宋焰他幾乎跑斷了腿，磨破了嘴皮，他將所有的屈辱和疲憊都?jí)涸谛牡祝皇菣C(jī)械地重復(fù)著自己的請(qǐng)求，直到聲音變得沙啞，喉嚨火辣辣地疼，也才借到一半的手術(shù)費(fèi)
許沁看著他眼底的紅血絲和幾乎要將他壓垮的疲憊，心疼得像被撕裂開(kāi)來(lái)。她知道宋焰的驕傲，知道他為了母親，已經(jīng)將自己的尊嚴(yán)踩到了泥里。
她默默回了趟自己的公寓，她走到臥室，打開(kāi)抽屜，里面放著一個(gè)精致的首飾盒。盒子里躺著幾件首飾，有項(xiàng)鏈，有手鏈，還有一枚小巧的胸針，這些都是孟宴臣許多年前送的。
許沁拿起項(xiàng)鏈，鏈墜是一顆小小的鉆石，在昏暗的光線中反射著微弱的光芒。她閉上眼睛，深吸一口氣，將那些記憶和情感統(tǒng)統(tǒng)壓了下去。現(xiàn)在不是回憶過(guò)去的時(shí)候。她沒(méi)有任何猶豫，將它們一件件地取出來(lái)，放進(jìn)一個(gè)簡(jiǎn)陋的塑料袋里。她拿起手機(jī)，在網(wǎng)上搜索了一家口碑尚可的當(dāng)鋪。
當(dāng)鋪老板是個(gè)精瘦的中年男人，戴著一副老花鏡，用放大鏡仔細(xì)地審視著她帶來(lái)的首飾。他報(bào)出的價(jià)格，比許沁想象的要低。許沁沒(méi)有討價(jià)還價(jià)，只是平靜地看著他，目光里沒(méi)有一絲波瀾。她知道這些東西的價(jià)值，也知道自己此刻的處境。她只是點(diǎn)頭，接收了老板轉(zhuǎn)賬，她走出當(dāng)鋪，陽(yáng)光刺眼，她卻感覺(jué)不到一絲暖意。她將這些錢連同自己銀行卡里所有的積蓄，都轉(zhuǎn)給了宋焰。
錢，總算是勉強(qiáng)湊夠了。
手術(shù)室外的等待漫長(zhǎng)而煎熬，每一秒都像在油鍋里滾過(guò)。宋焰和許沁并肩坐在冰冷的椅子上，走廊里消毒水的味道濃郁。宋焰的背脊挺得筆直，但他緊握的拳頭和微微顫抖的膝蓋，泄露了他內(nèi)心的緊張。許沁則一直盯著手術(shù)室緊閉的大門，她的臉色蒼白，嘴唇緊抿，手指無(wú)意識(shí)地絞在一起。他們沒(méi)有交流，只是默默地承受著這份煎熬。
當(dāng)手術(shù)室的紅燈熄滅，醫(yī)生從里面走出來(lái)，摘下口罩，臉上帶著一絲疲憊的微笑時(shí)，宋焰和許沁幾乎同時(shí)彈了起來(lái)。
“病人已脫離危險(xiǎn)，手術(shù)很成功。”醫(yī)生說(shuō)，“急性肺炎已經(jīng)控制住，心律不齊也得到了糾正。后續(xù)還需要住院觀察，但最危險(xiǎn)的時(shí)期已經(jīng)過(guò)去了。”
宋焰聽(tīng)到這句話，緊繃的身體瞬間虛脫，他靠著墻壁才勉強(qiáng)站穩(wěn)。他感到一股巨大的力量從身體里抽離，雙腿發(fā)軟，幾乎支撐不住。許沁扶住了他，感覺(jué)到他身體劇烈的顫抖。
宋母轉(zhuǎn)到普通病房后，許沁時(shí)刻關(guān)注著她的各項(xiàng)生命體征喂水、測(cè)量體溫、血壓，觀察吊瓶里的藥液滴速，有條不紊。
而另一邊的，孟家老宅。
孟宴臣剛結(jié)束一個(gè)跨國(guó)視頻會(huì)議，揉了揉有些酸脹的眉心。他看了眼墻上的掛鐘，盤算著明天和林疏桐的晚餐，想著要不要提前去花店接她。手機(jī)突然響了，屏幕上顯示著一個(gè)陌生的號(hào)碼。他猶豫了幾秒，還是接通了。
“請(qǐng)問(wèn)是孟宴臣先生嗎？”電話那頭傳來(lái)一道清脆的女聲，帶著一絲禮貌的疏離，“我是沈芷晴。家母說(shuō)，付阿姨替我們約了明晚在御膳房吃飯？”
孟宴臣握著手機(jī)，嘴角的弧度一點(diǎn)點(diǎn)消失。
“沈小姐，”孟宴臣的語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，平靜得像一潭深水，“恐怕是個(gè)誤會(huì)。我明晚已有安排。”
電話那頭沉默了幾秒，似乎在消化他的話。然后，沈芷晴的聲音帶著一絲困惑和堅(jiān)持：“付阿姨她……非常肯定地說(shuō)是您同意的。我母親還特意為此推掉了另一個(gè)重要的商務(wù)宴請(qǐng)。”
孟宴臣的眉宇間浮現(xiàn)出一絲不易察覺(jué)的冰冷。他知道母親的手段，也知道她向來(lái)喜歡先斬后奏。他感到自己的耐心正在一點(diǎn)點(diǎn)耗盡。
“我母親有時(shí)候比較……熱情。”孟宴臣手指輕輕敲了敲桌面，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的諷刺，“她對(duì)我的私人安排，可能有些誤解。我會(huì)親自和她解釋清楚。給您和府上造成困擾，我很抱歉。”
沈芷晴似乎聽(tīng)出了他話語(yǔ)中的潛臺(tái)詞，她是個(gè)聰明的女孩，沒(méi)有再追問(wèn)，只是客氣地說(shuō)：“孟先生言重了，既然是誤會(huì)，那便算了。”
“感謝沈小姐的理解。”孟宴臣說(shuō)完，便掛斷了電話。
他沒(méi)有絲毫猶豫，直接撥通了付聞櫻的號(hào)碼。
“宴臣？”付聞櫻的聲音帶著一絲滿意，似乎對(duì)自己的“安排”胸有成竹。
“媽，明晚御膳房的飯局，是怎么回事？”孟宴臣開(kāi)門見(jiàn)山，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力道。
付聞櫻的語(yǔ)氣不容置喙，帶著一種上位者慣有的強(qiáng)勢(shì)：“我為你約了沈家的芷晴，那孩子剛從國(guó)外回來(lái)，學(xué)識(shí)樣貌都是頂尖的，對(duì)你對(duì)公司都有好處。沈家在新能源領(lǐng)域的布局，對(duì)國(guó)坤未來(lái)的發(fā)展至關(guān)重要，聯(lián)姻是最好的方式。”
“我記得我已經(jīng)明確告訴過(guò)您，我的私事，我自己安排。”孟宴臣的聲音沒(méi)有起伏，但每一個(gè)字都像釘子一樣，敲擊在付聞櫻的心上。
“宴臣，不要任性。你現(xiàn)在是國(guó)坤的掌舵人，一言一行都關(guān)系到公司的未來(lái)。至于那個(gè)開(kāi)花店的，根本不適合你，更不可能進(jìn)孟家的門。”
孟宴臣的眼神徹底冷了下去。他不喜歡母親用這種輕飄飄的語(yǔ)氣提及林疏桐，仿佛她只是一個(gè)召之即來(lái)?yè)]之即去的玩物。他感到一股怒火在胸中升騰，但他強(qiáng)行壓制住了，沒(méi)有讓情緒影響自己的判斷。
“她叫林疏桐。”孟宴臣糾正道，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的維護(hù)，“而且，我的決定不會(huì)改變。無(wú)論您怎么安排，明晚的飯局，我都不會(huì)去。至于沈家那邊，我會(huì)處理妥當(dāng)，不會(huì)失了禮數(shù)。”他頓了頓，語(yǔ)氣里帶著一絲嘲諷，“也許您可以替我向沈伯母轉(zhuǎn)達(dá)，就說(shuō)我最近腸胃不好，不宜應(yīng)酬，改日再備薄禮登門致歉。”
說(shuō)完，不等付聞櫻再開(kāi)口，他便掛了電話。他知道，母親現(xiàn)在一定氣得臉色鐵青。
他看著窗外沉沉的夜色，胸中那股郁氣終于找到了宣泄的出口。他感到自己比以前更加冷靜和果斷。他不再是那個(gè)會(huì)被母親的強(qiáng)勢(shì)所壓制，或者激烈反抗的年輕人。他學(xué)會(huì)了在平靜中堅(jiān)持，在不動(dòng)聲色中反擊。
他拿起手機(jī)，給李明發(fā)了一條信息，讓他聯(lián)系一家高端花店，定制一束罕見(jiàn)的藍(lán)色鳶尾。
“明天一早，送到沈宅。”他補(bǔ)充道，“卡片上寫：‘聞君有佳期，深感遺憾，未能共赴。祝，另覓良辰——孟。’務(wù)必匿名送達(dá)。”
第二天一早，沈家。
沈芷晴收到那束藍(lán)色鳶尾時(shí)，有些意外。花束包裝精美，花朵嬌艷欲滴，藍(lán)色鳶尾在清晨的陽(yáng)光下顯得格外高貴。她拿起卡片，上面只寫著寥寥幾字。她反復(fù)咀嚼著那句“祝，另覓良辰”，嘴角忍不住勾起一絲玩味的笑容。她知道，這束花是孟宴臣送來(lái)的，也是他對(duì)自己母親安排的飯局，最直接的拒絕。她心里并沒(méi)有太多惱怒，反而覺(jué)得孟宴臣這個(gè)人，比傳聞中更有趣。
“誰(shuí)送的？”沈母走過(guò)來(lái)，看到女兒手中的花束。
“孟宴臣。”沈芷晴說(shuō)，將卡片遞給母親。
沈母看完卡片，臉色微微一沉，但很快便恢復(fù)了平靜。她知道孟宴臣的性子，也知道付聞櫻的強(qiáng)勢(shì)。她只是輕輕嘆了口氣，對(duì)女兒說(shuō)：“看來(lái)，付聞櫻的如意算盤，這次是落空了。不過(guò)，孟宴臣這孩子，倒是個(gè)有意思的。”