＞大炎朝奉行“花謝即死”的鐵律，將凋零視為污穢。＞身為貴女的蘇櫻，
卻擁有觸碰落花便令其短暫復蘇的異能。＞她因此被逐出家門，流落街頭。
＞直到象征國運的朱槿神樹突然凋零，舉國恐慌。＞國師斷言唯有“花妖”之血能救神樹。
＞她被仇人之子沈硯押上祭壇時，枯萎的朱槿突然花瓣紛飛。＞每一片落紅都縈繞在她周身，
化作灼熱的守護屏障。沈硯震驚低語：“落紅……竟有靈？
”而蘇櫻在花雨中聽見遠古嘆息：＞“孩子，你可知這世間最磅礴的生，皆自死中來？
”---沾滿塵土的指尖，輕輕拂過一片萎頓在污泥里的殘花。早已褪盡鮮活的暗紅花瓣，
邊緣卷曲枯槁，如同被烈火灼烤過，又像垂死者最后一口無聲的嘆息。
它躺在這陋巷濕冷的角落，被路人匆忙的鞋底踐踏、被污水浸透，
徹底失卻了昔日高懸枝頭的榮光。蘇櫻蜷縮在巷子最深的陰影里，
粗陋的麻布衣裳磨礪著皮膚，每一次細微的移動都牽扯起深藏的疲憊與寒意。
她望著那瓣殘紅，嘴唇無聲地翕動了一下，干裂的唇紋間滲出一絲微不可察的血腥氣。
巷口吹來的風又濕又冷，帶著都城特有的、混雜著香燭、食物和底層貧民汗餿的氣息，
狠狠鉆進她單薄的衣衫縫隙。她緩緩伸出手，指尖微微顫抖，不是因為寒冷，
而是源于一種深入骨髓的、近乎本能的抗拒。每一次動用這“污穢”的力量，
都像在靈魂深處劃開一道新的口子。但此刻，這瓣被遺棄的花，卻像一枚冰冷的鉤子，
死死勾住了她心底某個無法言說的角落。它也曾鮮活過，也曾傲然綻放在枝頭，
沐浴過陽光雨露。如今，卻只能在這里無聲無息地腐爛，被所有人遺忘、唾棄。
一種同病相憐的悲涼，無聲地漫過心堤。指尖終于觸碰到那冰冷粘膩的瓣尖。
一股微弱而熟悉的暖流，如同冬日地底悄然涌動的溫泉水，
從她枯竭的靈髓深處艱難地、緩慢地升起，沿著手臂的經絡，掙扎著流向指尖。
那暖流帶著一種奇異的生命力，微弱卻異常執著。奇跡在污濁的角落無聲上演。
那片黯淡無光、蜷曲如死物的花瓣，在指尖的暖意下極其輕微地一顫。卷曲的邊緣，
竟以一種肉眼可見的速度，緩緩地、極其艱難地舒展開來。那抹沉淪的暗紅，
如同被投入了無形的火焰，一點點褪去死寂的灰敗，
重新煥發出一種瀕死回光般的、令人心驚的濃艷血色。它不再是一團冰冷的泥污，
它再次成為了一片花——一片在污泥里倔強燃燒的、絕望而妖異的落紅。
花瓣的邊緣甚至滲出一點細微的、近乎透明的濕潤光澤。“妖孽！”一聲尖銳凄厲的嘶喊，
如同淬毒的冰錐，猛地撕裂了陋巷沉悶的空氣。蘇櫻指尖的暖流瞬間凍結、潰散。
那片剛剛被她強行喚回一絲生機的花瓣，如同被無形的重錘擊中，驟然失去所有支撐，
重新萎頓下去，比之前更加枯槁、更加死寂，迅速被渾濁的泥水吞沒。她猛地抬頭，
心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。巷口的光影里，站著一個挽著菜籃的婦人。
她臉色慘白如紙，五官因極度的恐懼而扭曲變形，眼睛瞪得滾圓，
死死盯著蘇櫻和她指尖下方那片迅速被污泥覆蓋的花瓣殘骸，
仿佛看到了從九幽地獄爬出來的惡鬼。婦人手中的菜籃“哐當”一聲掉在地上，
幾個蔫巴巴的蘿卜滾落出來，沾滿了泥污。“花妖！是那個被蘇家逐出來的花妖！
”婦人如同被踩了尾巴的貓，爆發出更高亢、更刺耳的尖叫，
尖銳的聲音在狹窄的巷壁間瘋狂反彈、撞擊，瞬間引來了更多目光。巷子兩端，
那些原本麻木或忙碌的身影都停了下來，無數道視線如同無形的針，
密密麻麻地刺向陰影里的蘇櫻。那目光里，是毫不掩飾的恐懼、憎惡，
以及一種看到穢物時本能的排斥。“天殺的！她又在碰那些臟東西了！”“離她遠點！晦氣！
沾上了要倒霉的！”“快報官！別讓她禍害這條街！
”議論聲、唾罵聲、驚叫聲如同決堤的洪水，瞬間將蘇櫻淹沒。那些聲音尖銳、嘈雜，
裹挾著市井最底層的鄙夷和最原始的恐懼。她下意識地想要后退，
脊背卻重重撞在身后冰冷潮濕、布滿黏膩青苔的墻壁上，退無可退。
寒意如同無數細小的毒蛇，順著脊椎骨瘋狂向上攀爬，瞬間吞噬了四肢百骸。
她只能徒勞地將自己更深地縮進墻角的陰影里，
仿佛這樣就能躲避那些刺人的目光和惡毒的言語。指甲深深掐進掌心，帶來一陣麻木的刺痛，
卻絲毫壓不住那幾乎要沖破喉嚨的窒息感。污穢。妖孽。禍害。這些冰冷的詞語，
如同附骨之蛆，從她懵懂記事起就如影隨形。它們刻在她每一次小心翼翼觸碰落花的指尖，
刻在奶娘驚恐后退的眼神里，刻在父親蘇茂那深鎖的眉頭和永遠帶著審視的嘆息中，最終，
也刻在了那扇轟然關閉、將她徹底隔絕在外的朱漆大門上。她記得那個雨夜。
冰冷的雨水像鞭子一樣抽打著庭院里的芭蕉。母親生前最愛的幾盆白茉莉，
在連綿的陰雨中凋零了大半。她趁著守夜婆子打盹的間隙，偷偷溜到回廊下，
看著那些沾滿水珠、搖搖欲墜的潔白花朵，心口悶得發疼。指尖不由自主地，
輕輕碰了碰一朵即將徹底脫落的花。那朵濕冷的茉莉，就在她指尖下，
緩緩地、奇跡般地重新挺立了起來，被雨水沖刷得愈發潔凈晶瑩，
甚至散發出一縷若有若無的幽香。她小小的心里，瞬間被一種巨大的、純粹的喜悅填滿。
這力量不是詛咒！它能讓美麗延續！“妖孽！”一聲驚雷般的暴喝在頭頂炸響。
父親蘇茂不知何時站在了回廊盡頭，臉色鐵青，眼中燃燒著驚駭與狂怒的火焰。
他身后跟著幾個手持棍棒、同樣滿臉驚懼的家丁。那朵剛剛煥發生機的茉莉，
被父親狠狠一腳碾進泥水里，連同她心中那點微弱的喜悅，瞬間被踩得粉碎。“家門不幸！
竟出了你這等妖邪之物！”父親的咆哮在雨夜里回蕩，
充滿了被背叛的憤怒和一種更深沉的恐懼，“留你不得！留你不得！滾！給我滾出蘇家！
永世不得再踏入一步！”棍棒沒有真正落到她身上，但那些家丁粗暴推搡的力量，
和父親眼中決絕的冰冷，比任何棍棒都更疼。單薄的包袱被胡亂塞進懷里，
里面只有幾件舊衣和一點點碎銀。沉重的朱漆大門在她身后轟然關閉，
隔絕了所有熟悉的光影和溫度。門環撞擊門板的巨大聲響，如同宣判的喪鐘，
狠狠砸在她的心上。冰冷的雨水瞬間將她澆透，也澆熄了最后一絲僥幸。她成了孤魂野鬼，
游蕩在都城最陰暗的角落，依靠著那點微末的“妖術”，
偶爾讓某個酒肆丟棄的殘花“回光返照”片刻，換取一點餿冷的剩飯，
或者一枚冰冷的銅板茍延殘喘。巷口的喧囂還在繼續，
人群的指指點點如同無數芒刺扎在背上。蘇櫻猛地從冰冷潮濕的墻壁上直起身，
用盡全身力氣推開擋在身前幾個探頭探腦的半大孩子，像一尾被拋上岸、瀕死的魚，
朝著巷子另一端光線更暗、氣味更渾濁的深處跌跌撞撞地沖去。
粗糲的麻布袖口狠狠擦過臉頰，抹去那不知何時滑落的、滾燙的濕痕。逃離，只有逃離。
離開這些目光，離開這無處可躲的逼仄。她不要再看那些人眼中赤裸裸的恐懼和厭惡！
她只是……只是不想看到那些花就那么毫無聲息地死去，連最后一點顏色都被污泥吞沒！
這也有錯嗎？粗重的喘息撕裂著喉嚨，每一次吸氣都帶著火辣的痛楚。
蘇櫻不知道自己跑了多久，只知道必須遠離剛才那條巷子，越遠越好。
腳下的石板路坑洼不平，污水濺濕了褲腳，冰冷黏膩地貼在皮膚上。最終，
她在一處堆滿廢棄籮筐和破瓦罐的斷墻角落力竭地停下，背靠著冰冷粗糙的斷壁，
身體控制不住地沿著墻壁滑坐下去，蜷縮成一團，只剩下胸腔劇烈的起伏。斷墻的陰影很深，
勉強隔絕了外界的目光。她將臉深深埋進膝蓋，肩膀無法抑制地微微顫抖。
指尖那點殘存的、強行喚醒花瓣的奇異暖意早已消失無蹤，只剩下深入骨髓的冰冷和疲憊。
巷子里的尖叫和唾罵，父親那夜暴怒扭曲的臉，
還有那扇轟然關閉的朱漆大門……無數破碎的畫面和聲音在腦海里瘋狂沖撞，
攪得她頭痛欲裂。不知過了多久，一陣沉悶、壓抑的號角聲，
如同垂死的巨獸在遠方發出的哀鳴，穿透了都城的喧囂，隱隱傳來。
嗚——嗚——那聲音悠長、緩慢，帶著一種沉甸甸的、令人心悸的不祥。一遍，又一遍。
穿透層疊的屋宇，穿透市井的嘈雜，固執地鉆進每一個角落。蘇櫻茫然地抬起頭。
臉上淚痕未干，在沾滿塵灰的臉頰上沖出幾道狼狽的印子。這號角聲……太陌生了。
不是節慶的喧鬧，不是軍隊凱旋的激昂，也不是尋常城防的輪替。它像沉重的鉛塊，
一層層壓在人心上，壓得人喘不過氣。斷墻外，剛才還充斥著各種叫賣、議論、爭吵的街道，
竟也詭異地安靜了一瞬。緊接著，一種更加低沉、更加恐慌的嗡嗡聲，
如同瘟疫般迅速蔓延開來。“聽見沒？那號角……”“是宮里的！
只有宮里出大事才會吹這個！
”“天爺……這調子……聽著讓人心慌啊……”斷斷續續的議論聲從墻外飄進來，
帶著明顯的顫抖。一股無形的寒流，隨著那號角聲和街上的議論，
悄然滲入了蘇櫻蜷縮的角落。她下意識地抱緊了自己的膝蓋，
一種比之前被唾罵時更深的、源自未知的巨大恐懼，悄然攥住了她的心臟。
就在這死寂與恐慌交織蔓延的時刻——轟隆隆！一聲沉悶得無法形容的巨響，
仿佛來自大地深處，又仿佛來自九天之上，驟然炸開！整個地面都為之劇烈一震！
斷墻上的灰塵簌簌落下，掉在蘇櫻的頭發和肩膀上。她猛地捂住了耳朵，
那巨響帶來的震蕩感直透臟腑，讓她胃里一陣翻江倒海。巨響過后，是死一般的寂靜。
連風都似乎凝固了。緊接著，一聲更加凄厲、更加絕望的哭嚎，如同受傷野獸的垂死哀鳴，
劃破了這短暫的死寂，從皇宮方向遙遙傳來，撕心裂肺：“神樹——神樹倒了啊——！
”這聲哭嚎，如同點燃了火藥桶的引信。“神樹倒了？朱槿神樹倒了？！”“不可能！
國運神樹怎么會倒？！”“天要塌了！大炎要亡了！”“快跑啊！災禍來了！
”……恐懼瞬間爆炸！方才還在低聲議論的人群徹底失控！
街面上爆發出震耳欲聾的哭喊、尖叫、咒罵！腳步聲如同決堤的洪水，
雜亂、瘋狂地踐踏著石板路，無數身影驚慌失措地奔逃，互相推搡，撞翻了路邊的攤子，
籮筐、貨物滾落一地，被無數慌亂的腳步踩踏而過。蘇櫻被這突如其來的巨大混亂驚呆了，
背脊緊緊貼著冰冷的斷墻，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要沖破喉嚨。朱槿神樹……倒了？
那棵據說與大炎國運同生共死、矗立在皇宮正殿前、受萬民膜拜的圣樹？
那棵永遠枝繁葉茂、花開似火、象征著大炎永固的圖騰？
一股冰冷的寒意從腳底瞬間竄遍全身，讓她如墜冰窟。她從未親眼見過那棵神樹，
但“花謝即死”的鐵律，正是源于對這棵“永不凋零”的神樹的敬畏！它是大炎信仰的根基！
它的倒塌……意味著什么？混亂持續著，哭喊聲、奔跑聲、物品破碎聲混雜在一起，
形成末日般的交響。不知過了多久，當最初的極度恐慌稍稍平息，
一種更加沉重、更加絕望的死寂開始籠罩街區時，一個更加清晰、更加權威的聲音，
借助某種傳音的秘術，如同冰冷的鐵錘，一字一句，
沉重地敲打在每一個驚魂未定的都城子民心上。那聲音威嚴、宏大，帶著不容置疑的力量，
穿透了混亂的余音，清晰地響徹在都城的上空：“天降示警！神樹傾頹，國本動搖！
皆因妖邪穢氣滋長，玷污圣靈！”“今有‘花妖’蘇氏，身負邪穢異能，觸花返魂，
悖逆天常！其血蘊污濁之源，乃神樹凋亡之禍根！”“帝君昭告：傾舉國之力，
緝拿妖孽蘇櫻！以其污血，祭獻神樹殘軀，或可挽國運于萬一！”“凡隱匿包庇者，
同罪論處！舉報行蹤者，重賞！”國師的聲音！冰冷、殘酷，如同判官勾決生死簿的朱筆，
精準地落到了她的名字上！蘇櫻猛地捂住嘴，將一聲幾乎沖破喉嚨的驚叫死死堵了回去。
渾身的血液似乎在瞬間凍結，又在下一瞬瘋狂地逆流沖上頭頂！污血？禍根？祭品？
她成了導致神樹倒塌、國運動蕩的罪魁禍首？巨大的荒謬感和更深的恐懼如同兩只冰冷的手，
死死扼住了她的咽喉，讓她幾乎窒息。
她只是一個被家族拋棄、流落街頭、連觸碰落花都要被唾罵的“妖孽”！
她怎么可能撼動那棵受萬民供奉、象征著無上皇權的神樹？“蘇櫻？
是那個蘇家的……”“對！就是前些年被蘇尚書親自逐出家門那個花妖！”“天啊！
原來是她！是她害了神樹！”“快找！找到她！把她交給官府！換賞錢！救咱們的命啊！
”“搜！挨家挨戶搜！那妖孽肯定躲在哪個耗子洞里！”墻外的議論聲陡然轉向，
恐懼迅速被一種狂熱的、尋找替罪羊的暴戾所取代。蘇櫻的名字，如同瘟疫，
瞬間點燃了剛剛經歷神樹倒塌、驚魂未定的人們心中那點殘存的理智。那些聲音，
充滿了貪婪、兇狠，如同嗅到血腥味的鬣狗。完了。蘇櫻背靠著冰冷刺骨的斷壁，
身體一點點滑下去，癱坐在骯臟的地面上。牙齒死死咬住下唇，直到嘗到濃重的鐵銹味。
國師的宣告，如同無形的枷鎖，徹底堵死了她所有的生路。舉國緝拿！她是祭品！
是平息天怒人怨的犧牲！絕望，冰冷而粘稠，像這巷子里永遠散不盡的污水，一點點漫上來，
淹沒了口鼻。無處可逃。這斷墻的陰影，又能庇護她多久？或許下一秒，
就會有無數雙被賞金和恐懼刺激得發紅的眼睛，發現這個角落。她閉上了眼。黑暗中，
仿佛又看到那扇轟然關閉的、冰冷的朱漆大門。這一次，是整個大炎為她關上了生門。
沉重的腳步聲在巷口響起，由遠及近，每一步都像踩在繃緊的鼓面上，
帶著金屬甲葉摩擦特有的、冰冷而規律的鏗鏘聲。不是驚慌逃竄的平民，
也不是胡亂搜索的暴民。這步伐沉穩、整齊、充滿壓迫感，是訓練有素的軍隊。
蘇櫻蜷縮在斷墻的陰影里，身體僵硬得如同石塊。心臟在胸腔里瘋狂地擂動，
每一次搏動都牽扯著全身的神經，帶來一陣陣尖銳的刺痛。她甚至不敢用力呼吸，
只能屏住氣息，將身體盡可能地縮進墻角堆積的破籮筐后面，
祈求那點腐朽的竹篾能擋住士兵的目光。腳步聲在斷墻外停住了。空氣仿佛凝固了。
巷子里只剩下她自己血液沖上耳膜的轟鳴。短暫的死寂后，一個冷硬的聲音響起，
帶著金屬摩擦般的質感，毫無情緒地念出她的名字：“蘇櫻。”不是疑問，是確認。
像冰冷的鐵鉗，一下子鉗住了她的心臟。緊接著，
是重物被粗暴掀翻、籮筐和瓦罐被踢開的嘩啦聲。
頭頂上方那點可憐的、遮蔽她的陰影驟然消失。刺目的光線猛地刺入眼中，
讓她下意識地閉緊了雙眼，身體劇烈地一顫。“帶走。”那個聲音再次響起，簡潔、冷酷，
不容置喙。一股巨大的力量猛地攫住了她的胳膊！那力量極其強悍，
帶著鐵甲手套的冰冷和堅硬，如同捕獸夾的鐵齒，狠狠嵌入她單薄臂膀的皮肉和骨頭里。
劇痛讓她眼前發黑，忍不住發出一聲短促的痛呼。
身體被那股力量毫不留情地從骯臟的地面拖拽起來，粗糲的地面刮擦著她裸露的腳踝和小腿，
留下火辣辣的刺痛。她被迫踉蹌著站直，被迫睜開眼。逆著光，
她看到了一張年輕而冷峻的臉。輪廓分明，如同刀削斧鑿，嘴唇緊抿成一條沒有弧度的直線。
最令人心悸的是那雙眼睛，深黑，沉靜，像結了冰的深潭，
倒映著她此刻狼狽不堪的影子——頭發散亂，滿臉污垢，粗麻布衣破爛不堪，
眼中盛滿了驚恐和絕望。這張臉，她認識！沈硯！兵部尚書沈千山的獨子！
那個與她蘇家明爭暗斗了十幾年、視她父親為死敵的沈家的繼承人！
那個在都城權貴子弟圈中，以冷峻寡言、手段凌厲著稱的年輕將星！怎么會是他？！
巨大的震驚甚至暫時壓過了恐懼和疼痛。蘇櫻的瞳孔驟然收縮，
難以置信地看著眼前這張近在咫尺的冰冷面孔。沈硯的眼神里沒有任何波瀾，
沒有仇人相見的快意，也沒有面對“妖孽”的憎惡，
只有一種純粹的、執行命令般的冰冷審視。仿佛她不是一個人，
只是一件需要被押送的、名為“祭品”的貨物。“沈……沈硯？”蘇櫻的聲音干澀嘶啞，
帶著無法掩飾的顫抖和驚愕。沈硯沒有回答。他甚至沒有再看她的眼睛，
只是對身后的士兵做了一個簡單的手勢。另一名士兵立刻上前，
動作粗魯地將一副沉重的鐐銬套在了她的手腕上。冰冷的鐵環瞬間鎖死，
粗糙的邊緣硌得腕骨生疼，那沉甸甸的重量仿佛要將她的雙臂生生拽斷。“押赴祭壇。
”沈硯的聲音毫無起伏，下達了最后的命令。他松開了鉗制蘇櫻手臂的鐵掌，轉身，
率先朝著巷口走去。甲葉碰撞，發出單調而冰冷的聲響。兩名士兵一左一右，如同押解重犯，
推搡著蘇櫻跟上。沉重的鐐銬拖在地上，發出刺耳的、令人牙酸的金屬刮擦聲。每走一步，
那冰冷的重量都提醒著她即將到來的命運——祭壇，污血，死亡。絕望如同冰冷的潮水，
徹底淹沒了蘇櫻。她放棄了掙扎，像一個被抽走了所有提線的木偶，任由士兵推搡著，
踉踉蹌蹌地走在沈硯身后。巷口的光越來越亮，但那光，卻是通往地獄的入口。
她最后的意識里，只剩下那張冰冷的、屬于仇人之子的臉。
死在他手里……真是命運最惡毒的玩笑。通往皇宮正殿的御道，從未如此漫長而壓抑。
往日莊嚴肅穆、纖塵不染的白玉大道，此刻籠罩在一片死寂的恐慌之中。禁衛軍盔明甲亮，
森然林立，長戟如林，槍尖閃爍著冰冷的寒光，將整條御道封鎖得如同鐵桶。
他們臉上沒有任何表情，只有一種被強行壓制的、深入骨髓的驚惶。
空氣沉重得如同凝固的鉛塊，
每一次呼吸都帶著鐵銹般的血腥氣和一種……難以言喻的腐朽氣息。蘇櫻被粗暴地推搡著，
沉重的鐐銬拖在光潔的玉階上，發出刺耳的刮擦聲，
每一次聲響都像在空曠死寂的廣場上投下一顆石子，引來無數道目光的聚焦。
那些目光來自肅立的禁衛，來自遠處高臺上隱約可見的袞袞諸公。
目光里充滿了極度的恐懼、刻骨的憎恨，
還有一種扭曲的、仿佛抓住最后一根救命稻草般的狂熱。
她甚至能清晰地聽到壓抑的議論：“就是她！花妖！”“快看！妖孽押到了！”“用她的血！
快救神樹！”“殺了她！平息天怒！”那些聲音如同毒蛇的信子，嘶嘶作響，
纏繞著她的聽覺。蘇櫻低著頭，散亂的頭發遮住了大半張臉，
只露出蒼白失血的下巴和緊抿的嘴唇。身體在士兵粗暴的推搡下機械地移動著，
每一步都像是踩在燒紅的烙鐵上。屈辱、恐懼、還有那深入骨髓的冰冷絕望，
幾乎要將她撕碎。終于，他們抵達了御道盡頭，那象征著皇權與神權至高點的巨大祭壇之下。
祭壇通體由一種暗沉如血的巨石壘砌而成，呈階梯狀向上收縮，足有九層之高。
壇頂異常開闊，中央矗立著一座巨大的青銅方鼎，鼎中燃燒著熊熊的“凈火”，
蒼白的火焰無聲地跳躍著，散發出一種令人極度不安的、冰冷的“熱度”和刺鼻的硫磺氣味。
國師一身玄黑法袍，手持一柄纏繞著詭異暗紅紋路的骨杖，如同擇人而噬的禿鷲，
靜立在鼎旁。他蒼白得不似活人的臉隱藏在兜帽的陰影里，只有一雙眼睛，
閃爍著非人的、貪婪而狂熱的光芒，死死釘在被押上來的蘇櫻身上。祭壇下方，
黑壓壓跪倒了一大片人。
最前方是身著明黃龍袍、臉色慘白如紙、身體控制不住微微發抖的帝君。
他身后是后妃、皇子、宗室親王、文武重臣……所有人都匍匐在地，頭深深埋下，
身體因為極度的恐懼和絕望而篩糠般抖動著。偌大的廣場，除了火焰燃燒的微響，
只剩下這片絕望的顫抖所發出的、如同無數枯葉在寒風中摩擦的簌簌聲。而在祭壇正前方，
那原本應是整個大炎王朝最神圣、最輝煌的位置——蘇櫻的目光不由自主地被吸引過去，
隨即，一股巨大的、難以言喻的悲涼和震撼攫住了她！那里，
曾經矗立著象征國運的朱槿神樹。而此刻，只剩下一段巨大無比、令人觸目驚心的殘骸！
那曾經需要十數人才能合抱的樹干，如今從中斷裂，上半截早已不知所蹤，
只留下一個參差扭曲、如同被巨力硬生生撕裂的斷口。斷口處呈現出一種死寂的灰黑色，
木質干枯腐朽，如同被烈火焚燒了千百年又被雨水浸泡，看不到一絲生命的痕跡。
下半截樹干孤零零地矗立著，樹皮大片剝落，露出同樣灰敗的內里，
纏繞著無數枯萎發黑的藤蔓和苔蘚。
地面散落著無數巨大的、早已失去所有光澤和水分的枯枝敗葉，鋪滿了祭壇前方大片區域，
踩上去發出令人心頭發毛的碎裂聲。一種濃郁的、令人作嘔的腐敗氣息，
混合著祭壇凈火的硫磺味，彌漫在空氣里。這就是大炎的國運神樹？
這就是那棵傳說中永不凋零的圣物？此刻的景象，比任何噩夢都要荒誕和恐怖！
它龐大軀體的死亡，無聲地宣告著一個時代的終結，散發著一種令人窒息的絕望氣息。
蘇櫻被這恐怖的景象震懾得幾乎忘記了呼吸。這就是她“污血”的“杰作”？荒謬絕倫！
在這棵死去的巨樹面前，她渺小得如同一粒塵埃！“時辰已到！獻祭妖孽，引污血歸位，
滌蕩神樹殘軀，或可喚回一線生機！”國師那如同砂紙摩擦般嘶啞尖銳的聲音，
帶著一種病態的亢奮，猛地劃破了死寂。他手中的骨杖高高舉起，
頂端鑲嵌的暗紅色寶石驟然爆發出妖異的光芒，直指祭壇下方的蘇櫻！“帶上來！
”沈硯冰冷的聲音在蘇櫻耳邊響起，如同最后的催命符。
兩名士兵立刻粗暴地架起蘇櫻的雙臂，幾乎是拖拽著她，
踏上了那冰冷、陡峭、刻滿詭異符文的祭壇石階！沉重的鐐銬撞擊在石階上，