小船繼續在荷塘中穿行，時而經過一片密集的荷花叢，時而駛入開闊的水域。遠處，
幾只白鷺站在淺水處，長腿沒入水中，時不時低頭啄食。更遠的地方，
稻田在晨風中泛起綠色的波浪，與荷塘相映成趣。"你們聽，"晏新突然壓低聲音，
"是青蛙。"果然，荷塘深處傳來幾聲清脆的蛙鳴，接著是更多回應，此起彼伏，
仿佛在演奏一曲田園交響樂。晏清閉上眼睛，任由微風拂過面頰。他聞到荷花的清香，
聽到蛙鳴與槳劃水的聲音，感受到陽光漸漸溫暖了后背。當他再次睜開眼睛時，
發現晏琳正看著他，兩人相視一笑。"怎么樣，沒白來吧？"晏琳問道，
她的發梢被水汽打濕，貼在臉頰邊，在陽光下泛著金色的光澤。晏清點點頭，目光掃過四周，
他喜歡這里的一切，一切都那么...鮮活。荷葉的紋理，荷花的香氣，甚至蓮蓬上的小刺，
都那么真實。他伸手觸摸一片擦過船邊的荷葉，感受那光滑如綢緞般的質感。晏琳劃著船，
帶他們來到一片蓮蓬特別密集的區域。"這兒少有人來，蓮蓬都熟透了。"她說著，
用槳穩住船身，讓晏清和晏新能更方便地采摘。晏清漸漸掌握了技巧，
能夠準確判斷蓮蓬的成熟度，采摘動作也變得流暢起來。他時而彎腰，時而側身，
襯衫后背被汗水浸濕了一片，貼在背上。"看這個！
"晏新突然興奮地舉起一個特別大的蓮蓬，蓮子顆顆飽滿，幾乎要撐破表面的小孔。
"這一定是荷塘的'蓮蓬王'！"晏琳和晏清都湊過來看，三人笑作一團。
小船因為他們的動作而輕輕搖晃，濺起的水花打濕了晏清的褲腳，但他毫不在意。
太陽漸漸升高，荷塘上的霧氣完全散去，露出湛藍的天空。遠處，幾個農人正在稻田里勞作，
彎腰的身影在金黃的稻浪中時隱時現。更遠處的山坡上，果樹林立，
隱約可見幾戶人家散落其間，炊煙裊裊升起。"我們摘了多少了？"晏琳問道，
擦了擦額頭的汗水。晏新數了數袋子里的蓮蓬："四十七個，加上我們每人免費摘的三個，
已經不少了。""要不要再往前劃一段？"晏清意猶未盡地提議，"我看那邊荷花更密，
蓮蓬肯定也多。"小船繼續向前，穿過一片荷葉特別茂盛的區域。荷葉高高立出水面，
形成一道綠色的隧道，三人不得不低頭避讓。偶爾有水滴從荷葉上滑落，打在臉上，
涼絲絲的。晏琳忽然伸手折下三片圓盤似的荷葉，葉莖斷裂處滲出清亮的汁水，
沾濕了她的指尖。她將荷葉反扣在晏新頭上，青翠的葉面襯得少年臉龐愈發朝氣蓬勃。
晏清下意識要躲，卻被她按住了肩膀。"別動。"晏琳的聲音里帶著笑意，
她纖細的手指輕輕拂過晏清的鬢角，將荷葉邊緣折出恰到好處的弧度。陽光透過葉脈，
在他臉上投下細碎的光斑。晏新摸著頭上涼絲絲的"帽子"，突然噗嗤笑出聲："姐，
可以擺攤賣荷葉帽。"他的虎牙在陽光下白得晃眼，額前的碎發被荷葉壓得翹起一撮，
隨著他夸張的搖頭動作來回擺動。"可能沒有人愿意買哈哈哈。"晏琳開心地揚起下巴，
順手給自己也扣上一頂。她今天扎著高馬尾，幾縷不聽話的發絲垂在耳際，
被荷葉的陰影襯得泛著蜜糖般的光澤。三頂碧綠的荷葉帽在陽光下輕輕晃動，
倒映在清澈的水面上，宛如三朵新生的蓮。小船隨著水波輕輕蕩漾，
晏清剝開一顆剛摘的蓮子，乳白的蓮肉在掌心滾動。他偷偷瞄了一眼晏琳——她正仰著頭，
瞇著眼睛享受穿過荷葉縫隙的陽光，睫毛在臉頰上投下扇形的陰影。他突然移開視線，
連忙塞了顆蓮子進嘴里。清甜的汁水在口腔迸開，帶著微微的苦澀，卻意外地讓人上癮。
晏清又剝開一顆青翠的蓮蓬，拇指指甲劃開蓮子青綠的外殼，露出里面雪白的蓮肉，
指尖沾上了黏膩的汁液。正要往嘴里送，卻被晏琳一把抓住了手腕。"等等！
"晏琳的聲音帶著笑意，她湊近了些，發絲間還沾著荷塘的水汽，"你這樣吃會苦的。
"晏清愣住了，手里捏著那顆蓮子不知如何是好。晏琳的手掌很暖，
手指有彈吉他留下的薄繭，磨得他手腕微微發癢。他聽過晏琳練吉他的聲音。
陽光透過兩人之間的荷葉帽縫隙，在她鼻梁上投下細碎的光斑。"看好了。"晏琳松開他，
從自己掌心的蓮蓬里取出一顆飽滿的蓮子。她的指甲修剪得圓潤整齊，
指尖因為沾了蓮汁而泛著瑩潤的光澤。只見她靈巧地掰開蓮子，露出里面嫩白的蓮肉，
然后用小拇指的指甲輕輕一挑——"喏，要把這個綠色的蓮心取出來。"晏清湊近去看，
發現蓮肉中間果然藏著一條細細的綠色嫩芽，像蜷縮的嬰兒般盤踞在蓮子中央。
晏琳將那綠芽完整地剔出來，隨手拋進荷塘，水面立刻泛起一圈微小的漣漪。"你嘗嘗看。
"她把處理好的蓮子遞到晏清嘴邊，眼睛里盛著期待的光。晏清下意識地張嘴，
舌尖不小心碰到了她的指尖。蓮子的清甜立刻在口腔里彌漫開來，帶著水潤的涼意，
完全沒有之前嘗到的苦澀。他驚訝地睜大眼睛："真的不苦了！"晏琳得意地笑起來，
眼角擠出幾道細小的紋路："這是奶奶教我的。蓮心雖苦，但曬干了可以泡茶，清熱解毒呢。
"她說著又剝開一顆，動作行云流水，綠色的蓮心在她指尖一閃，便輕巧地落入水中。
晏新在船尾看得直搖頭："姐，你真的偏心，
你對我一點都不耐心"他故意把船槳拍得水花四濺，濺起的水珠在陽光下如同散落的鉆石。