許沁走后，孟家客廳的空氣仿佛凝固了。那扇合上的門，像一道無形的屏障，隔開了兩個世界，也抽空了付聞櫻最后一點力氣。她腿一軟，跌坐在沙發上，壓抑許久的哭聲終于爆發出來，凄厲而絕望，在空曠的客廳里回蕩。
“我的沁沁……她怎么能……怎么敢……”付聞櫻捶打著沙發扶手，淚水模糊了精致的妝容，聲音嘶啞，“她這是要我的命啊！”
孟懷瑾疲憊地閉上眼，擺了擺手，連話都不想多說一句。他預想過女兒的叛逆，卻沒想到會如此決絕。他能感受到心臟深處傳來的一陣陣抽痛，那是父親的本能，但理智卻告訴他，孟家的尊嚴，孟家的未來，不容許這樣的“任性”。他坐在那里，像一座風化已久的雕塑，試圖用沉默來消化這突如其來的巨變。
孟宴臣依舊站在門邊，一動不動，背影僵硬。許沁離開時那平靜甚至帶著一絲解脫的眼神，在他腦海里反復出現，像一根針，扎得他心口發悶。她竟然真的走了，為了那個宋焰。那個他從小捧在手心，視若珍寶的妹妹，為了一個外人，頭也不回地離開了這個她曾以為是全世界的家。這讓他感到一種深切的背叛，一種被撕裂的痛苦。他為她規劃了最好的未來，擋去所有風雨，可她卻親手推開了他，奔向了未知。
“宴臣！”付聞櫻猛地抬起頭，淚眼婆娑地瞪著他，“都是你！都是你把沁沁逼走的！你剛才為什么要說那些話？什么孟家沒有她這個女兒，沒有她這個妹妹！你這是要把她往外推啊！”她的指責帶著歇斯底里的意味，仿佛要將所有的責任都推卸給孟宴臣。
孟宴臣緩緩轉過身，臉上沒什么表情，眼神卻冷得像冰。“我逼她？”他嘴角勾起一抹嘲諷，“媽，你是不是忘了，從小到大，是誰對她有求必應，讓她以為孟家能滿足她的一切，除了她真正想要的？她今天能這么干脆地走出去，是誰給的底氣？”他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力道，每一個字都像一把刀，精準地刺向付聞櫻的痛處。
“我……我還不是為了她好！”付聞櫻哽咽，雙手捂住臉，“我們給她安排的路，哪一點不比跟著那個消防員強？她現在出去了，一個人在外面，萬一……萬一出點什么事……”她的擔憂是真實的，但她的愛，是帶著掌控欲的。她無法想象許沁脫離孟家羽翼后的生活，在她看來，那簡直是墜入深淵。
“她不是一個人。”孟宴臣打斷她，聲音不高，卻字字清晰，“她有宋焰。她選的。”他走到酒柜旁，給自己倒了杯酒，一口飲盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨。這酒沒有帶來絲毫暖意，反而讓他的心更冷了幾分。他沒看付聞櫻，聲音卻比剛才更冷了幾分：“媽，你到現在還覺得，是錢的問題嗎？是我們給的‘好日子’不夠好，所以她才不稀罕？或許，她就是厭煩了這種‘好日子’，想去嘗嘗鮮呢？”
這話像是一把錐子，狠狠刺痛了付聞櫻。“你胡說什么！”她尖叫起來，猛地站起身，身體因為憤怒而顫抖，“她是你妹妹！你怎么能這么說她！她是被那個宋焰騙了！她不懂事！”她無法接受孟宴臣對許沁動機的這種“惡意”揣測，在她心里，許沁永遠是那個需要被保護、被引導的孩子。
“不懂事？”孟宴臣嗤笑一聲，放下酒杯，玻璃與桌面發出清脆的碰撞聲，“她比誰都清楚自己要什么。倒是我們，自以為是地替她規劃一切，從沒問過她愿不愿意。”他眼神掃過客廳的奢華布置，那些昂貴的家具、名畫、擺件，此刻在他眼中，都成了無形的枷鎖。“這些，真的是她想要的嗎？還是我們強加給她的？”
“我們給她最好的，有什么錯？”付聞櫻不服氣地反駁，聲音卻弱了下去。她覺得委屈，自己盡心盡力為女兒付出，到頭來卻成了罪魁禍首。
“錯就錯在，我們給的，不是她想要的。”孟宴臣一字一句，擲地有聲，“她要的是宋焰，不是孟家女婿的名頭，也不是什么商業聯姻的籌碼。”他走到付聞櫻面前，居高臨下地看著她，眼神里沒有一絲溫度，“你以為，把她鎖在孟家，她就會乖乖聽話？媽，你養了她二十多年，還不了解她嗎？她骨子里，倔得很。”他了解許沁，太了解了，正是這種了解，才讓他此刻的絕望更深。他知道，一旦許沁做了決定，便九頭牛也拉不回來。
付聞櫻被兒子逼人的氣勢懾住，一時間說不出話來，只是捂著臉，肩膀不住地顫抖。她感到前所未有的無力，仿佛整個世界都在崩塌。
孟懷瑾終于開口，聲音沙啞：“行了，宴臣，少說兩句。你媽也是急糊涂了。”他試圖平息這場愈演愈烈的爭吵，但他的聲音聽起來也同樣疲憊，缺乏往日的威嚴。
孟宴臣沒理會孟懷瑾，目光依舊鎖在付聞櫻身上：“現在說這些還有什么用？人已經走了。與其在這里哭天搶地，不如想想，孟家接下來要怎么應對。畢竟，許沁為了一個男人和家里斷絕關系，傳出去，可不是什么光彩事。”他這話，與其說是在諷刺許沁，不如說是在發泄自己心中對整個局面的無力和憤怒。他知道，這不僅僅是家庭內部的丑聞，更是對孟家聲譽的一次打擊。
付聞櫻猛地抬起頭，眼神里閃過一絲慌亂：“那……那怎么辦？要不，我們去找她，好好跟她說，讓她回來……”她的聲音里帶著一絲哀求，她渴望能夠挽回，彌補。
“回來？”孟宴臣像是聽到了天大的笑話，臉上浮現出更深的嘲諷，“你覺得她還會回來嗎？她今天敢踏出這個門，就沒想過回頭。我們孟家的人，什么時候這么沒骨氣了？”他這話，與其說是在諷刺許沁，不如說是在發泄自己心中的郁結。他無法容忍這種“背叛”后又低頭求和的行為，那會徹底擊垮孟家的體面。
“那也不能就這么不管她啊！”付聞櫻哭喊，聲音里充滿了絕望，“她是我女兒！”
孟宴臣深吸一口氣，胸口那股無名火越燒越旺。他煩躁地扯了扯領帶，仿佛那領帶勒住了他的脖子，讓他喘不過氣。“她既然做了選擇，就要承擔后果。我們，也一樣。”他看了一眼頹然坐在那里的孟懷瑾，又看了一眼只會哭泣的付聞櫻，突然覺得無比疲憊。這個家，因為許沁的離開，裂開了一道巨大的口子，而他，似乎也成了孤家寡人。
他轉身，不再看他們，徑直走向樓梯。他的腦海里，許沁的影子揮之不去。那個從小跟在他身后，甜甜地喊著“哥哥”的小女孩；那個在學校里被欺負，他第一個沖出去保護的妹妹；那個他為她選衣服、選學校、選朋友，恨不得替她安排好一切的許沁。他付出了所有的心思和精力，將她塑造成孟家大小姐該有的樣子，可她卻寧愿放棄這一切，去追求一個他看不上眼的消防員。
他走到自己的臥室，關上門，將喧囂隔絕在外。房間里一片寂靜，只有他粗重的呼吸聲。他走到窗邊，看著窗外漆黑的夜空，城市的光亮在遠方閃爍，像無數雙嘲諷的眼睛。他想起宋焰的背景調查報告，那上面寥寥幾筆，勾勒出一個與孟家格格不入的世界。沒有顯赫的家世，沒有龐大的財富，甚至連一份體面的、安穩的工作都算不上。消防員，在他看來，是一個隨時可能葬身火海的職業，危險、辛苦，與許沁的生活簡直是天壤之別。
他無法理解許沁的選擇。在他看來，那簡直是自毀前程，是鬼迷心竅。她是被宋焰的“英雄光環”蒙蔽了雙眼嗎？還是真的如他所說，厭倦了孟家錦衣玉食的生活，想要體驗所謂的“平凡人的愛情”？孟宴臣感到一陣撕心裂肺的疼痛，那不是身體的痛，而是心被掏空了一塊的空虛。他以為自己牢牢掌控著許沁的未來，以為她會永遠依賴他，沒想到她卻用這種方式，徹底掙脫了他的束縛。
他走到書桌前，拿起一本厚厚的經濟學著作，卻一個字也看不進去。腦子里全是許沁那張平靜卻堅決的臉。他想起她小時候，為了一個玩具，可以纏著他一整天；為了一個不喜歡的補習班，可以和他冷戰好幾天。她一直都是這樣，表面溫順，骨子里卻有著不為人知的倔強。只是他以前從未真正意識到，或者說，他選擇性地忽略了。他總是覺得，只要他足夠強大，足夠愛她，就能為她鋪平所有的路，讓她永遠生活在他的保護傘下。
可現在，傘破了，人也飛走了。
他感到一種前所未有的挫敗感。他引以為傲的掌控力，在許沁面前，徹底崩塌。他無法接受，他精心培養的妹妹，竟然為了一個他嗤之以鼻的男人，舍棄了孟家的一切。這不僅僅是情感上的打擊，更是對他作為兄長、作為孟家未來掌舵人的一種否定。
他走到酒柜旁，又倒了一杯威士忌，仰頭一飲而盡。酒精的刺激感讓他感到一絲麻木，但內心的痛苦卻沒有絲毫減退。他想起付聞櫻的哭喊，想起孟懷瑾的沉默，這個家，徹底亂了。而他，作為長子，作為孟家的頂梁柱，此刻卻感到前所未有的無力。
他想起許沁剛才說的那句話：“你們的方式，我承受不起。”這句話像一根刺，深深地扎在他的心頭。他給她的，是她承受不起的愛嗎？還是他給的愛，本身就是一種負擔？
他感到胸口一陣悶痛，仿佛有什么東西堵在那里，不上不下。他無法呼吸，無法思考。他需要離開這里，離開這個讓他窒息的空間。
他拿起車鑰匙，沒有換衣服，甚至沒有整理一下凌亂的頭發。他只是需要逃離。
他走出臥室，樓下客廳里，付聞櫻的哭聲已經低了下來，變成了壓抑的啜泣。孟懷瑾則坐在沙發上，雙手交叉，眉心緊鎖，整個人散發著一種沉重的氣息。他們沒有注意到孟宴臣下樓。
他沒有和他們打招呼，徑直走到門口。拉開門，夜風帶著一絲涼意撲面而來。他沒有回頭，也沒有看一眼這個曾經溫暖如今卻冰冷如窖的家。他只是大步走了出去，關上門。門在身后輕輕合上，發出一聲微弱的聲響，卻像一道不可逾越的鴻溝，將他與身后的世界徹底隔開。
他發動車子，引擎的轟鳴聲打破了別墅區的寧靜。他沒有目的地，只是踩下油門，讓車子像一匹脫韁的野馬，沖入夜色之中。他需要速度，需要風，需要一切能讓他暫時忘記內心痛苦的東西。他的心頭沉甸甸的，像壓著一塊巨石，讓他感到前所未有的壓抑和煩悶。他只想一個人，在夜色中，將所有的情緒都釋放出去。