“這位就是是蓮先生，接下來就麻煩三位了，請務必將先生安全護送至火之國南賀川。”
和夫一臉鄭重地向奈良骸、山中朧夜和秋道鐵齋三人交代著任務。
“是，巖崎大人。”
三人整齊地單膝跪下，右手握拳撐地，聲音洪亮地行禮應聲。
對于這次任務，三人十分重視。
一方面，報酬相當豐厚；
另一方面，發布任務的人是巖崎和夫。
自巖崎和夫對外宣稱自己的父親與兄長們被土之國上水流一族的流竄叛忍殺害后，他繼位僅僅不到三年，就將石之國從一個落后的彈丸之地，發展成了富賈一方的商貿國度，這樣的能力讓三人打心底里敬畏。
同時，他們也暗暗觀察著和夫身旁的蓮，好奇這個被巖崎和夫如此看重的人究竟有何特別之處。
蓮禮貌地向三人打過招呼后，轉頭對和夫打趣道：“那么，我就先行一步了，巖崎‘大人’。”
和夫擠出一個略顯僵硬的笑容，回應著蓮的話。
隨后，蓮便走進了商隊的一駕馬車，此次他將跟著由商會招募的忍者護送的商隊一同前往火之國南賀川。
一路行進，直到傍晚，商隊選擇露營休整。
營地里，篝火熊熊燃燒，映照在眾人臉上。
蓮坐在火堆旁，手中拿著幾個卷軸，不時地書寫著什么。
奈良骸拿著食物走過來，遞給蓮：“蓮先生，先吃點東西吧。”
蓮停下手中的動作，將卷軸放到一邊，接過食物，微笑著說道：“謝謝。”
奈良骸和山中朧夜也在火堆另一邊坐下，此時秋道鐵齋正在附近樹林中警備，等二人用餐結束便會來輪換。
奈良骸率先開口，看似不經意地試探道：“蓮先生想必身份尊貴，能夠讓巖崎大人親自相送，一定和巖崎大人關系非凡吧。”
蓮對此神色平靜地回應：“哪里，只是在草藥種植上有些天賦，有幸得到了巖崎大人的重用罷了。”
山中朧夜一聽，眼睛頓時亮了起來，連忙問道：“不知道蓮先生這次去火之國南河川所為何事呢？實不相瞞，山中一族也正在經營草藥材料生意，在火之國也頗有家資，不知道是否有合作的空間？”
蓮輕輕搖了搖頭，一本正經地說道：“我這次是去南賀川釣魚的。”
骸：“？？”
朧夜：“？？？？”
這話一出，奈良骸和山中朧夜滿臉疑惑，兩人對視一眼，眼中都是滿滿的不解。
蓮見狀，笑著從腰間掏出一根小臂長短的黑桿，輕輕一扭，黑桿便神奇地伸長，變成了一支魚竿的模樣
“這次可是我難得的休假時光啊，我也只是個種田的，各位做生意還是找巖崎大人吧，想必他不會拒絕和各位潛力無限的忍族青年才俊合作的。”
兩人見蓮不想多談，也很識趣地轉移了話題，開始閑聊起來。
蓮則像是來了興致，興致勃勃地給他們講解著各種釣魚的技巧和桿法。
蓮是真的喜歡釣魚，在前世，由于環境污染嚴重，從水里釣上來的東西大多奇形怪狀且根本不能食用。
但這個世界就不一樣了，清澈的河流，豐富的魚類資源，讓釣魚變成了一件愜意的事.......
實際上，豬鹿蝶三族是蓮有意讓和夫去接觸的。
在蓮看來，這三族是少數有可能脫離“忍者”固有階級的群體。
從忍者的發展歷程來看，查克拉大多被用于武裝暴力，這種力量的“非生產性”決定了忍者的依附性。
盡管忍者擁有諸如強力忍術、血繼限界、禁術等超越常人的破壞力，但這種力量本質上還是屬于軍事暴力，而非生產能力。
忍者賴以生存的資源，都必須依賴大名的封建經濟體系。
而且，大名統治權天授的觀念在歷史的慣性下深入人心，忍者的資金來源、任務委托，乃至物資和基礎設施建設等方面，都被大名牢牢把控，形成了“暴力工具”對“生產資料所有者”的天然依附。
當然，暴力也是一種經濟力，但目前來看貌似查克拉的暴力并沒有推動忍者帶來社會變革和資本累積，導致這種脫離生產基礎的暴力必須依附于掌握生產資料的階級，才能轉化為實際利益。
而豬鹿蝶三族則有所不同，他們在一定程度上掌握了生產資料。
山中一族擅長草藥花卉種植；
奈良一族專注麋鹿牧畜養殖；
秋道一族在制藥和食品生產領域頗有建樹；
這些特點讓他們區別于其他忍族。
蓮打算以利益捆綁的形式，將他們拉入石頭門商會的陣營。
在前世的世界里，公司通常采用金字塔式集權結構。
高層由家族或寡頭掌控，中層管理者通過殘酷的競爭上位，底層員工則如同可隨意替換的“消耗資源”。
這種結構使得公司內部決策比政府更加高效，同時也更獨裁，而這樣的特性恰好更能服務于蓮的研究需求。
但目前在忍界，面臨著一些現實問題。
忍界的人口數量并不算多，常年的戰亂導致人口還不能作為隨意消耗的基礎資源。
中層管理人才也極度匱乏，畢竟，接受過教育的人還是少數，就算人口充足了，合格的管理者依舊稀缺。
因此，拉攏有著共同思想和利益又受過教育的忍族，讓他們暫時充當中層力量，自然而然地就被蓮納入了計劃當中。
至于那些就算有生產資料但還是一心只想當大名狗腿子的忍族，蓮根本不想要也不在乎，比如某羽衣一族。
經過四天的漫長路程，商隊終于到達了火之國。
在臨近南賀川的小路上，蓮對護送他的三人說道：“各位就護送到這吧，畢竟沿途的風景也是休假的樂趣之一，接下來的路程由我自己走吧。”
奈良骸面露擔憂，連忙說道：“蓮先生，我們建議還是全程由我們護送，南賀川附近是宇智波一族和千手一族的駐地，因為任務和各種事情，兩族經常發生沖突......”
蓮抬手輕輕一揮，打斷了他的話：“感謝你們的好意了，不過還是按照任務來吧，辛苦你們了。別看我這樣，其實我還蠻強的。”
說著，蓮還虛式彎了彎手臂，展示自己并不突出的肌肉。
三人見狀，只能無奈地苦笑，但還是選擇遵照蓮的吩咐，啟程去火之國貿易區的大名任務所登記完成任務。
蓮獨自來到熟悉的南賀川水流邊，靜靜地盯著河面，嘴角微微上揚，低聲暗語。
“那么，千手扉間，你在哪呢？”