1949年，八桂荔浦三水村。王大娘家，七個閨女擠在草席上，最小的七妹還在襁褓里哭。＂都帶走吧＂王大娘把用紅布包裹好的兩個紅薯放進大女兒手里。
＂家里實在揭不開鍋，她們跟著你們，最起碼能活過這個冬天。＂
王三妹緊緊的牽著大姐的手，沒有流淚，只是默默地看著母親，她見過太多次母親的重男輕女。弟弟生病時，爹娘會把她的口糧給留給弟弟，她也記不清到底有幾次了。
現在跟著這些穿軍裝的人離開這個家，或許是一種解脫，同時也可以給家里留下幾袋白花花的面粉，這可能是最好的選擇。
復興軍的卡車車隊就停在三水村的村口，一位復興軍的班長蹲下來給餓的面瘦肌黃孩子們發了一些饅頭。
＂到了越北，你們都可以在學校食堂吃到白米飯，那里還有專門的老師教你們讀書。＂
王五妹怯生生的接過白花花的饅頭，這時身后傳來哭喊聲，三水村的張老漢抱著復興軍軍官的大腿，他婆娘跪在地上向復興軍磕頭。
＂老總行行好，把我家小子也帶走吧！！＂
復興軍的士兵嘆了口氣對他們說
＂大娘，我們只收女娃，您家的丫頭去了可以做紡織廠的女工，掙了錢還能寄糧食回來，這不比待在在山里強。＂
在復興軍車隊要離開的時候，王大娘跑了過來往王大妹手里塞了張錢
＂到了那邊，給妹妹們和你自己買些頭繩＂
王大妹卻把錢放回王大娘的手里
＂到了那邊，那些當兵的說會給我們發新衣服，新鞋子。＂
卡車發動機的聲音響起，王三妹看著車窗外的母親，發現她頭上的白發比上個月又多，或許不是母親不關心她，而是吃不飽的時候弟弟更重要。
嶺南羊城，怡紅院的木門在深夜悄悄的打開。周媽給七個姑娘戴上銀簪＂跟著復興軍走吧，別學我，在這里熬成老樹皮了。＂
頭牌阿翠摸著簪子冷笑道＂您倒是挺舍得，以前賣我們的時候可都是論斤稱的。＂
周媽突然紅了眼眶＂論斤稱？你們七個加起來，換的糧食夠養活整條街的人了。＂
復興軍的馬車停在門口，女軍醫下來后提著馬燈給姑娘們檢查身體
＂手伸出來看看，看看有沒有凍瘡？＂
＂到了越北，會把你們安排到織襪廠做工人，以后不用再陪陌生人喝酒了。＂阿翠掀開馬車窗簾，看見周媽正對著她們流淚，這個一輩子都沒說過軟話的女人，現在哭得停不下來。
其他姑娘都哭了出來，阿翠也在默默的流淚，不知道是對自己擺脫了過去不幸生活感到喜悅而哭泣，還是對離開家鄉感到不舍而哭泣。在這里面，最沉默的是小蓮，她才十三歲，八個月前她才被賣到怡紅院。她對一切都感到陌生，不是很理解究竟發生了什么，只知道，她們要去很遠的地方。
馬車駛過騎樓時，阿翠通過房子的玻璃看到她現在的樣子，她穿著新的衣服，頭發剪成利索的短發。阿翠發現，自己不涂胭脂的樣子，更像個真正的＂人＂，而不是一件貨物。
夜狼苗寨的吊腳樓里，阿莎的媽媽把最后半塊蜂蠟放進阿莎的竹筒里面＂跟著漢人隊伍走吧，去了山外讀書不要錢，他們還會還教你識字。＂"照顧好自己！""是阿媽對不起你"
阿莎摸著胸前的銀項圈，這是奶奶留給她的，本來這是要在在成人禮媽媽親自幫她戴上的。現在只能提前戴上后跟著復興軍的女老師離開。房子外面，阿莎的父親抽著旱煙，抱著滿一歲的弟弟，沉默著不說話。這個已經有了五個姐姐的男孩，是全家的＂香火＂。阿莎知道，自己的離開不過是為了給弟弟換一袋糧食。
女老師蹲下來幫阿莎系好綁腿
＂到了越北，我們會教你識字，你也可以寫信回家。＂
阿莎聽見身后傳來妹妹的哭聲，七歲的阿朵沖上來緊緊的抱住她。
＂姐姐別走，我以后把紅薯都讓給你吃。不要走好不好＂
阿莎蹲下來溫柔的擦掉妹妹的眼淚，在阿朵的額頭上親了一口
＂等姐姐學會了織布，就給你寄花布做的新裙子。好嗎？＂
"好！"阿朵強忍著眼淚不掉下來，重重的點了點頭
在復興軍的車隊離開時，苗寨的寨主敲響牛皮鼓，這是苗家送貴客的禮節。阿莎摸著車上的糧袋，這里面裝著的是，復興軍用來換人的面粉。留給家里的面粉，應該足夠弟弟吃到開春。
阿莎知道，她的命運不再被拴在＂生男孩＂的輪回里。