花小樓的死，讓花氏和半夏顏面掃地，倒少了許多的悲傷。
張寡婦領(lǐng)著大勇和大柱、徐平，幫著把棺材埋了，一切又恢復(fù)了正常。
唯一不同的是院子里干凈也清靜了。
花氏領(lǐng)著半夏收拾遺物，花小樓的衣被半件沒留，都讓花氏拿到街口一把火燒了個干凈，只剩下一個甘露碗。
花氏皺了皺眉：“半夏，這甘露碗是你祖父祖上傳下來的物件，多了不值，如今許能值個二十兩銀子，祖母留之無用，給你做嫁妝吧”。
半夏擺擺手：“您賣了吧，祖父的東西我也不留，免得您看見難過”。
“也好，那祖母去賣了它”，花氏忿悶的走了出去。
半夏歸置好東西嘆了口氣，好好的祖父竟把自己給作死了，實(shí)在是想不通。
徐大妮和張大勇走進(jìn)來，二人一時間不知道說什么好。
“坐吧，這兩日辛苦你們了”，半夏給兩個人倒了杯水：“幸虧有你們在”。
徐大妮擺擺手：“遠(yuǎn)親不如近鄰，那個道士跑了，我估摸著他也不是個善類，東廂房你也收拾出來租出去吧，好歹也多個進(jìn)項(xiàng)，我們倆個幫你拾掇”。
三個人一上手，院子里的人都過來幫忙，東廂房半個時辰不到，收拾的干干凈凈。
花氏回來的時候扛了個布口袋，大勇上前接過來：“花祖母我?guī)湍冒伞薄?/p>
花氏快走幾步幫開了廳堂的門：“也沒買什么，懶得弄飯了，今天晚上都過來吃，我發(fā)了面拿去讓你娘蒸糕吧，好了咱們就開飯”。
張大勇端了面盆回了西廂房：“娘，花祖母讓您蒸糕，她買了一袋子熟食不讓咱們做菜，今晚都去廳堂吃”。
張寡婦接過盆：“今晚你花祖父就上望鄉(xiāng)臺了，他好吃熟食，也好，那今晚咱們解解饞”。
花氏拉著半夏進(jìn)了東屋：“半夏，那個物件兒賣了三百貫，祖母實(shí)在是沒想到……你祖父一輩子沒打過我沒罵過我，如今讓人給砍了，到陰曹地府且不知道得受多少罪，我去慈恩寺給他和你爹點(diǎn)了長明燈，又捐了香火錢，住持說今晚正好給他做場法事消災(zāi)渡厄，因?yàn)樗亲锷恚曰ǖ囊簿投啵还不硕倨呤灒麄儍蓚€安我們倆個也就安，住持送了你一個開光的墜子，祖母回來去三個當(dāng)鋪打聽了一下值二十貫，掌柜的說許日后會更值錢。剩的三十貫我沒敢動，留著過日子用”，邊說話邊遞過來一個木盒。
半夏苦笑著點(diǎn)頭：“點(diǎn)了也好……東廂房收拾出來了，有合適的您把它租出去吧，那個壞道士不會回來了”。
花氏拍了拍半夏：“你祖父連累你了，他被人給砍了……日后高門大戶的沒人敢娶你，找戶殷實(shí)的，待你好的再嫁，廂房一半日咱們就租出去”。
“我才十三歲，律法十六歲女子出嫁，還有幾年呢，您別愁，沒人娶我就陪您到老”，半夏給花氏倒了杯水：“您消消火氣，什么也別想了”。
晚飯三家湊在一起吃的，夜半時分又上了供。
火盆子里的紙錢燒的呼呼的，一道旋風(fēng)圍在半夏身邊久久不忍離去。
人死如燈滅，半夏第一次哭的撕心裂肺。
眾人陪在一旁默默的垂淚。
五月初十，東廂房搬來一戶新房客，姓蔣，蔣大是個殺豬匠，一個妻一個妾一個女兒，女兒今年十四，比半夏大一歲，人也潑辣能干，叫蔣招娣，長的中等容貌，個子高，有幾分力氣。
聽張寡婦說蔣大原是個殷實(shí)的，家里有些地還有個二進(jìn)院子，奈何兩年前沖撞了一位貴人，一夜之間房產(chǎn)土地全沒了。如今只能四處租房子住，不過不在院子里殺豬，市集上也租了個小鋪?zhàn)樱駝t花氏無論如何也不會租給他。
蔣大是個講究人，一次直接給了三年的房租。
蔣氏與蔣大不睦多年……有妾的有幾個睦的？
三間房子，蔣大與小妾住一間，蔣氏與女兒住一間，中間成了廳堂。
蔣大有三個手推車，每日早起蔣大推一個，招娣推一個。
招娣別看年紀(jì)小，七歲操刀，如今自己殺一頭豬一點(diǎn)兒問題沒有，砍肉賣貨更不在話下。
徐大妮對招娣異常的親厚，徐平則避之唯恐不及。
趙姨娘二十歲，風(fēng)姿綽約有幾分姿色，嬌滴滴的小娘子。蔣氏三十一歲，說話大嗓門，面容已顯幾分蒼老，手上一對大金鐲子讓人不敢小看。
蔣招娣脖子上的一個金項(xiàng)圈兒最少值八十貫，半夏想不通這么有錢為什么不自己買座院子。
自從蔣家住進(jìn)來，每日都有剩骨下貨相送，有沒有錢不說，三戶的日子都多了不少油水。
五月二十四，大妮剛下工走到巷子口，一個道人迎面走過來。
大妮一愣，忙施一禮：“白道長您回來了”。
白楓撲哧笑道：“我算你姻緣將近故爾前來，走吧，去茶樓說話，我定了雅間”。
大妮遲疑了一下，忙跟著白楓穿過街道進(jìn)了一家茶鋪?zhàn)印?/p>
一進(jìn)雅間，伙計(jì)添了茶水點(diǎn)心退了出去。
“嘗嘗記家桂花糕，味道奇好”，白楓抿了口茶：“別怕，我知蔣屠夫住了東廂房，算了，如今花家一老一小的也怪可憐的，三貫房租只當(dāng)救濟(jì)她們了。你姻緣已到，只晦暗不明，需尋個姓趙的為你牽這條紅繩，趙者照也，若非正緣把他擠出去，免得誤了你的正緣”。
大妮臉一紅：“我姻緣是哪個？”
白楓嘆了口氣：“丫頭你明知故問，自然是張大勇，據(jù)我所知，蔣屠夫進(jìn)宅奔著買宅而來，你們姻緣得成他便白忙一場。一旦不是正緣，張妹子必帶兒子搬出去，到時候東西廂房他必拿下……我也不白忙，姻緣一成你請我吃頓酒，若不成五十貫幫我買下三間倒座房，我許你白住到出正月，姻緣不成非你吉地，強(qiáng)留下去必出血光之災(zāi)，到時你二弟生死難料”。
大妮心頭一陣糾結(jié)，好一會兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一進(jìn)六月，蔣家開始歇業(yè)，每年夏季都歇業(yè)三個月，這三個月正暑氣重，生意難做不如休息。
六月初二，剛吃過早飯?jiān)洪T被人叩響，工夫不大三妮興匆匆跑進(jìn)廳堂：“花祖母，大姐說鄭家開繡坊了，招繡娘，一天做四個時辰，五年一簽文契也可，十年也可，最長的三十年。另外也招散工，不愛去繡坊可以領(lǐng)了絲繩在家里做，上次做短工的優(yōu)先去繡坊，二姐已經(jīng)簽了三十年的契，明日正式上工，不過鄭家說著力培養(yǎng)她，一共培養(yǎng)二十個學(xué)徒，學(xué)習(xí)雙面繡，她要先做三年學(xué)徒”。
花氏起身往外走：“我做散工，取些絲線回來打絡(luò)子，正好也打發(fā)時間”。
花氏一出院子，招娣笑著走了進(jìn)來：“半夏，你可會打絡(luò)子？”
“我就會幾樣”，半夏一人給了兩塊糖：“也就歇三個月，你折騰什么？”
招娣剝了塊糖：“三天我也受不了，娘和爹又生悶氣了”。
三妮也剝了一塊：“為什么？可我沒聽到有人吵架啊”。
“爹說娘無情，這么多人不給他面子，生生讓他跟著小妾住”，招娣苦笑道：“我這么大了，跟娘一起住也不自在”。
三妮咂摸咂摸嘴：“那還不簡單，咱們又不用廳堂，你搬廳堂里住唄，你娘住東屋你爹不就去東屋了”。
招娣皺了皺眉：“好像也行，那我去買張床再買兩個衣柜，先斬后奏”，說完匆匆走了出去。
半夏抿著嘴笑，三妮才八歲，也是個趣人。
辦法糙了些，估摸著實(shí)用。
三妮挨著半夏坐下：“看著吧，趙姨娘必張羅著買下張嬸子的西廂房，聽大姐說張嬸子已經(jīng)相看好了一處小宅院，三間正房，東西各兩間廂房，八十貫。她兩個兒子，她不買宅院也不行了，已經(jīng)交了定金，估摸著今天就正式過戶，你沒見從早上起來嬸子他們?nèi)谌司妥吡藛帷?/p>
幾句話，半夏心頭一沉。