉色瞬間沉了下來，周身的氣壓低得嚇人。
“不該問的，別問?！蔽倚闹幸恢?，連忙垂下頭：“是，我逾矩了?！彼浜咭宦?，
不再看我。我識趣地退了出去，心中卻對那個(gè)“菀之”更加好奇。能讓晏歸潮如此在意，
想必不是尋常女子。接下來的日子，晏歸潮似乎更加忙碌，也更加沉默。他常常深夜才回房，
身上帶著濃重的藥味和一絲酒氣。他發(fā)病的次數(shù)也越來越頻繁，每次都咳得驚天動(dòng)地。
我默默地照顧他，喂藥，擦汗，換洗衣物。我們之間，除了必要的交流，再無多余的話語。
這天夜里，他又咳得厲害。我照例去給他拿藥，卻發(fā)現(xiàn)床頭柜上的藥瓶空了。
“藥……藥沒了……”他艱難地說。我心中一焦：“我去叫人！”“別！”他拉住我，
“府里……不可信。你去……東街，‘回春堂’，找……柳掌柜，
報(bào)我名字……”東街回春堂？我心中記下。晏府的藥竟然要從外面藥鋪取，
而且還要避人耳目，這里面定有蹊蹺。“好，我馬上去！”我披上外衣，趁著夜色，
悄悄從靜思苑的后門溜了出去。晏府守衛(wèi)森嚴(yán)，但我對府中路徑還算熟悉，
一路避開巡邏的家丁，有驚無險(xiǎn)地出了府。東街離晏府不遠(yuǎn)，我很快找到了回春堂。
藥鋪已經(jīng)打烊，我敲了半天門，才有一個(gè)睡眼惺忪的小藥童出來。“姑娘，這么晚了，
有什么事？”“我找柳掌柜，是晏府……晏大人讓我來的?！毙∷幫宦犑顷谈?，不敢怠慢，
連忙進(jìn)去通報(bào)。不一會(huì)兒，一個(gè)精神矍鑠的老者走了出來，正是柳掌柜?！肮媚锸顷谈娜耍?/p>
”柳掌柜打量著我?！笆牵檀笕怂帥]了，讓我來取。”柳掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身入內(nèi)，
很快取了一個(gè)新的藥瓶給我?！斑@是晏大人常用的藥，姑娘收好?！蔽医舆^藥瓶，道了謝，
匆匆趕回晏府。一路上，我總覺得有人在暗中窺視，但回頭看去，又空無一人。
是我多心了嗎？回到靜思苑，晏歸潮已經(jīng)咳得有些脫力。我趕緊將藥喂他服下。
他緩了好一會(huì)兒，才漸漸平復(fù)下來。“路上……可有異樣？”他啞聲問。我搖搖頭：“沒有。
只是……我總覺得，這藥不尋常?！彼戳宋乙谎?，眼神幽深：“不該你知道的，就別多問。
”又是這句話。我心中涌起一股無名火，卻只能壓下。“是。
”4 聽雪樓危機(jī)平靜的日子沒過幾天，聽雪樓便出事了。這日，我正在房中繡一方帕子，
晏楚楚突然慌慌張張地跑了進(jìn)來。“嫂嫂！不好了！聽雪樓出事了！”我心中一咯噔，
手里的針扎進(jìn)了指尖，滲出一縷血珠?！俺瑒e急，慢慢說，出什么事了？
”“我……我剛從外面回來，聽說聽雪樓被官府查封了！說是……說是在布匹里夾帶私鹽！
”晏楚楚喘著氣說。什么？！夾帶私鹽？！這怎么可能！父親向來奉公守法，
絕不會(huì)做這種自毀長城的事情！我只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)?！安豢赡?！
這絕不可能！一定是有人陷害！”“嫂嫂，你別急，現(xiàn)在不是說這個(gè)的時(shí)候。
我爹……我爹好像也參與了此事，他正和大哥在書房說話呢！”晏楚楚焦急地說。晏啟明？
他竟然也牽扯其中？我腦中一片混亂。“歸潮呢？他在哪里？”我抓住晏楚楚的手，
急切地問?！按蟾缭跁?，好像……好像正在為難大伯呢?！标坛行┎蝗獭?/p>
我再也顧不得其他，提著裙擺就往書房跑去。剛到書房門口，
就聽見晏啟明帶著怒氣的聲音：“歸潮！你這是什么意思？聽雪樓好歹是你岳家，
如今出了事，你不幫忙也就算了，怎么還落井下石，派人去查封了鋪?zhàn)樱俊薄笆甯复搜圆钜印?/p>
”晏歸潮的聲音平靜無波，“聽雪樓涉嫌夾帶私鹽，證據(jù)確鑿。我身為京兆尹，秉公執(zhí)法，
有何不妥？”“證據(jù)確鑿？那不過是些捕風(fēng)捉影的謠言！你……”我再也聽不下去，
一把推開書房的門，沖了進(jìn)去?！瓣虤w潮！”書房內(nèi)的兩人同時(shí)看向我。
晏歸潮依舊是那副淡漠的表情，而晏啟明則是一臉的幸災(zāi)樂禍?！澳銘{什么查封聽雪樓？！
”我雙目赤紅，死死地瞪著晏歸潮，“我父親絕不會(huì)做違法亂紀(jì)之事！這一定是栽贓陷害！
”晏歸潮看著我，眼神中沒有絲毫波瀾?！吧蚵犙?，本官辦案，不需要向你解釋。
你若再無理取鬧，休怪本官不念夫妻情分?！狈蚱耷榉郑课覀冎g何曾有過半分情分？
我心中一陣悲涼，卻也知道此刻不是意氣用事的時(shí)候。“晏歸潮，”我深吸一口氣，
盡量讓自己的聲音聽起來不那么顫抖，“我求你，求你徹查此事，還聽雪樓一個(gè)清白。
我父親……他年紀(jì)大了，經(jīng)不起這樣的折騰。”我的聲音帶著一絲哀求，
甚至連我自己都未曾察覺。為了父親，為了聽雪樓百余口人的性命，
我不得不放下所有的驕傲和尊嚴(yán)。晏歸潮定定地看著我，良久，才緩緩開口：“求我？
”他的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“沈聽雪，你拿什么來求我？”我心中一寒。
他這是什么意思？難道……“你想要什么？”我咬著牙問，心中已經(jīng)有了最壞的打算。
只要能救聽雪樓，無論他提出什么條件，我都……晏歸潮站起身，一步步向我走來。
他的身影在燭光下顯得格外高大，帶著一股迫人的壓力?！拔乙恪彼┫律?，
在我耳邊低語，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^我的耳廓，卻讓我如墜冰窟，
“……心甘情愿地做我的‘鎮(zhèn)煞’工具，再無二心?！蔽颐偷靥痤^，不可置信地看著他。
他竟然……竟然用聽雪樓的安危來要挾我，逼我就范！“你……卑鄙！”我氣得渾身發(fā)抖。
他卻不以為意，直起身子，居高臨下地看著我：“如何？這筆交易，你做不做？
”晏啟明在一旁看得津津有味，臉上露出一絲得意的笑容。我明白，這一切，
恐怕都與他脫不了干系。他想借此事打壓晏歸潮，同時(shí)削弱我在晏府的地位。我看著晏歸潮，
他的眼神冷漠而堅(jiān)定，不帶一絲感情。我知道，如果我不答應(yīng)，
他真的會(huì)眼睜睜看著聽雪樓覆滅。“好?！蔽议]上眼，淚水從眼角滑落，“我答應(yīng)你。
”為了家族，我別無選擇。5 晏府暗流聽雪樓的危機(jī)，在晏歸潮的“暗中斡旋”下，
很快得到了解決。所謂的“夾帶私鹽”，不過是有人惡意栽贓，
將一批私鹽藏于聽雪樓運(yùn)往外地的布匹之中，幸而被“及時(shí)”發(fā)現(xiàn)，未曾釀成大禍。
父親沈萬山雖然受了些驚嚇，但總算是有驚無險(xiǎn)。事后，
晏歸潮只是淡淡地對我說了一句：“記住你的承諾。”我明白他的意思。從此以后，
我便是他晏歸潮名副其實(shí)的“鎮(zhèn)煞”工具，再無反抗的余地。靜思苑的日子，依舊平靜如水，
卻又暗流洶涌。自從聽雪樓的事情之后，晏啟明和秦氏對我更加“客氣”，
那客氣中卻帶著一絲不易察覺的輕蔑和得意。他們似乎認(rèn)定了，
我已經(jīng)徹底成了晏歸潮的附庸，再也翻不起什么浪花。晏楚楚依舊時(shí)常來找我說話，
她似乎對我這個(gè)“嫂嫂”頗有好感。從她的口中，我漸漸了解了一些晏府的往事。原來，
晏歸潮的父親，曾經(jīng)的晏家家主，并非晏啟明的親兄，而是他的堂兄。