蘇湛忙跪地給寧王行禮，額頭幾乎觸到冰涼的地磚，聲音帶著幾分壓抑的急切："蘇湛見過王爺。"
冷澈眸光微動，卻并未立即讓他起身，只是慢條斯理地撫了撫袖口上并不存在的褶皺。
燭火映照下，他的面容半明半暗，更添幾分莫測。
"實不相瞞，蘇湛這次來是有一事想求王爺..."
蘇湛的聲音微微發緊，指尖不自覺地扣緊了膝下的衣袍。
冷澈這才抬了抬眼，唇角勾起一抹若有似無的弧度，緩緩走到上首的紫檀木椅前坐下，抬手示意："蘇大人不必多禮，坐下說話。"
待蘇湛略顯僵硬地落座，冷澈接過侍女奉上的茶盞，修長的手指輕輕撥弄著茶蓋，裊裊熱氣模糊了他的神情。
他并未急著開口，只是意味深長地問道："蘇大人是想通了？"
這句話像一把鈍刀，緩慢地刺進蘇湛的心臟。
他猛地站起身，再次重重跪倒在地，膝蓋撞擊地面的悶響在寂靜的廳堂內格外清晰。
"求王爺救救白昭儀！"
他聲音嘶啞，額頭抵著冰冷的地面，"她...她被陛下打入了冷宮，再不想法子救她出來，恐怕......"
話到此處，喉頭像是被什么哽住，再也說不下去。
寧王的手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，思緒隨著裊裊茶香飄遠。
他想起在宮宴上曾見過兩次那位白昭儀——她總是安靜地坐在角落，與生俱來的傲氣模樣與其他爭奇斗艷的妃嬪截然不同。
最令他心驚的是，她的面容竟與死去的相府嫡長女凌思柔有七八分的相像。
第一次見到白昭儀時，他險些失態打翻了酒杯。
那相似的柳葉眉，如出一轍的含情目，連抿唇時左頰若隱若現的梨渦都一模一樣。
恍惚間，他仿佛又看見凌思柔穿著淡粉色襦裙，在相府后花園的秋千上對他回眸淺笑。
凌思柔——
這個名字像一根刺，在他心底最柔軟的地方扎了整整十年。
他們一起在太學讀書，一起在御花園偷摘先帝最愛的牡丹，甚至相約過要去看江南的煙雨。
那時的冷澈只是個不起眼的小王爺；而凌思柔，是權傾朝野的凌相掌上明珠。
"阿澈，你看這紙鳶飛得多高！"
記憶中少女銀鈴般的笑聲猶在耳畔。
她總愛這樣喚他，不像旁人恭敬地稱他"殿下"。
那年的春風太溫柔，讓他誤以為這樣的日子會一直持續下去。
直到冷夜的出現。
那個比他小三歲的侄兒，在先帝面前永遠表現的溫潤如玉的太子殿下。
冷澈不明白，一向不受寵，甚至被先帝厭棄的冷夜，怎會在一夜之間就坐上了未來儲君的位置。
可這些，他都未曾深想。
他此前和冷宮里的冷夜，關系就極為的要好，時常去冷宮里看冷夜。
冷澈一直以為，他和冷夜的關系會一直如此親密下去。
直到后來，凌思柔及笄那年，在宮宴上一曲驚鴻舞后，看向冷夜的眼神里便再容不下其他人。
冷澈至今記得，當他在相府后院攔住她時，她眼中閃過的愧疚與決絕："王爺，思柔...思柔要入宮了。"
茶盞突然傳來清脆的裂響。
冷澈回過神，發現不知何時竟捏碎了手中的瓷杯。
滾燙的茶水浸濕了衣袖，他卻渾然不覺疼痛。
"王爺！"
周正驚呼著要上前。
冷澈抬手制止，目光沉沉地看向仍跪在地上的蘇湛。
白昭儀...冷夜的妃嬪...
與思柔相似的容顏...
這一切，是巧合還是天意？
他垂眸看著跪伏在地的蘇湛，眼底閃過一絲晦暗不明的情緒。
蘇湛身子一晃，差點摔倒...
他緩緩吐出一口濁氣，聲音低沉得幾乎聽不見："王爺既然不愿意搭救，蘇湛...告辭。"
他勉強穩住身形，拱手行了一禮，轉身就要往外走。
每一步都像是踩在刀尖上，腦海里全是白昭儀被拖入冷宮時，回頭望他那一眼——絕望中帶著最后一絲希冀。
"且慢。"
冷澈的聲音不緊不慢地從身后傳來，帶著幾分玩味："蘇大人還未等本王開口提條件，難道，就這么一走了之？"
蘇湛的腳步猛地頓住。
冷澈端起茶盞輕啜一口，語氣輕描淡寫，卻字字誅心，"蘇大人想想看，冷宮里的那位昭儀娘娘...恐怕難逃后宮那些個愛拈酸吃醋的其他娘娘之手。聽說李貴妃宮里新得了條西域進貢的獒犬，最喜撕咬帶血的活物..."
“哦...對了，還有麗妃娘娘...本王聽說昨兒個凌丞相去見了麗妃娘娘...”
“嘖嘖嘖...實在不知，這父女倆又在商議什么？”
蘇湛想起白霜臉上的傷，身上的傷......
還有她脖子處可怕的淤青......
他猛地轉身，眼中布滿血絲："王爺究竟想要什么？"
冷澈放下茶盞，慢條斯理地擦了擦手："很簡單。"
他忽然起身，一步步逼近蘇湛，直到兩人呼吸可聞，"我要你——"
窗外一道閃電劈過，照亮了他眼底的瘋狂。
"——做本王在宮里的釘子。"
雷聲轟然炸響，蘇湛瞳孔驟然縮緊。
這個要求，其實對他來說并不難。
甚至，正是他想要的。
冷澈頓了頓，一只手拍在他的肩膀上，小聲地提醒道：“蘇大人，別忘記了，您自己個兒的身份......還有您的故國...”
蘇湛冷不丁地身形晃了一晃。
冷澈再次拍了拍他的肩膀，只不過這一次手上的力道加重了幾分。
用略帶威脅的口吻說道：“要想你的那位公主好好的活著...”
“蘇大人，可要做個聽話的釘子呀！”
蘇湛握了握拳頭，跪在地上，深深地磕了一個響頭。
似乎是下定了千萬分的決心，“王爺放心，只要您能將她救出，您讓蘇湛做什么，蘇湛就做什么...”
“蘇湛以后就是您的人。”
雨點開始噼里啪啦打在窗欞上，一道道閃電劈下，電光火石之間，兩個男人達成了某種協議。